La conexión entre la biología y la orientación sexual es un tema de investigación. Aunque los científicos[ ¿Qué? ] no saben qué determina la orientación sexual de una persona, sugieren que es causada por una compleja interacción de factores genéticos, hormonales, ambientales y socioculturales [1] [2] [3] . La APA afirma que muchos científicos piensan que la orientación sexual está determinada por una compleja interacción de factores genéticos y sociales [4] .
El estudio más grande hasta la fecha, con una muestra de medio millón de personas, mostró que la genética puede explicar entre el 8 y el 25 % de la varianza en el comportamiento homosexual en una población, combinó estos factores, pero contribuyó con menos del 1 % para explicar la varianza en conducta homosexual en un individuo. Por lo tanto, es imposible predecir si una persona será homosexual o no mediante un análisis genético. [5] [6]
En la medicina moderna y en la primera mitad del siglo XX, las desviaciones de la orientación heterosexual estándar se consideraban una enfermedad mental de etiología poco clara , [7] y, siguiendo a Aristóteles, la orientación homosexual masculina se consideraba como una enfermedad o como resultado de la influencia del medio ambiente [8] .
La consecuencia de esta situación fue que las desviaciones de la orientación heterosexual fueran consideradas exclusivamente por la psiquiatría y en parte por la psicología . [7] La situación comenzó a cambiar en el siglo XX, cuando, debido al desarrollo de la endocrinología , y luego de la neuroendocrinología , se demostró la influencia de los factores hormonales en la fisiología y el comportamiento humanos. .
En el mundo científico, no existe un único punto de vista acerca de qué factores biológicos o sociales pueden desempeñar un papel en la formación de la orientación sexual, ni por qué mecanismos se puede ejercer tal influencia. Una serie de áreas temáticas en las que se están realizando investigaciones incluyen el estudio de la estructura morfológica del cerebro, el desarrollo prenatal, la herencia y las enfermedades virales genéticas, así como la influencia sociocultural. Metodológicamente, algunos estudios utilizan gemelos idénticos como controles [7] [9] [10] [11] .
Las principales áreas en las que se está investigando sobre los factores que influyen en la formación de la orientación sexual son la genética y la endocrinología , aunque es prematuro hablar de resultados definitivos. Artículos en revistas populares como Newsweek : "¿Gen gay?" ( Ing. Gay gene? ), dan una idea de las investigaciones en curso, pero sus resultados deben considerarse preliminares [7] [12] [13] [14] .
La mayoría de los investigadores están de acuerdo en que no existe un solo "gen gay" que pueda determinar algo tan complejo como la orientación sexual, y que esto probablemente sea el resultado de la interacción de una serie de factores biológicos. Algunos científicos proponen considerar los genes o las hormonas como factores clave; también se cree ampliamente que ambos juegan un papel [11] [15] [16] .
Algunos investigadores sugieren una relación causal entre los factores biológicos y la orientación sexual . Una serie de trabajos que cubren varias áreas de la biología [7] están dedicados a este tema , por ejemplo, el libro del neurocientífico holandés Dick Swaab : “ Somos nuestro cerebro. Del útero al alzhéimer ".
Varios estudios de gemelos han intentado comparar la importancia relativa de la genética y el entorno para determinar la orientación sexual. En un estudio de 1991, Bailey y Pillard realizaron un estudio de gemelos masculinos reclutados de "publicaciones homófilas" y encontraron que el 52% de los hermanos monocigóticos (MZ) (de los cuales 59 fueron entrevistados) y el 22% de los gemelos dicigóticos (DZ) aceptaron ser homosexual [17] . 'MZ' denota gemelos idénticos con el mismo conjunto de genes, y 'DZ' denota gemelos idénticos donde los genes se mezclan en la misma medida que los hermanos no duales. En un estudio de 61 pares de gemelos, los investigadores encontraron entre ellos, en su mayoría sujetos masculinos, la tasa de acuerdo para la homosexualidad. 66% entre gemelos monocigóticos y 30% entre gemelos dicigóticos [18] . En 2000, Bailey, Dunn y Martin estudiaron una muestra grande de 4901 gemelos australianos pero informaron menos de la mitad del nivel de concordancia [19] . Encontraron un 20 % de concordancia en gemelos idénticos o MZ masculinos y un 24 % de concordancia en gemelas idénticos o MZ femeninos. La cigosidad, el deseo sexual, la fantasía y el comportamiento autoinformados se evaluaron mediante un cuestionario, y la cigosidad se verificó serológicamente en caso de duda. Otros investigadores apoyan las razones biológicas de la orientación sexual tanto masculina como femenina [20] .
