11.a División Acorazada (Reino Unido)

11.a División Blindada
inglés  11.a División Blindada

Emblema de la 11.ª División Acorazada
años de existencia 1941-1946
1952-1956
País  Gran Bretaña
Subordinación Armada británica
Incluido en 8. ° Cuerpo de Ejército
Tipo de división blindada
Función fuerzas del tanque
población 14 964 personas [1]
343 tanques [nota 1] [nota 2]
Parte 2do Ejército de Campaña
Participación en Segunda Guerra Mundial
Desembarco
en Normandía Operación de Normandía Operación
holandesa Operación de las
Ardenas Operación
aerotransportada del Rin

La 11th Armored Division  ( eng.  11th Armored Division ) es una formación táctica del ejército británico , que fue creada en marzo de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial . La división se formó en respuesta al éxito inesperado de las divisiones panzer alemanas . La 11.ª División Blindada fue responsable de varias victorias importantes en la operación de Normandía en el verano de 1944, poco después del desembarco del 6 de junio de 1944 , y participó en el rápido avance a través de Francia , Bélgica y los Países Bajos , y luego cruzó el Rin en marzo de 1945. y luego invadióAlemania _ Se disolvió en enero de 1946 y se volvió a formar a fines de 1950. En 1956 se convirtió en la 4ª División de Infantería.

Formación

Durante la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939 y durante las operaciones contra los aliados occidentales en el frente occidental en mayo-junio de 1940, las formaciones de tanques alemanes demostraron, según algunos observadores, una mejora significativa en las nuevas tácticas, como resultado de lo cual los Aliados fuerzas sintieron la necesidad de considerar estos desarrollos. El mayor desarrollo del Royal Armored Corps fue la respuesta del ejército británico a las innovaciones tácticas alemanas.

La 11ª División Blindada se formó en marzo de 1941 en Yorkshire bajo el mando del Mayor General Percy Hobart. Veterano del Royal Tank Regiment, ya ejercía una gran influencia en la formación de la 7.ª División Blindada, pero sus ideas originales e innovadoras llevaron a Hobart a retirarse del ejército antes de tiempo. Reintegrado después de la catástrofe de la campaña francesa en mayo-junio de 1940, realizó aún más su visión de la 11ª División Blindada. Bajo su liderazgo, la unidad adoptó el emblema "Toro embistiendo".

Inicialmente compuesta por las Brigadas Blindadas 29 y 30 junto con el Grupo de Apoyo 11, se reorganizó a finales de mayo y principios de junio de 1942 en la entonces unidad de división blindada estándar, que constaba de una brigada blindada y una brigada de infantería, y también una unidad de apoyo. Como resultado, el 11.º Grupo de Apoyo se disolvió y la 30.ª Brigada Blindada abandonó la división y fue reemplazada por la 159.ª Brigada de Infantería, transferida de la 53.ª División de Infantería (Galesa). Después de esta reorganización, durante los siguientes dos años, realizó un entrenamiento intensivo y recibió gradualmente armas y equipos militares nuevos y más modernos. [3] En noviembre de 1942, cuando los aliados invadieron el norte de África francés como parte de la Operación Antorcha , la división entonces estacionada en Escocia fue puesta al mando del general de división Brocas Burrows después de que Hobart, de 57 años, fuera considerado demasiado mayor para realizar tareas militares. operaciones. La división estaba preparada para unirse a la 1.ª Fuerza de Campo británica , que estaba luchando ferozmente en Túnez, y se suponía que debía comenzar a aterrizar, pero en el último momento se canceló la orden, ya que se consideró que en el difícil terreno de este país menos armadura. se necesitaba ya mas infanteria. [cuatro]

El entrenamiento continuó durante el resto de 1942 y 1943 hasta julio de 1944, después de que los aliados desembarcaran en Normandía , la 11.ª División Blindada ahora estaba al mando del general de división Philip Roberts, quien, aunque solo tenía 37 años, ya era un comandante experimentado y competente de los blindados. efectivo. Participó en las Operaciones Epsom y Goodwood . También participó en la Ofensiva de Amiens , la penetración más rápida y profunda en territorio enemigo jamás realizada en ese momento. El 4 de septiembre, cinco años después de iniciada la guerra, la 11.ª División Blindada capturó la ciudad belga de Amberes .

