Ceres | ||||
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planeta enano | ||||
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Otros nombres | A899 DE; 1943XB | |||
Designacion | 1 cereza | |||
Categoría de planeta menor |
Cinturón de asteroides del planeta enano |
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Descubrimiento [1] | ||||
Descubridor | Piazzi, Giuseppe [2] [3] | |||
Ubicación del descubrimiento | Observatorio Astronómico de Palermo | |||
fecha de apertura | 1 de enero de 1801 [3] [2] | |||
Características orbitales [4] | ||||
Época : 18 de junio de 2009 ( JD 2455000.5) |
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perihelio |
381 028 000 km (2,5465 UA) |
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Afelio |
446 521 000 km (2,9842 UA) |
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Eje mayor ( a ) |
413 767 000 km ( 2,7653 UA ) |
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Excentricidad orbital ( e ) | 0.07934 [4] | |||
período sideral |
1680.5 días 4.60 años |
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Velocidad orbital ( v ) | 17,882 km/s | |||
Anomalía media ( M o ) | 27.448° | |||
Inclinación ( i ) |
10,585° [4] a la eclíptica 9,20° al plano invariante [5] |
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Longitud del nodo ascendente ( Ω ) | 80,399° [4] | |||
Argumento del periápside ( ω ) | 2,825° [4] | |||
cuyo satélite | Sol | |||
satélites | No | |||
características físicas | ||||
Radio ecuatorial | 481,5 kilometros [6] | |||
radio polar | 445,5 kilometros [6] | |||
Radio medio | 463,5 kilometros | |||
Superficie ( S ) | 2.849.631 km² [7] | |||
Masa ( m ) | 9.393⋅10 20 kg [8] | |||
Densidad media ( ρ ) | 2,161±0,009 g / cm³ [9] [10] | |||
Aceleración de la gravedad en el ecuador ( g ) |
0,27 m/s² 0,028 g [11] |
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Primera velocidad de escape ( v 1 ) | 0,36 km/s [12] | |||
Período de rotación ( T ) | 9 h 4 min 27,01 s [13] | |||
Inclinación del eje | alrededor de 3° [14] | |||
ascensión recta polo norte ( α ) |
19 h 24 min 291° [14] |
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Declinación del Polo Norte ( δ ) | 59° [14] | |||
Albedo | 0,090 ± 0,0033 ( geométrico ) [15] | |||
clase espectral | G [16] | |||
Magnitud aparente | de 6,7 [17] a 9,32 [18] | |||
Magnitud absoluta | 3,36 ± 0,02 [15] | |||
diámetro angular | 0,84" [19] a 0,33" [11] | |||
La temperatura | ||||
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Kelvin |
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Atmósfera | ||||
Compuesto: rastros de vapor de agua | ||||
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Ceres [21] ( 1 Ceres según el catálogo CMP ; símbolo : ) [22] es el más cercano al Sol y el más pequeño entre los planetas enanos conocidos del Sistema Solar . Situado en el cinturón de asteroides [23] [24] [25] . Ceres fue descubierta en 1801 por el astrónomo italiano Giuseppe Piazzi en el Observatorio Astronómico de Palermo [26] . El nombre de la antigua diosa romana de la fertilidad Ceres . Durante algún tiempo, Ceres fue considerado un planeta de pleno derecho en el Sistema Solar ; en 1802, fue clasificado como asteroide [27] , pero siguió siendo considerado un planeta durante varias décadas más, y según los resultados de la clarificación del concepto de " planeta " por parte de la Unión Astronómica Internacional el 24 de agosto de 2006, en la XXVI Asamblea General de la IAU, lo clasificó como planeta enano .
Con un diámetro de unos 950 km, Ceres es el cuerpo más grande y masivo del cinturón de asteroides , más grande que muchos grandes satélites de los planetas gigantes, y contiene casi un tercio (32%) de la masa total del cinturón [28] [29] . Tiene una forma esférica, a diferencia de la mayoría de los cuerpos pequeños, cuya forma es incorrecta debido a la débil gravedad [15] . A juzgar por la densidad de Ceres, el 20-30% consiste en hielo de agua [30] . Probablemente, sus profundidades se diferencian en un núcleo de piedra y un manto de hielo [14] . También se ha encontrado hielo en la superficie de Ceres [31] [32] ; además, la superficie probablemente incluye varias sustancias hidratadas , así como carbonatos ( dolomita , siderita ) y minerales arcillosos ricos en hierro ( cronstedtita ) [16] . En 2014, el telescopio Herschel descubrió vapor de agua alrededor del planeta enano .