Después de examinar las respuestas de 289 pares de gemelos idénticos (monocigóticos o de un óvulo fertilizado) y 495 pares de gemelos idénticos (dicigóticos o de dos óvulos fertilizados) en un estudio escolar de adolescentes en los grados 7-12 (1994-1995) , se encontró que la tasa de concordancia para la atracción por el mismo sexo es solo del 7,7% para los gemelos idénticos masculinos y del 5,3% para las mujeres [21] .
Un estudio de 2010 de todos los gemelos adultos en Suecia (más de 7600 gemelos) encontró que el comportamiento del mismo sexo se explica tanto por factores hereditarios como por fuentes ambientales individuales (como el entorno prenatal, las experiencias traumáticas y de enfermedades, y los grupos de pares y las experiencias sexuales). Mientras que la influencia de las variables del entorno compartido, como el entorno familiar y las relaciones sociales, tuvo un efecto más débil pero significativo. En las mujeres, hubo una tendencia estadísticamente insignificante hacia un debilitamiento de la influencia de los efectos hereditarios, mientras que en los hombres no hubo efecto del efecto combinado del medio ambiente. El uso de todos los gemelos adultos en Suecia fue diseñado para abordar las críticas de los estudios de voluntarios en los que un sesgo potencial hacia la participación de gemelos homosexuales podría influir en los resultados [22] .
Los estudios de gemelos proporcionan una idea aproximada del papel de los factores genéticos y ambientales. Los primeros estudios generalmente contenían errores metodológicos, lo que llevó al hecho de que los gemelos con diferentes orientaciones llegaban a los investigadores con mucha menos frecuencia y la concordancia resultante resultó ser sobreestimada. [23]
| año de publicación | piso | MZ% | DZ% | fuente |
|---|---|---|---|---|
| 1952 | metro | 100 | quince | Kallmann [24] |
| 1968 | metro | 60 | catorce | Heston y escudos [25] |
| 1991 | metro | 47 | 0 | Bunrich et al. [26] |
| 1991 | metro | 52 | 22 | Bailey y Pilar [27] |
| 1992 | ambas cosas | 13 | 13 | Rey y McDonald [28] |
| 1993 | ambas cosas | sesenta y cinco | 29 | Whitam et al. [29] |
| 1993 | y | 48 | dieciséis | Bailey et al. [treinta] |
| 1996 | metro | veinte | 0 | Bailey et al. [31] |
| 1996 | y | 24 | once | Bailey et al. |
| 1997 | metro | 25 | 25 | Hershberger [32] |
| 1997 | y | 55 | 25 | Hershberger |
| 2000 | metro | veinte | dieciséis | Bailey et al. [23] |
| 2000 | y | 24 | 10.5 | Bailey et al. |
| 2002 | metro | 16.8 | 9.8 | Bearman y Bruckner [33] |
| 2002 | y | 5.3 | 6.6 | Bearman y Bruckner |
| 2008 | metro | Dieciocho | once | Langström et al. [34] |
| 2008 | y | 22 | 17 | Langström et al. |
Los estudios de gemelos han recibido una serie de críticas, pero, sin embargo, se puede concluir que, dada la diferencia en la sexualidad en tantos pares de gemelos idénticos, la orientación sexual no puede atribuirse únicamente a factores genéticos. Otro problema es que incluso los gemelos monocigóticos pueden ser diferentes y existe un mecanismo que podría explicar que los gemelos monocigóticos sean discordantes con la homosexualidad. Gringas y Chen (2001) describen una serie de mecanismos que pueden dar lugar a diferencias entre gemelos monocigóticos, siendo los más importantes la corionicidad y la amnionicidad.
Los estudios de los enlaces cromosómicos de la orientación sexual han demostrado la presencia de muchos factores genéticos concomitantes en todo el genoma. En 1993, Dean Hamer y sus colegas publicaron los resultados de un análisis de vinculación de una muestra de 76 hermanos homosexuales y sus familias. Resultó que los hombres homosexuales tenían más tíos y primos varones homosexuales del lado materno de la familia que del lado paterno. A los hermanos homosexuales que mostraron esta ascendencia materna se les hizo una prueba de ligamiento X utilizando veintidós marcadores en el cromosoma X para buscar alelos similares. En otro hallazgo, se encontró que treinta y tres de los cuarenta pares de hermanos analizados tenían alelos similares en la región distal de Xq28, que era significativamente mayor de lo esperado. Sanders y otros informaron de un estudio similar en 1998 en el que encontraron que el 13% de los tíos maternos de hermanos homosexuales eran homosexuales, en comparación con el 6% de los tíos paternos.
