Un organismo antimonopolio es una organización gubernamental oficial que regula los mercados para mantener la libre competencia en la producción y venta de bienes y servicios , prevenir el abuso del poder de mercado (monopolio) y limitar las acciones concertadas ( acuerdos de cártel ).
Las autoridades antimonopolio pueden tener dos tipos principales de poderes [1] . En primer lugar, el organismo puede ser autorizado para evitar la concentración de poder de mercado (prohibición de fusiones, separación forzosa de grandes empresas). En segundo lugar, el organismo puede estar facultado para controlar las actividades de las grandes empresas a fin de evitar el abuso del poder de mercado y evitar que los participantes del mercado se confabulen entre sí. La base legal de las autoridades antimonopolio es la ley antimonopolio . Las autoridades de competencia existen en casi todas las economías de mercado .
La cooperación entre las autoridades antimonopolio de diferentes países se lleva a cabo en el marco de organizaciones internacionales, como, por ejemplo, la Comisión Europea de Competencia , Red Internacional de Competencia , OCDE , etc.
La primera ley antimonopolio de la historia moderna se aprobó en 1889 en Canadá [2] . Un año después, se aprobó la Ley Sherman en los Estados Unidos . En Rusia, las funciones de la autoridad antimonopolio las realiza el Servicio Federal Antimonopolio , cuyas actividades están reguladas por la ley "Sobre la Protección de la Competencia".
Desde un punto de vista económico, la existencia de autoridades antimonopolio se debe a que la competencia desleal y el abuso de poder de mercado es una de las causas de las fallas del mercado . Las fallas del mercado conducen a una menor producción, precios más altos, menor bienestar social y, en última instancia , un uso subóptimo de los recursos en la economía. Además, la consecuencia de la baja competencia puede ser una ralentización del progreso tecnológico, un aumento de los costes de producción y una disminución de la calidad de los bienes.
En teoría económica , se demuestra que el máximo de bienestar social se logra en un mercado perfectamente competitivo . Para que un mercado se considere perfectamente competitivo, se deben cumplir una serie de condiciones, entre ellas:
En estas condiciones, ninguna empresa en el mercado tiene poder de mercado y, por lo tanto, no puede dictar precios. El incumplimiento de al menos una de estas condiciones es una fuente de poder de mercado y crea incentivos para que las empresas que operan en el mercado lo utilicen. Tales mercados se denominan imperfectamente competitivos. El caso límite de competencia imperfecta es el monopolio por el lado de la oferta y el monopsonio por el lado de la demanda.
Algunas de las condiciones anteriores de competencia perfecta pueden ser difíciles de cumplir en la práctica. Por ejemplo, la mayoría de las veces el producto es heterogéneo (diferenciado) debido a la presencia de diferentes marcas y diferencias en las características del consumidor. Se pueden cumplir otras condiciones con la implementación adecuada de las leyes antimonopolio. Por ejemplo, la autoridad de competencia puede prohibir una transacción de fusión o adquisición, forzar la división de una gran empresa y, por lo tanto, reducir la concentración del mercado. El organismo antimonopolio puede realizar una investigación contra las empresas y, si se encuentran signos de acciones concertadas (colusión de carteles), aplicar sanciones de conformidad con la ley.
En particular, en Rusia, el FAS está autorizado ( Artículo 23 de la Ley "Sobre la Protección de la Competencia" ):