Cráneo de cristal : un modelo de cráneo humano , hecho de una sola pieza de cristal de roca transparente o ahumado ( cuarzo ), que algunos buscadores de antigüedades hicieron pasar por artefactos mesoamericanos precolombinos; sin embargo, estas afirmaciones han sido refutadas para todas las muestras proporcionadas para investigación científica [1] . A pesar de algunas afirmaciones presentadas en una variedad de literatura pseudocientífica y de divulgación, las leyendas de calaveras de cristal con poderes místicos no aparecen en las auténticas mitologías mesoamericanas u otras nativas americanas [2] . Algunos miembros del movimiento New Age a menudo afirman que los cráneos exhiben lo paranormal y, a menudo, se representan como tales en la ficción. Las calaveras de cristal han sido un tema popular y han aparecido en numerosas series de televisión, novelas, películas y videojuegos de ciencia ficción.
Desde mediados del siglo XIX, en el contexto del creciente interés por las civilizaciones precolombinas , comenzaron a aparecer informes en publicaciones occidentales sobre calaveras de cristal, que los comerciantes hacían pasar como herencia de las civilizaciones azteca , maya y olmeca , al tiempo que afirmaban que los cráneos tenían al menos 500 años. La colección de artefactos precolombinos falsificados se desarrolló a fines del siglo XIX hasta tal punto que en 1886 el arqueólogo del Smithsonian William Henry Holmes escribió un artículo para Science titulado "El comercio de antigüedades mexicanas falsificadas" [3] . Aunque los museos han adquirido calaveras antes, es Eugène Beauban , un anticuario que abrió su tienda en París en 1870, quien está más asociado con las colecciones de museos de calaveras de cristal del siglo XIX. La mayor parte de la colección de Boban, incluidas las tres calaveras de cristal, se vendió al etnógrafo Alphonse Pinard, quien donó la colección al Musée du Trocadero , que más tarde se convirtió en el Museo del Hombre .
Se conocen cuatro cráneos, en exhibición en el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian en Washington , el Museo de Arte Primitivo de París, y en el Museo Británico de Londres y en la colección privada de Frederick Mitchell-Hedges . También hay referencias al hallazgo de más cráneos similares en algunas otras colecciones privadas, pero sin pruebas ni enumeración de los propietarios de estas colecciones.
Tres cráneos de museos representan un cráneo humano de tamaño natural y supuestamente fueron obtenidos en 1889 en las selvas de Guatemala por el anticuario Eugene Boban , quien fue asesor arqueológico del emperador mexicano Maximiliano . El cuarto de los cráneos supuestamente fue descubierto en 1924 por Anna Mitchell-Hedges, la hija adoptiva del aventurero y popular escritor británico Frederick Mitchell-Hedges (quien luego sirvió como uno de los prototipos del arqueólogo y aventurero Indiana Jones ), durante las excavaciones. en la ciudad de Lubaantun (Belice) el día de su 17 aniversario. El propio Mitchell-Hedges no mencionó el descubrimiento en sus cartas sobre Lubaantun. Otros que estuvieron presentes durante las excavaciones no mencionaron ni el descubrimiento del cráneo ni la presencia de Anna en las excavaciones. Existe evidencia de que Mitchell-Hedges realmente compró el cráneo en Sotheby 's en Londres el 15 de octubre de 1943 al marchante de arte londinense Sidney Burney . En diciembre de 1943, Michell-Hedges anunció la compra del cráneo en una carta a su hermano, afirmando explícitamente que se lo había comprado a Bernie [4] .
Se afirma que muchas calaveras de cristal pertenecen a la era precolombina y generalmente se atribuyen a las civilizaciones azteca o maya. Hay numerosas representaciones de cráneos en el arte mesoamericano, pero ninguno de los cráneos en las colecciones de los museos es el resultado de excavaciones documentadas [5] . Los estudios realizados en varios cráneos de cristal en el Museo Británico en 1967, 1996 y 2004 muestran que las líneas dentadas que marcan los dientes (debido a que estos cráneos no tenían una mandíbula separada, a diferencia del cráneo de Mitchell-Hedges) fueron talladas usando equipo de joyería (giratorio herramientas) desarrolladas en el siglo XIX, haciendo insostenibles los orígenes precolombinos [6] .
Posteriormente, estudios de dos cráneos de Boban, realizados por científicos del Reino Unido y EE . UU ., establecieron que fueron realizados en los siglos XIX y XX, y de una manera bastante tosca. Los investigadores utilizaron un acelerador de partículas y un detector ultravioleta [7] . Un equipo internacional de investigadores publicó su trabajo desafiando la película recién estrenada Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal . Los científicos han descubierto que en la superficie de la muestra "británica" del cráneo hay rastros de un círculo giratorio con un abrasivo ( corindón y diamante ), que se usó en el siglo XIX. El blanco se cortó con una herramienta de tipo moderno y se pulió con un disco giratorio.
En la muestra "Smithsoniana", se encontraron rastros de carborundo y materiales abrasivos modernos [8] . El examen del cráneo encontrado por Mitchell-Hedges después de la muerte de su hija en 2007 también determinó que el cráneo era una falsificación moderna.
El cuarzo utilizado para las falsificaciones resultó no ser de América, sino de Suiza o Alemania . El anticuario Eugene Boban, fallecido en 1909, pudo conocer el secreto de la fabricación .
Incluso a pesar de la evidencia de una falsificación, muchos misterios de las calaveras de cristal continúan interesando tanto a la gente común como a los investigadores. El tema de las calaveras de cristal dotadas de propiedades sobrenaturales aparece de vez en cuando en la cultura popular , por ejemplo, en la serie de televisión " Stargate: SG-1 " (serie " Crystal Skull ") y " Veritas: En busca de la verdad " (episodio 3), " Nueve desconocidos ", en la película El fantasma de Simon Winser (1996), en la película Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal de Steven Spielberg (2008) y en la película Calaveras de cristal de Todor Chapkanov (2014) ), así como en la serie de libros y series de televisión basadas en ellos - "El Círculo Secreto " (2011-2012).
Además del cine, las calaveras de cristal aparecen en los juegos de ordenador, por ejemplo, en las series Corsairs , Nancy Drew , Sandra Fleming Chronicles y Assassin's Creed .
En 2007, el actor Dan Aykroyd y el artista John Alexander fundaron Globefill Inc., que produce vodka Crystal Head en botellas con forma de calavera.