| Batalla de Winterthur | |||
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| Conflicto Principal: Guerra de la Segunda Coalición | |||
| Mapa topográfico de la batalla. | |||
| la fecha | 27 de mayo de 1799 | ||
| Lugar | Winterthur , Zúrich , Suiza | ||
| Salir | victoria austriaca | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La Batalla de Winterthur ( en francés Bataille de Winterthour ) es una de las batallas de la Guerra de la Segunda Coalición , que tuvo lugar el 27 de mayo de 1799 .
A mediados de mayo de 1799, los austriacos arrebataron el control de partes de Suiza a los franceses, cuando las tropas al mando de Hotze y el conde Heinrich von Bellegarde los expulsaron de los Grisones . Después de la derrota del ejército de 25.000 hombres de Jean-Baptiste Jourdan en el Danubio en las batallas de Ostrach y Stockach , el principal ejército austriaco bajo el mando del archiduque Carlos cruzó el Rin en la ciudad suiza de Schaffhausen y se preparó para unirse a los ejércitos de Hotze y Friedrich . Joseph de Nauendorf , en las llanuras que rodean Zúrich.
El ejército francés de Helvetia y el ejército del Danubio, ahora ambos comandados por André Masséna , intentaron evitar esta fusión. Masséna envió a Michel Ney y una pequeña fuerza mixta de caballería e infantería desde Zúrich para detener a las tropas de Hotze en Winterthur. A pesar de la feroz oposición, los austriacos lograron expulsar a los franceses de las tierras altas de Winterthur, aunque ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. Tan pronto como tuvo lugar la unificación de los ejércitos de los Habsburgo a principios de junio, el archiduque Carlos atacó las posiciones francesas en Zúrich y obligó a los franceses a retirarse detrás del Limmat .
Inicialmente, los gobernantes de Europa vieron la revolución en Francia como un conflicto entre el rey francés y sus súbditos, y no como algo en lo que debían interferir. A medida que la retórica revolucionaria se hizo más estridente, declararon que los intereses de los monarcas de Europa coincidían con los de Luis y su familia; esta declaración de Pilnitz amenazaba con consecuencias ambiguas, pero bastante graves, si algo le sucedía a la familia real [2] . La posición de los franceses se hizo cada vez más difícil. Exacerbando los problemas en las relaciones internacionales, los emigrantes franceses continuaron agitando a favor de la contrarrevolución. El 20 de abril de 1792, la Convención Nacional Francesa declaró la guerra a Austria. En esta Guerra de la Primera Coalición, Francia se opuso a la mayoría de los estados europeos que tienen fronteras terrestres o marítimas con ella, así como a Portugal y al Imperio Otomano . Aunque las fuerzas de la coalición lograron varias victorias en Verden , Kaiserslautern , Neuerwinden , Mainz , Amberg y Würzburg , los esfuerzos de Napoleón Bonaparte en el norte de Italia hicieron retroceder a las fuerzas austriacas y condujeron al Tratado de Leoben y al posterior Tratado de Campo Formio [3] .
El acuerdo requería reuniones entre las partes interesadas para trabajar detalles territoriales y gratificantes precisos. Convocado en la pequeña ciudad de Rastatt en Renania central, el Congreso se derrumbó rápidamente en un atolladero de intrigas y posturas diplomáticas. Los franceses exigieron más territorio. Los austriacos concedieron a regañadientes los territorios asignados. Exacerbando los problemas del Congreso, crecieron las tensiones entre Francia y la mayoría de los aliados de la Primera Coalición. Fernando de Nápoles se negó a pagar el tributo acordado a Francia, y sus súbditos siguieron esta negativa con un levantamiento. Los franceses invadieron Nápoles y establecieron la República Partenopia . El levantamiento republicano en los cantones suizos, inspirado en la República Francesa, provocó el derrocamiento de la Confederación Suiza y la creación de la República Helvética [4] . El directorio francés estaba convencido de que los austriacos planeaban iniciar una nueva guerra. De hecho, cuanto más débil parecía Francia, más seriamente los austriacos, napolitanos, rusos e ingleses discutían esta posibilidad [5] . A mediados de la primavera, los austriacos llegaron a un acuerdo con Pablo I , por el que Alejandro Suvorov saldría de su retiro para ayudar a Austria en Italia con otros 60.000 soldados [6] .
