El tensor de Einstein ( ) es una cantidad tensorial que representa la derivada variacional de la curvatura escalar de la conexión Levi-Civita con respecto al tensor métrico . Como tal, se encuentra en el lado izquierdo de la ecuación de Einstein . El tensor de Einstein es un tensor simétrico de segundo rango en el espacio n -dimensional, es decir, contiene componentes independientes que son combinaciones complejas de los componentes del tensor métrico y sus derivadas primera y segunda.
El tensor de Einstein es igual a la diferencia entre el tensor de Ricci y la mitad del tensor métrico por la curvatura escalar :
.Multiplicando ambos lados de esta igualdad por y convolucionando, encontramos la traza del tensor de Einstein:
.Además, en el caso particular del espacio de cuatro dimensiones:
.La divergencia covariante del tensor de Einstein es idénticamente cero
,lo que justifica su uso en el lado izquierdo de la ecuación de Einstein , ya que la misma propiedad se cumple para el tensor de energía-momento .