El efecto de la ilusión de la verdad (el efecto de la fiabilidad, el efecto de la veracidad, el efecto de la repetición) es una distorsión cognitiva , que se expresa en la tendencia a creer en la fiabilidad de la información después de haberla percibido repetidamente.
Este fenómeno psicológico se explica por el hecho de que la información ya familiar es más fácil de percibir y analizar.
El efecto de ilusión de la verdad se utiliza a menudo en la política , la publicidad y los medios de comunicación .
Cuando una persona trata de determinar si la información que recibió es verdadera o falsa, se guía por dos criterios: qué tan lógica es la declaración y qué tan compatible es con su conocimiento ya existente, y si ha escuchado algo similar antes. Las personas tienden a comparar información nueva con información familiar. Las declaraciones familiares son mucho más fáciles de percibir y comprender que las que escuchamos por primera vez. Como resultado, una persona tiene la sensación de que la información que se repite con frecuencia es cierta [1] .
Los investigadores también asocian el efecto de la ilusión de la verdad con el fenómeno del " error de retrospectiva " [2] y la capacidad de procesar información ya conocida de forma más rápida y "fluida" [3] .
El término efecto de ilusión de la verdad se introdujo por primera vez en 1977 como resultado de un estudio realizado en la Universidad de Villanova y la Universidad de Temple [4] . En este estudio, se pidió a los participantes que calificaran una serie de declaraciones simples como verdaderas o falsas. David Goldstein, Lynn Hasher y Thomas Toppino presentaron al mismo grupo de estudiantes una lista de 60 declaraciones plausibles.
Una semana después, a los estudiantes se les mostró la segunda lista y una semana después, la tercera. Al mismo tiempo, 20 declaraciones permanecieron sin cambios y las 40 restantes diferían en cada una. Se pidió a los participantes que indicaran qué tan seguros estaban de la verdad o falsedad de las declaraciones. Entre otras cosas, tenían que calificar su creencia en la veracidad de cada una de ellas en una escala del 1 al 7. La puntuación promedio de "confianza" de los estudiantes en la veracidad de la afirmación aumentaba con cada repetición de la lista (de 4.2 en la primera lista a 4.7 en la tercera). Este estudio demuestra claramente que repetir una declaración aumenta el grado de confianza de una persona en la verdad de la declaración.
Para estudiar esta distorsión cognitiva se han llevado a cabo una serie de experimentos y estudios prácticos. Todos los estudios posteriores confirmaron la hipótesis ya existente .
El experimento de 1979 fue repetido más tarde por Hal Arques, Katherine Hackett y Larry Boye en 1989 [5] . Su estudio similar encontró que las personas calificaron las declaraciones repetidas como más creíbles que las que escucharon por primera vez.
En 2011, Jason D. Ozubko y Jonathan Fugelsang realizaron otro experimento similar [6] . Llegaron a la conclusión de que cuanto más a menudo escucha una persona una determinada declaración, más sucumbe a la "ilusión de la verdad". En su opinión, esto se debe a que la información que ya está en nuestra memoria se percibe de forma más rápida y fácil de procesar.
Si dices una mentira lo suficientemente grande y la repites
mucho, eventualmente la gente la creerá.jose goebbels
El efecto de la ilusión de la verdad como una distorsión cognitiva de la conciencia ha existido durante mucho tiempo, y muchos gobernantes totalitarios lo utilizaron a menudo para la propaganda política [7] .
Sin embargo, desde que se aisló el efecto de la ilusión de la verdad como fenómeno psicológico, se ha vuelto más difícil usarlo para manipular la conciencia humana. Maria Cronley, Frank Cardes y Scott Hawkins en su estudio demostraron que cuanto más familiarizados están los consumidores con los métodos de manipulación, más difícil es para las empresas manipularlos [8] .
Al principio, la ilusión del efecto de verdad fue criticada por su sencillez. Muchos creían que los estudios no tenían en cuenta otros factores, como el perfil psicológico de los participantes en el experimento.
Además, originalmente se creía que el efecto de la ilusión de la verdad ocurre solo cuando las personas no están seguras de la veracidad de una determinada afirmación [9] . Los psicólogos asumieron que este fenómeno psicológico no podía utilizarse para la difusión masiva de información falsa, por ejemplo, para crear noticias falsas .
Esta suposición fue refutada por los resultados de un estudio de 2015 realizado por Lisa C. Fazio, Nadia M. Browser, B. Keith Payne y Elizabeth J. Marsh [3] . Este estudio mostró que incluso si una persona está segura de la verdad de una determinada declaración, puede convencerse de lo contrario con la ayuda de la repetición repetida. Por ejemplo, cuando los participantes se enfrentaron repetidamente con la declaración " Sari es el nombre de una falda corta a cuadros que usan los escoceses", algunos comenzaron a creer que esto era cierto. Aunque estas mismas personas supieron responder correctamente a la pregunta: "¿Cómo se llama la falda corta plisada escocesa ?".
El efecto de la ilusión de la verdad se utiliza con especial frecuencia en la política, incluso con fines de agitación y propaganda políticas. Muchos dictadores como Hitler y Goebbels operaron sobre este fenómeno psicológico . Es sobre el efecto de la ilusión de la verdad que se basa la técnica de la gran mentira utilizada por Adolf Hitler [10] .
En la política moderna, este sesgo cognitivo juega un papel importante en las campañas electorales o en la formación del sentimiento público adecuado. Especialmente a menudo, el público acusa a Donald Trump de manipular la conciencia pública [11] .
Hamish Pringle y Peter Field, en su libro Brand Immortality: How Brands Can Live Happily Ever After, analizaron las 1.400 campañas publicitarias más exitosas según el Advertising Professionals Institute [12] . El estudio demostró que la publicidad emocional es mucho más efectiva que la publicidad racional. Por lo tanto, ahora cada vez más empresas intentan influir en las emociones durante sus actividades publicitarias.
Con la ayuda del efecto de ilusión de la verdad, la publicidad que a menudo repite afirmaciones infundadas sobre un producto o servicio puede ser efectiva. La promoción de ventas está asociada con el hecho de que las personas comienzan a creer en la información, porque creen que la escucharon de una fuente autorizada [13] .
Usando el efecto de la ilusión de la verdad, los medios pueden diseminar información deliberadamente falsa y hacer que el público crea en su verdad. Recientemente, investigadores de la Universidad de Yale han estudiado el uso de este efecto en los medios. A los participantes en el experimento se les mostraron titulares reales de noticias falsas que se usaron en las elecciones estadounidenses de 2016, como " Mike Pence : la terapia de conversión gay salvó mi matrimonio" o "Noche de elecciones: Hillary estaba borracha y unida a Podesta ". Incluso después de una sola repetición, los participantes calificaron los artículos que habían visto antes como verdaderos. Este efecto funcionó incluso cuando las historias eran obviamente absurdas o ilógicas, y había advertencias claras junto a los artículos de que podrían contener información falsa [14] .