La estrategia militar del Directorio francés en 1799 requería campañas ofensivas en todos los frentes: en el centro de Italia, el norte de Italia, los cantones suizos, la Alta Renania y los Países Bajos . Teóricamente, los franceses tenían una fuerza combinada de 250.000 soldados, pero esto estaba en el papel, no en el campo de batalla [7] . Cuando llegó el invierno de 1799, el general Jean-Baptiste Jourdan y el Ejército del Danubio, que sumaban 50.000 y en realidad sumaban 25.000, cruzaron el Rin entre Basilea y Cell el 1 de marzo . Esta transición violó oficialmente el Tratado de Campo Formio [8] [9] . El ejército del Danubio avanzó a través de la Selva Negra y, a mediados de marzo, tomó una posición ofensiva en el borde occidental y septentrional de la meseta suiza, cerca del pueblo de Ostrakh [10] . André Masséna ya había invadido Suiza con su fuerza de 30.000 hombres y había marchado con éxito a través de los Grisones , Chur y Finstermünz hasta el Inn . Teóricamente, su flanco izquierdo debía enlazar con el flanco derecho de Jourdan, comandado por Pierre Marie Barthelemy Ferino , en la orilla oriental del lago de Constanza [11] .
Los austriacos alinearon su ejército desde el Tirol hasta el Danubio . 46.000 hombres al mando del conde Heinrich von Bellegard formaron las defensas del Tirol . Otra pequeña fuerza austríaca de 26.000 al mando de Friedrich Freiherr von Hotze custodiaba Vorarlberg . El principal ejército austríaco, alrededor de 80,000 soldados bajo el mando del archiduque Karl Teschen , pasaron el invierno en el territorio de Baviera, Austria y Salzburgo en el lado este del río Lech . En las batallas de Ostrach (21 de marzo) y Stockach (25 de marzo), las fuerzas principales de los austriacos empujaron al ejército del Danubio hacia la Selva Negra. Charles planeó cruzar el Alto Rin en la ciudad suiza de Schaffhausen . Friedrich Freiherr von Hotze retiró parte (unos 8.000 hombres) de sus tropas hacia el oeste, dejando el resto para defender Vorarlberg. Al mismo tiempo, Friedrich Joseph, conde de Nauendorf, movió el ala izquierda de la principal fuerza austriaca a través del Rin en Eglisau. Planearon unirse con el ejército austríaco principal, tomar el control de los puntos de acceso del norte a Zúrich y enfrentarse a Massena [12] .
A mediados de mayo, la moral francesa estaba baja. Sufrieron pérdidas terribles en Ostrach y Stockach, aunque fueron compensadas con refuerzos. Dos altos oficiales del Ejército del Danubio, Charles Mathieu Isidore Decamps y Jean-Joseph Ange d'Hautpoul , fueron sometidos a consejo de guerra por cargos de conducta inapropiada alegados por su oficial superior, Jourdan. Jean-Baptiste Bernadotte y Laurent de Gouvion Saint-Cyr estaban enfermos o afirmaban estar enfermos y abandonaron los campamentos del ejército para recuperar su salud. Las fuerzas de Massena fueron rechazadas por el ejército de Hotze en Feldkirch y obligadas a retirarse, y el fracaso de Lecourbe para abrirse paso contra las fuerzas austriacas de Bellegarde en Tirol significó que Massena tuvo que retirar su ala sur, así como su centro y los flancos norte para mantenerse en contacto con el ejércitos en retirada a sus lados. En este punto, los suizos se rebelaron de nuevo , esta vez contra los franceses, y Zúrich se convirtió en la última posición defensiva que podía tomar Masséna .
