polvo negro | |
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Descubridor o Inventor | Berthold Schwartz |
fecha de apertura | alrededor del siglo IX |
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La pólvora de humo (también pólvora negra [1] ) es históricamente el primer explosivo propulsor (BB), que consta principalmente de tres componentes: salitre , carbón vegetal y azufre .
Inventado en China , en la Edad Media . Durante unos 500 años, hasta mediados del siglo XIX , fue prácticamente el único explosivo de que disponía la humanidad. En la década de 1890, fue expulsado casi por completo de la esfera militar por explosivos más avanzados; en particular, como propulsor, dio paso a varios tipos de pólvora sin humo . Sin embargo, la pólvora negra continúa utilizándose de forma limitada en la actualidad, principalmente en pirotecnia . A veces, la pólvora se utiliza como carga de expulsión en algunos tipos de municiones y en tubos remotos , así como por tiradores aficionados y cazadores cuando cargan cartuchos manualmente [1] [2] [3] .
Las desventajas obvias de la pólvora negra cuando se usa en asuntos militares incluyen su muy baja potencia en comparación con la pólvora sin humo (sin mencionar los explosivos explosivos). Además, como su nombre lo indica, al quemarse forma una densa nube de humo, desenmascarando la posición de tiro del tirador o arma , dificultando la visión del blanco y el sector de tiro, y complicando también el control visual de los resultados. del bombardeo. Las ventajas de la pólvora negra son una vida útil extremadamente larga , en menor medida: sensibilidad débil a los cambios en la temperatura del aire , seguridad comparativa para las armas al disparar, simplicidad y bajo costo de producción [1] [2] [3] [4] .
Se considera establecido que la pólvora fue inventada en China, donde ya se conocía en forma de mezcla de salitre-gris-carbón alrededor del siglo X [1] . La obra ampliamente conocida de F. Engels "Artillería", escrita por él para la American New Encyclopedia , contenía las siguientes líneas [5] [6] :
En China e India, el suelo abunda en salitre natural , y es bastante natural que la población local se familiarizara temprano con sus propiedades... No tenemos información sobre cuándo se conoció exactamente una mezcla especial de salitre, azufre y carbón, el explosivo. cuyas propiedades le dieron tanta importancia... El salitre y los fuegos artificiales chinos e indios fueron tomados prestados por los árabes .
Al principio, la pólvora negra se usó con fines de entretenimiento, haciendo fuegos divertidos y similares a cohetes , y solo más tarde como una sustancia adecuada para fines militares. Así, hacia 1259, los chinos describen una de las primeras muestras de armas que utilizaban pólvora, la “ lanza de fuego furioso ” [4] . De los árabes que vivían en España , el conocimiento de la producción y uso de la pólvora durante el siglo XIV se extendió por toda Europa. En Europa, según la leyenda, el monje alemán Berthold Schwartz es considerado el inventor de la pólvora , pero, obviamente, la pólvora se conocía antes que él. Entonces, incluso el filósofo e investigador inglés Roger Bacon (c. 1214 - c. 1292 ) escribió en sus obras sobre el explosivo conocido por él, y en su " Mensaje " descifrado (1267) encontraron una descripción del salitre-gris- composición del carbón [7] . Durante más de cinco siglos, la pólvora negra fue el único propulsor y explosivo del mundo, muy utilizado tanto en piezas de artillería y proyectiles explosivos, como en cohetes.
