Cuagga

†  Cuagga

Una yegua quagga en el zoológico de Londres (1870), que es el único espécimen de la subespecie fotografiado en vida.

Quagga y paloma mensajera disecadas en el Museo de Historia Natural de Basilea
clasificación cientifica
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:EuteriaInfraclase:placentarioorden magnético:BoreoeutheriaSuperorden:LaurasiatheriaTesoro:escrotiferaTesoro:FerunguladosGran escuadrón:UnguladosEquipo:Ungulados de dedos imparesFamilia:EquinoSubfamilia:EquinosTribu:EquinosGénero:CaballosSubgénero:cebrasVista:cebra de BurchellSubespecie:†  Cuagga
nombre científico internacional
Equus quagga quagga Boddaert , 1785
área
     El rango de los quagga antes de su declive como resultado de la actividad humana.
estado de conservación
Estado iucn3.1 EX ru.svgEspecies extintas
UICN 3.1 Extinto :  7957
Subespecie extinta

Quagga , o cebra esteparia [1] ( lat.  Equus quagga quagga , obsoleto  quagga [2] ), es una subespecie de la cebra de Burchell que vivió en el territorio de la actual Sudáfrica y se extinguió a finales del siglo XIX. . El quagga se distribuyó ampliamente en un área relativamente limitada, pero luego se extinguió gradualmente como resultado de la caza descontrolada y, posiblemente, de la competencia por el alimento con el ganado. El último quagga salvaje murió en 1878, y el último quagga del mundo mantenido en el zoológico de Ámsterdam murió el 13 de agosto de 1883 . Después de eso, durante mucho tiempo, la cebra no se consideró extinta y fue reconocida como tal a nivel internacional recién en 1900 .

Los quaggas adultos, en promedio, alcanzaban los 2,57 m de longitud y 1,25-1,35 m de altura a la cruz , con un peso de 250 a 300 kg. El color del pelaje quagga es único entre los caballos  : por delante era similar al color de otras cebras, y por detrás se parecía más a los colores de los caballos salvajes . La razón más probable de esto es que parecen haber vivido en regiones con menos moscas que otras cebras, mientras que las rayas de las cebras están destinadas a mantener alejadas a las moscas, ya que se sienten menos atraídas por los objetos rayados . Los quaggas vivían en la parte más al sur del área de distribución de las cebras de Burchell, por lo que tenían una gruesa capa interna de invierno y se mudaban anualmente .

Quagga comía pastos, por lo que su hábitat se limitaba a praderas y bosques áridos del interior de la región de Karoo , conocida por un número importante de especies endémicas . Según testigos presenciales, los quaggas se reunían en manadas de 30 a 50 individuos. Sus sementales estaban animados y nerviosos. Los quaggas se han considerado buenos candidatos para la domesticación, pero solo se conocen unas pocas descripciones de individuos mansos y domesticados de la subespecie . Se ha confirmado el uso de dos sementales como animales de tiro por parte de las tripulaciones de Londres . En los zoológicos europeos, los quaggas eran más obedientes que los representantes de la subespecie relacionada, la cebra de Burchell [3] , y eran más fáciles de domesticar .

El nombre quagga proviene de la palabra hotentote que significa "cebra" y es una onomatopeya del llamado del animal, que se transcribe como "qua-ha-ha", "quahaah" u "oug-ga" . Durante mucho tiempo, la quagga se consideró erróneamente una especie independiente. En 1984, se extrajo ADN del músculo de quagga desecado , lo que lo convirtió en el primer animal extinto al que se le extrajo ADN de su cuerpo. El análisis de este ADN, así como una serie de otros estudios posteriores, hizo posible establecer la ubicación del quagga dentro de la especie de cebra de Burchell, lo que fue confirmado por investigaciones posteriores .