Winterthur ( / ˈvɪntərt ʊər / ; pronunciación alemana : [ ˈvɪntərˌtuːr] ) se encuentra en el sureste del río Tös a una distancia de 31 kilómetros al noreste de Zúrich. Al norte y este de la ciudad hay un anillo de colinas con una altura de unos 687 metros. En el oeste, el río Tes fluye hacia el norte durante 59,7 km hasta el Rin [14] . La ubicación de un asentamiento romano de 200 a 400 y el sitio de una batalla medieval en 919, su ubicación en siete cruces le dio una importancia estratégica en un intento de controlar las comunicaciones norte-sur y este-oeste en los primeros días de la Segunda Guerra de coalición [15] .
Después de las derrotas en las batallas de Ostrach y Stockach y la retirada del ejército del Danubio a la Selva Negra, el Directorio francés destituyó a Jean-Baptiste Jourdan en abril de 1799 y entregó el mando tanto del ejército de Helvetia como del Danubio a André Massenay. . Defendiendo el acceso norte a Zúrich, Masséna reunió a algunos de los mejores comandantes que tenía; al final, tres de ellos se convirtieron en mariscales de Francia y Tarrot en un general de división fiable [16] .
La posición de los franceses era terrible. Fueron derrotados en el suroeste de Alemania, y el legendario Alexander Suvorov se dirigía al norte de Italia con 60.000 rusos para tomar el mando de las fuerzas de la coalición allí. El conde Heinrich Bellegarde, estacionado con 20.000 hombres en los Grisones, aisló efectivamente a las fuerzas de Masséna de cualquier ayuda de Italia. Lo más amenazador era que el ejército principal del archiduque Carlos estaba a menos de un día de marcha; era solo por números que ella podría abrumarlo, o si él se retiraba hacia el oeste, su posición cortaría su retirada a Francia. Si el ala izquierda de Charles, comandada por Nauendorf, se unía a las fuerzas de Hotze que se acercaban desde el este, Masséna sabía que Charles atacaría y probablemente lo expulsaría de Zúrich .
Para evitar esta fusión de las fuerzas austriacas, Masséna creó una línea de avanzada centrada en Winterthur bajo el mando general del experimentado Jean Victor Tarrot . Las tropas francesas estaban alineadas en un semicírculo irregular, cuya parte central era Winterthur. El mando de las brigadas de Winterthur era lo más importante. Si el centro no podía mantenerse firme, los flancos quedarían aislados y aplastados. El 27 de mayo de 1799, Masséna envió al recién nombrado General de División Michel Ney a Winterthur para tomar el mando del centro. Masséna lo retiró de su asignación para comandar un puesto de avanzada de las fuerzas de Claude Lecourbe en el centro de Suiza y le dio un comando más acorde con su nuevo rango. Ney llegó con una reputación de coraje, considerado típico de los oficiales de caballería, pero con una experiencia mínima al mando de tropas mixtas. Ansioso por demostrar su valía pero consciente de los protocolos, se apresuró al cuartel general de Tarro, pero tuvo que esperar sus cartas oficiales antes de poder tomar el mando. Llegaron el 25 de mayo.Las tropas en Winterthur incluían una brigada de cuatro batallones al mando de Dominique Mansui Roger , una brigada débil al mando de Theodore Maxime Gazan y una brigada de caballería al mando de Frederic Henri Walter [18] .
