La membrana ondulante ( del alemán unduliren - preocuparse, balancearse, del latín undula , reducir de unda - onda ) es la estructura locomotora de algunos protistas . Está representado por un pliegue curvo en forma de onda de la superficie celular con un flagelo adyacente a él .
La estructura está formada por un flagelo, que suele ir de un extremo de la célula al otro, y una sección adyacente de la membrana superficial de la célula. En algunos casos, la membrana ondulada se forma principalmente debido al desarrollo de estructuras de flagelo, en otros, debido al desarrollo de estructuras de células de submembrana que forman una cresta a la que se encuentra adyacente el flagelo. Este último suele estar reforzado con un haz de microfilamentos , un cordón paraaxial. La superficie celular a la que se asocia el flagelo a menudo también se asocia con estructuras citoesqueléticas de refuerzo . En las parabasales, una hebra fibrilar , la costa, actúa como tal estructura [1] .
Una membrana ondulante es característica de muchos representantes de parabasals y kinetoplastids , así como algunos dinoflagellates . Muy a menudo, esta estructura se encuentra en especies que llevan un estilo de vida parasitario . Esto probablemente se deba al hecho de que estos organismos tienen que moverse en un medio más denso que el agua, lo que requiere una mayor actividad motora del propio cuerpo celular [1] .