La coronación del emperador de África Central Bokassa I es la primera y última coronación del emperador del Imperio Centroafricano , proclamada en 1976 por el presidente de la República Centroafricana (RCA) Jean-Bedel Bokassa .
La coronación, que se convirtió casi en una copia exacta de la coronación napoleónica , así como los actos que la acompañaron por iniciativa de Bokassa, se llevaron a cabo con lujo y amplitud. Sus gastos ascendieron a más de 20 millones de dólares estadounidenses y, a pesar del importante apoyo financiero de Francia [1] , causaron graves daños al estado, provocando una enorme resonancia en África y en todo el mundo. Después de la coronación, Bokassa estuvo en el poder por menos de dos años: en septiembre de 1979, en su ausencia, se produjo en el país un golpe de Estado incruento , como resultado del cual el país volvió a convertirse en república [2] [3] .
Bokassa informó a la presidenta francesa Valerie Giscard d'Estaing sobre sus planes para proclamar la República Centroafricana como un imperio y organizar celebraciones en esta ocasión en la primavera de 1976, cuando visitó nuevamente este estado africano.
Según Bokassa, se suponía que la creación de la monarquía ayudaría a África Central a "destacar" mejor en el contexto del resto del continente, así como a aumentar su autoridad en la arena internacional [4] . El líder francés lo invitó a realizar una ceremonia de coronación al estilo tradicional africano y, además, modestamente, evitando grandes costos financieros, ya que la República Centroafricana era uno de los estados más pobres de África y una magnífica ceremonia de coronación podría tener consecuencias económicas negativas. y consecuencias sociales [3] . Sin embargo, Bokassa insistió por su cuenta y, además, pidió persistentemente a Giscard d'Estaing de Francia para brindar asistencia en la organización y celebración del próximo evento. El presidente de Francia se vio obligado a aceptar, por varias razones: en primer lugar, la negativa podría poner en peligro la continuación de la extracción de uranio y diamantes rentable para los franceses en el territorio de la República Centroafricana [5] , y en segundo lugar, Francia estaba interesado en mantener su influencia en este estado africano que, junto con Gabón y Zaire , formaba parte del "triángulo" en el que se basaba la política francesa en África Central. La ansiedad de Francia se profundizó después de que Bokassa intentara un acercamiento con el líder libio Muammar Gaddafi , quien mantenía tensas relaciones con Francia y, en particular, con el pro-francés Chad (debido a la disputa territorial ) [4] . Esto obligó a Giscard d'Estaing a prometer ayuda material al presidente centroafricano a cambio de una ruptura con Gaddafi [1] .
El 4 de diciembre de 1976, en un congreso extraordinario del partido gobernante DSECA , el presidente de la República Centroafricana, Jean-Bedel Bokassa , anunció el cambio de nombre de la República Centroafricana a Imperio Centroafricano (CAI) y se autoproclamó Emperador de África Central . En el congreso, se adoptó una constitución del imperio preparada previamente, según la cual el emperador era el jefe del poder ejecutivo, y la monarquía fue declarada hereditaria , transmitida a través de la línea descendente masculina si el emperador mismo no nombraba un futuro sucesor. El título completo del emperador se veía así: Emperador de África Central, por voluntad del pueblo centroafricano, unido en el partido político nacional DSECA . Poco después de la proclamación del imperio, Bokassa, que se había convertido al Islam un año antes y cambió su nombre a Salah ad-din Ahmed Bokassa durante una visita a la República Centroafricana del líder libio Muammar Gaddafi , volvió a convertirse al catolicismo [6] .
El primero de los líderes mundiales en felicitar a Bokassa por la adopción del título imperial fue Giscard d'Estaing, quien había mantenido relaciones amistosas con Bokassa durante varios años: allá por 1975, el jefe del Estado francés se autodenominaba "amigo y familiar". miembro" del presidente centroafricano [7] . Además, Giscard d'Estaing visitó repetidamente la República Centroafricana para cazar en el territorio de las posesiones personales de Bokassa, de donde él y sus hermanos trajeron colmillos de elefante, cabezas de león talladas y diamantes presentados por el propio Bokassa, que resultaron un poco más tarde. El futuro dictador de la República Centroafricana también conoció bien al primer presidente de la Francia de la posguerra, Charles de Gaulle , quien lo consideraba su "aliado en armas". El mismo Bokassa dijo después de la muerte de De Gaulle: "Perdí a mi padre biológico cuando era niño, y ahora es el turno de mi verdadero padre, el general de Gaulle..." [8] .
