El ritmo sigma (ritmo σ, husos del sueño, actividad en forma de huso, actividad explosiva o flash, destellos en forma de huso, ritmo animal tipo α, husos barbitúricos) es uno de los elementos principales y más claramente expresados del EEG espontáneo , registrado en un estado de sueño natural . También ocurre con algunos efectos neuroquirúrgicos y farmacológicos. Descrito por primera vez por Loomis y coautores (Loomis et al., 1935) en el estudio de la expresión electroencefalográfica de varias etapas del sueño.
El ritmo sigma espontáneo tiene una frecuencia de 10 a 16 Hz, pero sobre todo de 12 a 14 Hz. Un rasgo característico del ritmo sigma es el aumento de amplitud al comienzo de la ráfaga del ritmo sigma y su disminución al final de la ráfaga. La amplitud es diferente, pero en adultos en su mayoría no es inferior a 50 microvoltios.
El ritmo sigma aparece en la etapa inicial del sueño no REM, que sigue inmediatamente a la somnolencia. Durante el sueño con ondas delta, rara vez ocurre el ritmo sigma. Durante la transición al sueño REM, el ritmo sigma se observa en el EEG, pero se bloquea por completo en la fase desarrollada del sueño REM.
De los vertebrados, el ritmo sigma se ha registrado solo en los mamíferos , a excepción del orden monotrema ( equidna ). El ritmo sigma está ausente en peces, anfibios, reptiles y aves. En cuanto a la ontogenia , se describen varios términos para la aparición del ritmo sigma. En roedores, aparece 10-15 días después del nacimiento. En gatitos y cachorros, el ritmo sigma aparece algo más tarde. En los humanos, este ritmo se produce a partir de los tres meses de edad. Con la edad, la frecuencia de las fluctuaciones del ritmo, por regla general, no cambia.
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