Los resultados del primer estudio amplio, integral y multicéntrico de los vínculos genéticos de la orientación sexual masculina fueron presentados por un grupo independiente de investigadores a la Sociedad Estadounidense de Genética Humana en 2012 [35] .
La población del estudio incluyó 409 parejas independientes de hermanos homosexuales, que se analizaron utilizando más de 300 000 marcadores de polimorfismo de un solo nucleótido. Los datos replicaron fuertemente los resultados Xq28 de Hamer según lo determinado por el mapeo punto a punto y multipunto (MERLIN) de las puntuaciones LOD. También se encontró una asociación significativa en la región pericentromérica del cromosoma 8, que se superpone con una de las regiones encontradas en el estudio genómico anterior de Hamer. Los autores concluyeron que "nuestros hallazgos, tomados en contexto con trabajos previos, sugieren que la variación genética en cada una de estas regiones contribuye al desarrollo de un importante rasgo psicológico de la orientación sexual masculina". La orientación sexual femenina no parece estar relacionada con Xq28 [36] [37] .
Un análisis más reciente de Hu et al. Reprodujo y perfeccionó las conclusiones anteriores. Este estudio mostró que el 67% de los hermanos homosexuales en la nueva muestra saturada comparten un marcador en el cromosoma X en Xq28 [36] . Un metanálisis de todos los datos de vinculación disponibles indica una asociación significativa con Xq28, pero también indica que deben estar presentes genes adicionales para permitir la heredabilidad total de la orientación sexual [38] .
Los estudios de los enlaces cromosómicos de la orientación sexual han demostrado la presencia de muchos factores genéticos concomitantes en todo el genoma. En 1993, Dean Hamer y sus colegas publicaron los resultados de un análisis de vinculación de una muestra de 76 hermanos homosexuales y sus familias. Resultó que los hombres homosexuales tenían más tíos y primos varones homosexuales del lado materno de la familia que del lado paterno. A los hermanos homosexuales que mostraron esta ascendencia materna se les hizo una prueba de ligamiento X utilizando veintidós marcadores en el cromosoma X para buscar alelos similares. En otro hallazgo, se encontró que treinta y tres de los cuarenta pares de hermanos analizados tenían alelos similares en la región distal de Xq28, que era significativamente mayor de lo esperado. Sanders y otros informaron de un estudio similar en 1998 en el que encontraron que el 13% de los tíos maternos de hermanos homosexuales eran homosexuales, en comparación con el 6% del lado paterno [39] .
Según Dean Hamer y Michael Bailey, los aspectos genéticos son solo una de las muchas causas de la homosexualidad.
En 2017 se publicó un artículo en Scientific Reports con un estudio del genoma de una amplia asociación para la orientación sexual masculina. El estudio involucró a 1077 homosexuales y 1231 heterosexuales. El gen SLITRK6 se ha identificado en el cromosoma 13 [40] . El estudio de LeVay mostró que el hipotálamo de los hombres homosexuales difiere del de los hombres heterosexuales [41] . SLITRK6 está activo en el mesencéfalo, donde se encuentra el hipotálamo. Los investigadores han encontrado que el receptor de la hormona estimulante de la tiroides (TSHR) en el cromosoma 14 muestra diferencias en la secuencia entre homosexuales y heterosexuales [40] . La enfermedad de Graves se asocia con anomalías de TSHR; estudios previos muestran que la enfermedad de Graves es más común en hombres homosexuales que en hombres heterosexuales [42] . Los estudios han demostrado que los hombres homosexuales tienen un peso corporal más bajo que los heterosexuales. Se ha sugerido que la hormona hiperactiva TSHR reduce el peso corporal en hombres homosexuales, aunque esto sigue sin probarse [43] [44] .
En 2018, se realizó otro estudio del genoma de asociación amplia sobre la orientación sexual masculina y femenina con datos de 26 890 personas que tenían al menos una pareja del mismo sexo y 450 939 controles. Los investigadores encontraron que los cromosomas 11 y 15 eran específicos de los hombres, con el cromosoma 11 ubicado en el gen olfativo y el cromosoma 15 previamente asociado con la calvicie de patrón masculino. Estas cuatro opciones también se correlacionaron con trastornos del estado de ánimo y de salud mental, lo que puede explicarse por la mayor susceptibilidad de los no heterosexuales a la estigmatización. Sin embargo, ninguna de las cuatro opciones podía predecir de forma fiable la orientación sexual [45] .