Poco después, la división avanzó hacia los Países Bajos ocupados por los alemanes . En marzo de 1945, cruzó el río Rin y capturó la ciudad alemana de Lübeck el 2 de mayo de 1945 . Ocupó el campo de concentración de Bergen-Belsen el 15 de abril de 1945. Cuando las tropas de la división entraron en el campo, se encontró que más de 60.000 prisioneros desnutridos necesitaban urgentemente atención médica. Más de 13.000 cadáveres en diversas etapas de descomposición se encuentran dispersos por todo el campamento. Se enviaron unidades de división para supervisar la limpieza del campamento. Desde el final de la guerra en Europa (8 de mayo de 1945), la 11ª División Acorazada controló la provincia de Schleswig-Holstein , hasta que fue disuelta poco después del final de la guerra en enero de 1946.

La 11.ª División Blindada se reformó en el otoño de 1950, pero luego se reorganizó en la 4.ª División de Infantería en 1956.

Normandía

La mayor parte de la 11.ª División Blindada aterrizó en Juneau Beach el 13 de junio de 1944 (D+7) [5] , siete días después de que la 3.ª División de Infantería canadiense aterrizara el Día D. Estuvo involucrada en todas las operaciones importantes del 2.º ejército de campo británico , incluidas las operaciones Epsom, Goodwood y Bluecott y la operación Falaise .

Operación Epsom

La 11.ª División Blindada, como parte del 8.º Cuerpo de Ejército , estaba lista para la acción el 26 de junio de 1944 como parte de la Operación Epsom . Entró en el "corredor" escocés, previamente abierto por la 15.ª División de Infantería (escocesa). A pesar de los errores de navegación que paralizaron a la 159.ª Brigada de Infantería en Muan , la 11.ª División logró capturar los puentes en Grenville y Colleville . Luego avanzó hacia el sur hasta la colina 112 (el terreno elevado en Normandía cerca del pueblo de Baron) y logró capturar y mantener este terreno elevado contra los cada vez más intensos contraataques alemanes. Sin embargo, un nuevo ataque de las nuevas divisiones panzer de las SS convirtió lo que había sido pensado como un gran avance en una batalla por la posición. El 30 de junio, el teniente general Sir Miles Dempsey, al mando del 2º ejército británico, temiendo una contraofensiva general, ordenó a la 11.ª división blindada que se retirara de la colina 112. La operación Epsom se consideró un fracaso, pero obligó al ejército alemán a retirarse. abandonar los planes ofensivos. Tras el final de la operación, la división comenzó a descansar, reponer y reparar el equipo militar.

Operación Goodwood

La 11.ª División Acorazada se trasladó entonces al este de Caen para encabezar la Operación Goodwood . Los errores en la planificación y ejecución, combinados con las fuertes defensas de la Wehrmacht, dieron como resultado una derrota táctica para los británicos. Goodwood se canceló el 20 de julio y la 11.ª División Blindada se retiró del frente para descansar y reparar. En solo dos días de lucha, perdió alrededor de 200 tanques, que es más de la mitad de su composición. La reorganización posterior vio al 23. ° Húsares absorber a los 24. ° Lanceros restantes de la 8. ° Brigada Blindada.

Operación Bluecott

La 11ª División Blindada fue enviada de nuevo al oeste para participar en la Operación Bluecott . A partir del 30 de julio de 1944, capturó Saint-Martin-de-Bezas . La división encontró un puente sobreviviente en el río Sulevre , lo que le permitió hacer retroceder a los alemanes. Como resultado del famoso “ataque del toro”, la división liberó Le Béni-Bocage el 1 de agosto y avanzó rápidamente hacia el sur. Aunque en ese momento el ejército alemán estaba muy debilitado, mantuvo su presencia en el frente y una fuerza peligrosa. Desde el 5 de agosto, la 11.ª División Blindada operó con la División Acorazada de Guardias y la 15.ª División de Infantería (escocesa) luchando contra un contraataque de la 9.ª División Panzer SS Hohenstaufen .

