Erectopus (lat.) es un género de dinosaurios de la familia Metriacanthosauridae que vivió durante el período Cretácico ( hace 129,4-93,5 millones de años ) en el territorio del Egipto moderno , Portugal y Francia [1] .
La etimología del nombre se basa en la estructura de los huesos de las piernas: lat. erectus - "recto" y otro griego. pous - " pie ". El nombre específico de una de las especies lat. superbus significa "orgulloso".
El material que contiene la serie tipo fue descubierto a finales del siglo XIX en los depósitos de fosfato de La Penthiève (Zona Mammilatum, Bajo Albiano ) en Luppy-le-Château , este de Francia, donde también se han encontrado restos de plesiosaurios , ictiosaurios y cocodrilos . . Los fósiles estaban originalmente en la colección privada de Louis Pearson. Charles Barrois describió por primera vez dos dientes y vértebras en 1875. Después de que se encontraron otros restos, se convirtieron en la base de un nuevo taxón, Megalosaurus superbus , en 1880 por Henri-Émile Sauvage . En 1923, el material fue redescrito por Friedrich von Huene , quien argumentó que el espécimen no podía incluirse en el género Megalosaurus , y creó una especie separada para el terópodo de Pearson, al que llamó Erectopus superbus . En 1932, von Huene concluyó que los fósiles originales descritos por Barrois no eran necesariamente de la misma especie que los hallazgos posteriores. Suponiendo que Sauvage utilizó el primer espécimen como holotipo de Megalosaurus superbus , creó otra especie, Erectopus sauvagei . Von Huene incluso se negó a usar el nombre común Erectopus para la primera especie, enumerándolo como " Gen. indeterminado superbus " que, sin embargo, no es un nombre válido .
Después de la muerte de Pearson, su colección se dispersó y el holotipo se consideró perdido durante mucho tiempo. Sin embargo, los moldes de algunos de los huesos estaban en el Museo Nacional de Historia Natural de París, y la parte anterior de la mandíbula superior, descrita por Sauvage en 1882, fue encontrada a través de un comerciante de fósiles parisino a fines del siglo XX y adquirida por paleontólogo Christian de Muison. Los moldes y un maxilar incompleto permitieron a Ronan Allen reevaluar Erectopus en 2005. Determinó que el nombre taxonómico correcto para el material es Erectopus superbus , ya que no había nada que indicara que Sauvage había restringido el holotipo a restos de dientes. A la mandíbula superior comprada se le asignó el lectotipo , y los moldes del espécimen de Pearson se convirtieron en el plastotipo del taxón . El plastotipo incluye parte de la pata derecha, fémur izquierdo, calcáneo izquierdo , extremos proximal y distal de la tibia izquierda y el segundo hueso del metatarso derecho . El número de acceso combinado para los sintipos es MNHN 2001-4.
Basándose en la morfología del extremo distal de la tibia y la supuesta morfología del astrágalo, Allen sitúa al Erectopus superbus en el grupo de los carnosaurios. Es el tercero de los carnosaurios más jóvenes conocidos del Cretácico Inferior de Europa, después del "terópodo de Montmirathian" ( Valanginian ) del sur de Francia y el Neovenator salerii ( Barremian ) de la Isla de Wight .
Allen estimó la masa del dinosaurio en 200 kilogramos.