En la teoría de la medida , el teorema de Carathéodory establece que una medida aditiva numerable arbitraria en algún anillo de subconjuntos de un conjunto puede extenderse a un anillo σ generado por el anillo . En el caso de σ-finitud de la medida, tal extensión es única. En particular, la existencia y unicidad de la medida de Borel y la medida de Lebesgue se derivan del teorema .
Sea el anillo de subconjuntos del conjunto con medida , y sea el anillo σ generado por . El teorema de Carathéodory establece que existe una medida que es una extensión de la medida , es decir, . Además, si la medida es σ-finita, entonces tal extensión es única y también σ-finita.
De manera más general, tal extensión existe para una medida definida en un semiring , es decir, una familia de subconjuntos que satisfacen las siguientes condiciones:
Sin embargo, este caso se puede reducir fácilmente al anterior, ya que cada semicírculo genera un anillo cuyos elementos son todos posibles uniones finitas disjuntas de conjuntos de :
,y la medida dada en el semiring se extiende a todo el ring:
, donde , .Sea una medida definida sobre el anillo de subconjuntos del conjunto . Entonces en los subconjuntos se puede definir la función
Esta función es la medida externa generada por la medida . Denotemos la familia de subconjuntos del conjunto tal que para todos .
Entonces es un anillo σ, y es posible definir una medida en él para todo . La función así definida es una medida que coincide con los conjuntos del anillo . También contiene un σ-álgebra y una restricción a los elementos y será una extensión necesaria de la medida.
El anillo σ es una terminación del anillo , respectivamente, coinciden si se completa una determinada medida.