Al igual que Ney, Friedrich Freiherr von Hotze, el comandante austríaco, también era oficial de caballería. A diferencia de Ney, tenía una amplia experiencia de campo. Hotze, nacido en Suiza, ingresó al servicio militar del duque de Württemberg en 1758 y fue ascendido a capitán o capitán de caballería; vio acción brevemente en la Guerra de los Siete Años , pero no vio combate. Más tarde sirvió en el ejército ruso durante la guerra ruso-turca . Después de recibir un nombramiento austríaco, se unió al ejército imperial de los Habsburgo y luchó en la breve Guerra de Sucesión de Baviera . Su participación en la Guerra de la Primera Coalición , especialmente en la Batalla de Würzburg , le valió la confianza del Archiduque Carlos y la elevación a la nobleza por parte del hermano de Carlos, Francisco II, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico [19] .
El 22 de mayo de 1799, Federico José, conde de Nauendorf , dirigió una gran columna para cruzar el Rin en Constanza , Stein y Eglisau . Las tropas de Hotze ya habían cruzado el Rin más al este, donde todavía era un arroyo de montaña, atravesaron los Grisones, entraron en Toggenburg y avanzaron hacia Zúrich [20] .
Para evitar que estas dos fuerzas se unieran, el 22 de mayo Masséna y 23.000 soldados del Ejército del Danubio partieron de Zúrich en dirección a Winterthur [21] . Después de pasar Winterthur, avanzaron otros 14 km hacia el noreste y el 25 de mayo los dos ejércitos se enfrentaron en Frauenfeld . Superadas en número casi cuatro veces, las fuerzas de Hotze fueron duramente golpeadas por los franceses; 750 de los hombres de Hotze murieron o resultaron heridos y 1.450 fueron hechos prisioneros; además, Hotze perdió dos armas y una pancarta. Su segundo al mando, el mayor general Christoph Carl von Piacek , fue herido en acción y luego murió a causa de sus heridas [22] . Sin embargo, a pesar de la superioridad numérica de los franceses, Hotze retiró sus tropas de la batalla, maniobró alrededor de las posiciones francesas y huyó en dirección a Winterthur [23] .
Mientras tanto, el 26 de mayo, Nauendorf acampó cerca de Andelfingen y restableció el contacto con el cuerpo principal de los austriacos. Aliado con Nauendorf, el archiduque Carlos esperó a que las tropas de Hotze avanzaran desde el este antes de atacar a los franceses en Zúrich. En la misma noche, Hotze instaló un campamento entre Frauenfeld y Hüttwilen , a unos 10 km al sureste de la posición de Nauendorf, y envió sus puestos avanzados a Islikon y Elgg , a solo 9 km al este de Winterthur [24] .
En la mañana del 27 de mayo, Hotze reunió a sus fuerzas en tres columnas y avanzó hacia Winterthur. Frente a él, Michel Ney, que recientemente había mandado su división de unos 3.000 hombres, desplegó sus fuerzas alrededor de las alturas del llamado Ober-Winterthur, un anillo de colinas bajas a unos 6 km al norte de la ciudad [25] .
Dada la cantidad de tropas austriacas que se le acercaban, Ney planeó retirarse a Winterthur. Antes de que pudiera llevar a cabo esta acción, el comandante en jefe de la línea del frente, Jean Victor Tarrot , cabalgó hasta su posición y dijo que apoyaría a Ney enviando la división de Jean de Dieu Soult ; Ney se dio cuenta de que esto significaba que tenía que tomar posiciones a lo largo de toda la línea del puesto de avanzada y que no estaría aislado. Su pequeño destacamento recibirá refuerzos de la división de Soult. En consecuencia, Ney ordenó a la brigada más débil al mando de Gazan que avanzara por el largo valle hacia Frauenfeld, y a la otra brigada al mando de Roger que tomara el flanco derecho, evitando cualquier maniobra austriaca desde el flanco .
