Los criptogramas de Bale son tres mensajes cifrados que supuestamente contienen información sobre la ubicación de un tesoro de oro, plata y piedras preciosas enterrado en Virginia , cerca de Lynchburg , por un grupo de mineros de oro dirigido por Thomas Jefferson Bale . El valor del tesoro no encontrado hasta ahora en términos de dinero moderno debería ser de unos 30 millones de dólares [1] . El misterio de la ubicación de los criptogramas no se ha resuelto hasta el momento. La cuestión de la existencia del tesoro también es controvertida.
Por primera vez, la información sobre el llamado "tesoro de Bale" apareció en 1865 con la publicación de un folleto de autor desconocido, cuyo título completo era el siguiente: " Los papeles de Bale o un libro que contiene hechos verdaderos sobre un tesoro enterrado en 1819 y 1821 cerca de Bufords, condado de Bedford, Virginia, y no encontrado hasta la fecha ". El editor fue James Beverly Ward, quien proporcionó el manuscrito a la Biblioteca del Congreso , donde se conserva hasta el día de hoy [2] [3] [4] . El propio autor optó por permanecer en el anonimato, explicando esto por el deseo de protegerse de la persistente atención de la prensa y los posibles cazadores de tesoros.
El folleto fue producido por Virginian Book en Lynchburg , Virginia y costó 50 centavos . No en vano, la publicación atrajo inmediatamente la atención y, a pesar de que la mayor parte de la tirada en 1861 fue destruida por un incendio, los ejemplares restantes se convirtieron en un valor bibliográfico [5] . La leyenda de los tesoros de Bale resultó ser muy tenaz y, a pesar de numerosas declaraciones escépticas, sigue despertando interés.
Un folleto de autor desconocido abre con la historia de Robert Morris ( 1771-1863 ), natural de Maryland ( EE.UU. ) . Morris comenzó su carrera como mayorista de tabaco en Lynchburg, Virginia, y al principio tuvo mucho éxito, amasó una fortuna considerable y expandió su comercio. Sin embargo, la fluctuación de los precios del tabaco y la inclinación de Robert Morris por los negocios aventureros pronto lo llevaron a la ruina casi total.
Obligado a empezar de cero, Morris, gracias a su carácter bonachón y su "honestidad inquebrantable", logró mantener la amistad con muchos habitantes del pueblo, por lo que acudieron en su ayuda en un momento difícil. Con el dinero restante y prestado, alquiló el Hotel Arlington durante diez años, y cuando las cosas fueron bien y este hotel se convirtió en uno de los mejores de la ciudad, alquiló el Hotel Washington, donde vivía un hombre de nombre Bale.
Tenía alrededor de seis pies de altura”, recordó Robert Morris de Thomas Jefferson Bale, “los ojos eran de color negro ágata , el cabello era del mismo color, debo decir, llevaba el cabello un poco más largo de lo que se suponía que era en ese entonces. Moda. Era bien formado y fuerte, toda su apariencia hablaba de una fuerza y energía extraordinarias, a pesar de que su piel estaba curtida, oscura y áspera, bronceada por el sol y el viento, pero esto de ninguna manera lo mimaba. Pensé para mis adentros que nunca había conocido a una persona más eminente.
Según el folleto, un hombre llamado Thomas J. Bale, un cazador de búfalos, apareció por primera vez en Lynchburg, Virginia, en enero de 1820 "en busca de descanso y recreación". Al principio estuvo acompañado por dos amigos, pronto se marcharon, y Thomas J. Bale permaneció en el Morris Inn hasta principios de marzo.
Nunca contó nada sobre sí mismo o su familia, pero por alguna evidencia indirecta, Morris sugirió que era nativo de West Virginia, un hombre bastante educado y rico, sin embargo, Bale se distinguía por un carácter claramente aventurero y un ansia insaciable de aventuras. , que no le permitió permanecer en un lugar durante mucho tiempo.
