Urtext ( en alemán Urtext ) es una publicación de una obra musical (principalmente en el campo de la música académica ), cuyas tareas incluyen el reflejo más fiel de la intención del compositor original en todos sus detalles, especialmente en el campo del tempo y el fraseo . Para ello, a la hora de preparar una edición de urtext, los especialistas se remiten al manuscrito del autor del texto musical, así como a otras fuentes lo más cercanas posible al compositor (grabaciones de sus ayudantes, ediciones musicales impresas con las notas del autor, etc. ).
Una edición urtext difiere de una edición facsímil (en la que inevitablemente se reproducen los defectos de la fuente) y se opone a las ediciones interpretativas de investigadores e intérpretes posteriores en relación con el autor; en ciertos períodos de la historia de la música, tales ediciones, por el contrario, , podría desviarse bastante del original del compositor, hasta importantes correcciones y adiciones al material musical original (véase, por ejemplo, Chaconne Vitali ). Preparar una edición de urtext puede ser una tarea de investigación no trivial: la nota de autor del compositor puede estar descuidada o mal conservada, puede haber varias versiones con soluciones alternativas. Además, los primeros compositores (al menos hasta principios del siglo XVIII) no pretendían que las instrucciones de su notación musical se siguieran con perfecto escrúpulo. Por lo tanto, como señala Stanley Burman , autor del artículo "Urtext" en el Diccionario de música de Grove , la edición urtext, como cualquier otra, sigue siendo un fenómeno de su tiempo [1] .