Después del reemplazo de la 3.ª División de Infantería , la 11.ª División Blindada se adjuntó al 30.º Cuerpo de Ejército . Avanzó con fuerza hacia el este siguiendo a los alemanes, que se retiraban tras el fracaso del contraataque en Mortain . El único monumento a los soldados caídos de la división se encuentra en el Pont de Vere  , el lugar de la batalla del 16 de agosto contra la retaguardia alemana. [6] La 11ª División Blindada capturó Fleur el 17 de agosto y luego se dirigió hacia Putange . Desde el 19 de agosto, empujó a los alemanes al norte de Argentan , capturó al comandante de la 276 División de Infantería alemana y a más de 900 prisioneros más.

Después de que terminó la batalla por Falaise Gap, la 11.a División Blindada liberó L'Aigle el 23 de agosto y cruzó el Sena el 28 de agosto.

Bélgica y Holanda

Después de una ofensiva nocturna y un avance sin precedentes de 60 millas en un día, la división liberó Amiens el 1 de septiembre. Fue recapturado el mismo día por el general Heinrich Eberbach , comandante del 7º Ejército de Campaña de la Wehrmacht . Avanzando hacia Lans , luego Tournai , la división fue enviada para tomar Amberes , que liberó el 4 de septiembre. Dos días después, intentó establecer una cabeza de puente sobre el canal Albert , pero este intento, debido al intenso fuego enemigo, no tuvo éxito. Después de este revés, la 11.ª División Blindada tuvo que cruzar mucho más al este hasta Beringen . Luego se movió hacia Helchteren , Perú , Bre , y también despejó el área entre el Canal Albert y el Mosa hasta el 12 de septiembre. Luego, la división descansó durante una semana.

Operación holandesa

La 11ª División Acorazada no estaba directamente vinculada a la Operación Holandesa . En cambio, se le encargó asegurar el flanco derecho de la operación. Estando subordinada al 8.º Cuerpo de Ejército , comenzó a moverse el 18 de septiembre de 1944. Moviéndose en dos columnas, logró conectarse con la 101.a División Aerotransportada de los EE. UU. en la ciudad holandesa de Neunen , y el 22 de septiembre, sus pontones instalaron un puente sobre el canal Zeid-Willemswart. Luego, la división pudo hacer un movimiento envolvente alrededor de Helmond , lo que obligó a los alemanes a retirarse el 25 de septiembre.

A principios de octubre, la división estaba ocupada limpiando los focos de resistencia alemana que quedaban al oeste del río Mosa. La operación se desarrolló de forma prometedora con la 159ª Brigada de Infantería luchando a lo largo del Canal Dürne . El avance fue detenido rápidamente por la obstinada resistencia alemana. Otro retraso se debió a la creciente escasez de suministros y al inicio de la contraofensiva enemiga en el sur del país. La hábil defensa alemana también tuvo un impacto en el curso de las batallas, lo que pospuso la limpieza del Mosa durante varias semanas. Durante este período, la división entró en contacto con tropas de los Estados Unidos y la insignia de la división se denominó "Búfalo inestable". El 16 de octubre, el sargento Eardley del 4.º Batallón de Infantería Ligera Real de Shropshire (de la 159.ª Brigada) recibió la Cruz Victoria por su valentía.

Los preparativos para un nuevo intento de cruzar la frontera alemana se pospusieron hasta la segunda quincena de noviembre. El día 22, la Brigada 159 logró cruzar y tomar el pueblo de América. Avanzó hasta Horst , antes de que elementos de la 15.ª División (escocesa) lo relevaron. El 30 de noviembre atacó la fortaleza de Bruckhuizen , que estaba defendida por paracaidistas alemanes . El enemigo infligió numerosas bajas antes de capitular el 5 de diciembre. También se despejó la orilla occidental del Mosa .

De las Ardenas al Rin

A principios de diciembre de 1944, elementos de la 11.ª División Blindada se colocaron en reserva en el área de Ypres . La infantería se beneficiaría de períodos de descanso más prolongados, mientras que las tripulaciones de los tanques recibirían nuevos tanques Komet , un vehículo armado con un poderoso cañón de 77 mm que era capaz de enfrentarse a los tanques alemanes a mayor distancia.

