| Campaña del Norte de México | |||
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| Conflicto principal: guerra mexicano-estadounidense | |||
| Rendición de Monterrey | |||
| la fecha | junio de 1846 - febrero de 1847 | ||
| Lugar | Ciudad de México | ||
| Salir | victoria de estados unidos | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Guerra mexicano-estadounidense | |
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Texas Campaign Conquista de California Campaña Nuevo México Campaña Norte Mexicana Campaña Scott | |
Campaña del Norte de México , o Campaña del Norte ( Campaña del Norte en inglés ) o Teatro del Norte de México ( Teatro del Norte de México en inglés ) : una campaña militar dirigida por el general estadounidense Zachary Taylor en 1846-1847 durante la Guerra México -Estadounidense . Después de que el Congreso de los Estados Unidos declarara la guerra a México, el ejército de Taylor lanzó una ofensiva contra la ciudad de Monterrey y la asaltó en septiembre de 1846. Sin embargo, el gobierno mexicano no negoció, y el éxito de Taylor no condujo a un resultado diplomático, por lo que la administración del presidente Polk decidió lanzar un ataque a la Ciudad de México a través de Veracruz, y Taylor recibió la orden de suspender la campaña. pasar a la defensiva y ceder dos divisiones para participar en el ataque a la Ciudad de México. El general mexicano Santa Anna decidió aprovechar el debilitamiento de Taylor y atacó a su ejército, lo que condujo a la Batalla de Buena Vista . Taylor ganó la batalla, pero su ejército se puso a la defensiva durante el resto de la guerra.
Durante la Campaña de Texas en la primavera de 1846, el ejército del General Taylor obligó al ejército mexicano a retirarse a Monterrey , y Taylor ocupó la ciudad mexicana de Matamoros . Aquí, partes de los voluntarios comenzaron a unirse a su ejército, de modo que el 3 de junio, el ejército de Taylor contaba con 8.000 personas. Más tarde, se incorporaron el resto de las unidades, y el tamaño del ejército creció a 20.000, pero una parte importante de él consistía en voluntarios registrados para 3 y 6 meses de servicio, y sus períodos de servicio expiraron el 1 de agosto. Mientras las tropas estaban en los campamentos, su moral se desvanecía debido a la inactividad y el aburrimiento, la disciplina sufría y las armas se trataban con tanta despreocupación que el teniente Meade dijo más tarde que estar en el campamento no era menos peligroso que en el fragor de la batalla. El nivel de formación de los oficiales también era bajo. El congresista Thomas Hamer se alistó en el ejército como soldado raso, pero rápidamente ascendió al rango de general de brigada, incapaz de comandar ni siquiera una compañía [4] [5] .
Esperando el avance de Taylor, el lado mexicano inició los preparativos para la resistencia. En julio pasado, el presidente Paredes envió tres brigadas regulares a Guadalajara , y el 6 de agosto fueron enviadas a Monterrey. Ya en el camino, la noticia del derrocamiento de Paredes el 4 de agosto alcanzó al ejército, por lo que muchos oficiales y soldados abandonaron el ejército y regresaron a la Ciudad de México. El 29 de agosto llegó a Monterrey la primera brigada (1400 hombres con tres cañones de 8 libras), el 6 de septiembre llegó la segunda y luego la tercera. Según el reporte oficial, al 10 de septiembre la guarnición de Monterrey contaba con 7303 personas. La llegada de nuevas unidades elevó la moral del ejército, muy quebrado tras las derrotas de Palo Alto y Resaca de la Palma [6] .
Sin embargo, la necesidad de celebrar Monterrey fue un tema de debate. El general Santa Anna instó al ministro de Guerra a abandonar la idea y el 20 de agosto se ordenó al general Pedro de Ampudier que no intentara defender Monterrey a menos que estuviera completamente convencido de que las fortificaciones de la ciudad podrían resistir un asedio. Tres días después, se le informó al general Ampudier que Monterrey era absolutamente imposible de defender y que sus fuerzas claramente no eran suficientes para resistir, y se le ordenó retirarse a Saltillo. Pero Ampudia sabía que Santa Anna quería organizar un gran ejército bajo su mando personal, por lo que la defensa de Monterrey era su última oportunidad de mando independiente. Después de examinar las fortificaciones de la ciudad, decidió que podía repeler el avance estadounidense e incluso hacerlos retroceder detrás del Río Grande . El general Mejía también abogó por la defensa: consideraba humillante entregar la ciudad sin luchar, y sus oficiales en el consejo militar compartían su punto de vista. Al enterarse de la decisión de Ampudia y escuchar sus argumentos, la Secretaría de Guerra finalmente le permitió defender Monterrey [7] .
Taylor debía avanzar sobre Monterrey, pero la ruta terrestre desde Matamoros era demasiado difícil, por lo que se decidió establecer una base de operaciones en Camargo en el Río Grande, donde se podrían traer suministros en barcos de vapor. El clima retrasó el avance y no fue hasta el 6 de julio que el 7º Regimiento de Infantería (al mando de Dixon Miles ) fue enviado a Camargo. Llegó a la escena el 14 de julio y Miles tomó formalmente el mando de la ciudad. Luego comenzaron a llegar el resto de los regimientos regulares, y el 30 de julio se dio la orden de sacar voluntarios. El propio Taylor llegó a Camargo el 8 de agosto. Sin esperar una resistencia seria al norte de Monterrey, quería lanzar una ofensiva lo antes posible, a más tardar el 1 de septiembre, con una fuerza de solo 6,000 personas, de las cuales solo la mitad eran soldados del ejército regular. del mayor McCulloch reconoció el camino hacia Monterrey, encontrándose solo con insignificantes destacamentos del ejército mexicano [1] [8] .
