| Explosión en la ciudad de Texas | |
|---|---|
| Una de las anclas del "Grandcan" en el Memorial Park en memoria de las víctimas de la explosión | |
| Tipo de | explosión |
| Causa | fuego de nitrato de amonio |
| País | |
| Lugar | Puerto de la ciudad de Texas |
| la fecha | 16 de abril de 1947 |
| Tiempo | 9:12 |
| muerto | 581 |
| afectado | más de 5000 |
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La explosión en la ciudad de Texas es un desastre provocado por el hombre que ocurrió el 16 de abril de 1947 en el puerto de la ciudad de Texas , EE . UU . Un incendio a bordo del barco francés "Grandcamp" ( fr. Grandcamp ) provocó la detonación de unas 2100 toneladas de nitrato de amonio (nitrato de amonio), lo que provocó una reacción en cadena de incendios y explosiones en los barcos cercanos y en las instalaciones de almacenamiento de petróleo. La explosión mató al menos a 581 personas (incluidos todos menos uno del Departamento de Bomberos de la ciudad de Texas), hirió a más de 5,000 personas y 1,784 fueron hospitalizadas. Sin embargo, el número de muertos aumentó debido a un fuerte incendio en la ciudad y las posteriores dos explosiones de barcos que llevaban a bordo un cargamento similar. En total, más de mil quinientos personas murieron como resultado de esta tragedia, varios cientos más desaparecieron. El puerto y una parte importante de la ciudad fueron completamente destruidos, muchas empresas fueron arrasadas o incendiadas. Más de 1.100 vehículos resultaron dañados y 362 vagones de carga destrozados, con daños a la propiedad estimados en $ 100 millones. Estos hechos provocaron la primera demanda colectiva contra el gobierno de los Estados Unidos.
El Grand Canal, un buque de clase Liberty , se botó en noviembre de 1942 en California. Tenía 135 metros de largo, 17,6 metros de ancho y un tonelaje bruto de 7.176 toneladas de registro . El barco navegaba bajo bandera francesa y estaba destinado al puerto de Marsella . Su capitán era Charles de Guillebon. Para el 16 de abril, el Gran Canal se había cargado con nitrato de amonio en bolsas de papel de 100 libras durante 4 días.
Cuando comenzó la carga el 16 de abril a las 8 de la mañana, se vio salir humo de las bodegas. Comenzaron a llenarlo con agua y extintores de ácido sódico, lo que no dio resultado. El ayudante del capitán a cargo de la obra prohibió el uso del sistema de extinción de incendios con agua bajo el pretexto de que el agua podría estropear la carga. En cambio, ordenó cerrar con listones las escotillas y poner vapor en las bodegas. A las 08:20 se arrancaron las tapas de las alcantarillas y apareció fuego abierto.
Todo el equipo, excepto el capitán, bajó a tierra. 27 bomberos de la ciudad (de los 50 disponibles en la ciudad) llegaron al barco. Una impresionante multitud de personas se había reunido en el muelle. A las 09:12 hubo una explosión.
El agua en el muelle donde se encontraba el Gran Canal se evaporó, dejando al descubierto el fondo. Trozos de metal esparcidos en un radio de más de tres kilómetros. La explosión derribó dos aviones pequeños en el aire. Cientos de personas murieron.
Texas City era una "Ciudad de la Química" con muchas fábricas y almacenes relacionados. Todo esto se incendió. En la planta química de Monsanto, de 450 trabajadores, 154 personas murieron. La situación se agravó por el hecho de que más de la mitad de los bomberos de la ciudad murieron en el "Grandcan".
A la 1:10 am, explotaron dos barcos de vapor más con un cargamento de salitre y azufre: el High Flyer y el Wilson B. Keane. Esto provocó nuevos incendios. Se envió un regimiento de soldados del cercano Fort Crocker para salvar la ciudad. El tiroteo duró unos tres días.
Los resultados de la tragedia: 581 muertos, 113 desaparecidos, 5 mil heridos. 2/3 de la ciudad y 3/4 de toda la industria química y de refinación de petróleo fueron destruidas.
El Senado de los Estados Unidos nombró una comisión para investigar la tragedia. Como resultado de su trabajo, se establecieron las siguientes causas del incidente:
Se presentaron varios cientos de demandas como resultado del desastre. Muchos de estos se consolidaron en una demanda colectiva , Elizabeth Dalehite y otros contra los Estados Unidos, que se basó en la Ley Federal de Reclamaciones por Agravio aprobada recientemente (que permite demandas contra el Gobierno Federal por lesiones por parte de personas que actúan en su nombre). El 13 de abril de 1950, el Tribunal de Distrito condenó al Gobierno Federal por negligencia criminal cometida por 168 agencias gubernamentales nombradas y sus representantes involucrados en la fabricación, empaque y etiquetado de nitrato de amonio, agravada por errores graves en su transporte, almacenamiento, carga, y medidas de prevención de incendios. El 10 de junio de 1952, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos revocó esta decisión, afirmando que la ley en cuestión excluía explícitamente los actos cometidos por personas por su propia voluntad, que incluyen todas las violaciones identificadas. La Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó esta posición (Decisión No. 346 US 15, 8 de junio de 1953), explicando que el Gobierno Federal, por su parte, desarrolló correctamente las medidas de seguridad necesarias y distribuyó las responsabilidades para su implementación entre las autoridades pertinentes, y la responsabilidad de lo sucedido recae enteramente en los responsables de su implementación.
En última instancia, el Congreso de los EE . UU. tomó la iniciativa de brindar compensación a las víctimas del desastre al aprobar un proyecto de ley especial (Ley Pública 378, 69 Stat. 707 (1955)). Se pagaron 1.394 indemnizaciones por un total aproximado de $17 millones. [una]