La segunda y última vez apareció en enero de 1822 y se fue definitivamente a principios de la primavera, dejando para la custodia de Morris una caja de hierro cerrada con llave, "en la que yacían papeles de excepcional importancia".
El 9 de mayo de ese año, Morris recibió una carta final de T. J. Bale informándole que T. J. Bale saldría a cazar búfalos y osos pardos en las grandes llanuras y planeaba visitar Lynchburg nuevamente en 1824 . Esta carta iba acompañada de una petición de mantener la caja abandonada en perfecta seguridad hasta su regreso o la aparición de un mensajero enviado por él, y si finalmente no ocurría nada de esto, que se abriera después de diez años.
Morris sí esperó hasta 1832 , cuando quedó claro que no había esperanzas del regreso de Bale.
En ese momento había rumores persistentes de incursiones indias y asesinatos brutales de blancos, pero nunca se mencionó el nombre de Bale. Se desconoce qué pasó con él y sus compañeros. Si murió a manos de los indios o si fue despedazado por animales salvajes en las Montañas Rocosas , si se congeló o murió de hambre, siempre se desconoció. Una cosa estaba clara: de toda la alegre compañía de hombres jóvenes y galantes, cuya hirviente alegría los inspiró a buscar una vida llena de aventuras y riesgos, dejando la comodidad y las modestas alegrías de la vida hogareña por los peligros y las dificultades que les esperaban. en un futuro muy cercano, nadie sobrevivió a nadie.
Morris esperó hasta 1845 y finalmente decidió forzar la cerradura.
La caja contenía varios billetes de banco sin interés, dos cartas dirigidas a él y tres hojas de papel cubiertas con filas de números.
Según la segunda carta, en 1817 Bale, junto con un destacamento de 30 personas que lo eligieron como su "capitán", fue, como tenía por costumbre, a cazar a las Grandes Llanuras . Se contrató un guía y varios sirvientes para ayudar, el destacamento estaba bien armado y equipado con todo lo necesario para pasar unos dos años alejados de la civilización.
Los hombres del destacamento de Bale pasaron el invierno de 1817 en Santa Fe , ciudad que por entonces estaba en México . En espera de que el tiempo se calmara, varias personas del destacamento en marzo del año siguiente , 1818, realizaron una breve excursión de caza, que, sin embargo, se prolongó durante un mes. Los que quedaban estaban a punto de enviar un grupo de rescate para buscarlos cuando reaparecieron varios cazadores con la inesperada y alegre noticia de que, mientras perseguían una manada de búfalos, por casualidad lograron tropezar con una rica mina de oro, ubicada "en algún lugar". 250-300 millas al norte de Santa - Fe. Inmediatamente se abandonó la cacería, y durante los siguientes dieciocho meses la partida de caza, y más tarde el resto del destacamento que se le unió, se dedicaron a la extracción de oro. El metal que lo acompañaba era la plata, y se extraía tanto de ambos que los compañeros de Bale podían considerarse seguros por el resto de sus vidas.
Sin embargo, surgió la duda de transportar lo encontrado a territorio de Estados Unidos, “donde solo él podría permanecer a salvo”. Esta misión fue realizada por Thomas Jefferson Bale, quien, acompañado de diez satélites, entregó lo encontrado originalmente a St. Louis (Missouri), donde se intercambió parte (para facilitar el transporte) por piedras preciosas, y luego lo escondió en un mina subterránea “cerca de Buford” .
El desconocido autor del folleto, según él, recibió la caja, junto con todo su contenido, del propio Robert Morris en 1862, cuarenta años después de la primera visita de Bale a Lynchburg.
Como se desprende de la misma carta de Bale, éste, habiendo dejado la caja a Morris por si “sucediera lo peor”, para que el secreto del tesoro no muera con él, pidió encontrar el alijo, y, dejándose un tercio de lo encontrado, para trasladar el resto a los familiares y amigos de las víctimas. La lista de nombres y direcciones de herederos potenciales era el contenido del criptograma #3.
