Glacialisaurus (lat.) es un género de dinosaurios sauropodomórficos de la familia massospondylid , cuyos restos fósiles se encuentran en las rocas del Jurásico Inferior en la parte central de las Montañas Transantárticas de la Antártida . El taxón se basa en el holotipo FMNH PR1823, parte de la extremidad posterior, y también en el material asignado al género FMNH PR1822, el fémur izquierdo . El tipo y única especie es Glacialisaurus hammeri [1] .
Las muestras se recolectaron en limolitas tobáceas y lutitas de la Formación Geológica Hanson inferior en el Monte Kirkpatrick . En 2007, los paleontólogos Nathan Smith y Diego Paul nombraron y describieron una nueva especie de Glacialisaurus hammeri [2] . El nombre genérico proviene del lat. glacialis , "helado" o "congelado" es una referencia al glaciar Beardmore en las Montañas Transantárticas, donde se han encontrado fósiles. El epíteto específico hammeri se otorga en honor a William R. Hammer del Augustana College , quien hizo una gran contribución al estudio de la paleontología y la Antártida [3] .
El análisis filogenético de los autores ha restaurado a Glacialisaurus como miembro de la familia Massospondylid, un sauropodomorfo no eusaurópodo más avanzado que otras formas como Saturnalia y Plateosaurus . Las características de sus pies son similares a las de Lufengosaurus del Jurásico temprano de China , y el mismo estudio filogenético sugiere que Lufengosaurus puede haber sido un pariente cercano de Glacialisaurus , mientras que otros massospondylids como Coloradisaurus y Massospondylus han demostrado ser formas más basales . 4] [5 ] . El descubrimiento de Glacialisaurus es importante para estudiar la distribución temprana de los dinosaurios. La presencia de este sauropodomorfo primitivo en la Formación Hanson (que también arrojó restos atribuidos a verdaderos saurópodos) indica que tanto los miembros primitivos como los avanzados de este linaje coexistieron en el Jurásico temprano [6] . Más pequeño que los saurópodos, las dimensiones (alrededor de 7,6 metros de largo y un peso de 4 a 6 toneladas), al parecer, le permitieron levantarse temporalmente sobre dos patas. .
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