El monarca recién acuñado tenía previsto celebrar su coronación exactamente un año después de la proclamación del CAI -el 4 de diciembre de 1977- según el prototipo de la coronación de Napoleón Bonaparte , que tuvo lugar el 2 de diciembre de 1804 en la catedral de Notre Dame - consideraba al emperador francés su ídolo [5] . Además del propio Bokassa, su "esposa número uno" Ekaterina Dangiade sería coronada durante el mismo . Su hijo común de cuatro años, Jean-Bedel , uno de los más de 40 hijos de Bokassa, fue proclamado heredero al trono . Es de destacar que hoy sigue siendo el jefe de la casa imperial de Bokassa y un aspirante formal al trono centroafricano bajo el nombre de Bokassa II [9] . Otros parientes cercanos del emperador recibieron los títulos de príncipes y princesas.
Para prepararse para la coronación en el CAR, se formaron varios comités especiales, cada uno de los cuales se encargó de un área específica de preparación. Así, el comité responsable del alojamiento recibió instrucciones de encontrar un local adecuado para 2.500 invitados extranjeros. Con este fin, habiendo recibido el permiso de Bokassa, el personal del comité comenzó a requisar apartamentos, casas, hoteles de los residentes de Bangui para el período de celebraciones y reparó las habitaciones destinadas a los invitados. La tarea de otro comité fue cambiar por completo la apariencia de la capital, y especialmente aquellas áreas que iban a ser utilizadas durante la coronación. Bajo su liderazgo, se limpiaron las calles, se pintaron los edificios y se desalojó a los vagabundos y mendigos urbanos de las regiones centrales de Bangui [10] .
Las fábricas textiles del Imperio Centroafricano estaban ocupadas cosiendo cientos de pares de trajes ceremoniales para los residentes locales que se convertirían en invitados a la ceremonia. Las autoridades regularon un cierto código de vestimenta : se ordenó a los niños que usaran ropa blanca, a los funcionarios de nivel medio, de color azul oscuro, y a los funcionarios de alto rango y ministros, de color negro [10] .
El sucesor de Clodoveo el Grande ,
Héroes de Grecia y Galia,
Carlomagno y San Luis ,
Bonaparte y de Gaulle -
Bokassa - el nuevo Bonaparte,
Bangui - su ilustre ciudad,
Eclipsando a Roma, Atenas, Esparta
Con su brillante belleza.
Mientras se realizaban los preparativos para los actos ceremoniales en la capital, Bokassa buscaba contactos con artistas extranjeros y los invitó a Bangui para perpetuar su nombre en sus obras. Así, el artista de Alemania Occidental Hans Linus Murnau pintó dos grandes retratos del emperador. En uno de ellos, Bokassa fue representado con la cabeza descubierta, en el otro, coronado con una corona. El último retrato se representó posteriormente en un sello postal conmemorativo dedicado a la coronación [10] . Además, en Francia se crearon la "Marcha Imperial" y el "Vals Imperial", así como la oda de la coronación, que constaba de veinte cuartetas [10] .
Muchos artículos utilizados en la coronación fueron hechos por artesanos franceses. En noviembre de 1976, un representante de la embajada de la República Centroafricana en Francia informó confidencialmente al escultor Olivier Brice que al presidente Bokassa le gustaría involucrarlo en la decoración de la Catedral de Notre Dame en Bangui. Además, Bris recibió instrucciones de desarrollar diseños para el trono imperial y el carruaje [11] .
Un anillo con un diamante "adecuadamente" grande, Bokassa ordenó al empresario y agente político estadounidense Albert Joly . Aceptó el pedido, pero no tenía los fondos para comprar una piedra lo suficientemente grande. Joly ordenó procesar un diamante negro de bajo grado de roca cristalina fina, que recuerda a los contornos de África en un mapa, e insertarlo en un anillo grande. El sitio, que correspondía aproximadamente a la posición del Imperio Centroafricano en África, estaba adornado con un diamante incoloro de 1/4 de quilate. La artesanía, cuyo precio no superaba los 500 dólares, fue presentada a Bokassa como un "diamante único" valorado en más de 500.000 dólares [12] . Después del derrocamiento , Bokassa se llevó el “diamante único” al exilio, y Joly cínicamente no recomendó venderlo [13] .