Inicialmente, la pólvora era una mezcla mecánica de salitre, carbón y azufre en forma de polvo muy fino. Su combustión era poco predecible, además, la pólvora fina no era segura, ya que a menudo provocaba daños o roturas en los cañones de las armas . Su potencia también dejaba mucho que desear. El problema de aumentar el poder de la pólvora se resolvió, aparentemente por accidente, mientras se resolvía otro problema: reducir la higroscopicidad de esta sustancia. La pólvora pulverizada que existía en los siglos XIV - XV se mojaba muy rápidamente debido a la extrema higroscopicidad del salitre y la gran área de contacto de las partículas de pólvora con el aire. Estos problemas se solucionaron en gran parte a principios del siglo XVI , cuando se aprendió a que la pólvora era granulada (grano, como se decía en ruso). El polvo de salitre, gris carbón, mezclado con agua, se convertía en una pasta, que luego se secaba en forma de terrones y, si era necesario, se molía en granos [5] [8] . Esto no solo aumentó la seguridad de la pólvora, sino que también simplificó el proceso de carga. También resultó que los gránulos explotan con casi el doble de fuerza que la pólvora pulverizada de la misma masa. Además, el polvo granulado, a diferencia del polvo fino, no requería un espacio vacío adicional en la recámara para una ignición efectiva ; había suficientes espacios entre los gránulos para esto. Como resultado, el poder del arma aumentó significativamente [8] . Posteriormente, se perfeccionó la técnica de granulación, la masa de polvo se prensaba a alta presión, y luego de la molienda, se pulían piezas irregulares, lo que permitía obtener gránulos sólidos y brillantes [9] .
La pólvora negra suele constar de tres componentes: salitre, carbón y azufre. Al quemar pólvora, el salitre da oxígeno para quemar carbón; azufre - cementa la mezcla de carbón y nitrato. Además, al tener una temperatura de ignición más baja que el carbón, el azufre acelera el proceso de ignición de la pólvora [10] .
Por lo general, el nitrato de potasio (nitrato de potasio ) se toma para la fabricación de pólvora , ya que es menos higroscópico en comparación con otros nitratos (por ejemplo, el nitrato de sodio ). El salitre debe distinguirse por un alto grado de pureza: 99,8%; la mezcla de nitrato de sodio, de acuerdo con los estándares soviéticos de la década de 1920, no estaba permitida por encima del 0,03%. Los compuestos de cloro al calcular el cloruro de sodio también se permitieron no más del 0,03% [11] . Durante mucho tiempo, los depósitos más ricos de nitrato de sodio en Chile y nitrato de potasio en India y otros países se desarrollaron intensamente. Pero durante mucho tiempo, el salitre para la fabricación de pólvora también se obtenía de forma artificial -de forma artesanal en el llamado salitre-. Estos eran montones hechos de desechos vegetales y animales, mezclados con desechos de construcción, piedra caliza , marga . El amoníaco formado durante la descomposición se sometió a nitrificación y se convirtió primero en nitroso y luego en ácido nítrico . Este último, al interactuar con la caliza, dio Ca(NO 3 ) 2 , que fue lixiviado por el agua. La adición de ceniza de madera (que consiste principalmente en potasa ) precipitó CaCO 3 y produjo una solución de nitrato de potasio [12] .
El carbón para pólvora se obtiene quemando ( pirólisis ) especies de madera no resinosas ( aliso y especialmente espino cerval ) para obtener un producto compuesto por un 80-90% de carbono; el uso de madera resinosa afecta negativamente las propiedades de la pólvora, y las coníferas no son propensas a la formación de carbón. Sin embargo, se utiliza leña de coníferas para iniciar el proceso de combustión con el posterior relleno de madera de otras especies en el método histórico de producción de carbón vegetal. Hasta el siglo XIX, el carbón vegetal se quemaba en carboneras, lo que no permitía obtener un producto homogéneo en sus propiedades (debido a la presencia tanto de madera sin quemar (no pirolizada) como quemada (es decir, ceniza )). Y solo la introducción de la pirólisis en retortas de acero con esclusa de agua hizo posible obtener