El ejército de Taylor no estaba completamente preparado para la ofensiva y necesitaba desesperadamente vehículos, pero el comandante fue trasladado de Washington. El senador Crittenden le pidió que iniciara la ofensiva sin esperar refuerzos y transporte: “El público está impaciente; pies en mano y - ¡a los palacios de Moctezuma! [9] .
El 20 de agosto, Taylor emitió una orden para consolidar todos los regimientos de voluntarios en brigadas y divisiones. Como resultado, la parte voluntaria del ejército tomó la siguiente forma [10] :
Taylor pudo haber avanzado a Monterrey por Cadereita, donde había suficiente pasto para forraje, pero aun así eligió el camino a través de Mier y Serralvo. Este camino era más corto: se creía que tenía 140 millas de largo (en realidad, solo 125) y había más agua potable aquí. Solo hubo un cruce difícil en el camino. El 19 de agosto, la división regular de Worth cruzó el río y se dirigió a Serralvo, seguida por la brigada de Persiphor Smith , división regular de Twiggs y la división de voluntarios de Butler. El 5 de septiembre, el cuartel siguió al ejército. El ejército se enfrentó al problema de marchar durante el calor del día y, como resultado, el movimiento comenzó a las 3 de la mañana. Al mediodía del 25 de agosto, el ejército llegó a Serralvo. Taylor afirmó que había tantos manantiales en esta ciudad que la ciudad de Nueva York podría abastecerse de agua potable. En el pueblo y sus alrededores se disponía de ovejas, cabras, sandías, nueces, buenos pastos y mucha leña para el fuego. Para la mañana del 15 de septiembre, todo el ejército estaba concentrado con Serralvo [11] .
El 12 de septiembre, las unidades de maquinistas, custodiadas por la caballería del capitán McCulloch y una escuadra de dragones, partieron de Serralvo para preparar el camino al avance de la artillería y los bagajes. En los siguientes tres días, la tropa recibió 40 tiros por cañón y provisiones para 8 días, y tres divisiones marcharon sobre Monterrey, dejando a los enfermos en Serralvo bajo la protección de las compañías del Mississippi. Al no encontrar resistencia seria, el 17 de septiembre, los estadounidenses pasaron Papagallos y se acercaron a la Marina. Taylor inicialmente tenía la intención de ir a Saltillo, pero en la Marina se dio cuenta de que primero debía tomar Monterrey. En la mañana del 19 de septiembre, las unidades avanzadas de su ejército se acercaron a Monterrey. En ese momento, Taylor tenía a su disposición 3.080 soldados regulares y 3.150 voluntarios, de los cuales 1.350 eran montados. El general tenía cuatro baterías de artillería y dos obuses de 24 libras , pero solo un mortero de 10 pulgadas estaba disponible en los cañones de asedio . Frente a Taylor había ahora una ciudad de piedra fuertemente fortificada , con guarniciones que superaban en número a su ejército .
Como la ciudad de Monterrey estaba cubierta desde el norte por la Ciudadela, Fuerte Tanería y otras fortificaciones, se decidió atacarla desde el oeste, donde se ubicaban las fortificaciones más débiles de La Libertad y Cerro Independencia. En la mañana del 20 de septiembre, un destacamento del General Worth , integrado por unas 2.000 personas , inició una marcha alrededor de la ciudad . La caballería mexicana atacó la columna de Worth varias veces, una vez casi capturándolo a él y a todo su personal, pero la artillería rechazó todos los ataques. A las 6:00 p. m., Worth había caminado 7 millas y se detuvo allí, pasando la noche en un campo sin fogatas bajo un viento tormentoso con lluvia. A las 06:00 la columna prosiguió su marcha y casi llega a la vía Monterrey-Saltillo, siendo entonces atacada por doscientos jinetes del teniente coronel Najer. Durante una feroz batalla, el destacamento de Naher fue rechazado y la infantería nunca acudió en su ayuda. Los mexicanos perdieron unos 100 hombres, los estadounidenses unos 12. A las 08:45 Worth llegó a la carretera de Saltil, la principal línea de suministro del ejército mexicano en Monterrey [13] .
Al mediodía, Worth decidió atacar Federated Ridge, su grupo cruzó el río y asaltó el reducto en la cresta, luego Fort Soldado y otra fortificación. Esa misma noche, tres compañías del 8º Regimiento de Infantería, reforzadas por compañías de artillería desmontadas y tejanos al mando del teniente Mead, atacaron Independence Hill y tomaron el reducto de avanzada. Quedaba por tomar el palacio episcopal, que fue defendido por 200 o 300 personas. Worth desplegó el 5º Regimiento de Infantería y un obús de 12 libras para reforzar a los atacantes. La aparición del obús obligó a la guarnición mexicana a lanzar un contraataque, pero fue repelido y los estadounidenses irrumpieron en el palacio. A las 04:00 se tomó el edificio del palacio [14] .
Mientras tanto, el 21 de septiembre, Taylor notó que los mexicanos estaban moviendo fuerzas hacia las fortificaciones occidentales y decidió desviar su atención. Movió el ejército a las afueras de la ciudad desde el norte: la división de Twiggs en el flanco izquierdo y la división de Butler en el derecho. Los movimientos de tierra de Monterrey no le parecieron serios a Taylor (si es que los notó [''i'' 2] ), y por lo tanto no usó su mortero contra ellos, sino que decidió tomar la ciudad con una carga de bayoneta. Bajo sus órdenes, Garland (con la ayuda del mayor Mansfield ) dirigió la división de Twiggs al asalto. Después de pasar el laberinto de calles en las afueras del norte, los estadounidenses llegaron a la línea principal de fortificaciones mexicanas y luego se detuvieron. La batería de Braxton Bragg fue trasladada en su ayuda , pero tampoco salvó la situación, y Garland ordenó la retirada. Debido a un malentendido, tres compañías del 4º de Infantería lanzaron un ataque contra el Fuerte Taneria y fueron rechazadas con grandes pérdidas. El teniente Ulysses Grant [16] participó en este ataque .
