La catálisis supramolecular es un cambio en la velocidad de una reacción en la que el propio catalizador o el estado de transición es un conjunto supramolecular .
La creación de catalizadores altamente eficientes y selectivos es una de las tareas de la química supramolecular . En las reacciones de catálisis supramolecular, la partícula supramolecular puede ser el propio catalizador o su complejo con el sustrato (estado de transición).
La catálisis supramolecular incluye dos etapas principales: la unión de un sustrato (reactivo) en un complejo con un catalizador y la transformación del sustrato dentro del complejo en productos, seguido de la liberación de un catalizador libre. Ambos pasos requieren reconocimiento molecular , es decir, una correspondencia geométrica entre las estructuras del catalizador, sustrato y productos, que se logra mediante métodos de química supramolecular. El factor energético también juega un papel importante: la presencia de fuertes interacciones entre los centros receptores del catalizador y el sustrato.
Si el propio catalizador se convierte en un producto de la reacción, entonces el sistema es capaz de reproducirse, es decir, es un análogo sintético del ADN .
Un ejemplo de catálisis supramolecular natural es la catálisis enzimática . Un ejemplo simple de un catalizador supramolecular sintético es el macrociclo [24]-N 6 O 2 , que acelera significativamente la hidrólisis de ATP a ADP y fosfato y, por lo tanto, es un análogo de la enzima ATPasa .