La historia del desarrollo de los recursos minerales de Estados Unidos se origina mucho antes del surgimiento de un país llamado Estados Unidos de América . Los pueblos indígenas de los Estados Unidos comenzaron a desarrollar los recursos minerales . Las tribus de los iroqueses , moscovitas , algonquinos utilizaron cobre nativo , pedernal para fabricar cuchillos, puntas de flecha, joyas, etc. El carbón y el fuel oil se recolectaron para calefacción, fines médicos y cosméticos.
Con el inicio de la colonización de América del Norte, las expediciones de españoles y británicos comenzaron a buscar yacimientos de minerales de metales preciosos . No lograron su objetivo, pero descubrieron una gran cantidad de otros minerales. Las primeras referencias escritas a la recolección de aceite de la superficie de fuentes naturales por parte de los europeos datan de 1543 . En 1585, se descubrieron por primera vez yacimientos de mineral de hierro en Carolina del Norte . Durante la prospección de oro y plata en áreas adyacentes al río Mississippi , se encontraron cobre nativo y plomo en Illinois , Missouri y el valle del río Ohio . La primera fundición de mineral de hierro se realizó en Virginia en el río James en 1622 , en Massachusetts en 1645 y en Connecticut en 1651 , y más tarde en Nueva Jersey .
Los depósitos de carbón se encontraron en 1673 en Illinois, sin embargo, la extracción de carbón comenzó solo en 1748 en Virginia. En 1632, se descubrió la primera veta de cobre en Massachusetts ; en 1660, se descubrieron depósitos de mineral de cobre en el lago Superior ( Michigan ). También se ha encontrado cobre nativo en Nueva Jersey y Pensilvania . La primera concesión para la extracción de mineral de cobre en Simsbury (Connecticut) data de 1709-1773 . El mineral extraído se transportaba a Inglaterra (estaba prohibido fundirlo en las colonias). Se permitió la exploración y el desarrollo del subsuelo durante este período a todos los individuos y corporaciones, sujeto al pago de una cierta parte de la producción al tesoro británico (desde finales del siglo XVIII, al gobierno federal de los EE. UU. ).
El desarrollo de la metalurgia ferrosa en los Estados Unidos, que comenzó en el siglo XIX , contribuyó a un aumento en la demanda de carbón . Los depósitos de antracita en Pensilvania se han desarrollado desde 1777 , pero el desarrollo activo de la industria del carbón comenzó solo en la década de 1820 debido a la difusión de las máquinas de vapor y la construcción de ferrocarriles. En 1837 se extraía en el país más de 1 millón de toneladas de antracita, y antes de la guerra civil (1861-1865), el nivel de producción alcanzaba los 10 millones de toneladas anuales. En 1821, cerca del pueblo de Fredonia en el estado de Nueva York , se perforó un pozo por el método del cable de choque , del cual comenzaron a recibir gas que se usaba para iluminar las viviendas.
En la década de 1840, comenzó el desarrollo de grandes depósitos de mineral de cobre en el área del lago Superior. Aquí, en 1844, se descubrió el depósito de mineral de hierro de alta calidad más grande de los Estados Unidos. Gracias a esto, se creó una base para el rápido desarrollo de la metalurgia en esta región (en 1854, se extrajeron más de 1,5 millones de toneladas de mineral aquí y fundiciones de hierro operaron en todos los estados del este). A partir de 1870, la producción de mineral de hierro se duplicó cada 15 años, lo que condujo a la creación de dos poderosas bases siderúrgicas centradas en Pensilvania y Chicago .
Antes de 1830, el oro se extraía en los Estados Unidos en cantidades muy pequeñas. Posteriormente se inicia el desarrollo de yacimientos auríferos en los estados del sur, donde de 1830 a 1848 se obtuvo oro por valor de $700 mil, luego del descubrimiento de ricos yacimientos en California en 1848 y el inicio de la "fiebre del oro", la producción anual tasa superó los $ 50 millones por año. La minería de plata comenzó a gran escala con el descubrimiento en 1859 del depósito Comstock en Nevada ; en 1861, el valor del metal extraído era de $2 millones, y en 1865 , de $11,2 millones.
