| Asociación Mundial de Hockey (WHA) | |
|---|---|
| Asociación Mundial de Hockey Association mundial de hockey | |
| Hockey | |
| Fundado | 10 de junio de 1971 |
| años de existencia | 1971 - 1979 |
| País |
Estados Unidos Canadá |
| Región | América del norte |
| más titulados | Jets de Winnipeg (3) |
La Asociación Mundial de Hockey ( WHA ; English World Hockey Association ; French Association mondiale de hockey ) es una liga de hockey profesional que existió entre 1972 y 1979 y unió clubes en los EE . UU. y Canadá .
La asociación se formó en 1972 como rival de la Liga Nacional de Hockey (NHL) por los empresarios de California Gary Davidson y Dennis Murphy, quienes previamente habían creado la Asociación Estadounidense de Baloncesto , que competía con la NBA .
El 10 de julio de 1971 se presentó el concepto general de la WHA. La administración de la nueva organización de hockey incluía a Davidson, Murphy y Donald Regan, el socio de práctica legal de Davidson. La NHL no respondió a este evento. La prensa también lo ignoró, y solo un periodista de Chicago señaló que la WHA solo tenía tres debilidades: falta de jugadores, pistas de hielo y contratos de televisión.
Pero Davidson también era consciente de las deficiencias y trató de corregir la situación. El primer movimiento de la WHA fue ofrecer a Phil Esposito , quien jugó para los Boston Bruins , unirse a la nueva liga por $250,000. Davidson y Murphy contrataron a dos agentes bastante experimentados de Nueva York, Steve Arnold y Marty Blackman, quienes iniciaron actividades por invitación de jugadores de hockey de la NHL.
Cada día crecían las acciones de VHA, se fortalecía la posición financiera de la nueva empresa. En noviembre de 1971, el liderazgo de la WHA convocó una conferencia fundacional muy publicitada en Nueva York . Esta conferencia atrajo una gran atención, - escribió The New York Times , - asistieron no solo periodistas. Hubo empresarios, entrenadores, jugadores que por alguna razón no funcionaron en la NHL. Y todos desearon un viaje exitoso al nuevo barco - VHA. El optimismo estaba en pleno apogeo en esta reunión ... Se vieron espías de la NHL aquí y allá en la sala.
La competencia entre las dos asociaciones de hockey estalló en la primavera de 1972, cuando los emisarios de la WHA, encabezados por Arnold y Blackman, comenzaron a negociar con varios jugadores de la NHL. Ted Green, Derek Sanderson, Jerry Chivers de los Bruins, entonces ganadores de la Copa Stanley, Jim Dorey de Toronto, Jean-Claude Tremblay de Montreal estaban en el centro de atención. Pero la dirección de la WHA necesitaba una estrella de primera magnitud para elevar su prestigio. Ese era Bobby Hull de los Chicago Black Hawks .
Bobby Hull, conocido por los fanáticos como el "Cohete dorado", encabezó la lista de los mejores anotadores de la NHL 7 veces, se convirtió en el mejor anotador tres veces y fue muy popular. En ese momento, el jugador de hockey de 34 años estaba negociando con Chicago sobre su destino futuro. El atleta quería un contrato confiable y estable para mantenerse a sí mismo y a su familia, pero las condiciones que le ofrecía el club no podían satisfacerlo. Después de eso, las negociaciones se estancaron.
Mientras los ejecutivos de Chicago reflexionaban sobre las demandas de Hull, el teléfono de Ben Hutskin, propietario de los nuevos Winnipeg Jets de la WHA , se calentó cuando Hutskin estaba en negociaciones productivas con el agente de Hull. Y las partes llegaron a un acuerdo. Los Jets le ofrecieron al jugador de hockey un contrato de 10 años por $2,750,000 más un millón en bonos al firmar el contrato. Al mismo tiempo, se estipuló específicamente el papel de Hull: el jugador-entrenador.