Luego, la brigada de Kitman atacó Fort Taneria : el 1.er Regimiento de Mississippi de Davis y el 1.er Regimiento de Tennessee de Campbell. Los defensores del fuerte estaban al borde del agotamiento, sus municiones se estaban acabando, su comandante estaba corriendo, por lo que bajo ataque entraron en pánico y abandonaron el fuerte. Al mismo tiempo, las principales fortificaciones fueron atacadas nuevamente, esta vez por el 1.er Regimiento de Ohio, que fue dirigido personalmente por el General Hamer. A este ataque asistieron personalmente el general Taylor, el general Butler, así como Joseph Hooker y Albert Johnston . Este ataque volvió a fracasar. Cuando los regimientos de Kitman tomaron Taneria, el ataque se repitió una vez más, y nuevamente sin éxito. A las 17:00, Taylor retiró el ejército, dejando solo la guarnición en Fort Taneria [17] .
Durante la noche, el general Ampudia abandonó las fortificaciones de la ciudad y concentró sus tropas alrededor de la plaza central de Monterrey. Por la mañana, Taylor volvió a iniciar la ofensiva, tomó las fortificaciones abandonadas y comenzó a avanzar hacia el centro de la ciudad, pero al final del día los estadounidenses comenzaron a quedarse sin municiones y se replegaron nuevamente. El 23 de septiembre, Worth, que nunca recibió instrucciones de Taylor, lanzó una ofensiva desde el Palacio Episcopal hacia el centro y al caer la noche se dirigió casi al mercado de la ciudad. Para entonces, Ampudia había perdido, según su informe, 29 oficiales y 338 soldados, tenía suficientes suministros de alimentos y municiones y su posición cerca de la plaza central era fuerte. Pero los soldados estaban decepcionados con la pasividad de Ampudia y muchos oficiales ofrecieron rendirse. En la mañana del 24 de septiembre, Ampudya le sugirió a Taylor que entregara la ciudad si se le permitía retirarse conservando sus armas. Taylor respondió exigiendo la rendición incondicional. Una comisión especial inició negociaciones y, como resultado, se firmó un acuerdo de rendición. Según los términos del acuerdo, la Ciudadela se rindió de inmediato, y se le dio al ejército una semana para salir de la ciudad con armas y seis cañones de campaña y retirarse detrás de la línea Paso Rinconada - Linares - San Fernando de Presas. Los estadounidenses prometieron no cruzar esta línea durante ocho semanas [18] .
La administración de Polk sintió que Taylor se había excedido en su autoridad al hacer tales arreglos, pero el comandante y sus partidarios argumentaron que no tenía otra opción. Su ejército se redujo a 5.000 hombres, y los voluntarios estaban tan desmoralizados por la guerra que, según Mead , ya no se podía confiar en ellos. El senador Crittenden argumentó que en la posición de Taylor era demasiado arriesgado asaltar el centro de Monterrey, la retirada en caso de fracaso podría llevar a la muerte del ejército, por lo que en esta situación la decisión de Taylor de negociar era razonable [19] .
Después de tomar Monterrey, Taylor enfrentó algunas dificultades: su ejército se vio reducido por la enfermedad y la deserción, y por el hecho de que la milicia texana regresó a casa. No había nadie para reponer el ejército en un futuro cercano, y el 15 de octubre, Taylor tenía solo 12,000 personas a su disposición. Al mismo tiempo, las relaciones entre el general y la administración presidencial se complicaron. Muchos oficiales no estaban contentos con Taylor y sugirieron reemplazarlo con uno de los generales de brigada de su ejército. Winfield Scott defendió al comandante en este asunto y pudo evitar su renuncia. Al mismo tiempo, el gobierno quería presionar a los mexicanos para forzarlos a la paz, y para ello, el 22 de septiembre, propuso enviar un destacamento de Patterson para ocupar algunas de las localidades del norte de México. Esto interfirió con los planes de Taylor, e hizo todo lo posible para interrumpir esta expedición. La administración también estaba descontenta con la tregua que había negociado Taylor, y el 13 de octubre se ordenó al general que la terminara y continuara la guerra con más decisión para acelerar la conclusión de la paz. El 5 de noviembre, Taylor notificó a Santa Anna que la tregua no había sido confirmada por la administración y que las hostilidades podrían reanudarse a partir del 15 de noviembre [2] .
La terminación del armisticio hizo posible que Taylor ocupara el pueblo de Saltillo, la capital del estado de Coahuila . Era un asentamiento de importancia estratégica con 18.000 habitantes, con grandes provisiones de alimentos, ubicado en el paso de las montañas de la Sierra Madre y completamente desprotegido: tras la caída de Monterrey, todo el ejército mexicano partió hacia San Luis de Potosí . El 8 de noviembre, el general Worth recibió la orden de marchar sobre Saltillo el 12 de noviembre con un destacamento de 1.000 personas (regimientos de infantería 5 y 8, batería de Duncan y varias otras compañías de infantería). Taylor decidió acompañar al grupo, llevándose consigo dos escuadrones del 2º de Dragones al mando del teniente coronel May. El destacamento de Worth comenzó a marchar por la margen izquierda del río Santa Catarina, pasando por el pueblo del mismo nombre, luego por la quebrada Rinconada y hasta la hacienda Los Muertos, donde los mexicanos comenzaron a construir fortificaciones, pero luego las abandonaron. Mientras tanto, el 15 de noviembre se eligió a un nuevo gobernador estatal en Saltillo, quien protestó formalmente ante Taylor el 16 de noviembre. No respondió, y el mismo día su ejército entró en Saltillo. Después de explorar los alrededores, Taylor regresó a Monterrey el 21 de noviembre , dejando a Worth a cargo de Saltillo .
