Rayas de cola corta | ||||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoClase:pez cartilaginosoSubclase:EvselakhiiInfraclase:elasmobranquiosSuperorden:rayasEquipo:rayasSuborden:en forma de águilaFamilia:Rayas de cola corta | ||||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||||
Urolophidae JP Müller y Henle , 1841 | ||||||||||||
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Las rayas de cola corta o rayas de cola gruesa [1] ( lat. Urolophidae ) son una familia de peces cartilaginosos del suborden Myliobatoidei del orden con forma de raya . Se encuentran en las regiones cálidas del Océano Atlántico , así como en el cruce de los Océanos Índico y Pacífico , la mayor diversidad de especies se observa frente a las costas de Australia . Actualmente, la familia incluye 2 géneros. Son peces de fondo de movimiento lento que se encuentran desde aguas costeras poco profundas hasta profundidades en la parte superior del talud continental. El tamaño varía de 15 a 80 cm, las aletas pectorales anchas forman un disco en forma de diamante, una cola más bien corta termina en una aleta caudal en forma de hoja. Algunos géneros tienen aletas dorsales pequeñas y pliegues cutáneos laterales. La piel de la mayoría de las especies carece de escamas. La coloración es uniforme o abigarrada.
La dieta consiste en animales que viven en el fondo, incluidos pequeños invertebrados y, en ocasiones , peces óseos . Las rayas de cola corta se reproducen por ovoviviparidad . Los embriones nacen de los huevos dentro del útero de la madre y se alimentan de la yema y, más tarde , del histótrofo . El embarazo dura alrededor de un año, el tamaño de la camada es pequeño. Estas rayas tienen una o dos espinas venenosas bastante grandes en la cola, que sirven como defensa y pueden infligir heridas dolorosas a los humanos. En general, las mantarrayas no son de interés para la pesca comercial.
Por primera vez, los biólogos alemanes Johann Peter Müller y Friedrich Gustav Henle describieron científicamente una nueva especie de urolofos en 1837 [2] . En su trabajo posterior, los científicos crearon una especie de trigonóptero y por primera vez mencionaron a las rayas de cola corta como grupo [3] . La familia de las rayas de cola corta también incluía tradicionalmente el género Urobatis y el género Urotrigons [1] , que en 1996 se separaron en una familia separada Urotrygonidae [4] .
Sobre la base de las características morfológicas, se concluyó en 2004 que las rayas forman un clado con Plesiobatis daviesi y forman el clado basal de familias del orden Stingrays, con la excepción de platyrinids, sixgill rayas y Zanobatidae . Al mismo tiempo, se propuso atribuir el género Plesiobatis a la familia de las rayas de cola corta y clasificar la familia como perteneciente a la superfamilia Urolophoidea dentro del orden de las rayas [5] .
El nombre de la familia proviene de las palabras griegas . οὐρά - "cola" y otro griego. λόφος - "peine" [6] .
El centro de diversidad de especies de rayas se encuentra frente a la costa de Australia, donde viven las 6 especies de trigonopteros y las 22 especies de urolophs [7] [8] . Numerosas especies de esta familia se distribuyen en el Mar del Coral, algunas se encuentran en el archipiélago malayo y una, la cola de paleta roja anaranjada, en el océano Pacífico noroccidental [7] [9] . Las rayas de cola corta se encuentran desde aguas costeras poco profundas, como estuarios de ríos y lagunas, hasta una profundidad de 420 m en mar abierto, en la parte superior del talud continental [9] . En algunos lugares son extremadamente comunes: en un estudio realizado en la costa suroeste de Australia, se descubrió que estas rayas representan hasta el 17 % de la biomasa de todos los peces del fondo [10] .
Las rayas de cola corta son de tamaño mediano, con una longitud que oscila entre 30 y 80 cm. Sus amplias aletas pectorales se fusionan con la cabeza y forman un disco circular , ovalado o rombo . Como regla general, el hocico es corto y no sobresale más allá de los bordes del disco. Los ojos bastante grandes están ubicados en la parte superior del disco, detrás de los ojos hay espiráculos en forma de lágrima . Entre las fosas nasales se encuentra un colgajo de piel formado por pliegues nasales externos fusionados que llegan a la boca. La parte inferior de la cavidad oral y, a veces, el borde exterior de la mandíbula inferior están cubiertos con procesos en forma de dedos. Los dientes son pequeños, con bases en forma de diamante y puntas romas. Están escalonadas en filas, cuyo número no excede de 50 en ambas mordazas. Cinco pares de hendiduras branquiales cortas se encuentran en la superficie ventral del disco [8] [9] .
Los bordes de las pequeñas aletas ventrales son redondeados. Los machos tienen pterigopodios. Cola más corta o igual a la longitud del disco. La cola tiene una sección transversal aplanada u ovalada y termina en una aleta caudal simétrica en forma de hoja. En la superficie dorsal de la cola hay una o dos grandes espinas aserradas de longitud aproximadamente igual a la mitad de la cola. Algunas especies tienen aletas dorsales pequeñas justo por delante de las espinas y/o pliegues cutáneos laterales en el pedúnculo caudal [8] [9] . En todas las especies excepto Urolophus armatus , la piel está desprovista de escamas [11] . Coloración de diferentes tonos de amarillo, verde, marrón y gris con manchas y rayas o una superficie ventral lisa y pálida [9] .
Las rayas de cola corta son peces de movimiento lento que a menudo yacen inmóviles en el fondo, parcial o completamente enterrados bajo los sedimentos. Se alimentan de invertebrados del fondo, incluidos los que viven en el suelo (crustáceos, poliquetos) y, a veces, de peces pequeños [9] . Los estudios han demostrado que las dietas de las rayas que comparten el mismo rango de hábitat difieren, lo que probablemente reduce la competencia. Por ejemplo, Trygonoptera personata y Trygonoptera mucosa que viven en la costa suroeste de Australia se alimentan de diferentes tipos de gusanos poliquetos, mientras que Urolophus paucimaculatus y Urolophus lobatus se alimentan de diferentes tipos de crustáceos [10] .
Al igual que otras rayas, las rayas de cola corta se reproducen por ovoviviparidad. Inicialmente, los embriones se alimentan de la yema y luego del histótrofo, que es producido por el cuerpo de la madre y entra a través de una continuación especial del epitelio uterino: los "trofonemas". El embarazo dura alrededor de 10-12 meses. La camada no es numerosa, 1 ó 2 recién nacidos [8] [9] . La longitud de los recién nacidos es aproximadamente la mitad de la longitud de una raya adulta [12] .
Las rayas de cola corta son capaces de infligir un pinchazo doloroso a los humanos con sus púas venenosas y afiladas. Algunas especies son bastante agresivas, como Urolophus paucimaculatus . En caso de amenaza, el urolofo rayado levanta la cola por encima del disco como un escorpión [13] . Como captura incidental , estas rayas a veces se capturan en pesquerías comerciales. El pescado capturado se suele tirar por la borda, aunque a partir de él se puede producir harina de pescado. La larga gestación y la baja descendencia hacen vulnerable su estado de conservación.