Los dueños de los Chicago Black Hawks, la familia Wirtz, acudieron inmediatamente a la prensa afirmando que la WHA estaba mintiendo. Pero los Jets se han asegurado el apoyo de los magnates financieros. Como recuerda Clarence Campbell, fue en ese momento cuando se dio cuenta de que WHA iba en serio y para mucho tiempo. Bobby Hull ha firmado un contrato con el club WHA. Al mismo tiempo, dijo:
“Hoy, lo más importante para mí es asegurar el futuro de mi familia. Además, me impactó la presión desvergonzada de los Hawks, me consideraban de su propiedad...".
El acto de Hull se convirtió en una especie de catalizador para el resto de jugadores, que adoptaron una actitud de esperar y ver. Estalló una avalancha: Jerry Chivers pasó a los Cleveland Crusaders, Ted Green se puso el uniforme de los New England Whalers , Derek Sanderson y Bernie Parent , los Philadelphia Blazers . Todos estos jugadores de hockey jugaron en el mejor club de la NHL, los Boston Bruins . Jean-Claude Tremblay dejó los Montreal Canadiens para unirse a los Quebec Nordiques , y Jim Dorey, recién llegado de los Toronto Maple Leafs a los New York Rangers , firmó con los Whalers. Esta no es una lista completa de pérdidas de NHL y adquisiciones de WHA al mismo tiempo. Sin embargo, los jefes de la NHL continuaron mirando con escepticismo al competidor. Creían que la WHA no podría celebrar ni una temporada completa.
Sin embargo, no todos los ejecutivos de la NHL también estaban convencidos. Particularmente emocionados estaban Bill Jennings de Nueva York y Ed Snyder de Filadelfia. Debido a los altos contratos en la WHA, los dueños de los equipos de la NHL, que empezaron a perder a los mejores jugadores, se vieron obligados a subir el salario de sus jugadores de hockey. Gracias a la WHA, los jugadores de hockey empezaron a tener agentes que eran prácticamente inexistentes en la NHL.
La WHA abrió su primera temporada en el otoño de 1972, con nuevos equipos de la liga que representan a Edmonton , Winnipeg , Chicago , Cleveland , Houston , Los Ángeles , St. Paul , Boston , Nueva York , Ottawa , Filadelfia y Quebec . En algunas ciudades, Cleveland , Houston y Filadelfia, los clubes de la WHA tenían que jugar en arenas anticuadas, pero en ciudades como Los Ángeles y Nueva York, las arenas de hielo estaban al nivel de la NHL. Por cierto, el equipo WHA de los New York Raiders alquiló el Madison Square Garden junto con los New York Rangers. Algunos clubes de la WHA han anunciado la construcción de nuevos estadios. Entonces, en Houston, comenzaron a construir una arena de hockey, diseñada para 18 mil espectadores, con la vista puesta en 1974. Un proyecto similar surgió en Cleveland.
A pesar de los escépticos, la WHA pudo concluir varios contratos con empresas de televisión para transmitir partidos de hockey. Estos acuerdos fueron más pequeños que los de la NHL, pero la WHA pudo comenzar con equipos, estadios y televisión.
Los Philadelphia Blazers de la WHA tuvieron una dura competencia con los Philadelphia Flyers en la NHL . Los Blazers han sido activos en atraer jugadores del equipo contrario y lo han logrado. Así apareció en su plantilla el portero Bernie Parent . Este equipo decidió alquilar el " Salón de Convenciones " para reuniones . El primer partido tuvo que ser interrumpido: el personal del palacio no sabía cómo llenar el hielo correctamente, se agrietó por todo el sitio. La mala suerte siguió azotando al equipo, y pronto tuvo que mudarse a Vancouver . En un intento por atraer a la televisión a su lado y aumentar el tiempo de transmisión, la dirección de la WHA hizo algunas concesiones. Los Tiburones de Los Ángeles una vez jugaron un partido dominical a las 11:00 a. m. porque era conveniente para la televisión local.
En el verano de 1973, los New York Raiders cambiaron de manos y cambiaron el nombre del equipo a Golden Blades. El club seguía con fiebre, principalmente por falta de fondos.
