| Batalla de la Montaña del Lobo | |||
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| Conflicto principal: Guerra de Black Hills | |||
| Batalla de Wolf Mountain (ilustración del periódico de Frank Leslie del 5 de mayo de 1877) | |||
| la fecha | 8 de enero de 1877 | ||
| Lugar | Territorio de montana | ||
| Salir | Victoria estratégica de EE . UU . [1] | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| Guerra por las Colinas Negras | |
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| Bighorn • Prairie Dog Creek • Rosebud • Little Bighorn • Warbonnet Creek • Slim Buttes • Cedar Creek • Dull Knife Fight • Ash Creek • Wolfe Mountain • Little Muddy Creek | |
La Batalla de Wolf Mountain , también conocida como la Batalla de Wolf Mountains , fue una batalla librada entre Lakota - Northern Cheyenne Indian Union y el Ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Black Hills, librada el 8 de enero en el sur de Montana , cerca de la actual. la ciudad de Birni.
En 2001, Wolf Mountain Battlefield se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. [4] y fue designado Monumento Histórico Nacional en 2008 [5] .
Después de la derrota de Custer en Little Bighorn , el Congreso de los EE. UU. pidió un aumento en el tamaño del ejército y dejar de entregar raciones a los indios hasta que abandonaran Black Hills [6] . Para el otoño, varias bandas de Lakota y Cheyenne del Norte comenzaron a regresar a las reservas y agencias para comprar alimentos y artículos de primera necesidad para prepararse para el invierno. Las autoridades estadounidenses enfurecieron a muchos indios al exigirles que cedieran Black Hills al gobierno a cambio de raciones de alimentos. El ejército reemplazó a los contratistas civiles a cargo de las agencias, convenciendo aún más a muchas unidades militares de que se mantuvieran alejadas de ellos.
Ranald Mackenzie atacó el campamento Cheyenne en noviembre, lo que obligó a los indios a retirarse a las montañas . Un gran número de guerreros cheyenne se dirigieron hacia el norte a lo largo de las montañas Bighorn, llegando finalmente a la cabecera del río Tong , algunos se unieron al campamento de Oglala del jefe Crazy Horse en Beaver Creek. Preocupado por la proximidad del invierno y el estado deplorable de los hombres de Dull Knife , Crazy Horse decidió hacer las paces con el ejército estadounidense. En diciembre, varios jefes Lakota llegaron a Fort Keogh con una bandera blanca para negociar, pero los exploradores Crow los mataron . Crazy Horse y los partidarios de la guerra con el ejército, enfurecidos por el asesinato de una delegación pacífica, se negaron a seguir negociando. El 26 de diciembre atacaron el rebaño de uno de los contratistas, robándose 250 cabezas de ganado. Los soldados enviados tras ellos, tras un tiroteo con los indios, devolvieron más de cien cabezas y encontraron un rastro despejado. El 29 de diciembre, Nelson Miles partió en su persecución. Su unidad estaba formada por 436 hombres del 5º y 22º de Infantería con dos piezas de artillería disfrazadas de carros para que los exploradores indios no pudieran reconocerlos. La columna se dirigió hacia el sur a lo largo del valle del río Tong, abriéndose paso a través de la capa de nieve. El 1 de enero de 1877, la escarcha amainó, pero lloviznó con una lluvia helada, que no se detuvo durante los días siguientes y convirtió el camino en un lodo intransitable que interfirió con el tráfico. Antes de salir a pasar la noche, los exploradores de Miles intercambiaron disparos con un pequeño grupo de indios, quienes rápidamente se separaron de ellos. Al día siguiente, los soldados se toparon con la ubicación de un antiguo campamento indio que parecía haber sido abandonado a toda prisa. Se encontraron varias huellas recientes que indican que los indios habían huido río arriba hacia las montañas Bighorn. Durante la noche, parte del ganado se dispersó del rebaño, y cuando el destacamento partió de nuevo al día siguiente, dos soldados fueron enviados de regreso en busca de los rezagados. Antes de que pudieran perderse de vista, los sonidos de disparos llegaron al destacamento. Una empresa se apresuró a ayudar, pero llegó demasiado tarde. Un destacamento de Cheyenne del Norte, que se había refugiado en las colinas cercanas, se abalanzó sobre los soldados, matando a uno e hiriendo a otro.