Inicialmente, pensé en enumerarlos por nombre en esta carta ", señaló Bale", pero me contuve a tiempo, recordando que la carta podría caer en las manos equivocadas, y algún estafador podría robarte la caja, haciéndose llamar uno. de nosotros, así que mi plan original resultó ser el mejor.
En consecuencia, el criptograma n.° 1 describía la ubicación exacta del caché, mientras que el criptograma n.° 2 era una lista de su contenido.
Bale también mencionó que la clave del cifrado se dejó en un sobre sellado a "cierto amigo fiel", que también vivía en Lynchburg, Virginia, con instrucciones de entregárselo a Robert Morris en 1832, pero este amigo nunca se dio a conocer.
No se sabe si Morris intentó descifrar los mensajes que le dejaron por su cuenta. Como se desprende del mismo folleto, en 1862, a la edad de 84 años, finalmente decidió entregárselos a su joven amigo, el futuro autor de la descripción, con la petición de que hiciera todo lo posible por descifrarlos y, de tener éxito, para dividir la parte del propio Morris entre varias personas, nombró (incluido el autor del folleto), y el resto lo hizo de acuerdo con la voluntad de Thomas Bale.
El futuro autor del folleto se puso a trabajar con celo, sin tener, sin embargo, la menor idea sobre criptografía . Según él, habiendo asumido inicialmente que "cada número es una letra", contó su número total y llegó a la decepcionante conclusión de que supera varias veces el número de letras del alfabeto. Por tanto, parecía lógico concluir que Bale cifraba sus mensajes mediante un sistema polialfabético , es decir, a una misma letra le correspondían varios números.
El autor del panfleto sugirió, de manera rutinaria, que Bale había utilizado el método de " una sola libreta "; en otras palabras, cierto libro era la clave. No se sabe por qué concluyó por sí mismo que vale la pena numerar las palabras en la primera página y luego reemplazar cada número con la primera letra de la palabra que recibió el número correspondiente.
En vista del hecho de que el libro clave permaneció desconocido, el autor, a falta de una mejor manera, tuvo que actuar así. utilizando el método de la " fuerza bruta ": clasificar un libro tras otro y comprobar su suposición una y otra vez.
De hecho, después de un tiempo tuvo suerte y la Declaración de Independencia de los Estados Unidos resultó ser la clave del cifrado número 2.
La declaración comienza así:
Cuando1, en2 el curso34 de los5 acontecimientos humanos se hace necesario10 que un pueblo disuelva los lazos políticos que lo han conectado20 con otro, y asuma entre los poderes30 de la tierra, la posición separada e igual a la cual40 las leyes de la naturaleza y de la naturaleza Dios les dé derecho50, un decoroso respeto a las opiniones de los hombres exige que60 declaren las causas que los impulsan a la70 separación. Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, y que80 todos los hombres son creados iguales, que su Creador los dotó90 de ciertos derechos inalienables, que entre estos están100 la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; Que para asegurar110 estos derechos, se instituyen gobiernos entre los hombres...
TraducciónCuando el curso de los acontecimientos lleve a que uno de los pueblos se vea obligado a romper los lazos políticos que lo unen a otro pueblo, y a ocupar un lugar independiente e igualitario entre las potencias del mundo, al que tiene derecho según el leyes de la naturaleza y de su Creador, una actitud respetuosa hacia la opinión de la humanidad requiere de él una explicación de las razones que lo impulsaron a tal separación. Procedemos de la verdad evidente de que todas las personas son creadas iguales y dotadas por su Creador de ciertos derechos inalienables, que incluyen la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Para asegurar estos derechos, los gobiernos son instituidos por hombres, derivando su autoridad legítima del consentimiento de los gobernados.