Buscando la mejor opción, el equipo llegó a Cherry Hill , Nueva Jersey y cambió el nombre a New Jersey Knights. Los Knights jugaron en el Cherry Hill Arena, donde hubo muchos inconvenientes: no había duchas en los vestidores y los uniformes debían lavarse en un hotel a dos millas del palacio de hockey. La principal desventaja de esta pista era la repugnante calidad del hielo.
“Esta es la primera vez que juego en una cancha como esta”, dice Bobby Hull . - La superficie del hielo tenía una pendiente en una dirección, por lo que el equipo visitante tuvo que atacar cuesta arriba durante dos tiempos. Y en el medio del sitio había un gran hoyo, y los jugadores de hockey no se seguían entre sí y el disco más, pero cómo no meterse en él para no lesionarse.
En buenas condiciones estaban los Nordiques en Quebec , los Alberta Oilers , los Winnipeg Jets , que incluían a Bobby Hull.
Los Ottawa Nationals y los Cleveland Crusaders tenían buenas perspectivas, los Nationals compraron, tuvieron que mudarse a Toronto , donde nacieron los Toronto Toros, que no brillaron. Los Cleveland Crusaders, propiedad del ferviente fanático del hockey Nick Mileti, tuvieron un destino diferente. Mileti cometió un error fatal. Invirtió mucho en la construcción de una pista de hielo en Richfield, Ohio. Según los cálculos de Mileti, se suponía que el nuevo palacio de hockey atraería a una audiencia de Cleveland y de la cercana Akron, pero el empresario calculó mal. Como resultado, el equipo perdió a esos pocos fanáticos que se mantuvieron fieles a los cruzados hasta el último momento.
El Eros de Houston empezó con problemas jugando en la WHA, pero luego apareció en el equipo el mítico Gordie Howe , quien dejó los Detroit Red Wings en 1971, y ya en 1973, Howe, de 45 años, se puso el uniforme del Eros junto a su hijos Mark y Marty. Hull y Gordie Howe, a pesar de su edad, mostraron un excelente juego y aun así llamaron la atención del público. Fue el trío Howe el que llevó al Houston Eros a una victoria en los playoffs de la WHA en 1974, y el equipo ganó la Copa AVCO.
La pérdida de Howe y Hull significó una pérdida de prestigio para la NHL, y continuaron las operaciones de los agentes de la WHA para robar jugadores de la NHL. Como resultado de tales batallas entre bastidores, las solicitudes de los jugadores han aumentado considerablemente. Un jugador mediocre exigía un salario de 100.000 dólares al año. Al mismo tiempo, en 1971, el monto promedio anual del contrato en la NHL era de $22,000.
Después de la serie de 1972, la WHA tomó la iniciativa de presentar a los mejores jugadores de hockey de ambas ligas contra la URSS y envió invitaciones a todos. Pero la NHL prohibió a sus jugadores de hockey jugar en un equipo conjunto y, por lo tanto, en 1974, la WHA tuvo que cargar con la culpa en una serie de 8 partidos con la selección nacional de la URSS . Gordie Howe, Bobby Hull, Jerry Chivers, Pat Stapleton, Jean-Claude Tremblay, Ralph Backstrom, Paul Henderson , Frank Mahovlich brillaron en el equipo de la WHA . El equipo nacional de la URSS obtuvo una victoria general convincente. Gracias a Super Series-74, la WHA recibió una mayor atención de la prensa y la televisión.
En la lucha entre la NHL y la WHA, ambas partes sufrieron. Bill Jennings de los New York Rangers y Ed Snyder de los Philadelphia Flyers pudieron resolver la disputa.
