El fotómetro Lummer-Broadhun es un dispositivo de medición que utiliza un dispositivo óptico especial, el cubo de Lummer , para comparar visualmente la iluminación proporcionada por dos fuentes . [una]
El ojo humano evalúa extremadamente mal los valores fotométricos absolutos, pero reconoce muy bien el límite de los campos con diferente iluminación , en los que se basa el funcionamiento de la mayoría de los fotómetros de observación visual. Usando el sistema óptico del instrumento, la luz de la fuente cuyas características se van a medir y la luz de la fuente de referencia forman dos campos adyacentes. La luz de una de las fuentes se debilita de un modo u otro hasta que el ojo deja de distinguir el límite de los campos. En este momento, las iluminaciones creadas por ambas fuentes se consideran iguales.
Este método es adecuado solo para fuentes de luz de composición espectral similar, ya que es casi imposible comparar visualmente las iluminancias de campos de diferentes colores.
La luz de dos fuentes S 1 y S 2 cae sobre una pantalla blanca E, que es completamente idéntica en ambos lados, dispersando difusamente la luz Con la ayuda de los espejos auxiliares m 1 y m 2 , la luz cae sobre el cubo de Lummer , la separación plano que el observador examina con una lupa L.
El cubo de Lummer consta de dos prismas rectangulares A y B; la cara del prisma A correspondiente a la hipotenusa está rectificada a lo largo de los bordes. En el centro, los prismas están pulidos entre sí y tienen un contacto óptico perfecto.
La luz de la fuente S 1 incide en el prisma A, se refleja desde los bordes del suelo, pero parte de ella pasa a través del contacto óptico y el prisma B hacia el observador. La luz de la fuente S 2 incide en el prisma B. En el lugar donde los prismas tienen contacto, la luz lo atraviesa y se pierde, y donde no hay contacto, experimenta una reflexión interna total y entra al observador.
Así, el observador a través de una lupa examina el campo central iluminado por la fuente S 1 y el campo externo iluminado por la fuente S 2 . Al debilitar una de las fuentes, se logra la indistinguibilidad visual de los límites del campo, es decir, la coincidencia de la iluminación.