Al sustituir las letras correspondientes por los números en el criptograma No. 2, el autor del folleto recibió el siguiente texto:
He depositado en el condado de Bedford, a unas cuatro millas de Buford, en una excavación o bóveda, seis pies por debajo de la superficie del suelo, los siguientes artículos que pertenecen conjuntamente a las partes cuyos nombres se dan en el número tres adjunto. El primer depósito compuesto por diezcientas catorce libras de oro y treinta y ochocientas doce libras de plata depositado el 2 de noviembre. Dieciocho diecinueve. El segundo se hizo el 2 de diciembre. Dieciocho Veintiuno y compuesto por mil novecientos ochenta y ocho de plata, también alhajas, obtenidos en St. Louis a cambio de plata para ahorrar transporte, y valorado en $13.000.
Lo anterior está embalado de forma segura en ollas de hierro con tapas de hierro, la bóveda está revestida toscamente con piedra y las vasijas descansan sobre piedra sólida y están cubiertas con otras. El papel número uno describe la ubicación exacta de la bóveda para que no haya dificultad en encontrarla.
TraducciónEn el condado de Bedford, a cuatro millas de Buford, en algún lugar de trabajo o escondite abandonado de seis pies de profundidad, escondí los siguientes objetos de valor, pertenecientes exclusivamente a personas cuyos nombres figuran en el documento marcado con el número 3. La contribución inicial fue de 1014 libras de oro y 3812 libras de plata, entregadas allí en noviembre de 1819. El segundo depósito, realizado en diciembre de 1821, constaba de 1.907 libras de oro y 1.288 libras de plata, además de piedras preciosas obtenidas en St. Louis a cambio de plata para facilitar el proceso de entrega, cuyo costo total fue de 13 mil dólares. .
Todo lo anterior está escondido de forma segura en ollas de hierro, cerradas con tapas de hierro. La ubicación del escondite está marcada por varias piedras colocadas a su alrededor, las vasijas descansan sobre una base de piedra y también están cubiertas con piedras desde arriba. El documento número 1 describe la ubicación exacta del alijo, para que pueda encontrarlo sin ningún esfuerzo.
El primer éxito fue, sin embargo, el último. La Declaración de Independencia no proporcionó una clave para ninguno de los criptogramas restantes. Sin embargo, el autor del folleto, como él mismo admitió, dejando de lado el No. 3, concentró todos sus esfuerzos en descifrar el No. 1: la ubicación del presunto escondite. Desafortunadamente, el método de "fuerza bruta" fue y sigue siendo el más improductivo de todos los conocidos para descifrar cifrados polialfabéticos. Una simple enumeración requiere una gran cantidad de tiempo, que es de lo que finalmente se convenció al autor.
Veinte años más tarde, habiendo alcanzado la pobreza casi total en sus intentos de abrir el cifrado de Bale, habiendo abandonado todos los demás casos por esto, consideró razonable abandonar su continuación posterior, dando al "público en general" libertad de acción para resolver el viejo enigma. .
Terminando el panfleto, el autor desconocido, sabiendo muy bien que sin una clave, el cifrado solo puede abrirse por casualidad, dio a sus numerosos seguidores un consejo bastante razonable:
Le aconsejo que dedique a esta tarea solo el tiempo que pueda manejar sin comprometer su negocio principal, y si no tiene tiempo libre, no tome esta tarea en absoluto. De ninguna manera quisiera que nadie más estuviera en mi lugar. (...) Además, a diferencia de mí, de ninguna manera sacrifiques tus intereses y los de tu familia por lo que al final puede resultar nada más que un espejismo, pero como ya se dijo, después del final del día de trabajo, es conveniente sentarse junto a la chimenea, dedicarle un poco de tiempo, lo que no dañará a nadie, pero puede traer resultados bastante tangibles.