En 1987 se puso en marcha el Proyecto Quagga , cuyo objetivo es recrear la coloración de la quagga en las cebras de Burchell a través de la cría . Se propuso que las cebras con la mayor reducción de rayas para distinguirlas de los quaggs reales se llamaran “Rau quaggs”, de las cuales estas últimas, a pesar de su similitud externa, difieren a nivel genético .

Taxonomía

El nombre "quagga" proviene de la palabra hotentote para "cebra" y es una onomatopeya de la llamada de la quagga, transcrita de diversas formas como "qua-ha-ha" [4] , "quahaah" [5] o "oug- ga" [6] . Este nombre todavía se usa ocasionalmente coloquialmente en referencia a las modernas cebras de Burchell [4] ; aparentemente, esta generalización en un momento se convirtió en la causa de la confusión que influyó en la extinción de los quagga, por lo que no se hicieron esfuerzos para preservar la subespecie, y su último individuo no fue realmente considerado el último [7] .

El quagga fue originalmente clasificado como una especie separada, Equus quagga , en 1778 por el naturalista holandés Peter Boddert [8] . Quagga y otras cebras de Burchell, así como la cebra de Grevy, la cebra de montaña y sus parientes extintos, se consideran dentro del subgénero cebra ( Hippotigris ) del género caballo ( Equus ) [9] .

Ha habido numerosas disputas sobre el estado de la quagga en relación con la cebra de Burchell. Este último está pobremente representado por fósiles (fósiles), y su identificación exacta es difícil, ya que fueron recolectados en un momento en que el nombre "quagga" se aplicaba a todas las cebras [4] . Se ha afirmado que los cráneos fósiles de Equus mauritanicus de Argelia muestran similitudes con los de la quagga y las modernas cebras de Burchell, pero están demasiado dañados como para sacar conclusiones definitivas de ellos [10] . Los propios quaggas han sido identificados en pinturas rupestres atribuidas a los bosquimanos [11] .

Probablemente fue en 1902 cuando Reginald Innes Powcock fue el primero en sugerir que la quagga era una subespecie de la cebra de Burchell. Dado que la especie Equus quagga , a la que originalmente solo se asignó quagga, recibió su descripción científica antes que Equus burchelli , es decir, el antiguo nombre binomial de la cebra de Burchell, tiene prioridad sobre este último nombre y, en consecuencia, debe usarse en su lugar. Así, el nombre trinominal de los quagga, que ahora se ha convertido en una especie en lugar de una subespecie, se transformó en E. quagga quagga , y el nombre E. quagga , que anteriormente se usaba solo en relación con los quaggas [10] , comenzó a usarse . como el nombre binomial de la cebra de Burchell .

Históricamente, la taxonomía de los quaggas ha sido aún más confusa, ya que la población extinta más al sur de las cebras de Burchell ( Equus quagga burchellii , anteriormente Equus burchellii burchellii ), una subespecie de la cebra de Burchell, ha sido considerada una subespecie o especie separada, dada el nombre E. burchellii . La población moderna del norte, la "cebra Damaran", se describió más tarde como una subespecie de Equus quagga antiquorum , con el resultado de que también se la denominó E. q. después de darse cuenta de que eran el mismo taxón . burchellii . Debido al hecho de que la población extinta tenía rayas limitadas en las partes traseras del cuerpo, durante mucho tiempo se creyó que estaba muy cerca del quagga [9] . Como consecuencia de esto, en 1934 Shortridge los colocó en el ahora inválido subgénero Quagga [12] . En la actualidad, la mayoría de los expertos cree que estas dos subespecies se encuentran probablemente en dos extremos diferentes de un gradiente de aumento o disminución gradual de caracteres, llamado cuña [13] .

Varias subespecies de la cebra de Burchell fueron reconocidas como miembros de la especie Equus quagga por los primeros investigadores, aunque hubo mucha confusión en cuanto a qué especies deberían considerarse válidas [14] . Se han descrito subespecies en base a diferencias en los patrones de rayas, pero desde entonces estas diferencias se han atribuido a la variación individual dentro de la misma población [15] . Algunas subespecies e incluso especies como E. q. danielli e Hippotigris isabellinus se basaron únicamente en ilustraciones ( iconotipos ) de individuos quagga desviados [16] [17] .

