Edward Uhler Condón | |
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inglés Edward Uhler Condón | |
Nombrar al nacer | inglés Edward Uhler Condón |
Fecha de nacimiento | 2 de marzo de 1902 [1] [2] [3] […] |
Lugar de nacimiento | Alamogordo, Nuevo México , Estados Unidos |
Fecha de muerte | 26 de marzo de 1974 [1] [2] [3] […] (72 años) |
Un lugar de muerte | Boulder, Colorado , Estados Unidos |
País | |
Esfera científica | física |
Lugar de trabajo | |
alma mater | Universidad de California , Berkeley |
consejero científico | Raymond Birge |
Estudiantes | Edwin Macmillan |
Conocido como | Participante en el desarrollo de una estación de radar y armas nucleares |
Premios y premios | Medalla Federico Ives |
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Edward Uhler Condon ( ing. Edward Uhler Condon ; 2 de marzo de 1902 - 26 de marzo de 1974) - físico nuclear estadounidense , fundador de la mecánica cuántica , participó en el desarrollo de una estación de radar y armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial como parte del Proyecto Manhattan . El principio de Franck-Condon y las reglas de Slater-Condon llevan su nombre
Condon fue director del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de 1945 a 1951. En 1946 fue presidente de la Sociedad Americana de Física , y en 1953 fue presidente de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia .
Durante el período de McCarthy , cuando los "simpatizantes comunistas" estaban siendo perseguidos en los EE. UU., Edward Condon fue atacado por el Comité de Actividades Antiamericanas con el argumento de que era un "partidario" del "nuevo movimiento revolucionario" de la mecánica cuántica ; Condon se defendió con un maravilloso compromiso con la física y la ciencia.
Cuando hizo su primera contribución a la física teórica en 1926, la palabra "física" no estaba en el léxico de la mayoría de los estadounidenses, y los conceptos revolucionarios de la mecánica cuántica y la relatividad se desarrollaron solo en Europa; Para 1960, la aplicación de la electrónica y la física del estado sólido comenzaron a cambiar irreversiblemente la vida de las personas, y la importancia de la física nuclear era obvia para todos.
En 1968, Condon se hizo ampliamente conocido por su informe La investigación científica de objetos voladores no identificados, , un libro blanco financiado por la Fuerza Aérea Estadounidense, en el que concluyó que los objetos voladores no identificados (OVNI) tenían una explicación prosaica. Un cráter en la Luna lleva el nombre de Condon .
Edward Condon nació el 2 de marzo de 1902 en Alamogordo , Nuevo México de William Edward Condon y Carolyn Uhler Condon. Su padre supervisó la construcción de un ferrocarril de vía estrecha [4] [5] . Condon fue criado como cuáquero [6] . Los intereses contrapuestos de Edward, la ciencia y el periodismo, lo empujaron en diferentes direcciones. En el turbulento 1918, después de dejar la escuela, decidió convertirse en reportero del Oakland Enquirer en lugar de continuar sus estudios en la universidad. Trabajó en este puesto durante 3 años [4] .
En 1921, ingresó al primer año de la Facultad de Química de la Universidad de California en Berkeley , pero cuando se enteró de que el profesor de física de su escuela, W. Williams, se había unido a la Facultad de Física también en Berkeley, prefirió Williams. conferencias sobre física teórica a clases de química; así, se determinó la elección de su carrera. En el mismo año, 1922, se casó con Emily Gonzig, quien apoyó a Edward en su investigación científica y contribuyó activamente a sus actividades extracurriculares [7] . Edward Condon recibió su licenciatura en tres años, inmediatamente pasó a trabajar en física y recibió su doctorado en 1926. R. Birge en ese momento hizo un gran progreso en la medición y el análisis de las intensidades de las bandas espectrales. Con el fin de ofrecer una explicación de la regularidad de las intensidades, Condon combinó estas observaciones con la sugerencia de James Frank sobre la fotodecaimiento de las moléculas diatómicas. Lo escribió en detalle durante un par de fines de semana y se lo envió a Birge como tesis doctoral [8] .
