El tronco simpático ( lat. truncus sympathicus ) es la parte periférica del sistema nervioso simpático , formado por nódulos paravertebrales (espinales), interconectados por ramas internodales.
Los troncos simpáticos consisten en 20-25 ganglios autónomos de primer orden y están ubicados en las superficies anterolaterales de la columna, desde la base del cráneo hasta el cóccix, donde se unen para formar un ganglio no apareado . A nivel de C 8 -L 2 , las ramas de conexión blancas (fibras preganglionares) se acercan a los ganglios desde los núcleos intermediolaterales de las astas laterales de la médula espinal hasta los ganglios . Además, de los ganglios salen ramas de conexión grises (fibras posganglionares), que son axones de neuronas de estos ganglios y transitan (sin cambiar) axones de paso de los núcleos intermediolaterales de las astas laterales de la médula espinal, en dirección a los ganglios de la 2da. orden (prevertebral), y ser preganglionar. Cada ganglio da ramas de conexión grises a ciertos nervios espinales (una fibra posganglionar del tronco simpático se acerca a cada nervio espinal).
Consta de tres nódulos, en los que las fibras preganglionares de C 8 -Th 7 alcanzan las ramas internodales ascendentes del tronco simpático.
Nódulo cervical superior (ganglio cervical superior)Ubicado frente a los procesos transversales C 2 -C 3 . Es el más grande entre los ganglios del tronco (2,5 cm × 0,5 cm).
Emite fibras posganglionares que forman los siguientes nervios:
Situada a nivel del proceso transversal C 6 .
Dar:
Situada a nivel de la cabeza de la 1ª costilla, por detrás de la arteria subclavia .
Dar:
Consiste en 10-12 nudos en forma de huso ubicados frente a las cabezas de las costillas.
Tiene su origen en:
Consta de 3-5 ganglios lumbares. Los nodos de los troncos derecho e izquierdo están interconectados por ramas transversales.
Cada nódulo emite los nervios esplácnicos lumbares (nn. splanchnici lumbales), que lo atraviesan (son preganglionares).
Ambos troncos forman 4 ganglios emparejados y 1 no emparejado ubicados medialmente desde el agujero sacro. Los nodos derecho e izquierdo están interconectados por ramas transversales.
Los nervios esplácnicos sacros (nn. splanchnici sacrales) parten de los ganglios, que pasan en tránsito (son preganglionares).
El nódulo del tronco simpático es una acumulación de perikaryas de neuronas multipolares con fibras nerviosas predominantemente amielínicas (tipo C) rodeadas por una cápsula de tejido conjuntivo con tabiques.
Las fibras preganglionares se acercan al nódulo pericario y forman sinapsis, en las que la ACh actúa como mediador ( actúa sobre los receptores n-colinérgicos ).
Algunas de las fibras pasan a través de los ganglios en tránsito (en particular, todos los nervios esplácnicos). Estas fibras cambian a posganglionares en los ganglios de segundo orden, que forman parte de los plexos nerviosos ( plexo celíaco , plexo renal, etc.).
Las fibras posganglionares son fibras que en realidad van a los tejidos diana y, formando numerosas sinapsis, tienen un efecto adrenérgico (actuando sobre los receptores adrenérgicos α 1 -, ά 2 -, β 1 - o β 2 ).
El ganglio cervical superior es responsable de la inervación simpática de la región craneofacial, que emite fibras posganglionares que, como parte de los plexos periarteriales, llegan a los nódulos parasimpáticos correspondientes de la cabeza (como radix sympathica), pasan en tránsito y alcanzan los órganos correspondientes:
Asimismo, las dendritas de las neuronas pseudounipolares sensibles, que se ubican en los ganglios espinales y son responsables de la sensibilidad visceral, transitan por los nodos del tronco simpático.