A media mañana, la vanguardia de Hotze encontró una resistencia francesa moderada, primero de la brigada de Roger y luego, casi inmediatamente, de la brigada de Gaza . Las tropas austriacas avanzadas derrotaron rápidamente a la débil Brigada de Gaza y tomaron posesión de los bosques que rodean el pueblo de Islikon. Después de capturar los pueblos de Gundeshvil, Schottikon, Wiesendangen y Stogen, ubicados al oeste de Ilikon, Hotze giró dos de sus columnas para enfrentar el frente francés, mientras que la tercera giró a la derecha de los franceses [25] como esperaba Ney [26] .
Al mismo tiempo, Ney había avanzado con la brigada de Gazan y pudo ver que el enemigo se le acercaba; Todavía esperando los refuerzos de Soult en sus flancos, esperaba una victoria fácil similar a la de tres días antes cuando las fuerzas de Masséna derrotaron a la columna de Hotze en Frauenfeld. Todavía no se dio cuenta de que Hotze tenía 8.000 hombres con los que podía asegurar el cruce de caminos al norte de Winterthur [27] . Ney llevó a más de sus hombres al frente y se movió contra el flanco izquierdo de Austria. Como resultado de la andanada austriaca, él y su caballo cayeron; el caballo murió y Ney sufrió una lesión en la rodilla. Le vendaron la herida, llamaron a otro caballo y entró de nuevo en la batalla [28] .
Ney ahora tenía dos problemas: esperaba que las columnas de apoyo de la división de Soult en ambos flancos llegaran instantáneamente, y no sabía que los austriacos habían llegado con toda su fuerza justo en frente de su centro . Aunque la brigada de Roger era lo suficientemente fuerte como para evitar que los austriacos flanquearan la posición, la brigada de Gazan era demasiado débil para resistir a las superiores fuerzas austriacas, que se estaban volviendo notablemente más fuertes a medida que las tropas de Hotze seguían llegando al frente y se lanzaban a la batalla [24] .
Finalmente resignado al hecho de que Soult no llegaría, Ney no podía esperar mantener su posición, y mucho menos hacer retroceder a los austriacos. Concluyó que debía retirarse a Winterthur. Para cubrir la retirada, ordenó a Walter y su caballería que tomaran posición en el Tessa, sobre el puente del Stig . A partir de ahí, la caballería podría proporcionar una retirada organizada. En medio del riachuelo fangoso que alimenta a Tess, Ney colocó un segundo escuadrón que custodiaba el pueblo de Tess y el camino que conduce a la cresta de las colinas, donde colocó un par de cañones. Desde su cima, la retaguardia podía disparar artillería contra los austriacos que avanzaban [30] .
Para Walter en el puente, la posición parecía defendible durante el tiempo que fuera necesario para llevar a las fuerzas de Ney a través de Winterthur, pero el golpe de las tropas austriacas cuando golpearon sus defensas fue suficiente para romper su línea después de 90 minutos de feroz lucha [ 27] . Pero ahí se estancó el delantero austriaco. Aunque los hombres de Hotze empujaron a los hombres de Walter fuera del puente, ellos mismos no pudieron cruzarlo. Desde la cresta, la retaguardia de Ney disparaba incesantes cañonazos contra cualquiera de los austriacos que cruzaban el puente y trataban de avanzar cuesta arriba. Hotze se dio cuenta de la futilidad de arrojar a sus hombres al fuego directo de los cañones y, en su lugar, ordenó el fuego continuo de los cañones. Esto resultó efectivo, ya que Ney resultó herido nuevamente, esta vez en el brazo izquierdo, y su segundo caballo murió; entregó el mando a Ghazan, quien organizó una nueva retirada del puesto [31] .
