| ataque upton | |||
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| Conflicto principal: Batalla de Spotsylvany , ( Guerra Civil Estadounidense ) | |||
| Emory Upton (con el uniforme de un general de división) | |||
| la fecha | 10 de mayo de 1864 | ||
| Lugar | cerca del Palacio de Justicia de Spotsylvany | ||
| Salir | victoria confederada | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Campaña terrestre | |
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| ( Morton's Ford ) • Desierto • ( Gordon's Attack ) • Spotsylvany • ( Upton's Attack • Heath's Salient ) • Yellow Tavern • North Anna • Meadow Bridge • Wilson's Wharf • Haws Shop • Totopotomi Creek • Old Church • Cold Harbor • Trevillean Station • | |
Carga de Upton en Spotsylvany ( eng. Carga de Upton ): un episodio de la Guerra Civil estadounidense , un ataque de la infantería federal dirigida por el coronel Emory Upton contra las posiciones del Ejército del Norte de Virginia del general Lee el 10 de mayo de 1864 , durante la Batalla de Spotsylvany . El ataque, emprendido para romper la línea enemiga fortificada utilizando tácticas de infantería nuevas en los Estados Unidos, tuvo éxito, pero no fue apoyado de inmediato y, como resultado, las posiciones capturadas tuvieron que ser abandonadas. A pesar del fracaso, el concepto de Upton en sí se consideró correcto y dos días después, el general Grant ordenó que se repitiera el ataque con una fuerza mayor. Posteriormente, las teorías tácticas de Upton fueron desarrolladas en sus libros y fueron adoptadas por el ejército estadounidense, donde en el siglo XX tuvieron una gran influencia en el desarrollo de las tácticas de infantería.
El 4 de mayo de 1864, el comandante en jefe federal, el general Grant , lanzó la campaña por tierra y envió al ejército del Potomac (bajo el mando del general George Meade ) detrás del Rappahanoke . Siguió una batalla, conocida como la Batalla del Desierto , que se convirtió en una agotadora guerra de trincheras. Incapaz de atravesar las defensas enemigas, Grant decidió dar la vuelta a su flanco derecho y, si era posible, atraer al general Lee fuera de la incómoda zona boscosa. Su ejército avanzó hacia el Palacio de Justicia de Spotsylvany, donde se detuvo, y Grant nuevamente tuvo que lidiar con una posición fuertemente fortificada. El 9 de mayo, el comandante del VI Cuerpo , John Sedgwick , murió durante un reconocimiento . Su lugar fue ocupado por el general de brigada Horatio Wright , quien entregó su división al general David Russell [5] .
En la mañana del 10 de mayo, Grant envió el II Cuerpo de Hancock alrededor del flanco izquierdo del enemigo, pero este avance pronto se detuvo. Además, el general Wright informó que los sureños estaban desplazando fuerzas del flanco derecho al izquierdo. Grant concluyó que las posiciones de los sureños en el centro, frente al frente del V y VI Cuerpo, estaban debilitadas y que un ataque en esta dirección podría tener éxito. A las 10:00 am, ordenó un cambio en el plan de ataque: la división de Mott del cuerpo de Hancock fue transferida para reforzar el VI Cuerpo de Wright, y Warren y Wright recibieron la orden a las 17:00 de atacar el centro del ejército de Lee - Laurel Colina y recodo de las trincheras conocido como "Herradura del Mulo" [6] .
Para ese momento, la campaña ya había durado una semana, pero el uso de fortificaciones de tierra y armas estriadas cambió de inmediato el curso habitual de la guerra. Los ataques frontales a las trincheras, cubiertas por artillería, casi no surtieron efecto (“La característica principal de esta campaña es el extraordinario efecto de las fortificaciones”, escribió Theodore Liman el 18 de mayo [7] ). Grant necesitaba nuevos métodos, pero nadie sabía cuáles. La solución la encontró el coronel Emory Upton, quien comandaba una de las brigadas de la división de Russell en el VI Cuerpo. Tenía sus propios puntos de vista especiales sobre los métodos de uso de la infantería, y en noviembre de 1863 los aplicó, logrando romper las defensas de los sureños durante la segunda batalla de la estación Rappahanoke [8] . El general Russell entonces tuvo la supervisión general de este ataque, conocía bien las opiniones de Upton, había buenas relaciones (probablemente amistosas) entre ellos, ya que Upton felicitó personalmente a Russell por aceptar la división. Fue Russell quien tuvo la idea de involucrar a Upton en la planificación del ataque programado para el 10 de mayo [9] [''i'' 1] .
