Karité (madera)

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Shi
Brotes de karité con frutos
clasificación cientifica
Reino: Plantas
Departamento: angiospermas
Clase: dicotiledónea
Ordenar: brezos
Familia: Sapotovye
Género: Vitellaria
Vista: Vitellaria increíble
Nombre latino
Vitellaria paradoxa CF Gaertn .
Sinónimos
– Butirospermum Parka – Butyrospermum es increíble
  • Butyrospermum paradoxicum ssp. parki
  • Lucuma paradoxa C. F. Gaertn. A.DC
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Shea , Karite , o Vitellaria asombroso ( lat.  Vitellaria paradoxa , o Butyrospermum parkii ) es un árbol de la familia Sapot , con una copa extendida y hojas coriáceas . La planta es común en África occidental y central en la frontera sur del Sahel y las sabanas adyacentes . Alcanza los 20 m de altura y es capaz de vivir durante varios siglos. Comienza a florecer con fragantes flores marrones a la edad de veinte años y da frutos activamente a la edad de cincuenta años, manteniendo un alto rendimiento durante más de cien años. Los frutos maduros del árbol de karité se comen frescos. De las semillas de la planta, en un proceso de larga elaboración, se obtiene un aceite con sabor a mantequilla .


Descripción

El karité es un árbol robusto cuyo tronco crece hasta 20 metros de altura y más de un metro de diámetro. La karite es una planta de hoja caduca , pero a la vez que cae el follaje, van apareciendo nuevas hojas sobre ella. La copa del árbol es densa y ramificada, la forma es variable. En árboles maduros , la corteza es oscura, gruesa, con grietas profundas. Las hojas son rígidas y como si estuvieran atadas, en su mayoría amontonadas en los extremos de las ramas. El árbol tiene un extenso sistema de raíces , lo que le permite sobrevivir sequías estacionales o perennes en la sabana [1] .

Las flores de color marrón o blanco cremoso también se recolectan principalmente en los extremos de las ramas. Son polinizados por insectos, principalmente abejas . Las frutas de karité maduran al comienzo de la temporada de lluvias. Las frutas inmaduras son verdes y se vuelven marrones cuando están maduras. Los frutos son de forma esférica o elipsoide de 3-6 cm de largo, agarrados al tallo (pedúnculo) de 1-3 cm de largo. La pulpa es de color verde amarillento y dulce. La nuez en el centro de la fruta consiste en una cáscara delgada de color marrón que contiene una semilla ovoide de color marrón oscuro rica en grasas. Las nueces tienen un peso de unos 3 gramos. A veces contienen más de un núcleo [1] .

Distribución

En África , el árbol de karité es común en la frontera sur del Sahel y las sabanas adyacentes. Senegal es el límite occidental de la gama. Se encuentran densos rodales de karité en Guinea , Malí , Burkina Faso y Níger . Los árboles también son nativos de Guinea-Bissau , Sierra Leona , Côte d'Ivoire , Ghana , Benin , Nigeria y Camerún . Al este de esta región, la planta se distribuye aleatoriamente por África Central , encontrándose en Chad , Sudán , Etiopía , Uganda y el Congo [1] .

Aplicación

La madera de karité tiene poco valor práctico como combustible y material de construcción. La manteca de karité tiene muchos usos y se presenta en dos formas: refinada y sin refinar. En los países occidentales, la manteca de karité se usa principalmente para cosméticos. En África, se usa ampliamente con fines alimentarios y medicinales y es la principal fuente de grasa dietética , solo superada por el aceite de palma .

Varias partes de esta planta son muy utilizadas en la medicina tradicional de los pueblos africanos. Por ejemplo, una decocción de la corteza de las ramas y la corteza de las raíces se usa para tratar la lepra y las mordeduras de serpientes, así como la diarrea . Una decocción de las hojas se usa para aumentar la lactancia , para dolores de cabeza y síntomas de dolor en el tracto gastrointestinal [2] .

Notas

  1. ↑ 1 2 3 Consejo Nacional de Investigación. Lost Crops of Africa: Volumen II: Hortalizas . - Washington, DC: The National Academies Press, 2006. - P. 320.
  2. ↑ Gran Diccionario Enciclopédico de Plantas Medicinales, 2015, p. 608

Enlaces