Cuando el Archiduque se enteró del éxito de Hotze en la toma de Winterthur, ordenó a sus tropas que reforzaran Nauendorf y capturaran el pueblo y los alrededores de Neftenbach, 7 km al noroeste de Winterthur [32] . Nicolas Oudinot , cuyos hombres habían capturado Neftenbach como parte de la línea de avanzada francesa, resistió la mayor parte del día, pero se vio obligado a retirarse 4 km (2,5 millas) hacia Pfungen al final de la tarde; su posición allí no era adecuada para la defensa y se vio obligado a retroceder aún más a las afueras de Zúrich. Habiendo ocupado Neftenbach, Charles colocó un formidable cuerpo de tropas entre las fuerzas de Ney y el flanco de Hotze y obligó a los franceses a retirarse de manera desigual hacia Zúrich. Tarro maniobró alrededor de Thesse en un intento de recuperar su primera línea, pero Masséna no quería un choque general entre Zúrich y Neftenbach, ni allí ni entonces. Los ejércitos de Suiza y el Danubio no estaban listos para luchar contra Carlos; Las fuerzas de Massena no estaban listas para una batalla de la magnitud requerida para contrarrestar todo el ejército de Charles, y necesitaba las defensas ofrecidas por Zurich para crear una línea de defensa adecuada contra el inminente ataque austríaco. Al final, Tarro retiró toda la línea del frente a Zúrich. La colisión duró 11 horas [33] .
Las fuerzas de Hotze sufrieron bajas relativamente altas: 1000 hombres murieron, resultaron heridos o desaparecieron (12,5 %), de todos sus 8000 hombres, aunque sus pérdidas fueron comparables a los 800 muertos, heridos o desaparecidos de Ney de sus 7000 hombres (11,5 %). %) [34] . Más importante aún, Hotze no solo logró hacer retroceder a los franceses de Winterthur, sino que también unió fuerzas con las de Nauendorf y Charles. Las fuerzas austriacas combinadas completaron un semicírculo alrededor de las posiciones de Masséna en Zúrich [35] .
Para los franceses, a pesar de su éxito anterior con Frauenfeld, la acción fue considerablemente menos exitosa. En el enfrentamiento, Ney resultó tan herido que inmediatamente se fue de baja y permaneció fuera de acción y mando hasta el 22 de julio [36] . El curso de la batalla también expuso la debilidad del sistema de mando francés, en el que las disputas personales y las rivalidades entre oficiales de alto rango, en este caso Soult y Tarrot, socavaron los objetivos militares franceses. Tarro finalmente acusó a Soult de insubordinación; Soult se negó rotundamente a ir en ayuda de Ney, a pesar de las órdenes específicas y directas de mover su división a los flancos de Ney .
Además, los franceses subestimaron peligrosamente la tenacidad y destreza militar de los austriacos [30] . Las batas blancas, como llamaban los franceses a los austriacos, eran mucho mejores soldados de lo que pensaban los franceses y, a pesar de demostraciones como en Ostrach, Stockach y Winterthur, los franceses continuaron aferrándose a este prejuicio. Esto no cambió hasta 1809, cuando la Batalla de Aspern-Essling y la Batalla de Wagram unas semanas después obligaron a Napoleón a reconsiderar su opinión sobre el ejército austriaco [37] .
Después de todo, la Batalla de Winterthur hizo posible la victoria en Zúrich. Tan pronto como los ejércitos austríacos se unieron al oeste, norte y este de Zúrich, Carlos decidió que tenía suficientes fuerzas superiores para atacar las posiciones de Massena en Zúrich [38] . Su estrategia de desarrollar un ataque convergente no era del todo posible sin otro cuerpo austríaco, comandado por Suvorov y estacionado en las montañas de Italia; esto habría hecho posible el cerco cercano del mando de Masséna en Zúrich, lo que habría hecho insostenible la posición francesa [39] . Sin embargo, en la Primera Batalla de Zúrich , el ejército austríaco obligó a los franceses a abandonar Zúrich; Masséna se retiró a través del Limmat , donde tomó una posición defensiva en las colinas bajas que dominan la ciudad y esperó la oportunidad de recuperar la ciudad .
| Batallas de la Segunda Coalición (1798-1802) | |
|---|---|
| 1798 | |
| 1799 |
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| 1800 |
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| 1801 |
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| 1802 | |
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