En aquellos años, la educación física no estaba completa sin pasar uno o dos años en Alemania. Condon recibió un puesto en el Consejo Nacional de Investigación, y él, Emily y la niña Mary (ahora Sra. Wayne Thornton, Jr.) pasaron el otoño de 1926 en Göttingen y la primavera de 1927 en Munich. Adoptó la interpretación probabilística de la mecánica cuántica de Max Born y, bajo la dirección de Arnold Sommerfeld , reescribió su tesis doctoral en términos de mecánica cuántica, formulando así el principio de Franck-Condon [8] .
En el otoño de 1927, después de un anuncio en Physical Review , Condon tomó un trabajo de relaciones públicas en Bell Telephone Laboratories , donde contribuyó al descubrimiento de la difracción de electrones [4] [9] en Bell Telephone Laboratories . Davisson y Germer llevaron a cabo un experimento sobre la dispersión de electrones de baja energía por un solo cristal de níquel que condujo al descubrimiento de la difracción de electrones . Al principio, Bell Telephone Laboratories no apreció la importancia de este trabajo , y Condon se tomó mucho tiempo para explicarle a la gente que este trabajo era para las nominaciones al Premio Nobel , y que Bell Telephone Laboratories sería la primera empresa industrial en ser premiada . el premio. [9] .
Condon enseñó brevemente en la Universidad de Columbia y fue profesor asistente de física en la Universidad de Princeton de 1928 a 1937 [4] excepto por un año en la Universidad de Minnesota [10] . Condon señaló más tarde que el primer año en Princeton fue el más fructífero de su vida [11] . Allí, junto con Ronald Gurney , interpretó la desintegración alfa espontánea de los núcleos en términos de tunelización mecánica cuántica [12] .
En 1929, junto con Philipp Morse , escribió Quantum Mechanics, el primer texto en inglés sobre el tema. Con Shotley escribió The Theory of Atomic Spectra, "que ha sido una especie de biblia sobre el tema desde su publicación en 1935" [13] [14] [15] [Nota 1] . De 1928 a 1938, Condon escribió 9 artículos sobre mecánica cuántica general, 6 artículos sobre espectros atómicos, 8 artículos sobre mecánica cuántica molecular, 2 artículos sobre teoría del estado sólido y 2 artículos sobre los efectos biológicos de la radiación. Además, hay 3 artículos en el American Physics Teacher escritos en un lenguaje sencillo para comprender los conceptos de física, dos sobre temas semifilosóficos y uno que puede verse como un ejemplo temprano de investigación tecnológica y un ejemplo del sentido de Edward Condon. humor [17] . Después de completar La teoría de los espectros atómicos, Condon volvió al estudio del núcleo atómico. Trabajó con Gregory Breit en la fotodecaimiento del deuterón. Pero consideró más importante el trabajo realizado con Breit and Present sobre la interpretación teórica de los resultados experimentales obtenidos por Tuve, Hefstad y Heidenberg en la Carnegie Institution de Washington sobre la dispersión de protones por protones a energías de 1 millón de voltios. Estos resultados mostraron una independencia de carga bastante clara de las fuerzas nucleares fuertes que actúan entre los nucleones, en las que se basaron todas las nuevas teorías nucleares [18] .
En 1937, Edward Condon decide dejar la Universidad de Princeton y se une a Westinghouse Electric Company como asistente del jefe del grupo de investigación. Él y su familia, complementados por dos hijos más, Paul Edward y Joseph Henry, se mudan a Pittsburgh [19] . Allí realizó una serie de estudios en física nuclear , física del estado sólido y espectroscopia de masas . Condon luego dirigió un estudio para desarrollar una estación de radar [10] . También trabajó en equipos utilizados anteriormente para aislar uranio para su uso en bombas atómicas [4] . Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como asesor del Comité de Investigación de la Defensa Nacional y ayudó a establecer el Laboratorio de Radiación en el MIT [10] [14] .