El quagga a veces se describía como una especie de caballo salvaje en lugar de una cebra, y un estudio craneométrico realizado en 1980 señaló su conexión con el caballo doméstico [13] . Estudios posteriores rebatieron la versión de la estrecha relación de los quaggas con los caballos salvajes, mostrando que pertenecen a las cebras [18] . Se encontró que los primeros estudios morfológicos eran erróneos; el uso de esqueletos de especímenes proporcionados por taxidermistas podría ser problemático porque, en ausencia de cráneos originales, los primeros taxidermistas a veces los reemplazaban con los de caballos y burros domésticos [19] .

Evolución

En 1984, se extrajo ADN del músculo desecado de un espécimen de museo de quagga, lo que lo convirtió en el primer animal extinto del que se pudo extraer ADN [20] . El estudio del ADN de los quagga de 1984 abrió el campo del análisis del ADN antiguo . Confirmó la ubicación de los quagga dentro del subgénero de las cebras, refutando la versión de su conexión con los caballos salvajes [18] y mostrando que el ancestro común de los quagga y la cebra de montaña vivió hace 3-4 millones de años [20] . Un estudio inmunológico publicado el año siguiente mostró que el quagga estaba más estrechamente relacionado con la cebra de Burchell [21] . Según el grado de divergencia del ADN entre las cebras y los caballos salvajes, así como la información obtenida del registro fósil , un estudio de 1987 estimó que el ADN mitocondrial de los quagga divergía aproximadamente un 2% durante un millón de años, como en otros mamíferos. Volvió a confirmar la estrecha conexión de la quagga con la cebra de Burchell [22] .

Otros estudios morfológicos realizados por diferentes autores llevaron a conclusiones contradictorias. Un análisis de las medidas craneales realizado en 1999 mostró que el quagga se diferencia de la cebra de Burchell de la misma manera que esta última se diferencia de la cebra de montaña [18] . Un estudio de las pieles y los cráneos, realizado en 2004, mostró que el quagga no era una especie separada, sino una subespecie de la cebra de Burchell [9] . A pesar de estos hallazgos, muchos autores consideraron posteriormente que la cebra de Burchell y la quagga eran dos especies distintas [4] .

Un estudio genético publicado en 2005 confirmó el estado de subespecie del quagga. Mostró que el quagga tenía poca diversidad genética y que se separó de otras subespecies de la cebra de Burchell solo hace entre 120.000 y 290.000 años, durante el Pleistoceno y posiblemente el penúltimo máximo glacial. La estructura distintiva de su pelaje puede haber cambiado rápidamente debido al aislamiento geográfico y/o la adaptación a un ambiente más seco. Además, las subespecies de la cebra de Burchell tienden a tener menos bandas cuanto más al sur viven, y el quagga fue el más al sur de estos. Otros grandes ungulados africanos también se dividieron en especies y subespecies separadas durante este período, probablemente debido al mismo cambio climático [18] .

A continuación se muestra un cladograma simplificado basado en un análisis de 2005 (algunos taxones comparten haplotipos comunes y, por lo tanto, no se pueden diferenciar) [18] :

Un estudio genético de las poblaciones de cebras de Burchell ha confirmado el estatus de la quagga como miembro de la especie. No encontró evidencia de diferenciación subespecífica basada en diferencias morfológicas entre las poblaciones de cebras del sur, incluida la quagga. Se ha planteado la hipótesis de que las poblaciones modernas de la cebra de Burchell se originan en el sur de África, y el quagga está menos en desacuerdo con las poblaciones vecinas que la población moderna más septentrional del noreste de Uganda . En cambio, sin embargo, el estudio confirmó el continuo genético norte-sur de la cebra de Burchell, siendo la población de Uganda la más distinta. Las cebras de Namibia parecen ser las más cercanas genéticamente a la quagga [23] .