El trono, de bronce dorado, tenía la forma de un águila sentada con las alas extendidas. El trono medía 3,5 metros de alto, 4,5 metros de ancho y pesaba unas dos toneladas [14] . Para hacer el trono, Brice construyó un taller especial cerca de su casa en Gisors , Normandía , donde trabajaron en él unos 300 trabajadores. El asiento del trono de terciopelo rojo , que ocupaba la cavidad en el "vientre" del águila dorada, fue realizado por el pañero local Michel Cousin. En total, el costo del trono fue de aproximadamente 2,5 millones de dólares. Para el carruaje, en el que Bokassa iba a recorrer las calles de Bangui el día de la coronación, el escultor Bris compró un antiguo carruaje en Niza , lo restauró, lo tapizó con terciopelo por dentro y en parte lo decoró con oro en el exterior y añadió elementos simbólicos en forma de águilas. Ocho caballos blancos, que se planeó enganchar al carruaje del emperador, fueron encontrados en Bélgica . Además de ellos, CAI adquirió varias docenas más de caballos grises normandos para la escolta de Bokassa, cuyos miembros pasaron todo el verano de 1977 en Normandía Lisieux , donde realizaron cursos especiales de equitación [11] .
La mayoría de los trajes también se hicieron en Francia. La producción del traje de coronación para Bokassa estuvo a cargo de la compañía francesa Giselin, que una vez realizó un trabajo similar bajo la dirección de Napoleón Bonaparte. La composición del atuendo imperial incluía: una toga larga hasta el suelo, decorada con miles de pequeñas perlas; zapatos con incrustaciones de perlas a juego con la toga y una túnica de terciopelo carmesí de nueve pies adornada con emblemas de águilas doradas y ribeteada con piel de armiño. Todo esto en total le costó al tesoro centroafricano 145 mil dólares estadounidenses. Otros 72,4 mil dólares fue el costo de un vestido confeccionado para la emperatriz Catalina y decorado con 935 mil lentejuelas metálicas. Además del vestido, se confeccionó un manto para la emperatriz, similar al manto de Bokassa, pero que se diferenciaba por un tamaño más modesto [11] .
La corona imperial fue realizada por Arthus Bertrand, un orfebre de Saint-Germain-des-Prés . El diseño de la corona era tradicional: tenía un marco pesado que descansaba sobre una diadema de armiño con un dosel carmesí. Sobre la diadema había una corona de oro, en medio de la cual se colocaba la figura de un águila, y de la corona se bifurcaban ocho arcos que sostenían una esfera azul -símbolo de la Tierra- en la que se destacaban los contornos de África en oro. Además, toda la corona estaba incrustada con diamantes, el mayor de los cuales - 80 quilates - estaba en el centro de la figura del águila, en el lugar más destacado [14] . El costo de la corona se estima en no menos de 2,5 millones de dólares estadounidenses. También estaba destinada a la Emperatriz una corona separada en forma de corona adornada con un diamante de 25 quilates. Además, para la coronación se confeccionaron el cetro (vara) imperial, una espada y una serie de joyas. Todo esto, incluidas ambas coronas, se estimó en unos 5 millones de dólares [15] .
Los productos, más de 240 toneladas de alimentos y bebidas que se suponía que se servirían en el banquete después de la coronación, también fueron entregados a la República Centroafricana por aviones desde Europa. Solo en Bangui se entregaron hasta 40.000 botellas de vino, incluidas las producidas por las granjas Château Lafite-Rothschild y Château Mouton-Rothschild , cosechadas en 1971. Cada botella en ese momento se estimó en unos 25 dólares. Además del vino, Bokassa encargó 24.000 botellas de champán Moët & Chandon y su whisky escocés favorito Chivas Regal en Francia , así como 10.000 cubiertos [1] .
Para que los invitados extranjeros sean recibidos adecuadamente en Bangui, Bokassa ordenó la compra de 60 automóviles Mercedes-Benz del último modelo. Dado que CAI no tenía acceso al mar, los automóviles se entregaron inicialmente en uno de los puertos de Camerún y solo después de eso se transportaron a Bangui por vía aérea. Tan solo el transporte aéreo de todos los automóviles le costó al Estado 300 mil dólares [1] .