En 1943, Condon se unió al Proyecto Manhattan. Luego de 6 semanas, renunció como resultado de un conflicto de seguridad con el general Leslie Groves, jefe del proyecto militar. En su carta de renuncia explicó: “Lo que más me frustra es la política de seguridad puramente secreta… No me siento lo suficientemente competente como para cuestionar su razonabilidad, ya que no tengo absolutamente ninguna información sobre el alcance del espionaje y las actividades subversivas del enemigo. Solo quiero decir que, en mi caso, la preocupación extrema por la seguridad fue asquerosamente dolorosa, especialmente la discusión sobre la censura del correo y las llamadas telefónicas.
De agosto de 1943 a febrero de 1945 Condon trabajó en Berkeley en la separación de U-235 y U-238 [20] . En 1944, Condon fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias [15] . Se desempeñó como asesor científico del senador Brian McMahon, presidente del Comité Selecto del Senado sobre Energía Atómica, que redactó la Ley de Energía Atómica también conocida como Ley McMahon-Douglas, firmada en agosto de 1946, que creó la Comisión de Energía Atómica de EE . UU . [ 4] [14] [21] . Adoptando un punto de vista internacional, Condon promovió la cooperación científica internacional y se unió a la Sociedad Científica Soviética Estadounidense [22] .
En 1945, el presidente Harry Truman nombró a Condon director de la Oficina Nacional de Normas (ahora conocida como NIST). Fue apoyado sin objeciones por el Senado y sirvió allí hasta 1951 [4] [20] . Condon fue el primer director de la NBS designado sin ser un empleado de la oficina, el primer director elegido de la industria, el primer físico teórico para dirigir la oficina y el primer y único director que vivió en una casa en los terrenos de la oficina [23] . Edward Condon también fue presidente de la American Physical Society en 1946 [14] [15] .
Durante los siguientes 10 años, el estado de acceso de Condon a información clasificada fue cuestionado, revisado y restaurado repetidamente. El congresista J. Parnell Thomas, jefe del Comité de Actividades Antiamericanas, proporcionó información que dañó la credibilidad de Edward Condon al Washington Times-Herald ; esto fue publicado en dos artículos en marzo de 1947 [24] [25] . Por lo tanto, Thomas trató de utilizar la controversia en curso para abogar por un aumento en las asignaciones de su comité para promover la oposición a la Ley McMahon apoyada por Condon y tratar de ganar una audiencia favorable durante el período electoral [26] . El 24 de febrero de 1948, el Departamento de Comercio absolvió a Condon de traición. Un informe de la Comisión de Actividades Antiamericanas del 2 de marzo de 1948 decía: "El Dr. Condon ha resultado ser uno de los eslabones más débiles de nuestra seguridad atómica " . Condon respondió: “Si esto es cierto, entonces soy uno de los eslabones más débiles de la seguridad nuclear, lo cual es muy bueno, y el país puede sentirse absolutamente seguro porque soy bastante confiable, concienzudo y dedicado a los intereses de mi país, por lo que como toda mi vida y mi carrera lo demuestran claramente” [27] .
Fue defendido por Albert Einstein y Harold Urey . Todo el departamento de física de Harvard y numerosas asociaciones profesionales escribieron a Truman en apoyo de Condon . El 12 de abril de 1948, se llevó a cabo una cena en apoyo de Edward Condon en el Comité de Emergencia de Científicos Atómicos, donde 9 ganadores del Premio Nobel se encontraban entre los organizadores [29] . La Academia Nacional de Ciencias, por el contrario, consideró solo una declaración que criticaba las acciones de la Comisión de Investigación sobre Actividades Antiamericanas, en lugar de argumentos en defensa de Condon. A pesar del amplio apoyo entre sus miembros (275 a 35), la dirección de la Academia Nacional de Ciencias no emitió una resolución y, en cambio, decidió tener una conversación informal con el congresista Thomas [30] . El 15 de julio de 1948, la Comisión de Energía Atómica otorgó a Condon acceso a información clasificada, permitiéndole acceder a datos clasificados en el NIST [31] .