El comienzo de la ofensiva de las Ardenas de la Wehrmacht influyó en los planes británicos. Siendo una de las pocas formaciones en reserva, la 11ª División Blindada fue llamada urgentemente al campo con sus viejos tanques y asignada para mantener una línea defensiva a lo largo del Mosa , entre Namur y Givet . El 24 de diciembre, sus posiciones avanzadas fueron descubiertas y destruidas por varios tanques de la 2.ª División Panzer de la Wehrmacht al este de Dinan . A partir del 26 de diciembre, los alemanes comenzaron a retirarse y la 11ª División Blindada fue reemplazada por la 6ª División Aerotransportada británica , empujando al enemigo fuera de Selle . Solo quedó la Brigada Acorazada 29 en apoyo de las tropas aerotransportadas. La Brigada 29 obligó a los alemanes a regresar a La Bourg y Wavreuil entre el 3 y el 7 de enero. A partir del día 9 llegó finalmente a Grupon , antes de ser finalmente asignada al día siguiente a Ypres para descansar, reparar y realizar actividades de formación.

Bajo Rin

El 17 de febrero de 1945, la 159.ª Brigada de Infantería fue llamada al frente para añadir peso al refuerzo del 30.º Cuerpo de Ejército que luchaba en la Operación Verdad (región del Bajo Rin). [7] La ​​lucha se prolongó más y más duro de lo esperado y, a pesar de la participación bastante limitada, la brigada tuvo las tasas de deserción más altas de todas las unidades británicas y canadienses involucradas. Al mismo tiempo, la 4ª Brigada Acorazada, comandada por el brigadier Michael Carver, quedó bajo el mando temporal de la división [8] y se retiró el 8 de marzo. [9]

Más tarde, se ordenó a la 11.a infantería blindada que capturara Hochforzberg al sur de Uedem , luego rompiera la línea Schlieffen y capturara Zonsbeek para apoyar al II Cuerpo del Ejército Canadiense , que avanzaba hacia Hochwald desde el norte ( Operación Blockbuster ). La ofensiva de la brigada comenzó el 26 de febrero. [10] en condiciones difíciles, Hochforzberg fue capturado el 28 de febrero, Zonsbeck  el 3 de marzo.

Alemania

La 11ª División Blindada se mantuvo en reserva hasta el 28 de marzo de 1945 [11] cuando cruzó el Rin en Wesel , en dirección al río Weser . A pesar de los focos aislados de resistencia, llegó a Gesher la noche del 30 de marzo. Durante las siguientes semanas, la división trabajó en estrecha colaboración con la 6.ª División Aerotransportada británica, comandada por la teniente general Evelyn Barker del 8.º Cuerpo de Ejército. [12] El 3.er Regimiento Real de Tanques llegó al río Ems en Emsdetten; luego llegaron al canal Dortmund-Ems al día siguiente. [13]

Habiendo cruzado el canal el 1 de abril, la 11ª División Blindada se acercó a Ibbenbüren y entró en una feroz batalla en las alturas del Muro de Teutoburgo. Los pueblos de Brochterbeck y Tecklenburg fueron capturados, aunque a un alto costo. Más al este, las colinas boscosas protegían a las compañías de suboficiales que contraatacaban furiosamente con el 3er Batallón del Regimiento de Monmouthshire. La intervención del 2.º Batallón, Regimiento de Devonshire, 131.ª Brigada de Infantería , 7.ª División Blindada , superó aún más su resistencia, pero el batallón, ya debilitado durante campañas anteriores, fue reemplazado por el 1.er Batallón del Regimiento de Cheshire y transferido a la 115.ª Infantería Independiente. brigada. [14] A lo largo de la campaña, el batallón perdió más de 1.100 hombres, incluidos 267 muertos. [15] Fue durante esta batalla que la división también recibió su segunda Victoria Cross of the War, en manos del cabo Edward Thomas Chapman del 2º Regimiento de Monmouth. [dieciséis]

Las unidades divisionales continuaron moviéndose en dirección al Canal de Osnabrück . Después de cruzar el puente capturado, se dirigió hacia el Weser, al que llegaron los elementos de vanguardia cerca de Stolzenau el 5 de abril. Una semana más tarde, la 11ª División Acorazada liberó el campo de concentración de Bergen-Belsen [17] . Un acuerdo local con el mando alemán hizo posible declarar las inmediaciones del campamento zona abierta, y los combates se trasladaron al noreste. La división llegó al río Elba cerca de Lüneburg el 18 de abril.

