Himno de Caedmon

El himno de Cædmon es un himno en  inglés antiguo atribuido al poeta Cædmon , que vivió en el siglo VII a . Según la tradición relatada por Bede the Venerable en The History of the Angles (IV.24), Caedmon era un pastor analfabeto que trabajaba en Whitby Abbey . Caedmon no podía cantar ni tocar. Una noche, cuando en la fiesta sus amigos se turnaron para tocar el arpa y cantar, y Caedmon, a su vez, recibió el arpa, nuevamente tuvo que negarse y, angustiado, se fue a casa.

Por la noche, en un sueño, alguien se le apareció y le pidió que cantara. Caedmon volvió a negarse, pero el extraño insistió. Caedmon preguntó sobre qué debería cantar; él respondió: "Canta sobre el comienzo de la creación ". Entonces Cadmon compuso una alabanza poética al Creador , que recibió el nombre de "Himno de Caedmon". A la mañana siguiente le contó su intuición a la abadesa Hilda, y ella ordenó que le contaran la historia bíblica en orden para que la pusiera en verso. Caedmon se hizo monje y murió en un monasterio.

El Himno de Caedmon sobrevive en numerosos manuscritos (principalmente como parte de la Historia de los anglos de Beda) y se considera una de las obras de poesía más antiguas en inglés antiguo. El himno mezcla vocabulario tanto pagano como cristiano : algunas fórmulas - "padre de la gloria" ( uuldurfadur ), "guardián de la gente del mundo medio " ( middingard moncynnæs uard ) - tienen claras huellas del paganismo, otras, como "santo Creador" ( halig sceppend ) reflejan la influencia del cristianismo.

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