Cuando todo lo destinado a la ceremonia de coronación se compró y entregó con éxito a Bangui, el monto total, incluidos los costos de adquisición en el extranjero y los costos internos, fue de aproximadamente 22 millones de dólares estadounidenses. Para la economía de un estado africano atrasado y prácticamente empobrecido, como era el Imperio Centroafricano, tal cantidad era extremadamente grande, ya que equivalía a una cuarta parte del presupuesto anual del país. Sin embargo, Francia asumió la mayor parte de los gastos, a cambio de la ruptura con Libia prometida por Bokassa , pero incluso teniendo esto en cuenta, la República Centroafricana tuvo que pagar una cantidad significativa [1] .
Según el plan de Bokassa, su coronación debía tener lugar con la presencia obligatoria del Papa Pablo VI . Aparentemente, tenía la intención, como una vez Napoleón Bonaparte, de tomar la corona de las manos del Papa y izarla sobre su cabeza por su cuenta. Con una solicitud para invitar al jefe de la Iglesia Católica a la coronación, Bokassa se dirigió al arzobispo local Monseñor Ndayen y al nuncio papal en CAI Oriano Kuilichi. Oponiéndose a esta idea, en junio de 1977, el nuncio explicó a Bokassa que el Papa era demasiado mayor para viajes tan largos (entonces Pablo VI tenía ya 79 años) y, por tanto, no podría asistir a la ceremonia. Lo mejor que el nuncio podía ofrecer al emperador era celebrar una misa después de la ceremonia de coronación. Habiendo recibido el consentimiento de Bokassa, Quilichi se puso en contacto con el Vaticano y logró un acuerdo para llevar a Bangui a Monseñor Domenico Enrichi, quien ya había representado al Papa durante la coronación del rey español Juan Carlos I en 1975 [16] .
La mayor preocupación por parte de Bokassa fue causada por las negativas de los jefes de estado, incluidos los monarcas, invitados a Bangui. Entonces, las invitaciones fueron rechazadas por el emperador de Japón Hirohito y el iraní Shah Mohammed Reza Pahlavi , el primero en la lista de invitados compilada por Bokassa. El resto de los monarcas reinantes -uno por uno- tampoco expresaron su deseo de asistir a la ceremonia. El primer ministro de Mauricio , Sivusagur Ramgulam, también rechazó la invitación y, en cambio, el presidente de Mauritania, Moktar Ould Dadda , envió a su esposa a Bangui. El único aristócrata que voló a Bangui fue el príncipe Emmanuel de Liechtenstein, miembro de la casa gobernante de un estado enano en Europa .
La mayoría de los estados en la ceremonia de coronación estuvieron representados por sus embajadores ante el CAI, y varios países incluso boicotearon la ceremonia. Incluso los líderes africanos autoritarios Omar Bongo , Mobutu Sese Seko e Idi Amin han encontrado razones para negarse a visitar CAI. Más tarde, en una de sus entrevistas, Bokassa motivó sus negativas en el hecho de que “lo envidiaban porque tenía un Imperio, pero ellos no” [17] .
La más inesperada fue la decisión de no participar en la ceremonia de coronación del presidente francés Valery Giscard d'Estaing: se limitó a enviar a Bokassa un sable de la "era napoleónica" como regalo en nombre del gobierno francés. En lugar del jefe de Estado en Bangui, Francia estuvo representada por el Ministro de Cooperación, Robert Halley , y el Consejero Presidencial para Asuntos Africanos, René Journiac. Apoyando a Bokassa, Halley condenó a los funcionarios de alto rango que se negaron a aceptar una invitación a Bangui, pero al mismo tiempo participaron voluntariamente en las celebraciones del aniversario con motivo del 50 aniversario de la reina Isabel II en 1976. “Huele a racismo”, concluyó. Al final, de 2.500 invitados, solo 600 aceptaron venir, incluidos 100 periodistas. A pesar de la ausencia total de jefes de Estado, no faltaron diplomáticos y empresarios en Bangui, incluidos los europeos [17] .