Descripción

En promedio, los quaggas adultos alcanzaban 2,57 m de largo y 1,25-1,35 m de altura a la cruz, con un peso de 250 a 300 kg [13] [24] . El color del pelaje del quagga era único entre los caballos: por delante se parecía al de las cebras modernas, pero por detrás se parecía más a los colores de los caballos salvajes [18] . El quagga tenía rayas blancas en la cabeza y el cuello marrones, la parte superior del torso marrón y el vientre, la cola y las extremidades blancos. Las rayas eran más pronunciadas en la cabeza y el cuello y gradualmente se oscurecían más abajo en el cuerpo, mezclándose con la coloración marrón rojiza de la espalda y los costados hasta que desaparecían a lo largo de la espalda. Aparentemente, hubo una gran cantidad de formas distintas ( morfos ) de quaggs, lo que indica un alto grado de polimorfismo de esta subespecie: algunos individuos casi no tenían rayas, mientras que otros tenían patrones similares a los de los representantes de la extinta población sureña de Burchell. cebra, cuyas rayas cubrían la mayor parte del cuerpo, con excepción de las partes posteriores del cuerpo, las extremidades y el abdomen [13] . El quagga también tenía una franja dorsal ancha y oscura en la espalda. Las cebras de esta subespecie tenían una melena erguida con rayas marrones y blancas [6] .

El único quagga fotografiado en vida fue una yegua mantenida en el zoológico de Londres . Se conocen cinco fotografías de este individuo, tomadas entre 1863 y 1870 [25] . Con base en fotografías y descripciones escritas, muchos expertos sugieren que, a diferencia de las rayas de otras cebras, las rayas de la quagga eran claras, mientras que el color de la capa base era oscuro. Reingold Rau , uno de los fundadores del proyecto Quagga, afirmó que se trata de una ilusión óptica : según él, el color principal del pelaje de los quagga es blanco cremoso, y las rayas son gruesas y oscuras [13] . Contrariamente a esta versión, los datos embriológicos indican que las cebras eran de color oscuro con manchas blancas [26] .

Encontrado en el extremo sur de la cordillera de Burchell, el quagga tenía una gruesa capa interna de invierno y se mudaba anualmente. Se ha descrito que su cráneo tiene un perfil recto con un diastema cóncavo (espacio entre dos dientes) y relativamente ancho con un occipucio estrecho [9] [27] . Al igual que otras cebras de Burchell, el quagga no tenía un colgajo longitudinal de piel colgando debajo del cuello, como una cebra de montaña [10] .

Un estudio morfológico de 2004 encontró que las características esqueléticas de la población sureña de cebra de Burchell y quagga se superponen, haciendo que sus esqueletos sean indistinguibles. Además, algunos individuos tenían un número intermedio de rayas entre ellos, y la población moderna de cebras de Burchell todavía muestra rayas limitadas. A partir de esto, se concluyó que el quagga y la población sureña de cebra de Burchell se habían acercado morfológicamente. Algunos quaggas disecados e individuos de la población sureña de cebras de Burchell son tan similares que actualmente es imposible identificarlos unívocamente, ya que no se registraron datos sobre el área geográfica de donde se trajo uno u otro ejemplar. El tamaño de las yeguas utilizadas en el estudio, en promedio, superó el tamaño de los sementales [9] .

Comportamiento y ecología

El quagga era la cebra de Burchell más al sur, que vivía principalmente al sur del río Orange . Los quaggas eran comunes en pastizales áridos y templados, y ocasionalmente se encontraban en áreas más húmedas. El animal se alimentaba de pastos, por lo que su hábitat se limitaba a praderas y bosques áridos del interior de la región de Karoo, actualmente correspondiente a partes de las provincias de Cabo Norte , Cabo Oriental , Cabo Occidental y Estado Libre de Sudáfrica [13] [28 ] [24] . Estas áreas eran conocidas por su flora y fauna distintivas y una gran cantidad de especies endémicas [27] [29] .

