El sistema de castas entre los cristianos de la India tiene profundas raíces en la propia tradición india y es una especie de híbrido de la ética del cristianismo y el hinduismo. Las comunidades cristianas de la India tomaron prestado y modificaron el sistema de castas hindú [1] . La discriminación contra las castas o grupos sociales inferiores entre los cristianos indios también se parece en muchos aspectos a la discriminación que es común en el hinduismo contra las castas inferiores.
Las diferencias de casta entre los cristianos indios corresponden aproximadamente a las diferencias de casta entre los indios que pertenecen a otras religiones (ver también Castas en los países islámicos del sur de Asia ). Hay evidencia de que los cristianos tienen cierta movilidad social dentro de sus castas [2] . Sin embargo, en varios casos, las tradiciones sociales conducen a la preservación de la división de castas existente, en relación con la cual existe una segregación de castas entre los cristianos indios [3] . Alrededor del 60-80% de los cristianos en la India pertenecen a la casta dalit (intocable) u otras castas bajas [4] .
En la antigua colonia portuguesa de Goa, los misioneros católicos portugueses han llevado a cabo conversiones masivas desde el siglo XVI . La conversión se llevó a cabo por pueblos enteros, por lo que los nuevos conversos conservaron su estructura social y, en consecuencia, también la división en castas. A su vez, los colonialistas, incluida la Inquisición, no intentaron intervenir de ninguna manera para contrarrestar la preservación de la estratificación de castas. Así, los antiguos brahmanes , habiéndose convertido al cristianismo, se convirtieron en "bamons" (fue de esta casta en la que se componían principalmente los sacerdotes), y los kshatriyas se convirtieron en la nobleza, llamada "chardos". Vaishyas , habiéndose convertido al cristianismo, se convirtió en "gauddo", y los sudras se convirtieron en "sudirs" . Finalmente, los dalits (intocables) después de la conversión se convirtieron en "mahara" y "chamar". Los cristianos de castas superiores exigen que solo su congregación sea elegible para ocupar cargos en el Consejo Pastoral de la Iglesia Católica de Goa [5] .
Algunos grupos étnicos no cristianos (como los Marathas ) son incluidos por los cristianos en la casta cristiana Chaddho [6] .
En el estado de Kerala , hay una serie de antiguas iglesias ortodoxas orientales y católicas orientales que se adhieren al siríaco occidental , siríaco oriental y ritos reformados sobre su base ( Iglesia católica siro-malabar , Iglesia católica siro-Malankara , Iglesia ortodoxa de Malankara , etc.); así como católicos de rito latino .
Los cristianos siríacos suelen ser endogámicos y no se casan con miembros de otras castas cristianas [7] . También son muy raros en Kerala los matrimonios entre cristianos de rito latino y "cristianos nuevos" (convertidos en los siglos XV y XVI ); estos últimos, antes de la conversión, pertenecían mayoritariamente a castas cuya principal ocupación era la pesca.
Los cristianos de rito siríaco se remontan históricamente a la comunidad conocida como los cristianos del Apóstol Tomás (tradicionalmente fundada por el Apóstol Tomás). Según la tradición, proceden de la casta Nambudiri [8] . Los críticos responden que estos argumentos se inventaron en un período posterior para justificar su estatus privilegiado en el sistema de castas de la India. Las primeras referencias a la casta Nambuthiri (Nambudiri) en el estado de Kerala se remontan al siglo VII [9] , mientras que el apóstol Tomás, según la leyenda, trajo el cristianismo a la India ya en el siglo I d.C. mi. [10] Según varias fuentes, los cristianos de rito sirio se encuentran en la jerarquía social al nivel de los Nairs por parte de madre, pero por debajo de los Nambudirs por parte de padre [11] , mientras que otras fuentes los sitúan incluso por debajo los Nairs, como una casta sucia en varias regiones [12] . Como resultado de las acciones de la Sociedad Misionera Cristiana en la década de 1880 para proteger los derechos de los nuevos conversos a los "nuevos cristianos" pertenecientes a las castas inferiores, cuando se les exigió que tuvieran el mismo estatus que los cristianos de los ritos sirios (y algunos de ellos se unieron a estas comunidades), y los ya frágiles lazos de los "sirios" con las castas superiores fueron finalmente destruidos [13] . La actitud de los fundamentalistas hindúes y de las castas superiores hindúes hacia los "cristianos sirios" como una "casta sucia" y la prohibición de que los "cristianos sirios" entren en las tierras de los templos hindúes, así como el deseo de los "cristianos sirios" de alcanzar el estatus de "savarna": todo esto condujo a ataques masivos contra ellos y enfrentamientos con vecinos de castas superiores [14] .