En agosto de 2019, un estudio ( Búsqueda de asociación en todo el genoma ) de 493 001 personas concluyó que cientos o miles de variantes genéticas subyacen al comportamiento homosexual en ambos sexos, con 5 variantes en particular que tienen una asociación significativa. Sin embargo, juntos contribuyeron con menos del 1% para explicar la variación en el comportamiento homosexual de un individuo. Es imposible predecir la sexualidad de un individuo a partir de ellos. [5] Algunas de estas variantes tenían efectos específicos del sexo, y dos de estas variantes sugirieron vínculos con vías biológicas que implican la regulación y el olfato de las hormonas sexuales. Todas las variantes juntas registraron una variación del 8 al 25% en las diferencias individuales en el comportamiento homosexual en la población. Estos genes se superponen con los genes de varios otros rasgos, incluida la apertura a la experiencia y el comportamiento de riesgo. Un análisis adicional mostró que el comportamiento sexual, el atractivo, la identidad y las fantasías se ven afectados por un conjunto similar de variantes genéticas. También encontraron que los efectos genéticos que distinguen el comportamiento heterosexual del homosexual no son los mismos que los que difieren entre los no heterosexuales con proporciones más bajas o más altas de parejas del mismo sexo, lo que sugiere que no existe un continuo único entre las preferencias heterosexuales y homosexuales, como sugerido en la escala de Kinsey [46] .
En agosto de 2021, salió a la luz un estudio que mostró que las personas a las que se les dio a leer literatura que afirmaba que la sexualidad no era discreta o fluida, en comparación con los controles, dijeron que no eran completamente heterosexuales. También se demostró que las personas a las que se les dieron lecturas sobre la fluidez de género y la no binaridad tenían hasta cinco veces más probabilidades que los controles de informar que no eran heterosexuales. También tenían menos confianza en su orientación en general y expresaron más deseo de tener contacto homosexual en el futuro que el grupo de control. [47]
En el marco de la metodología de la biología y la medicina, el concepto clave es la norma fisiológica como manifestación del óptimo adaptativo del organismo al medio ambiente en una determinada etapa de desarrollo. La desviación de la orientación sexual de un individuo de la norma heterosexual y, en consecuencia, un cambio en el comportamiento reproductivo, en el marco de la teoría evolutiva , afecta directamente el éxito reproductivo de un individuo: los portadores de tales genes a priori deberían dejar menos descendencia y, como como resultado, debería ocurrir la eliminación de dichos genes del acervo genético de la población . . Sin embargo, como ejemplo, citemos el “gen del altruismo” encontrado y el altruismo en general . Explicado en biología como "comportamiento que conduce a una mayor aptitud (éxito reproductivo) de otros individuos a expensas de sus propias posibilidades de reproducción exitosa", todo también está respaldado por la selección. A. V. Markov señaló: “Después de todo, tal comportamiento obviamente reduce el éxito reproductivo y debería ser eliminado por selección. Se han propuesto varias hipótesis basadas en la selección de parentesco (las hormigas obreras también se niegan a reproducirse, pero sus genes solo se benefician de esto), la selección de grupo (si los lazos homosexuales fortalecieron al equipo, como sucede, por ejemplo, en los bonobos ) y en la hipótesis de selección antagónica. Según esta hipótesis, puede existir (muy probablemente en el cromosoma X) un gen que puede aumentar la probabilidad de homosexualidad en los hombres, pero al mismo tiempo aumentar la fertilidad en las mujeres, compensando así la disminución del éxito reproductivo de los homosexuales. Los estudios en poblaciones occidentales muestran una mayor fecundidad de parientes femeninas de homosexuales, pero debido a la baja tasa de natalidad en estas poblaciones, no brindan una comprensión completa de la viabilidad de esta hipótesis en la época de los pueblos primitivos. Además, los costes reproductivos de la homosexualidad son bastante elevados, por lo que no está claro hasta qué punto la ventaja reproductiva que reciben las mujeres puede compensarlos [49] . Además, la bisexualidad y la homosexualidad encajan bastante lógicamente en el modelo de evolución de los homínidos antiguos de Owen Lovejoy .
Un factor adicional fue el estudio del tipo de distribución según las orientaciones sexuales: resultó que en los hombres, a diferencia de las mujeres, la distribución cuantitativa en la escala de Kinsey es bimodal (ver Fig. 1) - lo que dio motivos para suponer que el “ “El gen de la homosexualidad” de los hombres existe y está localizado en el cromosoma X. [51]
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