Último ataque

El 30 de abril de 1945, la 11.ª División Acorazada lanzó su último ataque. Cruzó el Elba en Artlenburg , luego, después de poca resistencia, ocupó Lübeck el 2 de mayo y Neustadt el 3 de mayo ( Cap Arcona ). Terminó la guerra peinando el campo que rodea estas ciudades, reuniendo a 80.000 prisioneros, incluidos 27 generales. Después de la rendición de la Alemania nazi, la 11ª División Blindada se utilizó como fuerza de ocupación en el área de Schleswig-Holstein . El 23 de mayo, elementos de la división participaron en la captura de miembros del gobierno de Dönitz en Flensburg .

La 11.ª División Blindada se disolvió poco después del final de la guerra a finales de enero de 1946. Durante la campaña en el noroeste de Europa, desde junio de 1944 hasta mayo de 1945, la división perdió casi 2000 oficiales y hombres muertos en acción y más de 8000 heridos o desaparecidos en acción. [18] Las pérdidas de su tanque fueron del 300%.

Según el general Sir Miles Christopher Dempsey, a lo largo de la campaña del noroeste de Europa, la 11ª División Blindada

resultó ser una división excepcionalmente buena. Nunca he conocido a nadie mejor. Incluso después de que sufrieron pérdidas significativas [10.000 bajas, incluidas 2.000 muertas], y la 11.ª División Blindada sufrió más que cualquier otra división del 2.º Ejército de Campaña  , siempre hubo un núcleo saludable y bien preparado para retirarse. La división estaba llena de este activo invaluable: la confianza en sí mismo. [Dieciocho]

Composición

Notas

Comentarios
  1. ↑ 63 tanques ligeros, 205 tanques medianos, 24 vehículos de apoyo sobre chasis de tanque, 25 tanques antiaéreos y 8 tanques artilleros. [2]
  2. ↑ Estas dos cifras son la fuerza regular (en papel) de la división para 1944-1945.
Fuentes
  1. ↑ Joslen, pág. 129
  2. ↑ Joslen, pág. 9
  3. ↑ Tauro según págs. 5-8
  4. ↑ Doherty, pág. 142.
  5. ↑ Joslen, pág. 28
  6. ↑ Oficina de turismo del Pays de Flers (francés)
  7. ↑ Joslen, pág. 349.
  8. ↑ Delaforce, pág. 195.
  9. ↑ Joslen, pág. 154.
  10. ↑ Joslen, pág. 196.
  11. ↑ Delaforce, pág. 203.
  12. ↑ Joslen, pág. 106.
  13. ↑ Delaforce, pág. 211.
  14. ↑ Delaforce, pág. 215.
  15. ↑ Copia archivada (enlace no disponible) . Consultado el 16 de octubre de 2019. Archivado desde el original el 6 de julio de 2015. 
  16. ↑ Delaforce, pág. 214.
  17. ↑ Celinscak, Mark. Distancia desde el montón de Belsen: las fuerzas aliadas y la liberación de un campo de concentración  (inglés) . - Toronto: Prensa de la Universidad de Toronto , 2015. - ISBN 9781442615700 .
  18. ↑ 1 2 Delaforce, pág. una.
  19. ↑ Joslen, pág. 27
  20. ↑ Joslen, pág. 180.
  21. ↑ Joslen, pág. 181.
  22. ↑ Joslen, pág. 347.
  23. ↑ BBC - Guerra Popular de la Segunda Guerra Mundial - Del Rin al Teutoburger Wald . bbc.co.uk._ _ Consultado el 21 de noviembre de 2015. Archivado desde el original el 24 de noviembre de 2017.
  24. ↑ Pasatiempos . flamesofwar.com . Consultado el 21 de noviembre de 2015. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2015.

Literatura

Este artículo incluye textos del Museo Conmemorativo del Holocausto con licencia de la GFDL .

Enlaces