Una de las unidades que iban a invadir territorio mexicano era la División Centro del General John Wool , con base en San Antonio . Consistía en dos escuadrones regulares de dragones, la batería de artillería regular de John Washington tres compañías del 6º Regimiento de Infantería y dos de los regimientos de Illinois de Hardin y Bissell, con un total de 3.400 hombres El cuartel general de Wool contaba con un destacamento de ingenieros militares, entre los que se encontraban Robert E. Lee y William Franklin . El ayudante en Wool era el teniente Irvin McDowell . El 28 de septiembre partió de San Antonio un destacamento de 1954 personas. El plan de campaña preveía que Wool quedara bajo el mando del general Taylor y avanzara en rumbo paralelo a Chihuahua . El plan ofensivo se elaboró apresuradamente después de la declaración de guerra y mal elaborado. Se desconocía la naturaleza del área; no estaba claro si Wool podría llegar a Chihuahua y si esto tenía algún sentido práctico, y también si podría avanzar hacia el sur después de tomar Chihuahua. Washington estaba esperando un plan de ataque de Wool, y estaba esperando órdenes específicas de Washington [21] [22] .
Luego de recorrer 164 millas (182 según Wilcox) en 11 días, el destacamento llegó al Río Grande, que en este lugar tenía un ancho de 270 metros con fuerte corriente. Los ingenieros comenzaron a construir un puente, y Wool en ese momento redactó una proclama para los ciudadanos mexicanos, donde prometía tratar a los civiles con humanidad y no violar sus derechos. El 12 de octubre, se completó el puente y se dotó de fortificaciones de cabeza de puente, y el destacamento se trasladó a la margen derecha del río. Aquí llegó una tregua mexicana a Vulu, quien anunció la batalla de Monterrey, la retirada del ejército mexicano, y que el 24 de septiembre se firmó una tregua por 6 semanas. Wool, sin embargo, decidió que su marcha no era contraria a los términos de la tregua y notificó a los parlamentarios que tenía la intención de continuar. La inteligencia ha demostrado que no hay una ruta directa a Chihuahua, y el único camino conduce al sur a Monclova . Partiendo en esta dirección, el destacamento llegó a San Juan de Bautista, de allí a San Juan de Nava, y el 24 de octubre llegó a Santa Rosa. El 3 de noviembre el destacamento llegó a Monclova. Wool creyó que Monclova era el último punto por donde podía avanzar sin violar la tregua, por lo que se detuvo en la ciudad, esperando el final de los términos de esta tregua [21] [23] .
En Monclove, Wool se dio cuenta de que la ruta a Chihuahua era demasiado larga y que la ciudad en sí era de poco valor, por lo que decidió cancelar el viaje y unirse al ejército de Taylor. También solicitó permiso a Taylor para cortar las comunicaciones con San Antonio y establecer otras nuevas con Camargo. El 19 de noviembre venció el plazo de la tregua de Monterrey, por lo que ya el día anterior Wool envió un destacamento de avanzada, y en la noche recibió permiso de Taylor para interrumpir las comunicaciones y avanzar sobre Parras, desde donde podría dirigirse a Monterrey, Saltillo o Chihuahua. . El 25 de noviembre Wool dejó 250 hombres en Monclove para custodiar los depósitos, y con el resto de la fuerza marchó a Parras, donde llegó el 5 de diciembre. En ese momento, el destacamento ya había recorrido 587 kilómetros a través de territorio hostil sin encontrar resistencia [21] [24] .
Vul estuvo dos semanas en Parras, y el 17 de diciembre llegó un mensaje de alarma del general Worth: informaba que el ejército mexicano avanzaba sobre Monterrey y Saltillo y Vul debía ir urgentemente a conectar con la división de Worth. Si los mexicanos fueran los primeros en tomar la encrucijada en Encantada, Wool quedaría aislado de Worth, así que muévase lo más rápido posible. Wool emprendió una marcha acelerada, recorriendo 160 kilómetros en 4 días, casi sin paradas. El 21 de diciembre el destacamento llegó a Agua Nueva, que se ubicaba a 27 kilómetros de Saltillo. Aquí resultó que el informe de la ofensiva mexicana era falso. El destacamento de Wool se unió a la división [21] de Worth .
El 18 de agosto de 1846, un destacamento del general Philip Carney ocupó la ciudad mexicana de Santa Fe , después de lo cual Carney decidió que tenía fuerzas adicionales a su disposición. Por lo tanto, el 22 de agosto le escribió a Wool que iría a California, y el destacamento del coronel Alexander Doniphan enviaría a disposición de Wool en Chihuahua. Doniphan tuvo que distraerse con la pacificación de los indios, y sólo el 12 de diciembre reunió en Valverde un destacamento de 856 personas para la marcha hacia el sur por territorios inexplorados. Doniphan pidió unirse a él con 6 cañones de la batería de Clark, pero no esperó a que llegara la batería, sino que partió en tres destacamentos el 14, 16 y 18 de diciembre. El destacamento viajó unas 90 millas a través del desierto frío y sin agua hasta el pueblo de Doña Ana, desde donde el 23 de diciembre comenzaron a marchar hacia El Paso [25] .
Había alrededor de 400 soldados mexicanos en El Paso, quienes eran extremadamente reacios a pelear en esta área. El comandante del regimiento y su adjunto renunciaron con el pretexto de la enfermedad, por lo que el teniente coronel Ponce de León reunió a unas 500 personas con dos armas y las condujo hacia Donifan. El 25 de diciembre Doniphan se dirigió al lugar de El Brasito, donde se encontró con el destacamento de Ponce de León. Se produjo un tiroteo, pero después de 30 minutos la infantería mexicana no pudo soportarlo y huyó. Doniphan perdió 7 hombres con heridas leves, los mexicanos perdieron un obús y aproximadamente 100 hombres muertos y heridos. Esta escaramuza pasó a la historia como la Batalla de El Brasito [26] .