La portada de la primera edición de Bale Papers lleva el nombre de James B. Ward, quien, según sus propias garantías, era el representante del autor anónimo. Esta circunstancia ha llevado a la suposición, que es apoyada por muchos investigadores de criptogramas, que Ward fue el propio autor, quien intentó de esta manera esconderse de la excesiva curiosidad del público. [6]
Poco se sabe sobre Ward: nació de Giles y Anna Ward en 1822 y fue educado en casa. Su padre era abogado, editor y regentaba una librería. A la edad de 16 años, Ward ingresó a la Academia Militar de los Estados Unidos , de la cual se graduó con éxito en enero de 1840 , luego de lo cual se mudó a St. Louis, donde trabajó como asistente del tesorero militar. Se casó con Harriet Auteuil y tres años más tarde se mudó con su esposa a Lynchburg, donde conoció y se hizo muy amigo de Robert Morris. La abuela de su esposa era Elizabeth Buford, hija del dueño de una taberna donde supuestamente Thomas Bale se detenía en numerosas ocasiones.
Ward se dedicó más tarde a atender la plantación que había heredado a la muerte de su abuelo materno. En 1843, junto con su cuñado J.W. Autey, compró un pequeño aserradero, que manejó hasta 1847 .
En 1862 se unió a la logia masónica Dove Lodge No. 51. [6] En 1884 , según un panfleto, se convirtió en agente de un autor desconocido. [7]
La hipótesis de que el editor de Lynchburg Gazette, el novelista y dramaturgo sensacionalista John William Sherman ( 1859-1928 ) era el autor original de Bale Papers , fue propuesta en la década de 1980 por Richard H. Greaves, quien pasó veinticinco años tratando de desentrañar el misterio de los papeles Bale.
Según Greaves, el folleto fue escrito en 1883 y era una novela de diez centavos, cuyas ganancias se destinarían a ayudar a las familias afectadas por el incendio de la ciudad. El folleto se agotó un año después y se reimprimió de nuevo en 1886 , y fue la Gaceta de Lynchburg la que organizó su ruidosa publicidad. Según cree Greaves, el dinero recibido por las ventas, esta vez iba destinado al propio diario, cuya posición tras la crisis económica era difícil. Este anuncio apareció en las páginas de los periódicos 84 veces, mientras que otro periódico de la ciudad, el Daily News, le dedicó solo unas pocas líneas inmediatamente después de la primera edición.
Según el investigador, los Papeles de Bale no son más que una novela de bulevar recopilada en las tradiciones de finales del siglo XIX . Con libros de este tipo, los Bale Papers tienen en común tanto el contenido -aventuras en el Lejano Oeste- como el precio de la segunda edición -diez céntimos- , así como la autoría anónima, práctica bastante habitual en aquella época. Desde el punto de vista de Greaves, Sherman necesitaba permanecer en el anonimato para que la historia contada en la novela adquiriera al menos una plausibilidad superficial.
Además, Sherman era sobrino nieto de Pascal Buford, propietario de Buford Tavern mencionado en el folleto, y primo de Harriet Auteuy, esposa del editor original del folleto, James Ward.
Además, según Greaves, el estilo del folleto y el estilo de las cartas supuestamente escritas por Thomas Bale son sospechosamente similares, lo que es otra prueba de que pertenecen al mismo autor, es decir, John Sherman.
Sin embargo, parte de la evidencia citada por Greaves parece bastante inestable; por ejemplo, apela al hecho de que en la carrera literaria de Sherman "cierta brecha" cae precisamente en 1883-1885. justo cuando se estaban creando los Bale Papers. También se observa que algunas de sus novelas se caracterizan por los motivos de tesoros enterrados, aventuras en el Lejano Oeste, cartas, etc., a pesar de que las tramas forzadas de este tipo siempre han sido comunes en la literatura de aventuras. Igualmente inestable es la evidencia de que la fascinación de Sherman por la criptografía resultó en el "cifrado" en una de sus novelas del nombre del barco "B 4 Any" como una sutil alusión a la inspiradora novela HMS Pinafore de Arthur Sullivan y William Gilbert , donde B significa "barco" (eng. "barco"), 4 - corresponde a la pronunciación de la palabra "cuatro" (cuatro) y, en consecuencia, es homónima con la última sílaba en el nombre del barco (delantero), mientras que Any da el mismo valor numérico que Pina, si se toma como el número original de cada letra del alfabeto inglés y se juntan.
