Ceratomyrmex (lat.) es un género fósil de hormigas de la subfamilia Haidomyrmecinae . Incluye 2 tipos. Se distingue por una excrecencia inusual similar a un cuerno largo en la cabeza. Encontrado en ámbar birmano del período Cretácico ( Estado de Kachin , cerca de Myitkyina , norte de Myanmar , sureste de Asia), de unos 100 millones de años [1] [2] .
Longitud del cuerpo de 4,5 a 5,9 mm. Se distinguen por una estructura inusual de mandíbulas superiores muy largas dirigidas verticalmente y un largo crecimiento espatulado en la cabeza (entre el punto de unión de las antenas ). Este crecimiento similar a un cuerno, que parte del clípeo (clípeo), se dirige hacia adelante y hacia arriba, se eleva por encima de la cabeza y está cubierto de pelos en su ápice expandido. Los ojos son grandes, ubicados en la mitad posterior de la cabeza. Las mandíbulas son largas y estrechas, cerrándose, formando una trampa con un "cuerno". Las patas y las antenas son delgadas y largas. Antenas de 12 segmentos, maza ausente, escape largo. Presumiblemente, eran depredadores especializados solitarios, que se alimentaban de presas relativamente grandes, a las que observaban [1] [3] . Según los científicos, el crecimiento existente en la cabeza de la hormiga es una adaptación para cazar presas grandes. La teoría de la evolución de las hormigas que existe hoy en día sugiere que algunos de los primeros representantes del grupo eran depredadores solitarios que formaban pequeñas colonias, pero buscaban comida por su cuenta uno por uno [1] .
El nombre Ceratomyrmex proviene de las palabras griegas "keratos" (cuerno) y "myrmex" (hormiga). El nombre específico del taxón tipo Ceratomyrmex ellenbergeri se da en honor a Sieghard Ellenberger , quien proporcionó parte del material fósil [1] .
El género como taxón monotípico fue descrito por primera vez en 2016 por el mirmecólogo franco-estadounidense Vincent Perrichot ( Vincent Perrichot ; Universidad de Rennes, Francia ; División de Entomología, Instituto de Biodiversidad y Museo de Historia Natural, Universidad de Kansas , Lawrence , Kansas , EE . UU .) , el paleoentomólogo estadounidense Michael Engel ( Michael S. Engel ; Departamento de Ecología y Biología Evolutiva, Universidad de Kansas , Lawrence) y el entomólogo chino Bo Wang ( Bo Wang ; State Key Laboratory of Paleobiology and Stratigraphy, Nanjing Institute of Geology and Paleontology, Chinese Academy de Ciencias , Nanjing , China ) [1] . En 2020 se describió la segunda especie del género [4] .