Después de 2 días, Doniphan ocupó El Paso, cuyos ciudadanos le aseguraron que lucharon contra él en El Brasito solo bajo coacción. Aquí Doniphan se enteró de que Wool no había ido a Chihuahua, que Chihuahua se estaba preparando para defenderse y que habían estallado disturbios en la retaguardia. Necesitaba artillería para continuar la marcha, por lo que esperó hasta el 5 de febrero la llegada de la batería de Clark. El 8 de febrero, Doniphan partió hacia Chiaua con un destacamento de 924 hombres y trescientos mercaderes y pastores, que se reunieron bajo el mando del Mayor Owens. El núcleo de Doniphan era la 1ra Infantería de Missouri. Doniphan tenía cuatro cañones de 6 libras y dos obuses de 12 libras. El 27 de febrero el destacamento llegó a la hacienda El Sauz , donde supieron que los mexicanos habían levantado fortificaciones en el río Sacramento a 15 millas de distancia [27] .
A pesar de la difícil situación de la región, las autoridades chihuahuenses lograron reunir a unas 4,000 personas. Fueron colocados en las alturas entre el río Sacramento y el llano de Aroyo Seco, bloqueando el camino a Chihuahua. El destacamento de Doniphan inició la marcha en la madrugada del 28 de febrero y llegó a las líneas mexicanas alrededor de las 13:30. La batalla comenzó en el río Sacramento : habiendo estudiado la posición del enemigo, Doniphan decidió rodear su flanco izquierdo, la columna giró a la derecha, cruzó el bajo Aroyo Seco y subió a una meseta al oeste de las posiciones mexicanas. Aquí, alrededor de las 3:00 p. m., la caballería mexicana de Ponce de León intentó atacarlo, pero fue rechazada por el fuego de artillería de Clark. El destacamento de Doniphan pasó a la ofensiva y capturó los dos fuertes del sur. Los mexicanos lanzaron un contraataque de caballería, pero el ataque fue nuevamente repelido. A las 17:00 los mexicanos se retiraron de su posición a la altura de Sacramento Hill al otro lado del río, pero al caer la noche también fueron expulsados de allí. En el destacamento de Doniphan, solo murió el mayor Owens y 8 [28] o 5 personas resultaron heridas. Los mexicanos perdieron aproximadamente 300 muertos y 300 heridos. 40 personas fueron hechas prisioneras [29] [28] .
El 29 de febrero la ciudad de Chihuahua fue ocupada sin resistencia. Doniphan no pudo permanecer mucho tiempo en la ciudad, por lo que inició negociaciones con las autoridades locales, buscando una promesa de su neutralidad durante la guerra. Pero las autoridades mexicanas no prometieron neutralidad y las negociaciones fracasaron. El 23 de abril llegaron noticias del general Wool, que estaba destinado en Saltillo, y Doniphan decidió salir de Chihuahua. El 21 de mayo, después de vencer la poca resistencia de los indios, se unió a Wool. Su unidad se estaba quedando sin servicio, por lo que fue enviado a Nueva Orleans y de allí a Missouri .
Durante la campaña del norte de México, el ejército estadounidense logró tomar el control de territorios importantes, pero la expectativa del gobierno estadounidense de una guerra corta no se materializó. A pesar de las derrotas, México no negoció, el presidente Santa Anna y la prensa mexicana estaban decididos a continuar la guerra. Estados Unidos se enfrentaba a la perspectiva de una guerra de duración e intensidad indefinidas. En los propios Estados Unidos, el descontento creció gradualmente. El embajador británico, Richard Pakenham, informó a Londres que la decepción por el curso de la guerra crecía notablemente cada día. Quedó claro que habría grandes gastos y pérdidas humanas, y muchos dudaron que el país tuviera suficientes recursos económicos y humanos para tal guerra. En esta situación, Zachary Taylor sugirió simplemente mantener el territorio ocupado sin hacer las paces, sobre todo porque, en su opinión, México no tenía un gobierno estable con el que negociar. Esta opinión fue compartida por John Calhoun y el Secretario de Estado James Buchanan . El propio presidente Polk también se inclinó por esa estrategia .
Al mismo tiempo, tal estrategia fue beneficiosa para México y desventajosa para Estados Unidos. El ejército estadounidense habría tenido que mantener una línea larga a un gran costo, y el ejército mexicano habría podido realizar ataques concentrados. Las indemnizaciones serían imposibles, las derrotas menores ocasionales afectarían a la opinión pública, y los estados europeos podrían monopolizar el comercio con México y, además, Estados Unidos se convertiría en un ocupante que posee territorio sin derechos formales sobre él. El presidente Polk entendió los aspectos negativos de esta estrategia, pero un ataque decisivo a México para obligarlo a la paz le parecía demasiado peligroso [32] .
Tanto el gobierno como la prensa reconocieron la necesidad de una ofensiva decisiva, pero era obvio que una ofensiva desde el norte, desde el Río Grande hasta la Ciudad de México, a través de 800 millas de estepas y desiertos, no era posible. En una etapa bastante temprana surgió la idea de aterrizar en Veracruz . Ya el 4 de julio de 1846, el senador Benton propuso desembarcar fuera del alcance del Fuerte Ulúa, tomar la ciudad por asalto desde tierra y avanzar desde allí hasta la Ciudad de México. Algunos sugirieron tomar Tampico en lugar de Veracruz . Sin embargo, a fines de agosto, el presidente Polk decidió atacar Veracruz. Durante dos semanas, la administración presidencial elaboró planes y, finalmente, el 22 de octubre, se ordenó al general Taylor que suspendiera las operaciones en el norte de México [33] .