El candidato a autor nació en 1859 en Lynchburg, donde estudió y comenzó su carrera como empleado en la oficina editorial del Virginian Paper, que en ese momento era propiedad de Charles W. Barton. Durante los siguientes 12 años, logró hacer una buena carrera, habiendo sido alternativamente impresor, editor y finalmente, en 1885, junto con su hermano, compró el periódico de Barton. El periódico quebró en 1887 . Barton dedicó los siguientes tres años a escribir, lanzando una serie de obras de teatro y libros para niños.
En 1912, trabajó sucesivamente como reportero para el Lynchburg Daily News, el Daily Advance (donde ascendió al puesto de editor) y el Evening World, luego como alguacil en el Ayuntamiento de Lynchburg , y murió en un hospital psiquiátrico en el misma ciudad donde ingresó en 1915 o 1916 . [ocho]
Quizás el "solicitante" más inesperado para la autoría de los "Papeles de Bale" es Edgar Allan Poe , el famoso escritor en prosa, poeta y criptógrafo estadounidense.
El hecho de que, a diferencia de los dos primeros autores potenciales, Poe sabía mucho sobre criptografía está fuera de toda duda. Así, se conoce un episodio de su vida, cuando siendo corresponsal del periódico Alexander's Weekly Messenger, invitó a todos a enviarle criptogramas de su propia elaboración, que se comprometió a descifrar durante los próximos seis meses. De hecho, esta promesa se ha cumplido. Dos años más tarde, cuando ya era colaborador de Graham's Magazine, Poe supuestamente recibió dos documentos cifrados escritos por un tal W. B. Tyler (se cree que en realidad fue escrito por él mismo) [9] . Estos ciphergrams no eran pirateables y solo se descifraron a fines del siglo XX, en 1992 y 2000, respectivamente [10] .
Po sabía mucho sobre bulos , y sabía cómo y le encantaba llevar al público por las narices. Entonces, por ejemplo, el 13 de abril de 1844, con la ayuda de la historia "La historia del globo", publicada en el periódico "Sun", logró convencer a muchos estadounidenses de que un aeronauta en un globo lleno de aire caliente logró cruzar el Atlántico en tres días . Más tarde, el propio Poe confesó el engaño, llamándolo "El engaño del globo", pero no se le creyó de inmediato. La historia "Von Kempelen y su descubrimiento" engañó con igual éxito a los químicos y buscadores de dinero haciéndoles creer que algún científico había encontrado una manera de convertir los metales comunes en oro.
El tercer engaño involucraba la resurrección de un hombre muerto narrado en la historia "La verdad de lo que le pasó al señor Valdemar", que también fue tomada al pie de la letra por los amantes del mesmerismo durante mucho tiempo .
La historia "El diario de Julius Rodman" logró engañar incluso al Congreso de los Estados Unidos , en cuyo registro apareció durante mucho tiempo como un informe oficial.
Así, pensando por última vez en dejar con la nariz al público lector, Poe, según los seguidores de esta hipótesis, transmitió el manuscrito de los "Documentos..." con antelación, quizás a través de su hermana Rosalie. Se supone que es precisamente a esto a lo que alude en el texto del libro el relato del viaje de su autor anónimo a Richmond . En 1862 (exactamente como se indica en el texto de los "Documentos...", Rosalie MacKenzie Poe visitó esta ciudad, donde, en extrema necesidad de dinero, vendió varios artículos pertenecientes a su hermano a coleccionistas. Se supone que fue en este momento que el manuscrito pasó a manos de Ward (o Sherman) - asumido en este caso por los albaceas del difunto.
También se indica que, a excepción de la mención en el folleto de la Guerra Civil (que podría insertarse en el texto ya terminado), la acción transcurre en 1822 - 1840 , es decir, en vida de Poe. El estilo de presentación, según los autores de la hipótesis, lleva una indudable "huella de genialidad", que difícilmente era característica de un autor tan mediocre como Sherman, o Ward, que nunca escribió una sola línea.