Se sabe poco sobre el comportamiento de los quaggas en la naturaleza y, a veces, no está claro qué especie particular de cebra se menciona en los informes antiguos [13] . La única fuente que describe inequívocamente a los quagga en lo que ahora es la provincia del Estado Libre es un informe de 1840 del ingeniero militar y cazador inglés, mayor Sir William Cornwallis Harris [9] , que afirma:

La distribución geográfica de los quagga no parece extenderse al norte del río Vaal . Antiguamente, el animal era extremadamente común dentro de la colonia, pero ahora está desapareciendo debido a los avances de la civilización, y se puede encontrar en cantidades muy limitadas y solo en las fronteras. Además, en esas llanuras sofocantes, que están completamente dominadas por animales salvajes, y que con razón pueden llamarse áreas de desierto, se encuentra en manadas sin fin; y aunque nunca se mezcla con sus parientes más graciosos, casi siempre se encuentra con el ñu de cola blanca y con el avestruz ; a la sociedad de esta ave, muestra una especial predilección. Moviéndose lentamente a través de un horizonte oceánico, emitiendo un estridente rugido de ladridos del que se deriva su nombre, que representa una imitación adecuada, las largas hileras de quaggas recuerdan constantemente al viajero temprano una caravana rival en su camino. Así, a menudo se pueden ver grupos de varios centenares de individuos migrando desde las desoladas y desérticas llanuras de alguna parte del interior que formaba su morada solitaria, en busca de esos pastos más frondosos donde, durante los meses de verano, diversas hierbas esparcen sus hojas. y flores, formando una alfombra verde sembrada de los más vivos y variados matices. [treinta]

Texto original  (inglés)[ mostrarocultar] El rango geográfico de los quagga no parece extenderse hacia el norte del río Vaal. Anteriormente, el animal era extremadamente común dentro de la colonia; pero, desapareciendo ante los avances de la civilización, ahora se encuentra en cantidades muy limitadas y solo en las fronteras. Más allá, en esas llanuras bochornosas que están completamente poseídas por las bestias salvajes, y que con estricta propiedad pueden llamarse los dominios de la naturaleza salvaje, ocurre en manadas interminables; y, aunque nunca se mezcla con sus congéneres más elegantes, se le encuentra casi invariablemente junto con el ñu de cola blanca y el avestruz, por cuya compañía muestra especialmente la predilección más singular. Desplazándose lentamente a través del perfil del horizonte oceánico, emitiendo un relincho estridente y ladrador, del cual su nombre forma una imitación correcta, largas filas de quaggas recuerdan continuamente al viajero temprano una caravana rival en su marcha. Por lo tanto, se ven con frecuencia bandas de muchos cientos haciendo su migración desde las llanuras lúgubres y desoladas de parte del interior, que ha formado parte de su morada aislada, en busca de esos pastos más exuberantes donde, durante los meses de verano, varias hierbas presentan sus hojas. y flores para formar una alfombra verde, salpicada de matices de lo más brillantes y diversificados.

Testigos presenciales que observaron quaggs dijeron que los quaggs se reunían en manadas de 30 a 50 individuos, a veces viajando uno tras otro [13] . Se ha sugerido que pueden haber sido simpátricos con la cebra de Burchell entre los ríos Vaal y Orange, y pueden haberse cruzado con ella en el área [9] [29] . Esta opinión es discutida [9] ; no hay evidencia de que estas subespecies se cruzaran [9] . Además, el quagga podría compartir una pequeña parte de su área de distribución con la cebra de montaña de Hartman [18] .

Los quaggas eran principalmente animales diurnos. Por la noche, preferían estar en áreas con vegetación baja, donde estaban relativamente a salvo de las emboscadas de los depredadores. Por la noche, las cebras pastaron solas durante aproximadamente una hora, moviéndose muy poco. Mientras toda la manada dormía, al menos uno de sus miembros permanecía alerta [24] .