Desde la Tierra, el brillo aparente de Ceres oscila entre la magnitud 6,7 y la 9,3 . Esto no es suficiente para poder distinguirlo a simple vista [17] . El 27 de septiembre de 2007, la NASA lanzó la sonda Dawn para estudiar Vesta (2011-2012) y Ceres. Entró en órbita por última vez el 6 de marzo de 2015.
La hipótesis de que podría existir un planeta sin descubrir entre las órbitas de Marte y Júpiter fue propuesta por primera vez por Johann Elert Bode en 1772 [26] . Sus consideraciones se basaron en la regla de Titius-Bode , propuesta por primera vez en 1766 por el astrónomo y matemático alemán Johann Titius , quien afirmó haber descubierto un patrón simple en los radios orbitales de los planetas conocidos en ese momento [26] [33] [ 34] . Tras el descubrimiento de Urano en 1781 por William Herschel , que confirmó esta regla, se inició la búsqueda de un planeta a una distancia de 2,8 UA . es decir, del Sol (la distancia entre las órbitas de Marte y Júpiter) [33] [34] , lo que condujo a la creación en 1800 de un grupo de 24 astrónomos llamado "Guardia Celestial" [33] . Este grupo, dirigido por von Zach , realizó observaciones diarias las 24 horas del día con algunos de los telescopios más potentes del momento [26] [34] . No encontraron a Ceres, pero descubrieron varios otros asteroides grandes [34] .
Ceres fue descubierto en la noche del 1 de enero de 1801 en el Observatorio Astronómico de Palermo por el astrónomo italiano Giuseppe Piazzi [35] , quien también fue invitado al grupo de la Guardia Celestial, pero hizo su descubrimiento antes de la invitación. Buscó "la estrella 87 del Catálogo de las estrellas zodiacales de M. la Caille ", pero encontró que "estaba precedida por otra" [26] . Así, junto a la estrella deseada, descubrió otro objeto cósmico, que en un principio consideró un cometa [36] . Piazzi observó a Ceres un total de 24 veces (el último avistamiento fue el 11 de febrero de 1801) hasta que una enfermedad interrumpió sus observaciones [37] [38] . El 24 de enero de 1801, anunció su descubrimiento en cartas a dos de sus colegas: su compatriota Barnaba Oriani de Milán y Johann Bode de Berlín [39] . En estas cartas describía a este objeto como un cometa, pero enseguida explicaba: “como su movimiento es lento y bastante uniforme, se me ocurrió varias veces que podía ser algo mejor que un cometa” [26] . En abril del mismo año, Piazzi envió sus observaciones más completas a los colegas antes mencionados ya Jérôme Lalande en París. Las observaciones se publicaron en la edición de septiembre de Monatliche Correspondenz de 1801.
Cuando se publicó la revista, la posición aparente de Ceres había cambiado (principalmente debido al movimiento orbital de la Tierra) y, debido al resplandor solar, otros astrónomos no pudieron confirmar las observaciones de Piazzi. A finales de año se pudo volver a observar a Ceres, pero después de tanto tiempo fue difícil establecer su posición exacta. Especialmente para determinar la órbita de Ceres , Carl Friedrich Gauss a la edad de 24 años desarrolló un método eficaz [36] . Se impuso la tarea de encontrar una forma de determinar los elementos de la órbita a partir de tres observaciones completas (si se conocen el tiempo, la ascensión recta y la declinación para tres puntos en el tiempo ) [40] . En solo unas pocas semanas, calculó el camino de Ceres y envió sus resultados a von Zach. El 31 de diciembre de 1801, Franz Xaver von Zach, junto con Heinrich Olbers , confirmaron sin ambigüedades el descubrimiento de Ceres [36] [37] .
Los primeros observadores de Ceres pudieron calcular su tamaño de forma bastante aproximada: desde 260 km (según los cálculos de Herschel en 1802) hasta 2613 km (cálculos de Johann Schroeter, realizados en 1811) [41] [42] .