Los antropólogos señalan que el sistema de castas en Kerala está mucho más polarizado que entre los hindúes en las tierras cercanas, ya que los varnas indios se dividen en muchos pequeños "jatis" y los cristianos de la India en un pequeño número de grupos sociales. El estatus se conserva incluso si una persona pasa de una corriente del cristianismo a otra (por ejemplo, de la Iglesia Católica Oriental a la Antigua Oriental) [2] .
Los investigadores han notado entre los cristianos de Tamil Nadu la eliminación de las diferencias entre los análogos del jati indio y, como resultado, una estratificación aún más rígida entre los análogos de los varnas [15] .
Los católicos de las castas Reddy y Kamma ( casta ) en Andhra Pradesh prefieren casarse con hindúes que con cristianos de castas inferiores [ 16 ] .
La legislación india no prevé privilegios para los cristianos pertenecientes a la casta de los “intocables”, por lo que varios activistas cristianos exigen para ellos las mismas garantías sociales y cuotas que se otorgan a las “castas infractoras” de hindúes, budistas y sijs.
Algunos cristianos no están de acuerdo con que se les asigne el estatus de "castas cristianas infractoras", porque temen que esto pueda generar confusión con los seguidores de otras religiones. El pastor Salim Sharif de la Iglesia de Nueva India señala: "Nos estamos convirtiendo en una clase y casta diferente" [17] .
La discriminación de casta es excepcionalmente fuerte entre los cristianos del sur de la India y bastante débil o inexistente en las congregaciones protestantes de las ciudades del norte de la India. Esto se debe al hecho de que en el sur de la India, el cristianismo u otra religión se convirtió en su mayoría en masa, por castas enteras y, por lo tanto, la competencia social entre estas castas siguió existiendo en paralelo con el sistema de castas hindú [18] .
Para los miembros de las castas inferiores, las iglesias tienen bancos separados, tazones de comunión separados, parcelas separadas en el cementerio e incluso iglesias separadas [19] [20] , especialmente en la denominación católica romana en la India [21] . Las iglesias católicas en la India están controladas principalmente por sacerdotes de castas altas [22] . Actualmente, en la India, más del 70% de los católicos pertenecen a la casta dalit (intocable), sin embargo, los católicos de las castas superiores (estimado en alrededor del 30%) controlan el 90% de los puestos en las iglesias católicas [23] . De los 156 obispos católicos, sólo 6 pertenecen a las castas inferiores [1] [24] . Además, a los niños dalit generalmente no se les permite ser monaguillos o lectores de las Escrituras. Según el "Movimiento para la Liberación de los Cristianos Pobres" católico (Movimiento de Liberación de los Cristianos Pobres ), son tratados con desdén por los misioneros cristianos y las escuelas dominicales, que sirven principalmente a las castas superiores [25] . Los dalit católicos no participan en el trabajo de los órganos administrativos de la India, con la excepción de unos pocos que han vuelto al hinduismo [26] .
Muchos dalit católicos se pronunciaron abiertamente contra la discriminación por parte de la Iglesia católica local. La activista dalit, conocida con el seudónimo de Bama Faustina , ha escrito una serie de libros sobre la discriminación contra ellos por parte de sacerdotes y monjas en las iglesias del sur de la India [27] . El Papa Juan Pablo II también criticó la discriminación de castas en la Iglesia Católica Romana de la India en su discurso a los obispos de las ciudades de Madrás , Mylapur , Madurai , Cuddalore y Puducherry a fines de 2003 [28] .
| Varnas y castas de la India | |
|---|---|
| varna | |
| Categorías de castas | |
| castas | |