La WHA entró en su séptima temporada 1978-79. El presidente de la NHL, Clarence Campbell, renunció hace un año y fue reemplazado por John Ziegler . La WHA también tenía un nuevo presidente, Howard Baldwin . Después de eso, Jennings y Snyder hicieron una propuesta para fusionar las dos ligas de hockey y Ziegler y Baldwin se sentaron a la mesa de negociaciones. Como resultado, la NHL y la WHA se fusionaron y la liga conservó el nombre de NHL. La ya nueva NHL se expandió con equipos de la WHA de Edmonton , Winnipeg y Quebec . Y pronto se les unió un club de Hartford (los antiguos New England Whalers). Junto con ellos, Cincinnati Stingers e Indianapolis Racers solicitaron ingresar a la NHL, pero su oferta fue rechazada, la explicación de este incidente fue la situación financiera insatisfactoria de ambos clubes.
El último partido de la WHA tuvo lugar el 20 de mayo de 1979. Los Winnipeg Jets vencieron a los Edmonton Oilers para ganar la Copa AVKO (similar a la Copa Stanley).
| Franquicia | Nombre de la ciudad | años | |
|---|---|---|---|
| Engrasadores de Alberta/Edmonton | Engrasadores de Alberta | 1972-1973 | Se unió a la NHL en 1979 como Edmonton Oilers |
| Engrasadores de Edmonton | 1973-1979 | ||
| pumas de chicago | pumas de chicago | 1972-1975 | Disuelto en 1975 |
| Aguijones de Cincinnati | Aguijones de Cincinnati | 1975-1979 | Se unió a CHL 1979-1980 |
| Calgary Broncos Cleveland Crusaders Minnesota Fighting Saints |
Calgary Broncos (nunca compitió) | 1972 | Disuelto en 1977 |
| cruzados de cleveland | 1972-1976 | ||
| Santos de la lucha de Minnesota | 1976-1977 | ||
| Denver Spurs Ottawa Civismo |
espuelas de denver | 1975-1976 | Disuelto en 1976 |
| Educación cívica de Ottawa | 1976 | ||
| Flechas de Dayton Houston Eros |
Dayton Arrows (nunca realizado) | 1972 | Disuelto en 1978 |
| eros de houston | 1972-1978 | ||
| Corredores de Indianápolis | Corredores de Indianápolis | 1974-1978 | Se unió a CHL 1979-1980 |
| Los Angeles Sharks Michigan Stags Baltimore Blades |
Tiburones de Los Ángeles | 1972-1974 | Disuelto en 1975 |
| ciervos de michigan | 1974-1975 | ||
| cuchillas de baltimore | 1975 | ||
| Santos de la lucha de Minnesota | Santos de la lucha de Minnesota | 1972-1976 | Disuelto en 1976 |
| Balleneros de Nueva Inglaterra | Balleneros de Nueva Inglaterra | 1972-1979 | Se unió a la NHL en 1979 como Hartford Whalers |
| New York Raiders/Golden Blades New Jersey Knights San Diego Mariners |
Raiders de Nueva York | 1972-1973 | Disuelto en 1977 |
| Cuchillas doradas de Nueva York | 1973 | ||
| Caballeros de Nueva Jersey | 1973-1974 | ||
| Marineros de San Diego | 1974-1977 | ||
| Nacionales de Ottawa Toronto Thoroz Toros de Birmingham |
Nacionales de Ottawa | 1972-1973 | Se unió a CHL en 1979 |
| toronto toroz | 1973-1976 | ||
| toros de birmingham | 1976-1979 | ||
| Miami Screaming Eagles Filadelfia Blazers Vancouver Blazers Calgary Cowboys |
Miami Screaming Eagles (nunca compitió) | 1972 | Disuelto en 1977 |
| Blazers de filadelfia | 1972-1973 | ||
| chaquetas vancouver | 1973-1975 | ||
| vaqueros de calgary | 1975-1977 | ||
| Correcaminos Fénix | Correcaminos Fénix | 1974-1977 | Se unió a CYL en 1977-1978 |
| Tiburones de San Francisco Quebec Nordiques |
San Francisco Sharks (nunca realizado) | 1972 | Se unió a la NHL en 1979 como Quebec Nordiques |
| Nórdicos de Quebec | 1972-1979 | ||
| Jets de Winnipeg | Jets de Winnipeg | 1972-1979 | Se unió a la NHL en 1979 como Winnipeg Jets |
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