El nombre original que Piazzi propuso para el objeto que descubrió fue Ceres Ferdinandea, en honor a la diosa romana de la agricultura Ceres y al rey Fernando III de Sicilia [26] [36] [37] . El nombre "Ferdinandea" era inaceptable para otros países del mundo y, por lo tanto, se eliminó posteriormente. Durante un breve tiempo en Alemania Ceres se llamó Hera [43] , mientras que en Grecia el planeta se llama Demeter ( griego Δήμητρα ), que es el equivalente griego de la diosa romana Ceres [44] . Un antiguo símbolo astronómico de Ceres es la media luna ⚳ ( ) [45] , similar al símbolo de Venus ♀, pero con una ruptura en la circunferencia ; el símbolo fue reemplazado más tarde por la numeración del disco ① [36] [46] . La forma adjetiva de Ceres sería Cererian . El elemento químico cerio , descubierto en 1803, recibió su nombre de Ceres [47] . En el mismo año, otro elemento químico también recibió originalmente el nombre de Ceres, pero su descubridor cambió su nombre a paladio (en honor al descubrimiento del segundo gran asteroide Palas ) cuando el cerio recibió el nombre [48] .
El estado de Ceres ha cambiado más de una vez y ha sido objeto de cierta controversia. Johann Elert Bode consideró a Ceres como el " planeta perdido ", que debería haber existido entre Marte y Júpiter , a una distancia de 419 millones de km (2,8 UA) del Sol [26] . A Ceres se le asignó un símbolo planetario y durante medio siglo se la consideró un planeta (junto con Palas , Juno y Vesta ), lo que quedó plasmado en tablas y libros astronómicos [26] [36] [49] .
Después de algún tiempo, se descubrieron otros objetos en la región entre Marte y Júpiter, y quedó claro que Ceres es uno de estos objetos [26] . Ya en 1802, William Herschel introdujo el término "asteroide" (similar a una estrella) para tales cuerpos [49] , escribiendo [50] :
Se asemejan a estrellas pequeñas, ya que apenas se diferencian de ellas, incluso cuando se observan a través de muy buenos telescopios.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Se parecen tanto a estrellas pequeñas que apenas se distinguen de ellas, incluso con muy buenos telescopios.Así, Ceres se convirtió en el primer asteroide descubierto [49] .
Las discusiones sobre Plutón y lo que son los planetas han llevado a la consideración de devolver a Ceres al estado planetario [51] [52] . La Unión Astronómica Internacional ha propuesto una definición de que un planeta es un cuerpo celeste que:
a) tiene suficiente masa para mantener el equilibrio hidrostático bajo la influencia de las fuerzas gravitatorias y tiene una forma casi redonda.
b) orbita alrededor de una estrella y no es ni una estrella ni un satélite del planeta [53] .
Esta resolución habría convertido a Ceres en el quinto planeta en términos de distancia al Sol [54] , pero no fue adoptada de esa forma, y el 24 de agosto de 2006 entró en vigor una definición alternativa que introdujo el requisito adicional de que el término "planeta" significa que el cuerpo cósmico, además de las características anteriores, bajo la influencia de su propia gravedad, debe tener cerca de su órbita "un espacio libre de otros cuerpos". Según esta definición, Ceres no se incluye en el término "planeta", ya que no domina su órbita, sino que la comparte con miles de otros asteroides en el cinturón de asteroides y constituye solo alrededor de un tercio de la masa total [21] . Por lo tanto, ahora se clasifica como un planeta enano .
El 11 de junio de 2008, la IAU introdujo una definición para una categoría especial de planetas enanos - " plutoides " [55] . En esta categoría se incluyen aquellos planetas enanos cuyo radio orbital es mayor que el de Neptuno . Dado que es bastante difícil determinar la forma y la relación con la clase de planetas enanos a tal distancia, se decidió clasificar temporalmente como ellos a todos los objetos cuya magnitud absoluta (brillo a una distancia de 1 UA del Sol y del observador) es más brillante que +1 [56] . De los planetas enanos actualmente conocidos, solo Ceres no entra en la categoría de plutoides [56] .