La operación para tomar Veracruz fue encomendada a Winfield Scott, quien estaba listo para comenzar el sitio de Veracruz con una fuerza de 8 o incluso 5 mil personas. Se suponía que parte de las tropas le serían quitadas a Taylor, por lo que el 25 de noviembre Scott le escribió una carta para explicarle la situación y evitar un posible conflicto: “Debo tomar la mayoría de tus tropas”, escribió Scott, “tus victorias, sin embargo, ponerte en una posición tal que puedas actuar a la defensiva por un tiempo, y antes de la primavera, creo, podrás reanudar . Prometió reunirse con Taylor para negociar en Camargo, el 30 de noviembre zarpó de Nueva York a Nueva Orleans, de allí partió hacia Brazos Island, donde llegó el 27 de diciembre. Mientras tanto, Taylor recibió su carta, pero no la respondió de inmediato y no fue a Camargo, sino que marchó sobre Victoria para estar lo más lejos posible de Scott. El 29 de diciembre, Scott fue a Camargo, pero no encontró a Taylor allí, por lo que el 3 de enero de 1847 instruyó al general Butler para que reuniera las tropas necesarias en la desembocadura del Río Grande. A pesar de todas las cartas llenas de tacto de Scott, Taylor se enfureció por sus decisiones. Decidió que Scott había intrigado para ganar el puesto de comandante en jefe y le prometió a Polk que privaría a Taylor de la oportunidad de ganar las elecciones presidenciales. Dijo que lo traicionaron, lo dejaron morir en México y culpó a Scott y al presidente de todo. Mientras tanto, Scott regresó a la isla de Brazos y comenzó a prepararse para la expedición. Pronto, el general Worth trajo las primeras unidades regulares, y el 11 de febrero llegaron transportes desde Nueva Orleans. El 19 de febrero, Scott llegó a Tampico, donde llegaron partes de Patterson y Kitman [35] .
Mientras tanto, el general Antonio López de Santa Anna regresó del exilio en México en el verano de 1846, tomó el mando del ejército y se dirigió al norte de México. Habiendo salido ya de la Ciudad de México, se enteró de la caída de Monterrey. El 14 de octubre llegó a San Luis de Potosí, destituyó del mando al general Ampudia y comenzó a reclutar un ejército [36] . A mediados de enero de 1846 cayó en sus manos la carta de Scott fechada el 3 de enero al general Taylor, por la que Santa Anna supo que el grueso del ejército de Taylor partía hacia Veracruz y sólo quedaba un pequeño destacamento de voluntarios. Taylor estaba lejos de las reservas, entre una población hostil, con un ejército disperso en posiciones separadas, y Santa Anna decidió que tenía una buena oportunidad, por lo que valía la pena arriesgarse a una peligrosa marcha por el desierto [37] .
El 28 de enero, el ejército mexicano, con unas 20.000 personas, lanzó una ofensiva: primero marcharon las carretas, luego el 29 de enero marchó la 1ª división, luego el 30 de enero la 2ª división, y el 31 de enero inició la marcha la 3ª división. El 2 de febrero, San Luis abandonó el cuartel general del ejército. Ya el 24 de diciembre, el Congreso mexicano lo declaró presidente interino de México, y la oposición comenzó a acusarlo de lentitud e inacción, por lo que Santa Anna inició la marcha incluso antes de que el ejército estuviera completamente listo [38] .
El 2 de febrero, Taylor trasladó su sede de Monterrey a Saltillo, y el 5 de febrero se trasladó más al sur a Agua Nueva. Scott le aconsejó que se fuera de Saltillo, pero Taylor creía que era más rentable pelear con los mexicanos aquí. En caso de victoria, el enemigo tendría que retirarse 300 millas a través del desierto. Sin embargo, si se acepta la batalla cerca de la ciudad de Monterrey, entonces los mexicanos podrán retirarse a Saltillo y desde allí continuar amenazando las posiciones americanas [39] .
Mientras tanto, el 17 de febrero, la división avanzada del ejército mexicano (general Pacheco) se acercó y ocupó Encarnación. El 18 de febrero llegó la división Lambardini, el 19 de febrero la división Ortega. Los días 20 y 21 llegaron las brigadas de caballería de Torrejón y Hoover. La marcha de San Luis a Encarnación debilitó grandemente al ejército mexicano. Llovió de vez en cuando, durante varios días seguidos sopló un viento tan frío que muchos soldados murieron de hipotermia. Las deserciones iban en aumento en el ejército y, en general, Santa Anna perdió 4.000 hombres durante la marcha. En la revisión en Encarnación resultó que de 18 000 personas que efectivamente partieron de San Luis, solo 14 000 llegaron a Encarnación.El comando estadounidense ya se había enterado de la concentración del ejército mexicano y envió un grupo de exploradores para recopilar información adicional. . Durante uno de esos ataques, capturaron al teniente Samuel Sturgis .
El general Taylor descubrió que su posición en Agua Nueva podía ser flanqueada fácilmente, por lo que al mediodía del 21 de febrero se retiró 11 millas de regreso a Buena Vista. Taylor le dio al general Wool el mando del ejército en la posición de Buena Vista, y él mismo, con una escolta del escuadrón de May y el regimiento de Mississippi de Davis , fue a reforzar Saltillo. El regimiento de caballería de Arkansas del coronel Yell quedó en Agua Nueva para custodiar la propiedad exportada, y más tarde se enviaron los escuadrones de Marshall y Steen para ayudarlo. La retirada de Taylor provocó muchas preguntas y críticas: si la posición era tan mala, ¿por qué estaba el ejército en ella en primer lugar? La retirada cansó a los soldados y bajó su moral. Además, Taylor dejó una posición bien estudiada y obligó al ejército a llevar la lucha a otra, completamente desconocida para ella. En Agua Nueva pudo tomar la pelea, obligando a los mexicanos a pelear al borde mismo del desierto, pero ahora estaba perdiendo esta ventaja [41] .