El 4 de diciembre de 1977, a las 7 de la mañana, limusinas Mercedes-Benz ya transportaban invitados en dirección al nuevo estadio de baloncesto construido por trabajadores de Yugoslavia , donde se iba a realizar la coronación. En el camino al estadio, los autos pasaron por las calles premantenidas de Bangui, pasando por el Palacio de Deportes Jean-Bedel Bokassa, a lo largo de la Avenida Bokassa, cerca de la Universidad Jean-Bedel Bokassa.[16] . A las 8:30, todos los invitados y participantes en la ceremonia, unas 4 mil personas, estaban en sus lugares, y para las 9:00 se esperaba la llegada del propio Bokassa. Música solemne a todo volumen en los altavoces del estadio para mantener el ambiente adecuado [17] .
La parte del estadio donde se realizaría la coronación fue diseñada por Brees para ser decorada con pancartas y tapices con los colores nacionales, cortinas rojas y alfombras. La sección que contenía los tronos del emperador y la emperatriz en plataformas bajas era completamente roja. El trono de la emperatriz era un orden de magnitud más modesto que el imperial: era una silla alta hecha de terciopelo rojo con un dosel de terciopelo con flecos dorados. A su izquierda había un pequeño asiento para el heredero al trono, Jean-Bedel Jr. [17] . El estadio fue cuidadosamente custodiado por militares franceses enviados al CAI "para asegurar la ceremonia" [18] .
A las 9 en punto, la caravana de Bokassa todavía estaba en camino, y la famosa banda naval enviada desde Francia, compuesta por 120 personas [18] , que estaban presentes en el estadio, comenzó a tocar la vieja melodía de taberna "Chevaliers de la table ronde" para distraer a los invitados. Como el aire acondicionado del estadio no funcionaba, el calor de más de 35°C se fue haciendo sentir poco a poco, lo que generó malestar entre los presentes, vestidos de traje y de noche. Algunos, para no sudar, se abanicaban con los programas de la ceremonia, que se entregaban a cada invitado. Recién a eso de las 10:10 am llegó al estadio la caravana imperial, que había recorrido varios kilómetros desde el propio Palacio Renacentista. Hubo un contratiempo en el camino del cortejo: incapaces de soportar el calor que los acompañaba mientras viajaban en un carruaje cerrado, Bokassa y la emperatriz Catalina se subieron a uno de los Mercedes equipados con aire acondicionado, y unos cientos de metros antes de llegar al final. punto de la ruta se trasladaron de nuevo en el carruaje [ 17] .
A las 10:15 horas comenzó la ceremonia de coronación. Los primeros en ingresar al salón fueron dos guardias con uniformes militares de la época napoleónica, quienes llevaron la bandera del estado y el estandarte imperial hasta el final del camino de la alfombra, luego de lo cual se pararon con ellos a los lados de la plataforma donde estaban los tronos. situado. Los guardias fueron seguidos por el heredero al trono, el hijo de Bokassa. El niño estaba vestido con un uniforme militar blanco de gala con trenzas doradas y una cinta sobre el hombro, y en la cabeza tenía una gorra blanca. Después de él, la emperatriz Catalina apareció en el salón. Se abrochó un manto sobre su vestido, y una corona de oro imitando laurel adornaba su cabeza. La Emperatriz estuvo acompañada por damas de honor con trajes de noche rosas y blancos y sombreros de ala ancha, que sujetaron la larga cola de su vestido hasta que llegó a su trono [19] .
Antes de que el propio Bokassa entrara en la sala, la orquesta naval se quedó en silencio. "¡Su Majestad Bokassa el Primero, Emperador de África Central!" anunció una voz por el altavoz al ritmo de un tambor. Acompañado por los sonidos de la marcha imperial, el emperador apareció sobre la alfombra, ataviado con una toga blanca, ceñido con un cinturón de cinco franjas con los colores de la bandera nacional. Se estiró una cinta ancha sobre el hombro de Bokassa, se pusieron guantes hechos de la piel de un antílope blanco en sus manos y una corona de oro hecha al antiguo estilo romano adornaba su cabeza. Acompañado de una escolta, camarógrafo y fotógrafos, subió a la tarima, a su trono, tras lo cual los guardias le entregaron los atributos del poder imperial: una espada y un cetro de dos metros, que Bokassa tomó en su mano derecha. Luego, varios pares de guardias trajeron una larga túnica de terciopelo al trono, y uno de ellos se la puso al emperador. Después de eso, Bokassa se puso la corona por su cuenta. El público reaccionó a esto con aplausos. Para colmo, el emperador juró públicamente lealtad a la gente de África Central. Contenía estas palabras [20] :
Nosotros, Bokassa I, Emperador de África Central, por voluntad del pueblo centroafricano... juramos y prometemos solemnemente, ante el pueblo, ante toda la humanidad y ante la historia, hacer todo lo posible para proteger la constitución, para proteger la independencia nacional. e integridad territorial... y para servir al pueblo centroafricano de acuerdo con los sagrados ideales del partido político nacional.