carbón de alta calidad garantizada, mientras que el haya , el carpe , el roble para carbones pesados y el abedul mezclado con álamo para pulmones se consideraron los mejores tipos de madera para la producción de carbón . . Dependiendo de la disponibilidad de madera de una especie particular en un área determinada y el desarrollo de la producción de carbón, se formaron los requisitos nacionales y las características de la producción de pólvora negra, ya que es la calidad de la madera y el grado de quema del carbón lo que en gran medida determinar la calidad de la pólvora. Cuanto menor sea el grado de combustión del carbón, menor será su velocidad de combustión, lo que no siempre es un factor negativo. El contenido de carbono puro en el carbón debe ser de al menos 75-80%; se sabe que con una disminución en la cantidad de carbón en la pólvora, su velocidad de combustión aumenta, pero con un aumento en el porcentaje de carbono en el carbón, disminuye. En los grados de caza de pólvora negra, el contenido de salitre a veces aumentaba ligeramente, por ejemplo, la pólvora de caza francesa y alemana contenía 78% de salitre, 10% de azufre y 12% de carbón. En los grados de "mina" (para voladura), por el contrario, contenían más azufre y carbón; por ejemplo, en Rusia se utilizó una mezcla de 66,6% de salitre, 16,7% de azufre y 16,7% de carbón [10] . La pólvora utilizada en los primitivos cohetes del siglo XIX daba mayores valores de impulso con mayor contenido de salitre. Y viceversa, con una disminución en la cantidad de nitrato en la pólvora, estos indicadores disminuyeron [13] . En general, con un aumento en la cantidad de nitrato en la pólvora, la tasa de combustión también aumenta, pero hasta cierto límite, no más del 80% [14] .
En cuanto al azufre, para la fabricación de pólvora sólo se utiliza azufre cristalino con un punto de fusión de 114,5 °C [3] [14] . De acuerdo con las normas mencionadas, no debe contener compuestos de calcio , magnesio y sustancias insolubles en agua - arena, metal, madera, etc. [11]
Desde 1650 hasta el presente, la pólvora negra "clásica", con algunas desviaciones, tiene la siguiente composición (en peso): 75% de nitrato de potasio, 15% de carbón, 10% de azufre. El calor específico de combustión es 2,7-3,0 MJ/kg [15] . Históricamente, la composición de la pólvora ha sufrido cambios [7] :
Salitre | Carbón | Azufre | |
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Inglaterra, 1250 | 41.2 | 29.4 | 29.4 |
Francia, 1338 | cincuenta | n / A. | 25 |
Alemania, 1595 | 52.2 | 26.1 | 21.7 |
Francia, 1650 | 75,6 | 13.6 | 10.8 |
Inglaterra, 1781 | 75 | quince | diez |
En la segunda mitad del siglo XIX y posteriormente, se distinguían tres variedades principales de pólvora negra militar: negra , marrón y chocolate , según el grado de quemado del carbón que formaba parte de la pólvora [16] . El polvo marrón también tenía un contenido de azufre reducido al 5%; el rendimiento balístico del polvo marrón y chocolate fue notablemente superior al del negro ordinario [17] . Se conoce la pólvora negra, que no contenía azufre en absoluto - libre de azufre [14] .
La fabricación de pólvora negra es un proceso puramente mecánico, sin incluir la realización de reacciones químicas [11] . El proceso tecnológico para la producción de pólvora negra finalmente se formó a fines del siglo XIX. Las etapas básicamente se convirtieron en las siguientes [18] :
Este proceso permanece fundamentalmente sin cambios hasta el presente, con la excepción de los materiales utilizados en los instrumentos.
La pólvora negra moderna para armas pequeñas es una pólvora de gránulos (tamaño de grano de la pólvora de caza, en su mayoría no mayor de 1,25 mm [20] ), cuyo color varía de azul-negro a gris-negro (de ahí el nombre común "pólvora negra "). La pólvora de calidad tiene granos duros y brillantes, que suelen ser irregulares, de forma angulosa, aunque las mejores pólvoras de caza pueden tener granos redondeados [11] . La pólvora negra para armas pequeñas se clasifica por tamaño de grano, y los granos más finos se consideran los mejores, lo que permite una combustión más rápida de la carga [1] [3] .