El 21 de febrero, a las 11:00 horas, el ejército mexicano salió de Encarnación con la esperanza de sorprender a los estadounidenses en Agua Nueva. Al frente el Cuerpo Ligero Ampudia, luego el batallón de ingenieros, seguido de una batería de tres cañones de 16 libras, luego la división Pacheco, luego una batería de cinco cañones de 12 libras, la división Lombardini , una batería de cinco Cañones de 8 libras, la división Ortega, luego carretas y caballería. Santa Anna estaba al frente. Al llegar la mañana del 22 de febrero a Agua Nueva, los mexicanos encontraron allí carretas quemadas y mucha comida destrozada. Todo indicaba que el enemigo se retiraba a toda prisa. La noticia de la aparición de los mexicanos en Agua Nueva llegó a oídos del general Vula a las 08:00 horas, quien decidió emprender el combate en la Quebrada de Agostura, enviando inmediatamente allí dos cañones de la batería Washington. A las 09:00, envió allí a todas las demás unidades de su ejército [42] .
Santa Anna decidió no perder el tiempo, por lo que llevó consigo un destacamento de caballería de 2.500 personas y se apresuró a perseguir al enemigo en retirada. Pronto descubrió que los americanos habían tomado posición en el desfiladero de Angostura, al otro lado de la carretera a Saltillo. Lo ocuparon recientemente y aún no se habían preparado para la defensa. Justin Smith escribió que si Santa Anna hubiera atacado a la vez, tenía todas las posibilidades de lograr una victoria rápida. Pero la posición le parecía demasiado seria y, después de un reconocimiento, decidió esperar a la infantería. Para ganar tiempo, envió una tregua a Taylor a las 11:00 am ofreciéndole la rendición. Taylor se negó [43] .
A las 15:00, la infantería ligera del general Ampudia alcanzó las alturas de mando detrás del flanco izquierdo del ejército estadounidense. Siguió un pequeño tiroteo, tras el cual las alturas se quedaron con los mexicanos. El tiroteo se detuvo después de la puesta del sol. En la mañana del 23 de febrero, la infantería pasó a la ofensiva desde el frente, directamente sobre los cañones estadounidenses que estaban apostados en la carretera de Saltila. Este ataque fue repelido por fuego de artillería. Simultáneamente, la división de infantería de Pacheco atacó el flanco izquierdo estadounidense y puso en fuga al 2º Regimiento de Indiana. Esta retirada abrió los flancos de los otros regimientos y los estadounidenses se retiraron, dejando atrás dos cañones. Todo el flanco izquierdo del ejército de Taylor se derrumbó y la caballería mexicana se abrió paso detrás de las líneas estadounidenses. La situación era crítica. El General Wool le dijo a Taylor que la pelea estaba perdida [44] [45] .
El ejército mexicano tomó al enemigo en un semicírculo, y si Santa Anna lanzaba un ataque simultáneo, tenía posibilidades de ganar. Pero atacó en direcciones separadas, lo que permitió a Taylor mover partes de un lugar a otro. La infantería del general Ampudia fue detenida por el regimiento Mississippi de Jefferson Davis. La caballería de Torrejón, que se abrió paso hacia la retaguardia, fue rechazada por unidades de Yell y Marshall. También se rechazó un ataque de caballería a la posición del Regimiento Davis. A las 16:00, los mexicanos lanzaron un ataque final: hicieron retroceder a tres regimientos estadounidenses, que sufrieron grandes pérdidas, y después de su retirada, solo una batería de artillería permaneció en el camino del ejército mexicano. En este momento crítico de la batalla, la batería de Braxton Bragg apareció en posición y abrió fuego contra los mexicanos con perdigones casi a quemarropa. Los habitantes de Mississippi de Davis acudieron en ayuda de Bragg y se detuvo el avance mexicano. A las 17:00 horas el ejército mexicano se retira por todo el frente [46] [47] .
Hubo escaramuzas ocasionales con irregulares mexicanos a lo largo de la campaña, pero no fue hasta la Batalla de Buena Vista que la guerra de guerrillas se volvió más organizada. Incluso antes de la batalla, Santa Anna envió la caballería del general Urrea a atacar las carretas en el camino Monterrey-Camargo. Urrea conectó con los partidarios de General Canales y ya el 22 de febrero atacó un convoy de 110 carretas y 300 mulas cerca del pueblo de Ramos. En una breve escaramuza, Urrea capturó casi todo el convoy y mató a unos 50 conductores. Después de eso, atacó la guarnición estadounidense en la ciudad de Marin, pero dos compañías del 2. ° Regimiento de Ohio (unas 100 personas al mando del teniente coronel Irwin) detuvieron a los mexicanos hasta el 25 de febrero y resistieron hasta que llegaron los refuerzos. Con su llegada, Irwin se fue a Monterrey y un destacamento del coronel Morgan llegó a Marín. Irwin y Morgan eventualmente se unieron y repelieron los ataques de Urrea, pero el camino seguía bloqueado por los mexicanos [48] .
Al darse cuenta de la magnitud del problema, Taylor organizó un destacamento de 250 hombres al mando del mayor Giddings y lo envió a Camargo con 150 carretas. El destacamento salió de Monterrey el 5 de marzo y el 7 de marzo los mexicanos lo atacaron en Serralvo. Consiguieron destruir unos 40 vagones y matar a 17 estadounidenses, pero el resto del convoy pudo llegar a Camargo. Taylor luego envió la 1.ª Caballería de Kentucky del Coronel Marshall al norte, que descubrió a las guerrillas de Urrea cerca de Marin. Luego, Taylor envió allí una brigada de caballería, la batería de Bragg y el regimiento Mississippi de Davis, y personalmente condujo a las tropas a Marin. No lograron derrotar a Urrea, pero los mexicanos ya no pudieron continuar atacando las carretas. Urrea abandonó solo el camino y se retiró con su caballería a San Luis de Potosí. Taylor decidió seguir vigilando el equipaje con más cuidado y colocó fuertes guarniciones a lo largo de todo el camino [49] .
