La clase espectral es una de las características de los asteroides . Cada asteroide pertenece a una u otra clase dependiendo de sus características espectrales , color ya veces albedo . Se cree que las clases se correlacionan con la composición química de la superficie del asteroide. Para cuerpos pequeños que no se diferencian internamente, la superficie y la composición interna se consideran homogéneas, mientras que para objetos grandes, por ejemplo, (1) Ceres y (4) Vesta , la estructura interna es conocida.
La clasificación moderna fue propuesta por Clark Chapman, David Morrison y Ben Zellner en 1975 . Incluía tres tipos: C - objetos carbonosos oscuros, S - objetos de piedra (silicio) y U para asteroides que no entran en las categorías C y S. Posteriormente, esta clasificación se amplió y perfeccionó.
Actualmente, hay una serie de clasificaciones y, aunque conservan cierta uniformidad mutua, algunos asteroides en diferentes esquemas pertenecen a diferentes clases, debido al uso de diferentes criterios en el enfoque. Las dos clasificaciones más utilizadas son David Tolen y SMASS.
La clasificación de Tholen se propuso en 1984 sobre la base de mediciones de banda ancha del espectro (de 0,31 µm a 1,06 µm) y albedo . Se identificaron 14 tipos de asteroides pertenecientes a 3 grupos:
y también hay varias clases más pequeñas:
A veces, los asteroides se asignan a tipos mixtos, como CG, cuando sus características tienen características inherentes a diferentes clases.
Este método de clasificación relativamente nuevo fue propuesto por Shelte Bass y Richard P. Binzel en 2002 en base a los resultados de la encuesta espectral de asteroides pequeños del cinturón principal (SMASS) de 1447 asteroides. Este estudio espectral se llevó a cabo a una resolución mucho más alta que ECAS, lo que hizo posible analizar los espectros de las superficies de los asteroides en longitudes de onda más estrechas, revelando así muchas características nuevas en el espectro. Sin embargo, los estudios se realizaron en un rango de longitud de onda pequeño (de 0,44 µm a 0,92 µm) y no se tuvo en cuenta el albedo de los asteroides. La nueva clasificación se desarrolló de tal forma que se preservara al máximo la conexión con la taxonomía de Tholen, por lo que, teniendo en cuenta la diferencia en los datos obtenidos, los asteroides se dividieron en 24 clases. Como resultado, la mayoría de los asteroides se distribuyeron en tres grandes clases (C, S y X), y el resto cayó en clases más pequeñas:
Excepto en la clase Xe, no hay más correspondencia entre las clases SMASS y las clases M , E , P en la clasificación de Tholen. Todas las demás clases en el grupo de asteroides metálicos de la clasificación SMASS ocupan una posición intermedia entre las clases M , E , P.
Algunos objetos en el espacio cercano a la Tierra tienen espectros que son muy diferentes de cualquiera de las clases SMASS. Esto probablemente se deba a que estos cuerpos son mucho más pequeños que los que se encuentran en el cinturón principal de asteroides, y su superficie puede ser más joven y menos alterada por varios procesos o estar compuesta de minerales más simples.
Un estudio extenso del espectro de asteroides, incluido el rango del infrarrojo cercano, condujo a una revisión de la clasificación SMASS:
En el curso de futuras investigaciones, estas clasificaciones serán refinadas y cambiadas/reemplazadas. En cualquier caso, para 2017, las clasificaciones espectrales basadas en dos estudios espectroscópicos previos de la década de 1990 siguen siendo el estándar. Los científicos aún no han podido ponerse de acuerdo sobre el mejor sistema taxonómico, en gran parte debido a la dificultad de obtener datos detallados cuando se mide una gran cantidad de asteroides. Por ejemplo, los estudios espectroscópicos de alta resolución o los datos sobre la densidad de los asteroides podrían ayudar significativamente a crear una clasificación más precisa.
Por el momento, se han identificado con precisión 3 clases principales de asteroides, según la composición química de los meteoritos:
Clases espectrales de asteroides | ||
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Carbón | ![]() | |
Silicio | ||
planchar | ||
Otro |