La idea de este ataque se concibió durante una reunión entre Grant, Meade y el comandante del VI Cuerpo, Horatio Wright. Meade le pidió a Wright que seleccionara una docena de regimientos y atacara las fortificaciones confederadas en el lugar que los ingenieros consideraran más débil. Wright puso al general Russell a cargo del ataque y Russell eligió a Upton para liderar el ataque. Martin McMahon (Jefe de Estado Mayor del VI Cuerpo) llamó a Upton a su tienda y le mostró una lista de 12 regimientos. Le preguntó a Upton qué pensaba de esta unidad. “Mack, este es un gran equipo”, respondió Upton, “son las mejores personas en el ejército”. Entonces McMahon le explicó a Upton su tarea y le dijo: “Upton, conducirás a esta gente a las fortificaciones enemigas esta tarde, y si no los tomas, entonces es mejor que no regreses. Pero si toma el puesto, le garantizo que obtendrá sus estrellas " [11] (en las fuerzas armadas de los EE. en las hombreras de los coroneles de 1832 había un águila [12] ).
Por la tarde, Russell, Upton y varios otros oficiales realizaron un reconocimiento y estudiaron el sitio del presunto ataque. La posición enemiga estaba fuertemente fortificada: los sureños llegaron a esta posición el 8 de mayo y tenían 36 horas para construir fortificaciones de tierra. Previamente , el Ejército de Virginia del Norte no había creado fortificaciones de tal poder. Eran una trinchera de 6 pies (1,8 metros) de profundidad, cuyo parapeto estaba reforzado con troncos. Cada 10-12 pies (alrededor de 3 metros) se construyeron travesaños : paredes de madera que protegen contra el fuego longitudinal. Frente a las trincheras había una franja de muesca : parecían estacas y troncos con extremos puntiagudos clavados en el suelo. Upton entendió que atacar con las clásicas dos líneas ("orden cerrado") conduciría a pérdidas que no permitirían a los atacantes hacer un gran avance; para cuando llegaran a las trincheras, simplemente no habría suficientes atacantes para abrirse paso. Upton decidió formar su destacamento en una columna de cuatro regimientos de profundidad y tres de ancho [9] .
“Abandonando el ataque estándar: la línea de infantería, la ola que avanza, decidió convertir a su gente en un ariete, una masa humana densa, que se precipitaba a la velocidad del rayo hacia el objetivo, hacia las trincheras enemigas. Funcionó en la estación Rappahanoke, funcionará aquí. Upton estaba seguro de ello” [13] .
En ese momento, la infantería que avanzaba a menudo perdía la formación y los atacantes se mezclaban en una multitud incontrolable. A veces, este problema se resolvió entrenando tropas. Upton propuso otra solución: su destacamento se construyó en cuatro líneas, y cada línea tenía su propia tarea específica cuidadosamente acordada. Con esta distribución de roles, Upton esperaba evitar la mezcla de atacantes. Esta innovación de Upton llamó la atención del historiador militar John Mahon [14] .
El destacamento de Upton se reunió a partir de las mejores unidades del VI Cuerpo. Su núcleo (y primera línea) eran los tres regimientos de la brigada de Upton:
Se seleccionaron 4 regimientos de la división de Russell:
La brigada de Daniel Bidwell asignó dos regimientos:
La brigada de Lewis Grant asignó tres regimientos:
El Capitán de Ingenieros Ranald Mackenzie decidió que el punto débil en la línea de fortificaciones del enemigo estaba en el medio del lado occidental de la "esquina" que formaban las fortificaciones. Esta posición fue sostenida por la brigada georgiana de George Dols . Las fortificaciones estaban a solo 200 metros del denso bosque, y una suave pendiente abierta corría desde el bosque hasta las trincheras. Si Upton logra hacer retroceder el piquete enemigo , puede desplegar sus regimientos en el bosque y capturar las fortificaciones con un lanzamiento rápido [16] .