En diciembre de 2003, con la ayuda de la tecnología moderna, se llevó a cabo un estudio comparativo del estilo de "Documentos ..." y la historia de Poe "El diario de Julius Rodman". A pesar de muchos patrones generales, las opiniones de los investigadores siguen siendo contradictorias. Si Robert Ward (el homónimo del albacea) sostuvo con confianza la opinión de que el texto de "Documentos ..." pertenece incondicionalmente a Po, o su verdadero autor actuó de hecho plagiando, copiando hábilmente el estilo de otra persona [11 ] , mientras que otros prefieren la opinión más cautelosa de que el análisis por computadora mostró una posibilidad similar, pero se necesitan estudios adicionales para una decisión final [10] .
Tras la publicación de un panfleto de autor anónimo, los intentos de descifrar la cifra de Bale no han cesado hasta el día de hoy.
El primero de ellos está asociado a los nombres de los hermanos George y Clayton Hart (ing. George y Clayton Hart), desde 1897 hasta 1912, tratando incansablemente de descubrir el secreto de los criptogramas por el mismo método de “fuerza bruta”, pero sin ningún tipo de éxito.
Según los recuerdos del mayor de los hermanos, George, los criptogramas de Bale llamaron la atención de Clayton por primera vez cuando era taquígrafo en la oficina del secretario principal del auditor de Norfolk and Western Railway, N. H. Hazelwood. Hazelwood le pidió que hiciera copias de los tres mensajes cifrados, explicando que estaban hablando de un tesoro enterrado en algún lugar cercano a Otter Peaks ("Otter Mountains"), en el vecindario de Roanoke , Virginia. Con su permiso, Clayton Hart hizo copias de los textos cifrados, experimentando inicialmente solo una curiosidad superficial hacia ellos. Unos meses más tarde, Hazelwood, aparentemente luchando con la solución por sí mismo, decidió finalmente abandonar sus intentos en esta dirección, especialmente porque su salud comenzó a fallar debido a la edad, y le contó a Clayton toda la historia de principio a fin. [12]
Ambos hermanos inmediatamente comenzaron a descifrar, dándole todo su tiempo libre. Según las memorias de George, intentaron compilar una lista de libros y documentos que podrían haber estado en posesión de Bale cuando fue huésped del hotel Washington, incluida la Constitución de los Estados Unidos , la Declaración de Independencia, las obras completas de Shakespeare y Así sucesivamente Durante 15 años (1897-1912) intentaron incansablemente numerar las palabras y sustituir sus primeras letras por los números en el cifrado 1 (ubicación del escondite), y lo hicieron primero desde la primera palabra hasta la última, luego viceversa, numerando solo cada quinto, décimo, etc. En cualquier caso, sus intentos quedaron en nada.
En ese momento, el primer editor del folleto, James Ward, aún vivía. En 1903, Clayton Hart fue a verlo a Lynchburg, habiendo recibido garantías adicionales de que Ward realmente actuó solo como agente de un autor desconocido, y en su nombre publicó un panfleto en 1865 . La mayor parte de la tirada fue destruida por un incendio, y Ward donó una de las copias restantes a la Biblioteca del Congreso de EE. UU. Las indagaciones realizadas por Clayton confirmaron que Ward y su familia eran muy respetados en la ciudad, y nadie sospechó que estos últimos tuvieran una inclinación por los engaños o las falsificaciones.
En 1912, George finalmente perdió la esperanza de hacer frente a la tarea, y más tarde, habiéndose mudado a Washington, se dedicó por completo a la práctica de la ley, solo ocasionalmente (según sus propias palabras) volviendo a las cifras de Bale.