El 4 de abril, Antonio Canales llamó a todos los mexicanos a tomar las armas contra los estadounidenses, prometiendo tratar como traidores a cualquiera que se negara. Los ataques partisanos se hicieron más frecuentes y duraron todo el verano y el otoño de 1847. A principios de enero, los partisanos cambiaron de táctica. Dejó de ser rentable atacar convoyes vigilados y cambiaron a grupos separados de militares en el campo. En consecuencia, el general Wool, nombrado gobernador militar en Saltillo, tomó una serie de medidas para normalizar la situación. Retiró las guarniciones estadounidenses de los asentamientos y les prohibió saquear bajo pena de disolver toda la unidad. Taylor, por su parte, culpó de los ataques a las autoridades locales mexicanas y comenzó a exigirles una compensación por los daños causados. Además, se formó una policía mexicana especial, aunque no afectó seriamente el curso de la guerra de guerrillas [50] .
En el mismo noviembre, Taylor renunció como comandante, regresó a los Estados Unidos y el general Wool se hizo cargo del ejército. La guerra de guerrillas casi había cesado en ese momento. Wool en su informe calificó esto como una consecuencia de la responsabilidad de las autoridades locales, su responsabilidad financiera por los daños causados y las acciones de la policía local [51] .
La guerra con los Estados Unidos llevó a México a una crisis financiera, y el gobierno de Gómez Farías decidió salvar el día confiscando las propiedades de la iglesia. Los partidarios de la ley de decomiso argumentaron que si los estadounidenses ganaban, no quedarían bienes religiosos ni eclesiásticos en México. La ley había sido debatida en el Congreso desde principios de enero y finalmente fue aprobada el 11 de enero. Esto provocó disturbios el 11 de enero y el 4 de febrero, y el 27 de febrero cuatro batallones se amotinaron en la Ciudad de México. Anunciaron que Farias y el Congreso habían perdido la confianza y exigieron la derogación de la ley del 11 de enero. Durante unos nueve días hubo escaramuzas en la Ciudad de México. La población no apoyó a los rebeldes y la situación se estancó. Ambos lados del conflicto pidieron a Santa Anna que interviniera. Exigió que ambas partes cesaran la violencia, llegó personalmente a Guadalupe Hidalgo el 22 de marzo y entró triunfalmente a la Ciudad de México el 23 de marzo [52] .
La situación resultó excepcionalmente beneficiosa para Santa Anna. Fue derrotado en el norte de México y casi muere con todo su ejército, pero ahora tiene la oportunidad de convertirse en el salvador de la nación y recuperar la popularidad y la gloria. Derogó la ley del 11 de enero, pero el día anterior, el gobierno había incautado $20 millones de propiedad de la iglesia [53] .
Mientras tanto, ya el 15 de febrero de 1847, los estadounidenses completaron los preparativos para la toma de Veracruz, y el general Winfield Scott partió de la base en el río Brazos en Tampico, donde 6.000 soldados fueron cargados en transportes. De allí, el 20 de febrero, Scott partió hacia la isla de Lobos, donde llegó al día siguiente. El 22 de febrero, día de la Batalla de Buena Vista, se celebró solemnemente el cumpleaños de George Washington, y el 25 de febrero desembarcaron en la isla soldados y marineros. El 3 de marzo, el ejército y la marina finalmente estaban listos y Scott fue a Veracruz. Comenzó la Campaña Mexicana de Scott , desviando la atención de Santa Anna de los eventos en el norte .
La exitosa ofensiva de Taylor y la caída de Monterrey le dieron al gobierno estadounidense la esperanza de una paz ventajosa, pero estas esperanzas no se cumplieron. La campaña de Taylor tuvo éxito militarmente pero fracasó políticamente, y esto obligó a la administración de Polk a aceptar una ofensiva a través de Veracruz que finalmente provocaría el final de la guerra . Cuando se planeó la ofensiva a través de Veracruz, Taylor era un candidato obvio para comandante de la expedición (después de Patterson ), pero la administración de Polk llegó a la conclusión de que no era lo suficientemente profesional y no se ajustaba a sus cualidades personales. Taylor demostró ser un líder carismático y un excelente luchador, pero no mostró talento como general. No confiaba en la administración presidencial, no compartía planes e ideas y protestó enérgicamente por la decisión de suspender la campaña en el norte de México. Justin Smith escribió que Taylor perdió todo su buen carácter y cordura anteriores, se volvió incrédulo y desconfiado. Como resultado, Winfield Scott [56] fue designado para comandar el ataque a la Ciudad de México a través de Veracruz .
En la década de 1840 comenzaron a aparecer en América los primeros daguerrotipos (fotografías) y los primeros estudios fotográficos. Durante la campaña de Taylor, aparecieron por primera vez fotógrafos en el ejército, entonces todavía no oficiales, que tomaron las primeras fotografías del ejército en condiciones de combate. Se trataba de fotografías de soldados y oficiales en Saltillo y, en particular, una fotografía del General Vul con el cuartel general. Algunos consideran que la fotografía de Wool es la primera fotografía militar de la historia [57] [58] . En las cartas privadas de los militares hay muchas referencias a la fotografía de retratos en Saltillo en 1847. El 25 de julio de 1847, el capitán Kenton Harper le escribió a su esposa que había hecho tres retratos de sí mismo ( Semejanza ). El mismo día, el mayor John Reynolds le escribió a su esposa que había hecho su "daguerrotipo" en Saltillo .
| Daguerrotipos militares de 1847 |
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