Mackenzie probablemente no se dio cuenta de que había otra trinchera a unos 100 metros detrás de la posición de la brigada de Dols, aproximadamente del largo de la posición de la brigada. Con el extremo izquierdo, se unió a la primera línea. Esto significaba que, en caso de un gran avance, los hombres de Upton podrían quedar atrapados entre dos líneas [17] .
Russell y Upton también estudiaron el sitio elegido por Mackenzie y estuvieron de acuerdo con su elección. Upton condujo a su escuadrón al bosque y los colocó en la casa de Shelton. Un camino rural conducía desde esta casa a través del bosque hasta las fortificaciones, que era un punto de referencia conveniente. Upton reunió a todos los comandantes de regimiento en el puesto de observación y les explicó cuidadosamente la tarea [16] .
Por la tarde, la infantería federal (65º Regimiento de Nueva York) ahuyentó a los piquetes enemigos y las columnas atacantes se desplegaron de forma encubierta en el bosque frente al lugar del ataque. Para evitar disparos accidentales, se ordenó a los soldados que cargaran sus armas, pero que quitaran los cebadores de sus armas . Se les dijo a los oficiales que después del avance, los regimientos 121 de Nueva York y 96 de Pensilvania girarían a la derecha y capturarían la batería de artillería, y el 5º de Maine giraría a la izquierda, ampliando el área de avance. La segunda y tercera líneas de ataque entrarían en la brecha, mientras que los regimientos de Vermont se quedarían atrás y actuarían sobre la base de la situación. En un momento, Upton llamó la atención: se ordenó a los oficiales que no dejaran detener a los soldados, ni siquiera para ayudar a los heridos [18] .
En la mañana del 10 de mayo, Grant decidió colocar la división de Gershom Mott (del II Cuerpo) a la izquierda de la posición del VI Cuerpo en la casa de Brown para cerrar la brecha entre el flanco de ese Cuerpo y el Cuerpo de Burnside . Pero mientras se planeaba el ataque de Upton, a Grant se le ocurrió que la división de Mott era ideal para apoyar este ataque. Upton luego describió este plan de la siguiente manera: “Mi objetivo era romper la línea. Luego, Mott debía entrar en la brecha y, girando en ángulo recto con respecto a la línea de trincheras, atacar los flancos del enemigo. Para una mejor coordinación, Meade colocó la división de Mott bajo el mando directo del general Wright. Pero el comando no pudo decidir qué era más importante: unir los flancos del cuerpo de Wright y Burnside con una división, o concentrar la división para un ataque. A las 08:15, Meade ordenó a Mott que atracara con los flancos del cuerpo. Después de 2 horas, ordenó estar listo para atacar a las 17:00. A las 11:00 a. m., el ayudante de Wright, Oliver Holmes, llegó a Mott con órdenes de realizar un reconocimiento en vigor con tres regimientos. Este ataque tentativo fue fácilmente rechazado por los Luisianos de Harry Hayes , y Mott llegó a la conclusión de que atacar esta área no tenía sentido [19] .
Mott se enfrentó a una tarea imposible: tenía que mantener 3 kilómetros de frente y al mismo tiempo atacar una fuerte posición fortificada. A las 2:00 pm, llegaron órdenes aún más confusas: primero una orden de Meade, que requería que Mott atacara tan pronto como avanzara el cuerpo de Burnside, y luego una orden de Wright, que requería que atacara a las 5:00 pm. Sin saber qué orden seguir, Mott le pidió una aclaración a Wright. Explicó que sus unidades se estiraron en una línea de piquete y que no podría reunir más de 1200-1500 personas para el ataque, lo que claramente no fue suficiente. Wright respondió que los piquetes deberían cancelarse, pero si no había tiempo para esto, entonces Mott aún debería atacar a las 17:00 con lo que pudiera. “Espero con ansias el éxito de su ataque”, agregó Wright al final [20] .