Algunas fuentes sugieren que una vez que Ceres se clasifica como planeta enano, ya no es un asteroide. Por ejemplo, las noticias en Space.com afirman que "Pallas, el asteroide más grande, y Ceres, un planeta enano anteriormente clasificado como asteroide" [57] , mientras que la Unión Astronómica Internacional en su página de preguntas y respuestas afirma que "Ceres es (o ahora podemos decir "era") el asteroide más grande", aunque cuando se trata de "otros asteroides" que se cruzan en el camino de Ceres, dan a entender que Ceres sigue siendo uno de los asteroides [58] . El Minor Planet Center señala que tales objetos espaciales pueden tener una designación dual [59] . De hecho, la decisión de la IAU de 2006 que clasificó a Ceres como planeta enano no aclaró si ahora es o no un asteroide, ya que la IAU nunca definió la palabra "asteroide", prefiriendo hasta 2006 usar el término " planeta menor ". y después de 2006 - los términos " pequeño cuerpo del sistema solar " y "planeta enano". Kenneth Lang (2011) comentó que “La IAU le ha dado una nueva designación a Ceres, clasificándolo como un planeta enano. […] Según [su] definición, Eris , Haumea , Makemake y Plutón , así como el asteroide más grande, 1 Ceres, son planetas enanos”, y en otro lugar describe a Ceres como “el planeta asteroide enano 1 Ceres” [60] . La NASA, como la mayoría de los libros de texto académicos [61] [62] , también continúa refiriéndose a Ceres como un asteroide, afirmando, por ejemplo, que " Dawn orbitará los dos asteroides más grandes del cinturón principal" [63] .
La órbita de Ceres se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter en el cinturón de asteroides y es muy "planetaria": ligeramente elíptica ( excentricidad 0,08) y tiene una inclinación moderada (10,6°) respecto al plano en comparación con Plutón (17°) y Mercurio (7°) eclíptica [4] . El semieje mayor de la órbita es 2,76 UA. e., distancias en perihelio y afelio - 2.54, 2.98 AU. es decir, respectivamente. El período de revolución alrededor del Sol es de 4,6 años. La distancia media al Sol es de 2,77 UA. E. (413,9 millones de km). La distancia media entre Ceres y la Tierra es de ~ 263,8 millones de km [64] . Un día cereriano dura aproximadamente 9 horas y 4 minutos [65] .
En el pasado, se creía que Ceres pertenecía a una de las familias de asteroides : la familia Gefion [66] . Esto fue indicado por la similitud de su órbita con las órbitas de los miembros de esta familia. Pero las características espectrales de Ceres y estos asteroides resultaron ser diferentes y, aparentemente, la similitud de las órbitas es solo un accidente. Además, se planteó una hipótesis sobre la existencia de la familia Ceres, que incluye 7 asteroides [67] [68] .
La imagen muestra la órbita de Ceres (resaltada en azul) y las órbitas de algunos otros planetas (resaltadas en blanco y gris). El color más oscuro es la región de la órbita debajo de la eclíptica, y el signo más naranja en el centro es el Sol. El diagrama superior izquierdo muestra la ubicación de la órbita de Ceres entre las órbitas de Marte y Júpiter. El diagrama superior derecho muestra la ubicación del perihelio (q) y el afelio (Q) de Ceres y Marte. El perihelio de Marte está en el lado opuesto del Sol al de Ceres y al de varios de los asteroides más grandes como (2) Palas y (10) Hygiea . El diagrama inferior muestra la inclinación de la órbita de Ceres en relación con las órbitas de Marte y Júpiter.
En 2011, empleados del Observatorio de París , después de una simulación por computadora teniendo en cuenta el comportamiento de 8 planetas del sistema solar, así como Plutón, Ceres, la Luna, Palas, Vesta, Iris y Bamberga [69] , encontraron Ceres y Vesta tener inestabilidad orbital y la posibilidad de su colisión con una probabilidad del 0,2% dentro de mil millones de años [70] .