Como otras cebras, los quagga tenían un ritual de higiene diario. Los animales se paraban uno al lado del otro y se mordían unos a otros en lugares de difícil acceso, como el cuello, la crin y la espalda, de esta manera se deshacían de los parásitos. A menudo , los tejedores de búfalos [31] cabalgaban a lomos de quaggas y comían alimañas [24] .

Temperamento

Según testigos presenciales, los quaggas, especialmente los sementales, estaban animados y muy nerviosos. Durante la década de 1830 [32] dos sementales fueron utilizados como animales de tiro por los carruajes londinenses [33] y probablemente fueron castrados para mitigar su naturaleza irregular [32] .

Los granjeros locales usaban quagga para proteger al ganado, ya que podían atacar a los depredadores [34] . Por otro lado, los quaggas en los zoológicos europeos eran más dóciles que las cebras de Burchell y más fáciles de domar. Se informó que un individuo vivió en cautiverio durante 21 años y 4 meses y murió en 1872 [13] .

Rayas

La función práctica de las rayas de cebra ha sido controvertida durante mucho tiempo, lo que no deja claro por qué el quagga carecía de rayas en la parte posterior de su cuerpo. Para explicar el rayado de las cebras en general, se han propuesto varias versiones: coloración protectora , protección contra los depredadores (las rayas ocultan una cebra individual en la manada) y protección contra las moscas (las moscas se sienten menos atraídas por los objetos rayados), así como varios funciones sociales [35] [36] .

Las diferencias en las rayas de los cuartos posteriores posiblemente pueden facilitar el reconocimiento intraespecífico durante una estampida en una manada mixta de diferentes especies o subespecies, lo que hace que las cebras sigan a su manada. También se ha presentado evidencia de que la alternancia de rayas evolucionó para enfriar la temperatura corporal a través de la termorregulación , y que los quagga las perdieron debido a que vivían en climas más fríos [35] [36] , aunque uno de los problemas con esta versión es que la cebra de montaña vive en un hábitat similar y tiene un patrón de rayas llamativas [36] .

Un estudio de 2014 realizado por el ecologista evolutivo Tim Caro sus colegas brindó un fuerte apoyo a la hipótesis de que las rayas de cebra están diseñadas principalmente para mantener alejadas a las moscas. Aparentemente, los quagga vivían en regiones con menos moscas que en los hábitats de otras cebras [37] .

El patrón de rayas de las cebras, en particular el quagga, es único para cada individuo: no hay dos individuos con el mismo patrón, que es similar a las huellas dactilares humanas . Esto facilita la identificación de individuos individuales [24] .

Reproducción

Los quaggs tenían poliginia  - los sementales tenían un harén yeguas, que secuestraban una tras otra de las manadas de sus padres durante el estro (estro). En las yeguas , la ovulación y el estro comienzan entre el primer y segundo año de vida. En ese momento, muchos sementales se reunieron alrededor de la manada de la yegua y pelearon con los sementales de la manada y entre ellos. Esto continuó durante aproximadamente 5 días cada mes durante aproximadamente un año hasta que la yegua quedó preñada [24] .

Aunque los potros quagga podían nacer en cualquier mes, las cebras tenían un pico anual definido de apareamiento y nacimiento a principios de diciembre y enero, es decir, durante la temporada de lluvias. Las yeguas en buenas condiciones dieron a luz a su primer potro entre los 3 y 3,5 años de edad y se aparearon a intervalos de 2 años [24] .