Mott hizo lo que pudo. Reuniendo todas las fuerzas disponibles, las desplegó en dos líneas, la brigada del Coronel Robert McAllister en la primera línea y la Brigada Excelsior del Coronel Brewster en la segunda. El 6º Regimiento de Nueva Jersey se desplegó en una línea de escaramuza. Para llegar al área de ataque de Upton, sus unidades debían avanzar a lo largo de las posiciones enemigas, bajo un intenso fuego [21] .
Mientras tanto, el cuerpo de Warren lanzó una ofensiva antes del tiempo acordado para un ataque general, pero esta ofensiva fue rechazada. Grant decidió mover el inicio del ataque general de las 17:00 a las 18:00. La orden llegó a Wright y Upton, pero no fue entregada a Mott. Exactamente a las 17:00 horas, siguiendo las instrucciones, la división de Mott lanzó una ofensiva. Pero tan pronto como su brigada salió del bosque, se encontró bajo un fuerte fuego de flanco de la artillería de Ewell. Los regimientos 7 y 11 de Nueva Jersey no pudieron resistir el fuego de los botes y comenzaron a retirarse. “Los militares, cuya vida útil ha llegado a su fin, no pelean muy bien”, escribió McAllister más tarde, “debo admitir que había muchos de ellos en nuestra división”. Mott condujo a la división de regreso a la casa de Brown. Nadie informó a Upton de este fracaso, y estaba convencido de que podía contar con la ayuda del VI Cuerpo [22] [23] .
A las 18:10, Henry Dalton, ayudante de campo de Wright, llegó a Upton y ordenó el avance tan pronto como se formó el destacamento. Cinco minutos después, las baterías federales de William McCartney, Andrew Cowan y William Rhodes abrieron fuego. En este momento, se decidió posponer el ataque por un tiempo más para permitir que el cuerpo de Hancock se preparara. La artillería siguió disparando. Los sureños sintieron que se estaba preparando una ofensiva y el general Ewell ordenó a Dols que restableciera el piquete a toda costa. Justo en ese momento, Meade decidió que era imposible retrasar más el ataque y ordenó comenzar. Las baterías cesaron el fuego, Upton condujo hasta la cabeza de la columna y los oficiales dieron la orden en un susurro: "¡Empiecen, adelante!" Los georgianos de Dolsa acababan de salir de las fortificaciones para restablecer el piquete. “Prepárense muchachos”, gritó alguien, “¡están atacando!”. [24]
El destacamento de Upton salió del bosque e inmediatamente fue alcanzado por una andanada de mosquetes. Sin detenerse, los atacantes se precipitaron hacia adelante, cruzaron el espacio abierto en un minuto y se precipitaron hacia las fortificaciones. La muesca rompió su formación, luego cayeron bajo la segunda salva, pero no se detuvieron, y se produjo una batalla en las fortificaciones. La segunda ola de atacantes atravesó la línea y los regimientos comenzaron a girar a derecha e izquierda, ampliando la brecha. La defensa del ejército de Virginia del Norte se abrió paso [25] .
Las tropas capturaron una línea fortificada en el área donde se encontraba la brigada de George Dols. La segunda línea de trincheras fue ocupada por la brigada de Junius Daniel . Su flanco izquierdo permaneció en posición, pero el flanco derecho de Daniel se retiró por alguna razón. Como resultado, la segunda línea de trincheras en el área de avance estaba vacía, pero la posición de la brigada de Daniel no permitió a los atacantes expandir el avance hacia la derecha. Al mismo tiempo, la brigada de Gordon fue retirada de las trincheras de la línea de reserva (al sur del avance) y se movió hacia la izquierda, al lugar donde se esperaba el ataque, por lo que en el momento del avance, dos líneas de trincheras de reserva en el sector ofensivo no estaban ocupados por la infantería [26] .
