Teratophoneus [1] ( del lat. Teratophoneus ) es un género de dinosaurios carnívoros de la subfamilia tiranosaurina del suborden terópodo que vivió durante la era del Cretácico Superior ( hace 83,5–70,6 millones de años ) en el territorio de la actual Utah ( EE . UU .) [2] .
Una sola especie , Teratophoneus curriei , fue descrita en 2011 por Thomas Carr, Thomas Williamson, Brooks Britt y Ken Steadman. El nombre del género proviene de otro griego. τέρας (teras) - "monstruo" y φονεύς (phoneus) - "asesino". El nombre de la especie honra al paleontólogo Phillip Currie por sus contribuciones generales al estudio de la familia de los tiranosaurios .
El esqueleto fragmentario fue descrito por primera vez en 2005 por Thomas Carr en una disertación doctoral inédita, pero dado que las disertaciones no son revisadas por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica , ha sido etiquetado como nomen ex dissertatione . La publicación oficial de 2011 contiene solo una breve descripción de los elementos individuales del esqueleto con un número limitado de ilustraciones [3] . Mark Loewen y sus colegas en 2013 informaron sobre dos nuevos especímenes que podrían atribuirse a Teratophoneus curriei , incluido uno que conservaba un cráneo casi completo, pero la publicación también se limitó a descripciones generales de algunas partes del esqueleto de estos especímenes [4] [3] . En 2021, Alan Titus et al., informaron de un lecho óseo de tiranosaurio de la Formación Kaiparowits , que consta de varios individuos de diferentes tamaños, posiblemente relacionados con Teratophoneus curriei . Mencionaron que hay un esqueleto articulado no descrito (UMNH VP 21100) de este taxón en el área, pero el espécimen no se describió ya que el entorno geológico y la tafonomía del lecho óseo fueron el enfoque principal de su trabajo [5] [3] . La falta de estudio de la anatomía de Teratophoneus curriei en la literatura puede haber llevado a Gregory Pohl a sinonimizar a Teratophoneus con Tyrannosaurus [6] [3] . Esta sinonimia no fue aceptada en estudios posteriores sobre tiranosáuridos. A pesar de los nuevos descubrimientos realizados desde su descripción oficial, Teratophoneus curriei sigue siendo un taxón poco estudiado de tiranosáuridos [3] .
El holotipo se encontró en el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante en Utah en capas de la formación Kaiparowits que datan de finales del Campaniano . Consiste en fragmentos del esqueleto de un individuo y forma parte de la colección de la Universidad Brigham Young , cuyos empleados desenterraron los restos de un dinosaurio en los años setenta del siglo XX.
El descubrimiento de restos de teratophoneus muestra que el ecosistema del subcontinente Laramidia en ese momento debe haber sido bastante complejo y confuso, ya que el género Bistahieversor se encontró en capas posteriores de la misma formación , que vivió aproximadamente al mismo tiempo que teratophoneus [7] .
Teratophoneus es un dinosaurio de tamaño mediano en comparación con otras especies de la superfamilia, de unos 5 metros de largo y un peso de media tonelada (según otras fuentes, alrededor de una tonelada [3] ). El fémur mide 757 milímetros de largo. El cráneo mide aproximadamente 1,4 metros (55 pulgadas) de largo.
Los especímenes de esta especie a menudo se han incluido en análisis cladísticos bajo el nombre de " Kaiparowits Tyrannosaur tyrannosaurid" ; este nombre ahora está reservado para otro taxón descubierto en 2006. En 2011, el género se colocó en la subfamilia de los tiranosáuridos de la familia de los tiranosáuridos como miembro basal de ese grupo. Era el taxón hermano del último ancestro común de Daspletosaurus y Tyrannosaurus Rex [7] . En 2017 se confirmó la pertenencia a la subfamilia [8] .
Cladograma 2020 [9] :
Eutiranosaurio |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||