Cuando Bokassa terminó de hablar, los presentes aplaudieron nuevamente, y por los altavoces sonó el himno centroafricano en el idioma sango . Tras su finalización, comenzó la coronación de la emperatriz Catalina. Vestida con una túnica, se acercó a su esposo y se arrodilló ante él, después de lo cual él le quitó la corona de la cabeza y levantó la corona. Esta escena, como señalaron los testigos de la coronación, tenía un parecido notable con el momento plasmado en el lienzo “La consagración del emperador Napoleón I y la coronación de la emperatriz Josefina en la catedral de Notre Dame el 2 de diciembre de 1804” de Jacques -Louis David [5] . Cabe destacar que el ministro francés Robert Halley durante la coronación se vistió como el mariscal Michel Ney durante la coronación de Napoleón [21] . La ceremonia de coronación se completó finalmente con la actuación del coro que llegó al estadio [22] .
Tras la coronación, el emperador, la emperatriz con las damas de honor y el heredero al trono, así como el resto de hijos de Bokassa, acudieron a misa a la catedral, situada a dos kilómetros del estadio. En el camino, fueron acompañados por un destacamento de húsares de caballería. Mientras el emperador y la emperatriz viajaban nuevamente en un carruaje cerrado, el heredero al trono estaba separado de ellos, en un carruaje abierto tirado por caballos. De camino a la catedral, la procesión imperial pasó bajo arcos triunfales y pancartas con la letra "B" (Bokassa), que apareció en Bangui en la víspera de las celebraciones, y multitudes de personas se pararon en las aceras a lo largo de la carretera. Sus acciones, escribe Brian Titley, no mostraron "entusiasmo evidente" [22] .
En la catedral se prepararon con antelación dos tronos para Sus Majestades, y para Jean-Bedel Jr. un pequeño asiento, similar al del estadio. Se destinaron algunos asientos más para invitados de alto rango, pero no había suficientes asientos para todos y muchos tuvieron que estar de pie. La misa en tres idiomas, francés , latín y sango, fue dirigida por el arzobispo Ndayen. Predicó con dignidad, deseando lo mejor al emperador, pero al mismo tiempo evitando los esperados elogios y halagos excesivos [22] .
El último evento del 4 de diciembre fue un banquete organizado por Bokassa para los invitados más destacados, en su opinión. Los que no fueron invitados a la recepción fueron al bar climatizado del Hotel Rock [23] .
En total, unos 400 visitantes asistieron al banquete, celebrado en la noche del mismo día en el Renaissance Palace de Bangui. Dado que el calor en la capital fue remitiendo gradualmente con el inicio de la noche, el evento se llevó a cabo al aire libre: las mesas en las que se sentaron los invitados se ubicaron en el territorio de un vasto, decorado con fuentes y tallas de hueso, un pintoresco jardín adyacente a la Palacio y, por razones de seguridad, protegido por mamparas de vidrio antibalas [24] . A las 9 de la noche, cuando todos los invitados se habían reunido, los camareros comenzaron a servir la comida, aunque Bokassa, como de costumbre, todavía llegaba tarde a la mesa y apareció solo después de un tiempo. En ese momento, había cambiado su ropa de coronación y sus insignias por un uniforme de mariscal y una gorra con una escarapela y plumas de avestruz, y un anillo de diamantes negros brillaba en el dedo del emperador. La emperatriz que lo acompañaba vestía un largo traje de noche francés de alta costura .