Extinción

Debido al hecho de que los quaggas eran bastante comunes, aunque en un área relativamente pequeña, y matarlos no era difícil, los primeros colonos holandeses y, más tarde, los afrikáners los cazaban para obtener carne y pieles . Las pieles se vendían o usaban localmente. Probablemente, el quagga estuvo sujeto a la extinción debido a su área de distribución limitada y, posiblemente, a la competencia con el ganado por el alimento [34] . El quagga desapareció de la mayor parte de su área de distribución en 1850. La última población en estado salvaje, que vivía en el territorio del Estado Libre de Orange (ahora la provincia del Estado Libre en Sudáfrica), fue exterminada a fines de la década de 1870 [13] , y el último quagga salvaje fue presuntamente asesinado por cazadores en 1878 [ 24] . El último quagga salvaje conocido murió en 1878 [34] .

Los quaggas fueron capturados y transportados a Europa, donde se exhibieron en zoológicos [13] . George Douglas, decimosexto conde de Morton , intentó salvar al animal de la extinción iniciando un programa de cría en cautiverio. Logró conseguir un solo macho, que cruzó desesperado con una yegua de caballo doméstico de color castaño, que era 7/8 de sangre árabe y 1/8 de sangre inglesa [38] [39] . Esto resultó en un híbrido femenino con rayas en la espalda y las extremidades. El híbrido que se conoció como " la yegua de Lord Morton " se vendió y posteriormente se cruzó con un semental negro, lo que resultó en una descendencia que también tenía rayas. Una cuenta de esto fue publicada en 1820 por la Royal Society de Londres [38] . Esto condujo a nuevas ideas sobre la telegonía , que Charles Darwin llamó pangénesis [40] . A finales del siglo XIX, el zoólogo escocés James Cossar Ewart se opuso a estas ideas y, a través de varios experimentos sobre cruces, demostró que las rayas de cebra pueden aparecer como un rasgo atávico en cualquier generación [33] .

Durante mucho tiempo se ha considerado a la quagga como una candidata adecuada para la domesticación, ya que se sabe que es la más dócil de las cebras. Los primeros colonos holandeses en Sudáfrica ya soñaban con esta oportunidad porque sus caballos de batalla importados no se desempeñaban bien en climas extremos y sucumbían regularmente a la temida peste africana . En 1843, el naturalista inglés Charles Hamilton Smith escribió que el quagga era "sin duda el mejor calculado para la domesticación, tanto en lo que respecta a la fuerza como a la docilidad " . Solo se han dado unas pocas descripciones de quaggas mansos o domesticados en Sudáfrica. En Europa, los raros quaggas domésticos confirmados eran dos sementales conducidos en un faetón por Joseph Wilfred Parkins , alguacil de Londres en 1819-1820, y un quagga del zoológico de Londres, así como su descendencia híbrida, que se usaba para sacar un carro y transportarlo. verduras del mercado al zoológico [33] . Sin embargo, los recuerdos de la posibilidad de domesticación continuaron mucho después de la muerte del último quagga en 1883. En 1889, el naturalista Henry Bryden escribió :  

Que se permita borrar de la faz de la Tierra a un animal tan hermoso, tan capaz de domesticación y uso, que tan recientemente se encontró en tan gran abundancia, es ciertamente una vergüenza para nuestra civilización moderna. [41]

Texto original  (inglés)[ mostrarocultar] Que un animal tan hermoso, tan capaz de domesticación y uso, y que se encuentra no hace mucho tiempo en tanta abundancia, haya sido permitido barrer de la faz de la tierra, es sin duda una desgracia para nuestra civilización de los últimos días.

Un individuo en Londres murió en 1872 y otro en Berlín en 1875. La última quagga del mundo, una hembra mantenida en el zoológico de Ámsterdam, vivió allí desde el 9 de mayo de 1867 y murió el 12 de agosto de 1883, y la causa de su muerte aún no está clara. En ese momento, no se reconoció que la muerte de este quagga significara la extinción de toda la especie, y el zoológico solicitó otro individuo; los cazadores creían que todavía se la podía encontrar "más cerca del centro" de Cape Colony . Dado que los lugareños usaron el término "quagga" para referirse a todas las cebras, esto puede haber generado confusión. La extinción de los quagga fue reconocida internacionalmente por la Convención para la Conservación de Animales Silvestres, Aves y Peces en África en 1900 [42] .