El final de la década de 1850 vio el nacimiento de la industria petrolera estadounidense . En 1859, Edwin Drake, quien dirigió la primera compañía petrolera del mundo, Seneka Oil of Connectikut, obtuvo el primer pozo petrolero de un pozo perforado en Pensilvania. Mientras duró la guerra civil, la exploración prácticamente cesó, y solo después de que terminó comenzó el auge petrolero [1] . En 1860 se descubrió petróleo en los estados de Kentucky y Ohio , en 1861 en California, en 1862 en el Medio Oeste ( Colorado ). La producción creció rápidamente. Si en 1859 se produjeron 270 toneladas de petróleo en el campo Oil Creek, entonces ya en 1875 - 1,6 millones de toneladas, y en 1900 se obtuvieron 8,6 millones de toneladas en los estados de 15. Hasta finales del siglo XIX, las principales regiones productoras de petróleo fueron los estados del norte Pensilvania, Nueva York y Ohio. El descubrimiento de numerosos yacimientos ricos en California (Coaling East, 1890; Midway Sunset, 1894; McKitrick, 1896; Kern River, 1899; etc.), junto con el rápido desarrollo de las ciudades en la costa del Pacífico, hizo que en 1901, California en la producción de petróleo tomó el 1er lugar en el país y lo mantuvo hasta 1913 .
En 1865, se creó la primera compañía de gas en los Estados Unidos para explotar los yacimientos de gas en la región de Fredonia. Durante estos años, se descubrieron varios yacimientos de gas en los estados de Nueva York y Pensilvania a profundidades de hasta 150 m, y en 1870 se construyó el primer gasoducto a partir de tubos de madera con un diámetro de 317 mm y una longitud de 40 km del campo Bloomfield en Rochester, Nueva York. El primer gasoducto de tubería de hierro, de 8,8 km de largo, se construyó en 1872 desde el campo Newton en Titesville, Pensilvania. A principios del siglo XX, ya se habían descubierto yacimientos de gas en 17 estados, pero la región de los Apalaches era el principal centro de producción de gas . La mayor parte del gas se obtuvo junto con el petróleo, pero no se utilizó.
Descubrimiento en la segunda mitad del siglo XIX. grandes depósitos de oro, plata, cobre, mineral de hierro y petróleo colocan a los Estados Unidos entre los países mineros más grandes del mundo. Desde la década de 1840, la cantidad de carbón extraído se ha triplicado cada década y en 1886 alcanzó los 102 millones de toneladas, y para 1913 había crecido otras 5 veces. Se han descubierto nuevos yacimientos de oro en los estados de Idaho , Montana , Dakota del Sur , Nevada y Alaska (donde ha estallado una serie de nuevas " fiebres del oro "). Después de la Primera Guerra Mundial , la extracción de oro está disminuyendo en casi todos los estados, excepto en Dakota del Sur. La industria de la plata experimentó una crisis de sobreproducción en la década de 1870 , pero ya en 1875 se extraía plata por $32 millones, en 1885 por $51,6 millones, el nivel máximo se alcanzó en 1892 - $82 millones.
En 1882 se inauguró en Anaconda (Montana) la mina de cobre más grande del mundo . También operaban empresas poderosas en los estados de Utah , Michigan y Arizona .
A principios del siglo XX, Estados Unidos extraía más del 50% del mineral de cobre del mundo. En 1900, el país ocupaba el segundo lugar en el mundo (después de Alemania ) en producción de zinc (112 mil toneladas), en la década de 1920 ocupaba el primer lugar. A principios del siglo XX, Estados Unidos logró ocupar el primer lugar en el mundo en la producción de petróleo. En este momento, Oklahoma se convirtió en el líder en producción de petróleo , que fue superado por el estado de Texas en 1930 .
Desde la década de 1920, las corporaciones estadounidenses dedicadas a la extracción, el procesamiento y el transporte de minerales han realizado importantes esfuerzos para expandirse en el extranjero con el apoyo del gobierno federal. La lucha por las fuentes de materias primas minerales, principalmente petróleo (que se asocia con el rápido desarrollo del transporte por carretera ), se desarrolló principalmente entre EE. UU. y Gran Bretaña. Al mismo tiempo, con el fin de incentivar el capital privado, las empresas mineras recibieron una serie de beneficios económicos. Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , los monopolios petroleros estadounidenses obtuvieron acceso al petróleo del Medio Oriente , primero en Irak (en acciones con capital británico, holandés y francés ), y luego en Bahrein , Kuwait y Arabia Saudita . La estrategia diplomática y militar de EE.UU. en el Medio Oriente comenzó a estar determinada principalmente por los intereses petroleros del país. A partir de 1941, Estados Unidos comenzó a financiar trabajos de estudio de yacimientos de materias primas minerales estratégicas en los países de América Latina . Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos expulsó a Gran Bretaña de Bolivia , tomando el control de los únicos depósitos de minerales de estaño en el hemisferio occidental en ese momento , y luego otras fuentes estratégicas de materias primas minerales: depósitos de tungsteno , plomo , minerales de stibium . .