nombre del planeta | Peso | δe _ | δi _ | δθ _ | δω _ | δε | δχ | δα _ |
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Mercurio | 1:(8×10 6 ) | −0.000018 | +0.000044 | −0.000241 | +0.000484 | +0.071482 | +0.000488 | +3×10 −7 |
Venus | 1:(41×10 4 ) | −0.000025 | +0.000227 | −0.027558 | +0.037903 | +1.446688 | +0.038375 | +3×10 −6 |
Tierra | 1:329390 | −0.000536 | +0.000011 | −0.106807 | +0.092360 | +1.887510 | +0.094189 | −4×10 −7 |
Marte | 1:(3085×10 3 ) | +0.000069 | +0.000359 | −0.039992 | +0.064190 | +0.239440 | +0.064875 | +4×10 −7 |
Júpiter | 1:(1047.35) | −0,6752 | −0,5772 | −52.184 | +55.909 | −56.053 | +56.802 | −2×10 −4 |
Saturno | 1:(3501.6) | −0,022 | −0,041 | −1.411 | +1,290 | −2.125 | +1,314 | −1×10 −4 |
Urano | 1:22650 | +0.00025 | +0.000002 | −0.02712 | +0.02327 | −0.03735 | +0.02373 | +3×10 −5 |
Neptuno | 1:19350 | +0.000013 | −0.000229 | −0.007816 | +0.007691 | −0.011239 | +0.007825 | −1×10 −5 |
Jacques Laskar en la revista Astronomy & Astrophysics [72] escribe que "es posible una colisión entre Ceres y Vesta, con una probabilidad del 0,2% cada mil millones de años" e "incluso si las misiones espaciales permiten mediciones muy precisas de las posiciones de Ceres y Vesta , sus movimientos serán impredecibles dentro de 400 mil años” [69] . Este estudio reduce significativamente la capacidad de predecir cambios en la órbita de la Tierra.
Cuando se ven desde Ceres, Mercurio, Venus, la Tierra y Marte son planetas interiores y pueden atravesar el disco del Sol. El tránsito astronómico más común de Mercurio, que suele ocurrir una vez cada pocos años (la última vez se pudo observar en 2006 y 2010). Para Venus, las fechas de tránsito corresponden a 1953 y 2051, para la Tierra, 1814 y 2081, y para Marte, 767 y 2684 [73] .
Aunque Ceres se encuentra dentro del cinturón de asteroides, la probabilidad de ver al menos un asteroide a simple vista es pequeña. Solo algunos de los más grandes aparecen de vez en cuando en el cielo de Ceres en forma de estrellas débiles. Los asteroides pequeños solo se pueden ver durante encuentros cercanos extremadamente raros.
Ceres es el objeto más grande conocido en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter [16] . Su masa se determinó en base a un análisis del impacto en asteroides más pequeños. Los resultados obtenidos por diferentes investigadores son ligeramente diferentes [74] . Teniendo en cuenta los tres valores más precisos medidos en 2008, se cree que la masa de Ceres es de 9,4⋅10 20 kg [8] [74] , que es casi un tercio de la masa total del cinturón de asteroides (3,0 ± 0,2⋅ 10 21 kg) [75] , pero al mismo tiempo más de 6000 veces inferior a la masa de la Tierra y es aproximadamente el 1,3% de la masa de la Luna. La importante masa de Ceres llevó a que, bajo la influencia de su propia gravedad , este cuerpo celeste, como muchos otros planetoides, adquiriera una forma cercana a la esférica [14] , con unas dimensiones de 975 × 909 km. Esto distingue a Ceres de otros grandes asteroides, como (2) Palas [76] o (3) Juno [77] , que tienen una forma no esférica. La superficie de Ceres es de 2.849.631 km² [7] ; esto es más grande que el área del Territorio de Krasnoyarsk , pero más pequeño que el área de Yakutia y un poco más grande que el área de Argentina .
A diferencia de la mayoría de los asteroides, en Ceres, después de adquirir una forma esférica, comenzó la diferenciación gravitatoria del interior: las rocas más pesadas se trasladaron a la parte central, las más ligeras formaron la capa superficial. Así, se formó un núcleo de piedra y criomancia a partir de hielo de agua [14] . A juzgar por la baja densidad de Ceres (2,16 g/cm³), el espesor de su manto alcanza los 100 km (23-28% de la masa y 50% del volumen del planeta enano) [78] , y además contiene una cantidad significativa de hielo: 200 millones de kilómetros cúbicos, que supera la cantidad de agua dulce en la Tierra [79] . Estos hallazgos están respaldados por observaciones realizadas por el Observatorio Keck en 2002 y por modelos evolutivos [8] [30] . Además, algunas características de la superficie y la historia geológica (por ejemplo, la gran distancia de Ceres al Sol, por lo que la radiación solar se atenúa lo suficiente como para permitir que algunos componentes con un bajo punto de congelación permanezcan en su composición durante la formación), indican la presencia de sustancias volátiles en el interior de Ceres. [8] .