A la derecha de Doles estaba la " Brigada Stonewall " al mando de Walker , y en el cruce de las Brigadas Doles y Daniel estaba la batería de los "Obuses Richmond" al mando del Capitán Benjamin Smith. Esta batería logró realizar varias descargas de escopeta, tras lo cual se ordenó el cese del fuego: parte de la brigada Dolsa fue capturada, incluido el propio Dolsa, y la batería no pudo disparar para no dar en los suyos. Los regimientos 121 de Nueva York y 96 de Pensilvania se abrieron paso hasta la batería y la capturaron rápidamente, capturando a casi todos los artilleros. Pusieron las armas fuera de combate lo antes posible, en caso de que los sureños pudieran hacerles retroceder [27] .
Upton cumplió su misión: atravesó las fortificaciones enemigas y esperó la ofensiva de Mott, sin saber aún que no lo haría. Mientras tanto, los sureños se lanzaron al contraataque. El general Ramseur desplegó el flanco derecho de su brigada hacia Upton. Los artilleros sobrevivientes de Smith se unieron a la batería cercana de Jones. El propio Ewell llegó a la posición del general Daniel y le gritó a un soldado raso del 45º Regimiento de Carolina del Norte: “¡No retrocedan, muchachos! ¡En cinco minutos, tendré suficiente gente aquí para devorar cualquiera de estos!" Giró la brigada de Daniel hacia el norte, le unió las brigadas de Battle y Ramseur y pronto empujó a la 121 de Nueva York y la 96 de Pensilvania de regreso a las armas de Smith. En los cañones, los hombres de Upton resistieron durante algún tiempo. “Los yanquis lucharon aquí con una desesperación sin precedentes”, recordó más tarde un soldado sureño, “y lucharon por las armas como si fueran propias” [28] .
La brigada de Carolina del Norte de Robert Johnston (de la división de Gordon) se paró a la izquierda de Ramser y fue enviada al sitio del avance. Al llegar, Johnston conoció a Ewell . Estaba emocionado e impaciente y exigió que Johnston apresurara a la brigada. “¡Ataque, general, maldita sea, ataque!”, dijo. Cerca, Johnston vio al general Lee. Estaba completamente tranquilo, a pesar de que los proyectiles silbaban alrededor. Un proyectil explotó muy cerca y la bala rozó su silla de montar. “Me parecía que lo podían matar en cualquier momento”, recordó un testigo. Cuando la brigada de Johnston se formó junto a él, a la brigada le pareció que iba a liderar personalmente el contraataque. Los soldados prometieron recuperar el sitio, pero con la condición de que Lee fuera a la retaguardia. Lee cumplió [29] .
Mientras tanto, los regimientos federales 5.º de Maine y 5.º de Wisconsin avanzaban hacia el norte y ya habían derrotado a dos regimientos de la Brigada Stonewall: el 2.º de Virginia y el 33.º de Virginia . El general Walker reunió a los restos de la brigada en un intento de repeler el avance, y el 25º Regimiento de Infantería de Virginia , bajo el mando del coronel John Higginbotham, lanzó un ataque desesperado, durante el cual murió el comandante del regimiento. Walker envió al ayudante Barton a la división de Johnson en busca de ayuda . Barton sugirió desplegar la brigada de Stewart "en un círculo" y lanzarla hacia el enemigo que se había abierto paso. Johnson dijo que si la brigada fuera retirada de su posición, el enemigo podría atacar las trincheras vacías. "No, no puede", respondió Barton y, para su sorpresa, Johnston cedió. La brigada de Stewart fue al lugar de la fuga y se unió a los hombres de Walker [30] .
La ofensiva de Upton comenzó a tambalearse. Bajo la presión de las brigadas de Ewell, los federales se retiraron a las trincheras y luego a su lado occidental. Los habitantes de Carolina del Norte de Daniel rechazaron la batería de Smith, los artilleros desplegaron sus armas, restauraron su efectividad de combate y abrieron fuego contra el enemigo en retirada con metralla. Al mismo tiempo, una de las armas resultó estar tan llena de cuerpos de los caídos que resultó imposible llevarla a la batalla. Muchos sureños capturados durante este contraataque se tumbaron en el suelo y tras la salida de los federales quedaron libres. Entre ellos estaba el general Dols [31] .