El comienzo de la década de 1950 fue un punto de inflexión en la política de productos básicos de Estados Unidos. A medida que se agotan sus propios recursos, la economía estadounidense se orienta cada vez más hacia el uso activo de materias primas extranjeras. Esto, en particular, le permite ahorrar los recursos del país. A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, las empresas transnacionales estadounidenses (ETN) establecieron su control sobre muchas fuentes de importantes minerales en otros países: minerales de molibdeno , cromo , níquel , tungsteno, manganeso , berilio , cobre, uranio , etc. En relación con la crisis del petróleo de 1973, hubo una tendencia a seguir una estrategia a largo plazo en el campo de los minerales. En Estados Unidos se proclamaron seis programas energéticos nacionales, que preveían una reducción de las importaciones de petróleo, principalmente de Oriente Medio, una modalidad de ahorro de materias primas y combustibles, un desarrollo acelerado de su propia base de recursos, el aprovechamiento de la riqueza de los océanos y fuentes alternativas de energía . La sobreproducción de petróleo en la década de 1980 permitió a Estados Unidos no solo dejar de aumentar la producción de petróleo, sino también reducirla. Junto con las consideraciones económicas de la conveniencia de importar materias primas, también se persiguieron objetivos estratégicos: preservar sus propias reservas de materias primas de hidrocarburos . Al mismo tiempo, al darse cuenta del peligro económico y estratégico de la importante dependencia del país del petróleo del Medio Oriente, Estados Unidos se esfuerza por diversificar las fuentes de suministro de petróleo y aumentar el nivel de autosuficiencia en combustible, energía y otros recursos.
En 1984, había 7.626 minas y canteras en los Estados Unidos (distintas de las minas de carbón), de las cuales 296 extraían minerales metálicos y otras materias primas no metálicas . La mayor parte de la minería es proporcionada por la minería a cielo abierto. Aproximadamente el 85% de los minerales y el 62% del carbón se extrajeron mediante el método de tajo abierto. La mayoría de las empresas tenían una capacidad de 10 a 100 mil toneladas por año. Según el número de objetos mineros, la arena y la grava ocuparon el primer lugar , seguidas de las arcillas , los minerales de uranio y el oro. A fines del siglo XX, las diez principales empresas mineras del país incluían empresas para la extracción de cobre y minerales de hierro. El consumo total de materias primas minerales en los EE. UU. se acerca a los 10 000 millones de toneladas al año.
A finales del siglo XX, Estados Unidos figuraba entre los líderes mundiales en la extracción de petróleo, gas, minerales de uranio, hierro, titanio , vanadio , cobre, plomo, zinc, molibdeno, tungsteno, berilio, litio , oro, plata, fosforitas , sales de potasio , minerales de boro , fluorita , azufre y barita . Al mismo tiempo, el país casi no tiene reservas propias de minerales de manganeso y cromo, bauxita , minerales de níquel, cobalto , mercurio , antimonio, estaño, tantalio , niobio y asbesto . Las reservas de cobre, manganeso, níquel, cobalto y algunos otros recursos pueden incrementarse sustancialmente mediante el uso de minerales de baja ley y minerales del fondo del océano. De los 40 tipos principales de materias primas minerales, solo 18 en los Estados Unidos se autoabastecen en un 50% o más. La economía estadounidense depende de la importación de 68 tipos de materias primas y es probable que esta tendencia continúe en el futuro.
En 1999, en términos de reservas probadas de petróleo, el país ocupa el tercer lugar en las Américas (después de Venezuela y México ), y en términos de reservas probadas de gas, ocupa el primer lugar. Hay una tendencia hacia el aumento de las reservas de gas natural en los Estados Unidos. Según estimaciones de British Petroleum para 2003, las reservas de petróleo de Estados Unidos ascienden a 30.000 millones de barriles. , la participación en las reservas mundiales es del 3%, el período productivo futuro es de 11 años. Reservas de gas - 5 billones de m³ , participación en el mundo - 3%, años de producción - 7 años. Estados Unidos tiene las mayores reservas probadas del mundo de todos los tipos de carbón. Las reservas totales de carbón en los Estados Unidos se estimaron en 3,6 billones de toneladas, incluidas 461 000 millones de toneladas aptas para la extracción mediante métodos modernos. En 1999, los Estados Unidos figuraban entre los ocho primeros del mundo en términos de reservas de mineral de uranio (después de Australia , Sudáfrica , Canadá , Brasil , Rusia , Kazajstán y Namibia ). En términos de reservas de mineral de hierro, Estados Unidos ocupa el primer lugar en las Américas (1999). En términos de reservas y