Beipyaosaurus [1] ( lat. Beipiaosaurus ) es un género monotípico de dinosaurios , terópodos del infraorden terizinosaurio , que incluye una sola especie: Beipiaosaurus inexpectus . Los fósiles fueron descubiertos en China cerca de la ciudad de Beipiao en 1999. Vivió en el Cretácico Inferior (hace unos 125 millones de años). La especie tipo es Beipiaosaurus inexpectus [2] .
En 2009, se anunció el descubrimiento de un segundo espécimen, STM31-1, un esqueleto parcial con un cráneo que mostraba plumas alargadas, anchas y filamentosas. Probablemente eran huecos, rígidos, de diámetro ovalado, medían 3 mm de ancho y 15 cm (6 pulgadas) de largo. No está claro si son un presagio de plumas o si son plumas verdaderas [3] .
Todas las descripciones hasta ahora son muy pequeñas, aún falta un estudio detallado del esqueleto .
Beipyaosaurus alcanzó una longitud de más de 2 metros y una altura de 90 centímetros. Peso corporal aproximado - 80 kilogramos. Beipiaosaurus tenía largas garras en sus extremidades anteriores, lo cual es característico de los terizinosaurios , y las extremidades posteriores tenían solo tres dedos de apoyo, a diferencia de otros miembros de la familia, que tenían cuatro. Alrededor de 40 dientes estaban ubicados en las profundidades de la boca, mientras que el pico en sí no tenía dientes. Presumiblemente, Beipiaosaurus se alimentaba de follaje y frutas o insectos . A juzgar por las huellas disponibles de dos beipiaosaurios encontrados en China, estaban casi completamente cubiertos de protoplumas. Solitario, al no tener ramificaciones en toda su longitud, las protoplumas eran bastante largas. Entonces, en el área de la cabeza, alcanzaron de 10 a 15 centímetros. Las protoplumas de Beipiaosaurus obviamente no eran adecuadas para el vuelo, pero servían, como en algunas aves modernas , para actos de demostración.
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