En la etapa inicial de su existencia, el núcleo de Ceres podía calentarse debido a la desintegración radiactiva y, tal vez, una parte del manto helado estaba en estado líquido. Aparentemente, una parte importante de la superficie ahora está cubierta de hielo o algún tipo de regolito de hielo . Por analogía con las lunas heladas de Júpiter y Saturno , se puede suponer que bajo la influencia de la radiación ultravioleta del Sol, parte del agua se disocia y forma una "atmósfera" extremadamente enrarecida de Ceres. La cuestión de la presencia de criovolcanismo en Ceres ahora o en el pasado también permanece abierta : la montaña más grande Akhuna , según los resultados del procesamiento de datos de la sonda Dawn (2016), es un criovolcán de hielo, lo que significa que el planeta enano tiene sido geológicamente activo durante al menos los últimos mil millones de años, y posiblemente activo ahora [80] [81] .
El equipo de la misión Dawn también encontró evidencia directa de la presencia de hielo de agua en la capa cercana a la superficie; esto fue indicado por estudios infrarrojos del cráter Oxo (Oxo) [82] [83] . En 2016 se estableció teóricamente la posibilidad de una existencia estable de hielo en los cráteres polares, cuyo fondo nunca es iluminado por el Sol (“trampas frías”) [84] [85] . Esta conclusión fue confirmada [31] por las observaciones del espectrómetro infrarrojo de la nave espacial Dawn. En la región polar norte de Ceres, se han encontrado 634 cráteres de este tipo, 10 de ellos contienen depósitos de material brillante, y se ha confirmado espectroscópicamente que uno de estos puntos brillantes está formado por hielo. Además, según los resultados del análisis [32] de datos de otro instrumento de la sonda Dawn, el detector de neutrones y rayos gamma GRaND, hay hielo presente en la capa cercana a la superficie (menos de 1 metro de profundidad) del planeta enano. en todas partes, y no solo en cráteres individuales; su mayor cantidad se observa en latitudes subpolares, hasta un 30%. Esta conclusión se basa en la medición del contenido de hidrógeno; También se midieron las concentraciones de potasio, hierro y carbono. A juzgar por estos datos, la capa superior de la corteza de Ceres es un material arcilloso con poros llenos de hielo (alrededor del 10% en peso). El análisis posterior [86] de imágenes de estructuras geológicas da una estimación del contenido de agua de hasta el 50%. Todo esto atestigua a favor de la teoría de la diferenciación temprana del planeta enano en un núcleo pesado de piedra y sustancias más ligeras cerca de la superficie, incluido el hielo de agua, que se ha conservado durante todo este tiempo [87] .
Ceres no tiene satélites. Al menos por ahora, las observaciones del Hubble descartan la existencia de satélites de más de 10-20 km.
En el cielo de la tierra, Ceres aparece como una estrella tenue de la séptima magnitud . Su disco visible es muy pequeño, y los primeros detalles sobre él solo pudieron verse a finales del siglo XX utilizando el telescopio orbital Hubble . En la superficie de Ceres, se distinguen varias estructuras claras y oscuras, presumiblemente cráteres . Al rastrearlos, fue posible determinar con precisión el período de rotación de Ceres (9,07 horas) y la inclinación del eje de rotación con respecto al plano de la órbita (menos de 4 °). La estructura más brillante (ver figura a la derecha) en honor al descubridor de Ceres recibió el nombre en clave "Piazzi". Quizás este sea un cráter que expuso el manto helado o incluso un criovolcán. Las observaciones en el rango IR han demostrado que la temperatura superficial promedio es de 167 K (-106 °C), en el perihelio puede alcanzar los 240 K (-33 °C). El radiotelescopio de Arecibo ha realizado varios estudios de Ceres en el rango de ondas de radio. Por la naturaleza de su reflejo, se encontró que la superficie de Ceres es bastante suave, aparentemente debido a la gran elasticidad del manto helado.
En 2014, la Unión Astronómica Internacional aprobó dos temas para nombrar las características de la superficie de Ceres: los nombres de los dioses/diosas de la agricultura y la vegetación para los cráteres, y los nombres de los festivales agrícolas para otros detalles [88] .
El 13 de julio de 2015 se asignaron los primeros 17 nombres a los cráteres de Ceres [89] . El cráter en el que se encuentra el famoso punto brillante recibió el nombre de Occator en honor a la antigua deidad romana de la angustia .
En los espectros obtenidos en 2015 por la estación Dawn , no hay agua, pero se ven una banda de hidroxilo OH y una banda de amonio ligeramente más débil; lo más probable es que se trate de arcilla amoniacal, en la que el agua está unida químicamente, en forma de hidroxilo. [90] . La presencia de amoníaco aún no tiene explicación, su línea de nieve se encuentra mucho más allá de la órbita de Ceres [91] .
