El cráneo de cabeza entera o fusionado ( lat. Holocephali ) es una subclase de pez cartilaginoso , que consiste principalmente en especies fósiles [2] . Contiene solo un destacamento moderno: quimera (Chimaeriformes). Los fósiles más antiguos de esta subclase pertenecen al Devónico Superior [3] .
Un par de aberturas branquiales da la impresión de un cráneo completo sin dividir, lo que contrasta fuertemente con la subclase de elasmobranquios, que tiene dos o más pares de aberturas branquiales. Esta estructura se debe al hecho de que las cuatro hendiduras branquiales de los peces de esta subclase están cubiertas por un pliegue de piel. No hay cloacas en los de cabeza completa, y la longitud de su cuerpo no supera los 1,2 metros. Las características externas típicas son ojos grandes, característicos de los peces de aguas profundas, una cabeza grande y una cola larga [2] [3] .
La subclase incluye varias órdenes, solo una de las cuales, la quimera, vive actualmente. A pesar de la fuerte evidencia de la existencia de especies antiguas incluidas en el orden, su relación con las especies modernas del orden Quimera está mal explicada, ya que no hay suficientes restos fósiles completos [2] .
La subclase incluye las siguientes unidades [4] [5] :