La pastilla roja y su opuesto, la pastilla azul , son símbolos populares de la elección entre la dolorosa verdad de la realidad (pastilla roja) y las dichosas mentiras de la ilusión (azul).
Popularizados en la cultura de la ciencia ficción , estos términos tienen su origen en la película The Matrix ( 1999). Al personaje principal de la película, Neo , se le ofrece elegir entre una pastilla roja y una azul. La pastilla azul te permitirá permanecer en la realidad creada artificialmente de Matrix, es decir, vivir la "incertidumbre de la ilusión", mientras que la pastilla roja te llevará a escapar de Matrix al mundo real, es decir, a la "verdadera realidad", a pesar de que esta es una vida más cruel y compleja.
La escena de selección de píldoras también se recreó en el juego de computadora The Matrix: Path of Neo (2005), y los actores regresaron para dar voz a sus personajes.
Russell Blackford, en su ensayo, habla de las píldoras rojas y azules y hace la pregunta: si una persona estuviera completamente informada sobre las consecuencias, elegiría la píldora roja y el mundo real. Neo y otro personaje, Cypher , eligieron la pastilla roja, pero este último luego se arrepintió y dijo que si Morpheus contara la historia completa de las consecuencias, diría "métete esa pastilla roja en el culo". Cuando Cypher posteriormente hace un trato con las máquinas para regresar a Matrix y olvidar todo lo que ha aprendido, dice: "La felicidad radica en la ignorancia". Blackford y el escritor de ciencia ficción James Patrick Kelly creen que Matrix juega a las cartas contra las máquinas y su mundo virtual [1] .
En Matrix Warrior: Being the One , Jack Horsley comparó la píldora roja con el LSD , refiriéndose a la escena en la que Neo forma su propio mundo fuera de Matrix. Horsley también dice que la píldora azul es adictiva, creando una serie continua de decisiones sobre esa elección. Él describe la píldora azul como algo común, al tiempo que afirma que la píldora roja es la única de su tipo y que alguien común ni siquiera podría encontrarla. En la portada del libro se representan tablillas de estos colores [2] .
La co-creadora y directora de Matrix, Lilly Wachowski , confirmó la especulación de los fanáticos de que la película es una metáfora de la identidad transgénero [3] [4] [5] . Al mismo tiempo, tomar la “píldora roja”, que ayuda a ver la verdad, es una referencia a la terapia hormonal [6] .
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