La central térmica (o central térmica ) es una central eléctrica que genera energía eléctrica al convertir la energía química del combustible durante la combustión en calor, y luego en energía mecánica de rotación del eje del generador eléctrico . Varios combustibles fósiles son ampliamente utilizados como combustible : carbón , gas natural ( propano , metano ), con menos frecuencia: fuel oil , hidrógeno , biogás , gas de esquisto , petróleo , gasolina , combustible diesel , residuos de alcohol , turba , esquisto bituminoso , leña .
Muchas plantas térmicas grandes producen sólo electricidad - Planta de energía de condensación ; Las estaciones medianas también se pueden utilizar para generar calor en esquemas de calefacción urbana ( CHP ).
En las centrales térmicas tradicionales, el combustible se quema en el horno de una caldera de vapor , calentando y convirtiendo en vapor el agua bombeada dentro de la caldera en unos tubos especiales ( acuotubulares ). El vapor sobrecalentado resultante con alta temperatura (hasta 400-650 grados Celsius) y presión (desde unas pocas hasta decenas de MPa) se alimenta a través de una tubería de vapor a un turbogenerador : una turbina de vapor combinada y un generador eléctrico. En una turbina de vapor de etapas múltiples , la energía térmica del vapor se convierte parcialmente en la energía mecánica de la rotación del eje, en el que se instala el generador eléctrico . En las plantas de cogeneración, parte de la energía térmica del vapor también se utiliza en calentadores de red.
En varias centrales térmicas, se ha generalizado un esquema de turbina de gas , en el que una mezcla de gases calientes obtenida al quemar combustible gaseoso o líquido hace girar directamente la turbina de una instalación de turbina de gas , cuyo eje está conectado a un generador eléctrico. . Después de la turbina, los gases permanecen lo suficientemente calientes como para ser utilizados en una caldera de calor residual para hacer funcionar un motor de vapor ( planta de ciclo combinado ) o para fines de suministro de calor ( turbina de gas CHP ).
La primera central térmica « Pearl Street Stationapareció en Nueva York en Pearl Street en 1882 [1] [2] .
Las centrales térmicas modernas se dividen en dos tipos:
La energía es uno de esos sectores de la economía mundial donde se necesitan cambios para evitar los efectos inaceptables del calentamiento global . Las estimaciones de infraestructura energética basadas en el presupuesto global de emisiones de CO 2 muestran que después de 2017, no se deben poner en servicio nuevas plantas de energía de combustibles fósiles en el mundo [3] .
Las centrales térmicas a menudo se convierten en "objetivos" para los activistas climáticos radicales [4] [5] .
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