Ewell ordenó a Ramseur que terminara el trabajo y empujara al enemigo desde la línea de trincheras hacia el bosque, pero Ramseur no pudo hacer que la brigada atacara. Upton creía que sus regimientos de Vermont aún no estaban comprometidos con el combate y podrían usarse como reserva, pero resultó que habían estado comprometidos durante mucho tiempo y que todos sus 12 regimientos estaban mezclados en una masa, "como si en una unidad bajo mi mando", como recordaría más tarde. Todo el plan de Upton se basaba en el hecho de que se introducirían unidades adicionales en la brecha, pero el ataque de Mott fue rechazado y el general Wright no sabía qué hacer. Se volvió hacia Grant en busca de consejo, pero él dijo: "¡Arroja a más personas allí y aguanta!" Wright logró enviar el 65º Regimiento de Nueva York para ayudar a Upton, pero no se atrevió a arriesgar otras unidades. Se acercaba la oscuridad y los hombres de Upton permanecieron en su posición, separados de la línea principal de tropas federales. Upton le pidió permiso a Russell para desafiar, y él accedió de inmediato [32] .
Upton ordenó la retirada, pero los regimientos de Vermont se negaron. Fue solo después de unas pocas repeticiones y de la orden personal de Wright que obedecieron a regañadientes. “Muchos soldados sollozaban como niñas”, recordó más tarde el Tte. Cnel. Pingree [''i'' 2] , “y otros, menos emocionales, descargaron su ira por la pérdida de todo lo capturado con tanta desesperación, enviando interminables maldiciones a los que lo permitieron”. El ataque de Upton terminó a las 19:30 [32] .
Upton estimó sus pérdidas en unos 1.000 hombres [''i'' 3] . El 49º Regimiento de Pensilvania perdió 246 hombres de 474. El 121º de Nueva York perdió 142 soldados y 13 oficiales [34] . Las pérdidas de las brigadas de Ewell también fueron grandes. La brigada Dols antes de la batalla constaba de 1567 personas, después de - 550. Un soldado raso del 32º Regimiento de Carolina del Norte afirmó que el regimiento perdió 225 soldados y 6 oficiales como prisioneros. Según otras estimaciones, Dols perdió 650 hombres, 350 de ellos capturados. Walter Taylor también estima las bajas en 650. El informe Ewell también nombró a 650 hombres, pero los historiadores Douglas Freeman y Donald Pfantz creen que las bajas fueron mayores ( Humfries escribió que el informe Ewell llegó tarde e inexacto [35] ). La sede federal registró 913 soldados rasos y 37 oficiales como prisioneros. Investigaciones posteriores mostraron que Daniel perdió alrededor de 400 hombres, Dols alrededor de 600, la batería de Smith alrededor de 40 y el resto de las brigadas 200-300. Las pérdidas de Ewell excedieron las de Upton por 200 o 300 hombres [36] [37] .
El avance de Upton preocupó al general Lee. Le dijo a Ewell que tomara medidas para evitar tales avances, recomendando a la división de Rhodes que cavara una zanja adicional y reforzara las líneas de barrera. No fue posible implementar estas órdenes, principalmente debido a la peligrosa proximidad de las trincheras enemigas [3] .
El éxito del avance de Upton interesó a Grant. Decidió repetir el experimento, teniendo en cuenta los errores. Pero las conclusiones de Grant estaban equivocadas. Decidió que un segundo ataque tendría éxito si más personas estuvieran involucradas en él. Como resultado, el 12 de mayo, lanzó a la batalla una fuerza cuatro veces mayor: 20,000 personas, pero todo en la primera ola de ataque, y superando las fortificaciones rompió la formación de 20,000 soldados al igual que rompió las órdenes de 5,000. En los ejércitos de esa época no había especialistas que analizaran los resultados de la batalla y dieran recomendaciones al mando. Las decisiones tácticas las tomaban los comandantes sobre el terreno, quienes, por regla general, estaban demasiado ocupados con otras cosas y no tenían tiempo para desarrollar la teoría [7] .