Además, en base a los datos obtenidos por la nave espacial Dawn sobre la distribución de frecuencia de los cráteres por tamaño en la superficie de Ceres, se concluyó que un número pequeño de cráteres grandes comparado con el esperado indica que la superficie está experimentando cambios graduales [92] .
Después de analizar las imágenes de la cámara principal de Dawn, geólogos de EE. UU., Italia, Francia y Alemania encontraron [86] rastros de actividad en la superficie de Ceres, asociados con un gran contenido de agua en las capas superiores de la roca. Se han identificado tres tipos de flujos de materia. El primero se encuentra principalmente en latitudes altas, se asemeja a los glaciares terrestres, estas son capas de tierra que se desplazan y colapsan en los bordes de los cráteres. El segundo tipo de desplazamiento, que también prevalece cerca de los polos, es análogo a los deslizamientos de tierra. El tercero generalmente se asocia con grandes cráteres y tiene una estructura similar a una corriente de lodo; los científicos lo comparan con cráteres específicos donde se producen eyecciones de líquido, como los que se encuentran a menudo en Marte, y en la Tierra Nördlingen Rice es un ejemplo . Todos estos desplazamientos son muy comunes en la superficie del planetoide: se pueden encontrar cerca del 20-30 por ciento de todos los cráteres con un diámetro de más de 10 kilómetros [93] .
Hasta 2015, las observaciones telescópicas seguían siendo la única forma de estudiar Ceres. Se llevaron a cabo campañas regulares para observar las ocultaciones de estrellas por parte de Ceres, y su masa fue especificada por perturbaciones en el movimiento de los asteroides vecinos y Marte .
En enero de 2014, se reportaron nubes de vapor de agua alrededor de Ceres usando el Telescopio Infrarrojo Herschel . Así, Ceres se convirtió en el cuarto cuerpo del sistema solar en el que se registró actividad de agua (después de la Tierra , Encelado y, posiblemente, Europa ) [94] [95] [96] .
El 20 de abril de 2014, el rover Curiosity tomó las primeras imágenes de los asteroides Ceres y Vesta desde la superficie de Marte [97] .
Una etapa cualitativamente nueva en el estudio de Ceres fue la misión AMS Dawn ( NASA ), lanzada el 27 de septiembre de 2007. En 2011, Dawn entró en órbita alrededor de Vesta y, después de un año en su órbita, fue a Ceres. El 13 de enero de 2015, Dawn tomó las primeras imágenes detalladas de la superficie de Ceres [98] . El 8 de febrero ya se encontraba a 118.000 km de Ceres, acercándose a ella a una velocidad de 360 km/h [99] .
El 18 y 25 de febrero de 2015, la NASA publicó imágenes detalladas del planeta enano que mostraban dos puntos blancos brillantes, cuya naturaleza no estaba clara al principio [100] . En diciembre de 2015 se publicó la conclusión de que están compuestos por sulfato de magnesio hidratado [101] [102] , pero posteriormente otro grupo de astrónomos, trabajando con un espectrógrafo más preciso, basándose en análisis de espectro, llegó a la conclusión de que se trata de sodio . carbonato (soda) [ 103] .
El 6 de marzo de 2015, Dawn entró en órbita alrededor de Ceres, desde donde realizó investigaciones durante casi 16 meses [100] .
El 10 de abril de 2015, la nave espacial tomó una serie de imágenes de la superficie del planeta cerca del polo norte. Se realizaron desde una distancia de 33 mil kilómetros [104] .
El 16 de mayo de 2015, Dawn capturó la imagen de mayor calidad hasta la fecha de las misteriosas manchas blancas en la superficie del planeta enano Ceres [105] .
El 30 de junio de 2016, se completó oficialmente el programa de la misión principal de la nave espacial Dawn [106] .
Los datos de la nave espacial Dawn permitieron refinar (en la dirección decreciente) la masa y el tamaño de Ceres. El diámetro ecuatorial de Ceres es de 963 km y el diámetro polar es de 891 km. La masa de Ceres es 9,39⋅10 20 kg [6] .
La Administración Nacional del Espacio de China planea entregar muestras de suelo de Ceres en la década de 2020 [107] .
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