La densidad de la pólvora negra puede variar entre 1,6 y 1,93 g/cm³. Densidad gravimétrica - 0,8-1 kg/l [3] [14] . La pólvora negra de artillería, utilizada en el pasado, tenía granos de un tamaño mucho mayor, alcanzando varios mm. A mediados del siglo XIX se empezó a fabricar polvo marrón y chocolate para las armas más potentes con granos de forma prismática o cúbica con un tamaño de cara de hasta 1 cm, y con el fin de dar a los granos un “progresivo” forma (proporcionando un área de superficie relativa constante o creciente del grano durante la combustión), a menudo estaban perforados. Su uso permitió aumentar significativamente la velocidad inicial de los proyectiles [18] .
Los especialistas soviéticos de la década de 1930 dieron una descripción exhaustiva de las propiedades de la pólvora negra [21] :
La buena pólvora resiste ser aplastada entre los dedos, no mancha las manos y, cuando se esparce sobre el papel, no deja nada de polvo. Cuando una muestra cae desde una altura de 1 m sobre una superficie dura, el polvo no debe producir polvo. Una pequeña pila de pólvora, encendida en el papel, debe encenderse rápidamente, dando lugar a un humo que sube verticalmente, y el papel no debe incendiarse. Si el polvo deja manchas o partículas de productos sólidos de combustión, entonces la mezcla de la composición fue insuficiente.
Cuando se quema, la pólvora negra produce un humo blanco grisáceo espeso y denso. En el pasado, un artillero experimentado podía sacar conclusiones sobre la calidad de la pólvora (cuanto más espeso el humo, mejor la pólvora) y sus capacidades de lanzamiento, incluidas las características esenciales del arma: el calibre y el alcance aproximados.
Una pequeña cantidad de pólvora, cuando se enciende, da un destello de llama brillante con humo, pero la quema de una gran cantidad de pólvora negra se convierte en una explosión . En promedio, solo el 40% de su masa se convierte en sustancias gaseosas y participa en la eyección del proyectil. El 60% restante siguen siendo partículas sólidas, que forman una espesa nube de humo al dispararse y se depositan en el cañón del arma en forma de hollín [22] . Durante uno de los experimentos realizados por especialistas estadounidenses, durante la combustión de 82 granos de pólvora negra, se formaron 42 granos de residuos sólidos [17] . Los gases que se forman durante la combustión son aproximadamente 280 veces el volumen de la cantidad de pólvora quemada. El punto de inflamación de la pólvora negra es de unos 300 °C, que es más alto que el de muchos explosivos de gran potencia. Los procesos químicos que ocurren durante la combustión de la pólvora negra son muy complejos, por lo que la reacción de su descomposición en su totalidad es casi imposible de representar en una ecuación. Sin embargo, muy aproximadamente su combustión se produce de la siguiente forma [21] :
Cuando se calienta la pólvora, el salitre se descompone con la liberación de oxígeno. Además, el oxígeno oxida el azufre y el carbón, que son parte de la pólvora negra. KNO3 + C \u003d K2CO3 + N2 + CO + CO2, esta es la reacción de la interacción del salitre con el carbón en la pólvora; KNO3 + S = K2O + N2 + SO2, esta es la reacción de la interacción del nitrato con el azufre. El K2CO3 es exactamente el mismo carbonato de potasio que mencionan los autores de este artículo.La cantidad de nitrógeno en los gases en polvo alcanza un tercio. Además, se produce monóxido de carbono . Los residuos sólidos, además del sulfuro de potasio , son principalmente carbonato de potasio, sulfato de potasio y carbono puro en forma de hollín [17] .
El polvo de humo es capaz de crear una presión máxima en el cañón de no más de 600 kg/cm². Al mismo tiempo, la velocidad inicial de una bala o proyectil cuando se usa pólvora negra prácticamente no puede exceder los 500 m/s , y en los rifles de caza de ánima lisa es aún menor, no más de 350 m/s [3] . Cuando se dispara, por lo general no toda la pólvora tiene tiempo de quemarse en el cañón, incluso con un buen cartucho. Por lo tanto, las armas pequeñas diseñadas para disparar pólvora negra, por regla general, tienen un cañón más largo para garantizar la máxima combustibilidad de la carga [17] . La naturaleza de la combustión de la pólvora negra depende significativamente de la densidad de carga, es decir, del grado de compactación de la carga [16] .
