Las células yuxtaglomerulares (también conocidas como células granulares por la gran cantidad de gránulos en el citoplasma) en el riñón son responsables de la síntesis, el almacenamiento y la secreción de la enzima renina , así como de la eritropoyetina . La liberación de renina ocurre en respuesta a varias señales: estimulación por adrenalina, disminución en la absorción de cloruro de sodio y disminución de la presión arterial en el glomérulo.
Las células yuxtaglomerulares son células musculares lisas especializadas que han perdido la capacidad de contraerse y se encuentran en la pared de la arteriola aferente. Un rasgo característico de los yuxtaglomerulocitos es un gran número de gránulos secretores estructuralmente heterogéneos en su citoplasma . Los gránulos están en contacto con el retículo endoplásmico , las mitocondrias y el núcleo . Todos los gránulos están limitados por una sola membrana pero difieren en su estructura interna. Sobre esta base, se pueden distinguir tres tipos de gránulos:
| tipos de matrices | composición de la matriz |
|---|---|
| Tipo i | escamosa amorfa |
| tipo II | escaso de grano grueso |
| tipo III | electrondenso homogéneo o de grano fino |
El polimorfismo de los diferentes tipos de gránulos refleja las principales fases del ciclo secretor en la formación de la enzima renina por las células yuxtaglomerulares .
Las células, que sintetizan renina , desempeñan un papel clave en el sistema renina-angiotensina y en la autorregulación de los sistemas renales. Las células yuxtaglomerulares también están involucradas en la producción de eritropoyetina , un factor que estimula la formación de glóbulos rojos .