El 5 de enero, el ejército de Miles se acercó a las montañas Wolf, que estaban ubicadas entre los ríos Tong y Little Bighorn. Más arriba en el río Tong, encontraron el campamento, abandonado solo uno o dos días antes, ya que el suelo aún estaba caliente por los incendios. A la mañana siguiente, comenzó una fuerte tormenta de nieve, pero Miles decidió continuar su camino. Sus hombres pasaron por varios campamentos indios grandes, muchos postes de tiendas todavía estaban en pie, varias pertenencias estaban esparcidas. Los lakota y los cheyenne del norte tenían una gran necesidad, ya que el movimiento constante de un lugar a otro para evitar encontrarse con varias tropas del ejército los obligó a dejar gran parte de su equipo y viajar ligero [9] . En la mañana del 7 de enero cayó mucha nieve y la temperatura descendió bruscamente [10] . Los jefes decidieron dividirse en grupos más pequeños para evitar la persecución. Los Oglala debían dirigirse hacia el este mientras que los Cheyenne del Norte continuaban hacia el suroeste. Justo cuando los grupos principales estaban a punto de dividirse y tomar caminos separados, los exploradores indios llegaron con noticias de que se acercaba el ejército de Miles. Las mujeres, los niños y los ancianos trasladaron el campamento más arriba del río Tong mientras los guerreros se preparaban para contener a los soldados.
Los exploradores del ejército que avanzaban notaron un pequeño grupo de indios. Abrieron fuego y los atacaron. Solo un soldado logró abrirse paso, el resto fueron hechos prisioneros. Resultó ser cuatro mujeres, dos niñas y un niño, todos ellos del norte de Cheyenne. Los exploradores llevaron a los cautivos a Miles y luego regresaron con órdenes de ubicar el campamento indio. Varios Cheyennes intentaron recuperar a los cautivos, pero los soldados abrieron fuego y los obligaron a retirarse. Los Scouts persiguieron a los Cheyenne pero fueron rechazados. Los soldados acudieron al rescate de los exploradores y dispersaron a los indios a tiros de fusil y cañonazos.
Al enterarse de que los indios no estaban muy lejos, Nelson Miles ordenó prepararse para el levantamiento a las 4 de la mañana. En la madrugada del 8 de enero, las tropas estaban listas para moverse, pero luego llegaron exploradores del ejército e informaron que una gran cantidad de indios se dirigía hacia el campamento de los soldados. El general ordenó a una de las compañías cruzar el hielo hacia el lado opuesto del río para evitar el cerco. Los Lakota y Cheyenne intentaron atacar y tomar posesión del campamento, pero el fuego de los obuses desde la colina les impidió acercarse [8] . Los guerreros se reagruparon varias veces para lanzar el ataque nuevamente, y los intentos de flanquear la línea de Miles también resultaron inútiles. Alrededor del mediodía, se desató una tormenta de nieve. Los soldados lanzaron una ofensiva y atacaron varios cerros ocupados por los indios. Los lakota y los cheyenne, habiendo agotado todas sus municiones, lucharon cuerpo a cuerpo, usando lanzas y culatas de rifles en lugar de garrotes, mientras los mensajeros se apresuraban al campamento para apurar a las mujeres y los niños a levantar el campamento y retirarse. Después de que los soldados capturaron siete cerros, los indios se retiraron cuando el clima se deterioró bruscamente [11] .
Aunque la batalla no fue victoriosa, en realidad fue una victoria estratégica para el Ejército de los EE. UU., ya que demostró que los indios hostiles no estaban a salvo del ejército, incluso en las duras condiciones invernales. Nelson Miles recibió elogios del general del ejército estadounidense William Tecumseh Sherman por sus acciones durante la batalla de Wolf Mountain.
En la primavera de 1877, los Lakota y Cheyenne del Norte, cansados de la interminable guerra, comenzaron a llegar a las reservas y rendirse [8] . El 6 de mayo, Crazy Horse llevó a su escuadrón sobreviviente a Fort Robinson. Junto con él, 889 Oglala se rindieron : 217 personas (hombres), 672 personas (mujeres y niños) [8] .