En septiembre de 1948, en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AARS) , el presidente Truman acusó al congresista Thomas y a la Comisión de Actividades Antiestadounidenses de que la investigación científica necesaria "puede detenerse creando un entorno en el que nadie se sienta usted mismo protegido de rumores públicos infundados, chismes y calumnias. Llamó a las acciones de la Comisión de Investigación sobre Actividades Antiamericanas "lo más antiestadounidense contra lo que tenemos que luchar hoy". Este es el escenario de un país totalitario” [4] .
En julio de 1949, Condon testificó ante un subcomité del Senado. Criticó a Thomas y al Comité de Actividades Antiamericanas por celebrar audiencias a puertas cerradas y filtraciones posteriores que empañaron su integridad y la de otros científicos [32] .
En 1951, con su reputación finalmente aclarada, Condon asumió el cargo de jefe de investigación y desarrollo en Corning Inc. . Allí se dedica al estudio de la estructura del vidrio y la aplicación de sus propiedades. En 1954 publicó 4 artículos sobre la física del estado vítreo [33] .
El 27 de diciembre de 1951, Condon fue elegido para dirigir la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1953 [34] [35] [Nota 2] . En septiembre de 1952, Condon, en su testimonio ante un comité del Congreso, tuvo la primera oportunidad de negar bajo juramento todos los cargos de traición que se le habían presentado [24] . La Comisión de Actividades Antiamericanas, en su informe anual de 1952, concluyó que a Condon se le había prohibido el acceso a información clasificada debido a su "propensión a asociarse con personas hostiles o personas de dudosa lealtad y su desprecio por las normas de seguridad necesarias" [36] . El 30 de diciembre de 1952, Condon se convirtió en presidente de la AARN en su reunión anual, donde, según el Bulletin of the Atomic Scientists , "el estruendoso aplauso de sus colegas que acompañó su inducción formal fue una afirmación de su confianza en su devoción y honestidad". [ 35] .
Condon fue profesor de física en la Universidad de Washington en St. Louis de 1956 a 1963, luego en la Universidad de Colorado en Boulder desde 1963, donde también fue miembro del Instituto Conjunto para el Laboratorio de Astrofísica hasta que se jubiló en 1970 [4] .
De 1966 a 1968 Condon dirigió el Proyecto OVNI de Boulder, conocido como el Comité Condon Fue elegido por su alta posición y la falta de una posición establecida sobre los ovnis . Más tarde escribió que aceptó liderar el proyecto "sobre la base de un llamado a la obediencia para hacer el trabajo gubernamental necesario" de la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea de EE. UU . [37] . Su informe final concluyó que los objetos voladores no identificados tenían una explicación prosaica. Se ha citado como un factor clave en el bajo nivel de interés general en los ovnis entre los principales científicos y académicos [38] .
En 1964, Condon también fue presidente del Instituto Estadounidense de Física [4] y de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física [14] . Fue presidente de la Sociedad para la Responsabilidad Social en la Ciencia (1968-1969) y copresidente del Comité Nacional para una Política Nuclear Sólida (1970) [14] . Coeditó el Manual de Física con Hugh Odishow de la Universidad de Arizona [4] . En 1968, la Sociedad Óptica le otorgó la Medalla Frederic Ives [39] . Cuando Condon ya estaba jubilado, sus compañeros lo homenajearon publicando una fuente festiva [40]
Condon murió el 26 de marzo de 1974 en el Boulder Community Hospital en Colorado [4] . Atomic Structure, que Condon escribió con Galis Obadasi, salió unos años más tarde, en 1980 [41] . El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología otorga el Premio Condon todos los años. Reconoce logros sobresalientes en escritura en ciencia y tecnología en NIST. El laudo ha sido emitido desde 1974 [42] . Un cráter lleva el nombre de Condon [43] .
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