Una de las características negativas más notables de la pólvora negra es la liberación de una gran cantidad de humo durante la combustión, lo que desenmascaraba el arma o el tirador y dificultaba mucho la observación del objetivo. Incluso en las condiciones modernas, cuando se usa pólvora negra para la caza, no siempre es conveniente: en el caso de un disparo en clima tranquilo y húmedo o en matorrales, el humo puede ocultar completamente el objetivo [3] . Con respecto a su sensibilidad al impacto y la fricción, la pólvora negra es uno de los explosivos más seguros de manejar, pero esta propiedad no puede subestimarse. Durante los experimentos, la caída de una bola de metal que pesaba 10 kg desde una altura de más de 45 cm sobre la pólvora provocó una explosión, aunque no se produjo ninguna explosión a alturas y pesos inferiores de la bola [21] . El impacto de una bala en una masa de pólvora negra a una velocidad superior a 500 m/s suele provocar también una explosión [14] . El polvo de humo es uno de los explosivos más sensibles al fuego. Por un lado, esto aumenta los requisitos de seguridad a la hora de manipularlo, ya que puede estallar hasta con la más mínima chispa generada por el impacto accidental de dos objetos metálicos. Por otro lado, esta propiedad facilita su encendido en municiones [16] .
La pólvora ahumada es mucho más segura que la pólvora sin humo cuando se dispara: incluso si el cartucho por alguna razón contiene el doble de la cantidad de pólvora negra, disparar no romperá el cañón del arma (lo que sucede a menudo cuando se excede la cantidad prescrita de pólvora sin humo) . En consecuencia, cuando se cargan manualmente los cartuchos, la pólvora negra no requiere un pesaje preciso utilizando balanzas farmacéuticas , basta con utilizar una medida volumétrica [20] . Sin embargo, un cierto peligro es la posible presencia de polvo de pólvora en la carga, que puede provocar una combustión explosiva de la pólvora [2] . Las desventajas de la pólvora negra también deberían incluir un sonido fuerte de un disparo y un mayor retroceso [3] .
Quizás la ventaja más importante de la pólvora negra es su vida útil. En condiciones adecuadas (aislamiento completo de la humedad, almacenamiento a baja temperatura constante), puede conservar sus propiedades durante un tiempo casi ilimitado, a diferencia de los polvos sin humo, cuya vida útil no supera varios años [3] .
El polvo de humo es altamente higroscópico. Es capaz de absorber la humedad del aire a razón del 1% por día. Cuando su humedad supera el 3% , se vuelve inservible, porque es difícil de encender; a una humedad de alrededor del 15% , pierde completamente su capacidad de ignición [1] [2] . Al estar empapada, la pólvora negra pierde para siempre sus propiedades. Cuando se secan, no se restauran, ya que el salitre se lixivia de la pólvora empapada. La presencia de grumos de granos pegajosos en la masa de pólvora suele ser una señal de que la pólvora se ha empapado [3] . Sin embargo, un ligero contenido de humedad en la pólvora es la norma y suele ser del 0,7 al 1 % [14] .
La alta capacidad, por un lado, de humectación debido a la alta higroscopicidad (con una disminución en la capacidad de lanzamiento), y por otro lado, la extrema inflamabilidad y una tendencia en algunos casos a la combustión espontánea impusieron restricciones significativas en el almacenamiento y uso de negro polvo, especialmente en los barcos. Se consideró que el mejor medio para almacenar la pólvora era colocarla en un pergamino encerado o en una bolsa de lona dentro de un barril de roble, con la parte exterior echada, con dichos barriles almacenados en un lugar seco.