Por este ataque, se cree que Upton fue ascendido a general de brigada el mismo día o al siguiente, sin embargo, los relatos de este evento son contradictorios. Grant, en sus memorias, afirmó que le otorgó el título a Upton justo en el campo de batalla (aunque tal derecho se le otorgó solo después de 6 días [''i'' 4] ).
Antes de irme de Washington, me encargaron que ascendiera a oficiales en el campo de batalla por destacados actos de valentía. Con base en este derecho, otorgué el rango de general de brigada a Upton en el acto, y esto fue aprobado por el presidente.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] – Antes de salir de Washington me habían autorizado a ascender a oficiales en el campo por actos especiales de valentía. Por esta autoridad confirí el rango de general de brigada a Upton en el acto, y este acto fue confirmado por el presidente. - Ulysses S. Grant, Memorias personales de US Grant, Volumen II, Nueva York: Charles L. Webster & Co., 1885 págs. 224-225Sin embargo, Isaac Best, en la historia del 121.º Regimiento de Nueva York, vuelve a contar las palabras de Martin McMahon , quien afirmó que justo después del ataque llevó galones de general con él, se acercó al general Wright y le recordó la promesa de dale a Upton el rango si toma las fortificaciones. Con el permiso de Wright, telegrafió el permiso de Mead para promover a Upton, quien estuvo de acuerdo y, a su vez, solicitó el consentimiento del presidente. Por la mañana, McMahon se reunió con Upton, sacó las rayas de su bolsillo y se las entregó a Upton. “Le cortó las águilas (rayas de coronel), y le pegamos rayas en los hombros, y se fue a su destacamento…” [1] .
Pero esta versión es cuestionada por algunos investigadores. No ha sobrevivido ninguna mención oficial de esta promoción, y el propio McMahon se dirigió a Anton el 18 de mayo, usando el título de "coronel". Según los documentos, no fue hasta el 13 de mayo que Mead solicitó permiso al Senado para clasificar a varios oficiales, y Grant firmó la solicitud. El 16 de mayo, el Senado firmó la nominación de Upton "Por servicios valientes y distinguidos en los ocho días de batallas en el antiguo desierto y en el Palacio de Justicia de Spottsylvania, Virginia", sin mencionar su ataque. Y el aumento fue retroactivo al 12 de mayo, no desde el día del ataque, el 10 de mayo. El propio Upton se enteró del aumento recién el 1 de junio por los periódicos. Y recién el 1 de julio se completaron todos los trámites [40] .
Tanto Upton como sus subordinados creían que los atacantes habían completado por completo su tarea ( éxito completo , según Upton), y la ofensiva había fracasado debido a que no habían llegado los refuerzos. El comando culpó a Mott ya su división por el fracaso .
Grant escribió en sus memorias:
En el flanco izquierdo, el acierto era evidente, pero todas las ventajas se perdieron por las débiles acciones de Mott. Upton con la columna atacante se adelantó y cruzó la línea de fortificaciones. Girando a derecha e izquierda, capturó varias armas y cientos de prisioneros. Se ordenó a Mott que lo apoyara, pero falló por completo en esta tarea ...
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] – Por la izquierda se decidió nuestro acierto, pero la ventaja se perdió por la débil acción de Mott. Upton con su grupo de asalto avanzó y cruzó las trincheras enemigas. Girando a derecha e izquierda capturó varias armas y algunos cientos de prisioneros. Se ordenó a Mott que lo ayudara, pero fracasó por completo. — Ulysses S. Grant, Personal Memoirs of US Grant, volumen II, Nueva York: Charles L. Webster & Co., 1885 págs. 224-225Liman posteriormente escribió que el ejército solo sería más fuerte si no tuviera la división de Mott. Al mismo tiempo, algunos contemporáneos creían que Wright era el responsable del fracaso. “Más de una vez esa noche escuché exclamaciones de que todo esto no hubiera sucedido si el tío John no hubiera sido asesinado” (refiriéndose al ex comandante de cuerpo John Sedgwick ) [36] .