El último espécimen apareció en un sello holandés de 1988 [42] . Hay 23 especímenes de quagga disecados y montados conocidos en todo el mundo, incluidos especímenes de animales jóvenes, dos potros y un feto. Además, se han conservado una cabeza y un cuello montados, un pie, siete esqueletos completos y muestras de diversos tejidos. El 24º ejemplar montado en Königsberg (ahora Kaliningrado ), entonces alemán, fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial ; también se perdieron varios esqueletos [43] [44] .

Otras observaciones

Hay una serie de informes de avistamientos de quaggs vivos después de la fecha de su extinción "oficial". Al regresar en 1917 de un viaje a Kaokofeld el mayor Manning informó que vio cebras marrones con rayas solo en el frente, que confundió con quaggs. Cebras similares fueron descritas por otros viajeros y cazadores que regresaban de Kaokofeld, así como por bosquimanos. Sin embargo, se considera poco probable que fueran realmente quaggs. Aparentemente, surgieron más observaciones de quaggas como resultado de espejismos : en condiciones de calor extremo, lo que ocurre en Sudáfrica , desde la distancia puede parecer que las rayas blancas y negras de las cebras de montaña de Hartman ( Equus zebra hartmannae ) se fusionan y forman una oscuridad monocromática. color marrón [45] .

Proyecto Quagga

En 1987, se lanzó un proyecto para restaurar el quagga como subespecie biológica, el Proyecto de cría de quagga . El proyecto fue organizado con la participación de expertos - zoólogos, criadores, veterinarios y genetistas. Para el proyecto se seleccionaron 19 ejemplares de cebra de Namibia y Sudáfrica , caracterizadas por un número reducido de rayas en la parte posterior del cuerpo. Con base en esta población, se criaron nueve animales por crianza (fijación del rasgo), que se colocaron para observación en el Parque Etosha , Namibia , y en un campamento especial ubicado cerca de la ciudad de Robertson, en la granja Vrolijkheid de Cape Nature Conservancy.

El 20 de enero de 2005, nació un representante de la tercera generación de quagga: el semental Henry, que es tan similar a un quagga típico que algunos expertos están seguros de que es incluso más parecido al quagga que algunos museos. animal, hecho de pieles genuinas, pero usando cráneos de caballos o burros y otras desviaciones del original. Uno de los fundadores del proyecto, el naturalista Reinhold Rau (1932-2006), estaba seguro de que el proyecto tendría éxito, y pronto los quaggs restaurados se asentarían en las extensiones de Sudáfrica [46] . Sin embargo, estos llamados "Rau quaggs" son genéticamente diferentes de los quaggs históricos, lo que ha generado críticas al proyecto.

Hasta marzo de 2017, el proyecto ha registrado 142 animales en 10 localidades [47] .

Notas

  1. ↑ Quagga // Gran Diccionario Enciclopédico  / Cap. edición A. M. Projorov . - 1ª ed. - M  .: Gran Enciclopedia Rusa , 1991. - ISBN 5-85270-160-2 .
  2. ↑ Kvaga  // Diccionario explicativo del gran idioma ruso vivo  : en 4 volúmenes  / ed. V. I. Dal . - 2ª ed. - San Petersburgo.  : Imprenta de M. O. Wolf , 1880-1882. - T. 2. - S. 102.
  3. ↑ Peter Berón. Misterios de la zoogeografía . - Moscú: Asociación de Publicaciones Científicas KMK, 2018. - P. 52. - 207 p. - ISBN 978-5-6040241-7-1 .
  4. ↑ 1 2 3 4 Skinner, JD; Chimimba, CT Equidae // Los mamíferos de la subregión del sur de África  (inglés) . — 3ra ed. - Cambridge: Cambridge University Press , 2005. - P. 537-546. — 872p. - ISBN 978-0-521-84418-5 . — ISBN 0521844185 .
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