Arcusaurus (lat.) es un género de dinosaurios sauropodomórficos conocidos a partir de restos fósiles de losdepósitos del Jurásico Inferior (¿ Pliensbachian ?) de Sudáfrica [1] .
Arcusaurus fue descrito por los paleontólogos Adam Yates , Matthew Bonnan y Johann Neveling en 2011 . La especie tipo es Arcusaurus pereirabdalorum . El nombre genérico proviene del lat. arcus - "arco iris" y otro griego. σαῦρος [ sauros ] - "lagarto, lagarto". El nombre específico honra a la estudiante Lucille Pereira y al paleontólogo Fernando Abdala , quienes descubrieron los fósiles [1] .
Arcusaurus se conoce a partir de dos esqueletos fragmentarios descubiertos en marzo de 2006 en el sitio Spion Kop Heelbo de la Formación Elliot . El holotipo , BP/1/6235, consta de un cráneo parcial, algunos huesos de las extremidades y vértebras incluidos en el material. Ambas muestras están representadas por individuos jóvenes [1] .
La posición de Arcusaurus en el árbol filogenético de los sauropodomorfos no está clara. Este género carece de una serie de sinapomorfias que son características de los miembros del clado Plateosauria , lo que es un argumento a favor de considerar a Arcusaurus como uno de los sauropodomorfos más basales. Otras características corporales de Arcusaurus sugieren su posición dentro del grupo Plateosauria y posiblemente incluso más cerca del clado Anchisauria [1] . Un análisis de R. T. Müller (2019) restauró a Arcusaurus en politomía con Pantydraco y Thecodontosaurus , fuera del clado Plateosauria [2] .