La versión de la culpabilidad de Mott y su división ha echado raíces en la literatura. También está presente en el libro en ruso de K. Mal “The Civil War in the USA. 1861-1865", donde se muestra que el ataque de Mott tuvo lugar después del ataque de Upton: "El papel de cubrir y apoyar a Upton en la izquierda fue asignado a la 4ª división del 2º Cuerpo de Ejército bajo el mando del General Mott, pero esta elección fue fracasado. ... La división ni siquiera tuvo tiempo de darse la vuelta cuando 22 cañones de los sureños instalados en Horseshoe escupieron su relleno de hierro. Esto resultó ser suficiente para que los aspirantes a guerreros de Mott finalmente perdieran su efectividad en el combate. Como si obedecieran la orden de un comandante invisible, todos inmediatamente dieron la vuelta y se apresuraron a buscar refugio en el bosque más cercano .
Grant le presentó a Mott una opción: ser degradado a comandante de brigada o dejar el ejército. Mott accedió a regañadientes a la degradación. Ya en junio, volvió al mando de la división y se mostró bien durante el asedio de Petersburgo [42] .
La historia había tratado a Mott injustamente, escribió Gordon Rhea. Se le asignó una tarea imposible, le dieron fuerzas insuficientes y lo enviaron a la batalla en el momento equivocado. Su fracaso no fue fundamentalmente diferente de los fracasos de otras divisiones ese día. Más importante aún, su división se había colocado en el lugar equivocado: para aprovechar el éxito de Upton, la división de Mott tenía que estar lo más cerca posible de Upton, o incluso detrás de ella. Y son Grant, Mead y Wright los culpables de cambiar la hora del ataque sin asegurarse de que esta información sea recibida por todos los comandantes [2] .
El historiador Earl Hess también cree que Mott fracasó en la tarea debido a la falta de recursos, al liderazgo analfabeto desde arriba y porque estaba demasiado lejos de Upton para apoyarlo [43] .
Algunos historiadores militares citan el ataque de Upton como el evento más significativo de la Campaña Overland en términos de influir en la teoría militar estadounidense. Upton decidió alejarse de las tácticas lineales, pasando a las tácticas de columnas de asalto. Fue esta táctica la que comenzó a desarrollarse durante la Segunda Guerra Mundial. Upton mismo enseñó tácticas de infantería en West Point desde 1870 hasta 1875 y publicó varios libros sobre el tema. Su libro La política militar de los Estados Unidos es considerado uno de los libros militares más influyentes del siglo XX. En 1867, las teorías de Upton fueron adoptadas oficialmente por las fuerzas armadas estadounidenses (en el ejército regular y en la Guardia Nacional) y publicadas en el libro "Un nuevo sistema de tácticas de infantería" [44] . Se considera que un conocido teórico militar estadounidense, Arthur L. Wagner, es un seguidor de la escuela de Anton [45] . Por otro lado, el historiador militar John Mahon escribe que las tácticas de las columnas de infantería eran conocidas en América antes, aunque apenas se usaban en la práctica. Sin hablar personalmente de Upton, él, sin embargo, señala que durante la campaña de Overland esta táctica comenzó a usarse con especial frecuencia [14] .
El sitio del ataque de Upton es actualmente parte del Parque Militar Nacional de Fredericksburg y Spotsylvania . El camino de la granja por el que avanzaba el escuadrón de Upton se convirtió en un sendero para caminar y se le proporcionaron marcadores de información. Se han erigido dos cañones conmemorativos en el sitio de la batería de Smith. En mayo de 1994, en el 130 aniversario de la batalla, se erigió un obelisco de piedra al borde del bosque del que emergió el destacamento de Upton. Por un lado, se representa la formación del destacamento federal, por el otro, las posiciones de las brigadas de defensa. El obelisco fue erigido por los descendientes de los participantes en esta batalla de ambos lados [46] .