También entre las desventajas de la pólvora negra se encuentra la liberación de una gran cantidad de fragmentos que se queman lentamente cuando se dispara, lo que puede causar la ignición de materiales inflamables, y la pólvora no completamente quemada se deposita en partes del arma, incluidas las miras y otros equipos, lo que requiere su limpieza. Además, al cargar un arma, existe el riesgo de que la pólvora cargada se inflame por el contacto con las partículas ardientes que quedan en el cañón. Es por eso que la mayoría de los artículos e instrucciones de tiro contenían la prohibición de cargar armas directamente desde el matraz de pólvora: solo se permitía cargar "del cartucho" una cantidad de pólvora previamente medida suficiente para disparar en una gorra . Sin embargo, en la artillería, en condiciones, en particular, de una batalla naval, este problema no se resolvió por completo, y durante una serie de voleas existía el riesgo de que las tapas de pólvora se encendieran cuando se cargaba el arma, lo que repetidamente provocó desastres.
La fuerte dependencia de la combustión de la pólvora negra de la presión del aire circundante dificulta su uso en municiones antiaéreas que explotan a altitudes con presiones muy por debajo de la presión atmosférica normal . Durante los experimentos, resultó que a una presión de aproximadamente 450 mm Hg. arte _ la atenuación parcial del polvo humeante en llamas comienza en los tubos remotos (el polvo se apaga en aproximadamente el 20-30% de los tubos) y, a presiones inferiores a 350 mm , todos los tubos se apagan. La velocidad de combustión del polvo de humo, comprimido en tubos remotos, cuando se quema en el aire es de 8-10 mm /s [14] . Pero al mismo tiempo, la pólvora ahumada es prácticamente insensible, a diferencia de la pólvora sin humo, a los cambios de temperatura del aire [3] .
El polvo de humo fue históricamente el primer explosivo y siguió siendo el único explosivo utilizado para lanzar proyectiles y como agente explosivo. Esta situación persistió hasta la invención de otros explosivos a mediados del siglo XIX. Con la llegada de la pólvora sin humo, la pólvora negra fue reemplazada rápidamente por ellas como propulsor. En la década de 1890, comenzaron a producirse nuevos modelos de armas pequeñas y artillería de los ejércitos de los estados militarmente avanzados basados en el uso solo de pólvora sin humo. En el Imperio Ruso, la pólvora sin humo fue aprobada como estándar para rifles de tres líneas del modelo 1891 y armas para artillería de campo, montaña, fortaleza, asedio y costera por una orden de artillería del 6 de febrero de 1895 [23] .
Sin embargo, la pólvora negra no quedó completamente excluida del ámbito militar. Encontró uso como propulsor en varios tipos de armas de cohetes; por ejemplo, la carga de expulsión del lanzagranadas de mano alemán Panzerfaust del modelo 1942 consistía en pólvora negra de rifle. De la misma manera, la pólvora negra se utilizó en los primeros lanzagranadas soviéticos RPG-1 (que no entró en producción en masa) y RPG-2 , que estaba en servicio no solo con la URSS, sino también con otros países. Una carga de 5 gramos de pólvora negra se utiliza, por ejemplo, en la mina de salto antipersonal búlgara PSM-1 y sirve para expulsarla del suelo [24] .
Los elementos de polvo hechos de polvo negro y que tienen una densidad de 1,65 g/cm³ y por debajo se queman de manera irregular , es decir, no en capas paralelas. Pero si el polvo se compacta a 1,8 g / cm³ y más, se quema en capas paralelas y es muy conveniente, debido a su alta sensibilidad al haz de llama, para usar en mechas para transferir fuego a la carga explosiva principal, en tubos remotos , etc. Un factor favorable es también una cantidad relativamente pequeña de gases liberados durante su combustión, lo que permite su uso en tubos cerrados sin el peligro de su ruptura. El polvo de humo también se puede utilizar en casquillos de cebado de cartuchos de artillería para mejorar el haz de la llama iniciadora [ 16] .