recursos de minerales de berilio, Estados Unidos se encuentra entre los 5 países líderes en el mundo (en términos de reservas, 1er lugar, 1999). Estados Unidos ocupa el quinto lugar en el mundo (después de China , Kazajstán, Canadá y Rusia, 1999) en términos de reservas de mineral de tungsteno. Según fuentes rusas, EE. UU. en términos de reservas de mineral de oro ocupa el segundo lugar en el mundo occidental después de Sudáfrica (1999) y el tercero en el mundo (después de Sudáfrica y Rusia). La Oficina de Minas y el Servicio Geológico de EE. UU. estiman la base de las reservas de oro de manera algo diferente: Sudáfrica: 38 mil toneladas, EE. UU.: 6 mil toneladas, Australia: 4,7 mil toneladas, Canadá y Rusia: 3,5 mil toneladas cada uno. la base mundial - 72 mil toneladas Según la misma fuente, Estados Unidos ocupa el quinto lugar en el mundo en términos de reservas de oro; el cuadro comparativo es el siguiente: sudáfrica - hasta 60 mil toneladas, rusia - más de 25 mil toneladas, china y brasil - 7-10 mil toneladas cada uno, estados unidos - 5-7 mil toneladas. clasificado entre los cinco primeros países. En términos de reservas totales y probadas de minerales de cobre, Estados Unidos ocupa el segundo lugar en el mundo después de Chile (2003). En términos de reservas totales y confirmadas de minerales de molibdeno, Estados Unidos ocupa el primer lugar en el mundo (2003). A partir de 1999, Estados Unidos ocupa el primer lugar en reservas totales de mineral de plomo y el tercero en términos de reservas probadas (después de Australia y Kazajstán) en el mundo. En términos de reservas de zinc, Estados Unidos, junto con Canadá, comparte el segundo y tercer lugar en el mundo (después de Kazajstán, 1999). En términos de recursos de mercurio, Estados Unidos ocupa el segundo lugar en las Américas (después de México, 1999). En términos de reservas de mineral de plata, Estados Unidos ocupa el segundo lugar en el mundo (después de Polonia, 2000). Estados Unidos tiene los mayores recursos de P2O5 (23,7% del mundo). En términos de reservas de barita, Estados Unidos ocupa el tercer lugar en el mundo (después de Kazajstán y China, 1999).
A la vuelta de los siglos 20 y 21 , la industria minera estadounidense ocupa una posición de liderazgo en el mundo. En el país se extraen más de 100 tipos de minerales, en particular carbón, petróleo, gas, minerales de hierro, plomo, cobre, vanadio, antimonio, molibdeno, uranio, zinc, tungsteno, oro y plata, así como azufre, potasio , caliza, arena, grava, etc. alúmina , cadmio , cromita , cobalto, manganeso, mercurio, níquel, platino , estaño, titanio, etc. 1,3-1,5%. La participación de las importaciones de productos minerales en los Estados Unidos en 1975-2000 creció y en 2000 en términos monetarios ascendió a $ 70 mil millones. 5%, Italia - 1%). Para conservar sus propios recursos, los Estados Unidos importan petróleo, minerales de hierro y cobre, zinc, potasio, compuestos de cesio , niobio, corindón , diamantes comerciales y gemas naturales , mica en láminas , estroncio , talio , torio , itrio , así como bauxita y alúmina, cobalto, espato flúor , manganeso, metales del grupo del platino , tantalio Al mismo tiempo, se otorga un lugar importante a la creación y mantenimiento de reservas estratégicas en el nivel requerido.
La ciudad estadounidense de Denver (Colorado) es un importante centro internacional de empresas mineras. Más de 50 importantes empresas mineras tienen su sede aquí.
A fines del siglo XX, el volumen de extracción de materias primas minerales y la producción de productos de la industria minerometalúrgica tuvo una tendencia positiva, alcanzando $415 mil millones en 1998. De estos, minerales no combustibles $40.5 mil millones, incluyendo mineral $ 10,6 mil millones (disminución), no metálicos - $ 29,5 mil millones (aumento), carbón e hidrocarburos - $ 84,26 mil millones (disminución). Las importaciones de materias primas minerales y productos de la industria minera y metalúrgica en el mismo 1998 ascendieron a $ 60 mil millones, las exportaciones - $ 32 mil millones. La producción de petróleo en los Estados Unidos en 2000 ascendió a 277,200,000 toneladas, 2002 - 330 millones de toneladas. Demanda de petróleo - 1000 millones de toneladas Las importaciones de petróleo de EE.UU. están creciendo y en 2003 ascendieron a 10 millones de barriles/día.
La formación del personal de minería y geología se realiza en las facultades de minería, minería y metalurgia y minería y construcción de 14 universidades, en particular: Kentucky (desde 1865), Illinois (1867), Ohio (1870), Washington (1892), Idaho (1917) y otros, así como en 4 institutos politécnicos: New Mexico Mining and Technology (Socorro, 1898), Michigan Technological (Hawton, 1885), Georgia Tech (Atlanta, 1888) y Virginia Polytechnic (Blackbird, 1880).