En el banquete se sirvió una amplia variedad de platos, entre ellos delicias: caviar iraní, rollos "Chussons aux écrevisses" con carne de cangrejo de río, esturión " Suprême de capitaine à l'oseille" , carne de antílope con salsa de caza , foie gras . Para el postre, a los invitados se les ofreció un enorme "pastel imperial" de siete capas decorado con glaseado verde. Cuando la torta fue llevada a las mesas, se le quitó la parte de arriba, soltando media docena de palomas. La vajilla de las mesas correspondía a su contenido: la cena se servía en platos de oro y porcelana, encargados especialmente al célebre maestro de Limoges Berardo [25] . Cuando los invitados comieron lo suficiente, Bokassa se inclinó hacia Robert Halley y susurró: "No te diste cuenta de esto, pero comiste carne humana". No se sabe si el emperador dijo la verdad o no, pero más tarde sus palabras se convirtieron en uno de los motivos de la aparición de la versión de que Bokassa era un caníbal [23] . Además, existe la opinión de que la carne servida pertenecía a los presos recluidos en la prisión de Bangui [24] .
A la cena le siguió un descanso programado de 35 minutos durante el cual se realizó un festivo espectáculo de fuegos artificiales en el Palacio. Los pirotécnicos implicados en su organización, así como pasteleros y mayordomos, llegaban al CAI desde París [26] . Siguió una representación escénica. Varios números durante el mismo fueron interpretados por un grupo de baile y canto, formado por ex "chicas de bar" de Saigón . En la actuación también participó la orquesta naval, que actuó en el estadio. Cuando tocó el "vals imperial", escrito en Francia específicamente con motivo de la coronación de Bokassa, el emperador y la emperatriz invitaron a los invitados a la pista de baile. La fiesta de la tarde llegó a su fin alrededor de las 2:30 am [23] .
A la mañana siguiente, 5 de diciembre de 1977, comenzó un desfile solemne en Bangui con motivo de la coronación de Bokassa. El desfile se llevó a cabo a lo largo de una de las principales avenidas de la capital centroafricana, donde se instaló una plataforma de observación especial para el emperador y sus invitados. A las 10 de la mañana, Bokassa llegó al lugar, nuevamente con una hora de retraso. El emperador volvió a ponerse el uniforme de un mariscal, y Catalina, un vestido al estilo de "Fiesta en el jardín" y un sombrero de ala ancha color lavanda [27] .
De hecho, el desfile se convirtió en la parte final de las celebraciones programadas para coincidir con la coronación del emperador. En la tarde del 5 de diciembre, se llevó a cabo una serie de competiciones deportivas en Bangui, también programadas para coincidir con la coronación de Bokassa, la más grande de las cuales fue el torneo de baloncesto de la Copa de la Coronación: el propio emperador estuvo presente, y por la noche varias fiestas. y se realizaron recepciones. Poco a poco, el ambiente festivo en la capital desapareció y los invitados comenzaron a irse a casa, después de lo cual Bungy volvió a su forma de vida habitual [28] .
La coronación de Bokassa provocó una reacción mixta en todo el mundo, y en África resultó en críticas en su mayoría muy negativas. Así, el periódico keniano Daily Nationllamó a la fama que llegó a Bokassa después de la coronación "payaso", y el Correo diario de Zambia expresó su pesar por su "desagradable escapada". La reacción en Europa a los eventos en CAI fue en general desdeñosa: los periodistas franceses asociaron la coronación con una mascarada, ridiculizando la extravagancia y la vanidad de Bokassa. La evaluación del presidente francés Giscard d'Estaing fue más optimista. Al ver la grabación de la ceremonia en la televisión, calificó lo que estaba sucediendo como "hermoso" y enfatizó los "ciertos méritos" de tal coronación. Comparó a la emperatriz Catalina con la esposa de Napoleón, la emperatriz Josefina Beauharnais , llamándolas a ambas "encarnaciones de la modestia y el encanto" [28] .
A pesar de que la coronación y las celebraciones que la acompañaron causaron graves perjuicios al presupuesto estatal, Bokassa no fue el único monarca que se decidió por tal acto: en 1971, con motivo del 2500 aniversario de la fundación del Imperio Persa , el El sha iraní Mohammed Reza Pahlavi se declaró sucesor del rey Darío y gastó alrededor de 100 millones de dólares estadounidenses en la celebración del aniversario. Esta cantidad superó con creces la gastada por Bokassa en 1977 [28] .
Leonid Geveling , subdirector del Instituto de Estudios Asiáticos y Africanos de la Universidad Estatal de Moscú , dijo que, en su opinión, la culpa del enorme daño al presupuesto de la CAI no solo recaía en Bokassa, sino también en "los franceses y algunos otros". europeos que miraron este asunto con los dedos", porque fue con su apoyo que la coronación tuvo lugar en Bangui [29] .
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