Actualmente, en el ámbito civil, la pólvora negra se utiliza en pirotecnia, en la fabricación de cordones de encendido , y en algunos tipos de voladuras para la extracción de piedra cara [25] . Todavía no ha perdido su importancia para los tiradores y cazadores aficionados, que a veces equipan los cartuchos con pólvora negra [1] .
Existen organizaciones públicas en Europa y EE. UU. que popularizan la caza y el tiro deportivo con pólvora negra, la avancarga y otras armas históricas. Esta dirección está ganando cada vez más popularidad cada año, ya que le da a la caza el elemento de azar necesario, completamente eliminado por las armas modernas de largo alcance, los medios de comunicación y vigilancia. En muchos países existen asociaciones nacionales de tiro con pólvora negra. Además, las reconstrucciones y filmaciones históricas a gran escala no están completas sin el uso de pólvora negra. El régimen legal para la fabricación y venta de pólvora negra difiere según el país: en la mayoría de los países europeos, la pólvora negra se produce en la fábrica sobre la base de un permiso especial y se vende en tiendas de caza sobre la base de una licencia y con un límite de cantidad Las armas diseñadas para su uso se venden, transportan, usan y almacenan sin restricciones; pero también hay un orden inverso: las armas tienen licencia de forma general y la pólvora es gratis con una licencia de armas. En los Estados Unidos, bajo la Ley de Control de Armas de 1968, los sistemas de armas de chispa, cebador, avancarga, etc. que utilizan pólvora negra se reconocen como antigüedades, su circulación no está sujeta a las leyes de armas. .
En todas, sin excepción, las obras escritas antes de la aparición de la pólvora sin humo, si hablamos de pólvora, nos referimos a la pólvora negra. Cuando se describen batallas, a menudo se indican densas nubes de humo que cubrían el campo de batalla. Algunos autores de los clásicos dieron especial importancia a la descripción de la pólvora. Así, Julio Verne en la novela “ De la Tierra a la Luna por vía directa en 97 horas y 20 minutos ” ( 1865 ) dio un lugar destacado a la discusión sobre la pólvora [26] :
Para cargar su Columbiad , prosiguió el mayor, Rodman utilizó pólvora basta con granos del tamaño de una castaña; el carbón incluido en su composición se preparaba a partir de madera de sauce , que se quemaba en calderas de hierro fundido. Esta pólvora es dura al tacto, brillante, no deja rastro en la mano, contiene una cantidad importante de hidrógeno y oxígeno, se enciende instantáneamente y, a pesar de su poder destructivo, casi no obstruye el arma.
La pólvora negra tiene un sabor fuerte y salado, por lo que a veces se usa en lugar de la sal . Esto se advierte en la novela de León Tolstoi " Guerra y paz " [27] .
La carne de caballo era sabrosa y nutritiva, el aroma de salitre de la pólvora, utilizada en lugar de la sal, era incluso agradable.
Sin embargo, se sabe que el uso de pólvora en los alimentos a menudo provocaba intoxicaciones. Existe la opinión de que el prejuicio de los pueblos europeos respecto al consumo de carne de caballo se debe a que los soldados del ejército napoleónico , al retirarse de Moscú, rociaban pólvora en lugar de sal sobre la carne de los caballos caídos. Esto condujo a frecuentes casos de intoxicación [28] .
Una forma interesante de usar pólvora, recomendada por el personaje principal de la historia de N. V. Gogol " Taras Bulba ". Taras aconsejaba, en caso de herida leve, para evitar la fiebre, “revolver una carga de pólvora en un vaso de aceite de fusel ” y beber [29] .
Hay muchos casos en la historia mundial en los que la detonación de pólvora negra (o su intento) tuvo un impacto importante en la vida pública. Es bien conocida la famosa trama de la pólvora de 1605 en Londres , cuando los conspiradores intentaron sin éxito destruir el Parlamento Británico junto con el Rey James I, colocando 80 barriles de pólvora negra bajo el Palacio de Westminster .
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