El efecto Rossiter -McLaughlin es un fenómeno espectroscópico que se observa cuando un objeto pasa por delante de una estrella .
El efecto Rossiter-McLaughlin se observa, por ejemplo, en binarias eclipsantes cuando un segundo componente o un planeta pasa sobre el disco del componente principal del sistema.
Dado que la estrella principal gira alrededor de su eje, una cuarta parte de la fotosfera se moverá hacia el observador y la otra cuarta parte visible se alejará. Este movimiento crea un desplazamiento hacia el azul y un desplazamiento hacia el rojo , respectivamente, en el espectro de la estrella, que generalmente se manifiesta como un ensanchamiento de la línea espectral . Cuando el segundo componente o planeta pasa frente al componente principal, bloquea parte de la radiación de la estrella. En este caso, el corrimiento al rojo promedio de la estrella principal en su conjunto cambia en relación con el valor habitual. A medida que el objeto que pasa se desplaza hacia el otro lado del disco de la estrella, la anomalía del desplazamiento hacia el rojo cambia de positivo a negativo o viceversa.
El efecto se ha utilizado para mostrar que al menos el 25 % de los Júpiter calientes están retrógrados en relación con las estrellas principales de los sistemas [1] , lo que respalda la hipótesis de que dichos objetos entran en sus órbitas debido a interacciones dinámicas más que a la migración planetaria .
J. R. Holt en 1893 propuso un método para medir la rotación de estrellas utilizando datos de velocidad radial, predijo que en caso de un eclipse por una estrella de otro componente, primero la primera oscurecería la parte azul que se acerca y luego la parte que se aleja. Tal movimiento creará un corrimiento hacia el rojo en el espectro de la estrella eclipsada, y luego un corrimiento hacia el azul, que se manifiesta en un cambio en la velocidad radial de la estrella, junto con la influencia del movimiento orbital [2] .
El efecto lleva el nombre de Richard Alfred Rossiter y Dean Benjamin McLaughlin .