Sin embargo, en diciembre de 1924, se puso en contacto con el coronel George Fabian, un criptógrafo del gobierno estadounidense famoso por descifrar varios mensajes durante la Primera Guerra Mundial . La respuesta de Fabián, recibida el 3 de febrero de 1925, fue decepcionante: el cifrado de Bale pertenecía a la categoría de la más alta complejidad, y era, como dijo el coronel, " para un novato en este negocio es imposible abrirlo ni en veinte o cuarenta años ".
Su hermano menor no abandonó sus intentos hasta la muerte que siguió el 9 de septiembre de 1946 , pero nuevamente, sin resultado alguno. [13]
En 1968 se formó un grupo de criptógrafos entusiastas, denominado Bale Cipher Association, entre cuyos miembros se encontraba Karl Hammer, uno de los pioneros del criptoanálisis informático, pero no logró dar un solo paso adelante [6] . Inicialmente, el grupo estaba formado por 11 entusiastas que esperaban que al combinar sus conocimientos y esfuerzos, pudieran llegar al fondo de la verdad.
Al comienzo de la existencia del grupo, cada nuevo miembro debía firmar un acuerdo especial en el que se comprometía, si su búsqueda personal tenía éxito, a compartir con los demás el tesoro encontrado. Sin embargo, en vista de que esta condición ahuyentaba a muchos que querían incorporarse a la organización, pronto fue abandonada.
En 1975, miembros de la Asociación lograron descubrir en los archivos de la Biblioteca del Congreso la ficha bibliográfica original llenada por la mano de Ward en 1885 -que ya era un gran éxito, pues hasta ese momento su existencia sólo se conocía por las notas de los hermanos Hart y las voces de los escépticos se escucharon repetidamente, afirmando, como si nunca hubiera existido un folleto, y el auditor Hazelwood inventó la historia de principio a fin, decidiendo así tontear a sus expensas.
En 1979, el folleto en sí fue descubierto en los archivos del Centro de Investigación William F. Friedman y George S. Marshall (Lexington, Virginia).
Asimismo, tratando de rebatir a los cada vez más escépticos que defendían la idea de la falsedad original de las cifras de Bale, que, en su opinión, eran fruto de un engaño, el mismo Karl Hammer logró demostrar mediante estadísticas matemáticas que los criptogramas no son en modo alguno un conjunto de números aleatorios, sino relaciones cíclicas que son características del texto encriptado y, según él, encriptado precisamente sustituyendo números en lugar de las letras originales [14] .
Desde 1979, la Asociación publica su propio folleto informativo, publicado cuatro veces al año, que contiene información que puede interesar a los miembros y ayudarlos en su trabajo. En particular, el grupo pudo confirmar la existencia real y recopilar un rico material biográfico sobre los personajes principales de la historia de los cifrados Bale, como: Robert Morris, James Ward y los hermanos Hart. Al mismo tiempo, se creó la Biblioteca de Cifrados Bale, que contiene toda la información actualmente conocida sobre este tema, incluido el trabajo de los propios miembros de la Asociación.
En 1986, uno de los miembros del grupo, el reverendo Stephen Cowart, después de realizar estudios estadísticos bastante engorrosos basados en la relación entre la aparición y la ubicación de los números en los documentos de Bale, llegó a la conclusión de que los dos criptogramas restantes no fueron creados por simplemente reemplazando letras con números. Más tarde, se sugirió que estamos hablando de los llamados. "reencriptación" - cuando un texto ya encriptado se encripta nuevamente usando una clave diferente [15] , mientras que la mayoría de los miembros de la Asociación no estaban de acuerdo con esta opinión, oponiéndose, por ejemplo, al estudio de Albert Leighton, quien, en A su vez, demostró que los cifrados de Bale se realizan utilizando un teclado de cifrado de una sola vez [16] .
En este momento, la Bale Cipher Association continúa existiendo, el número de miembros ha aumentado a 100 personas, pero aún no se logra el éxito [17] .
En vista del hecho de que muchos consideraban que el desciframiento de los criptogramas restantes era inútil, o al menos no muy prometedor, se hicieron numerosos intentos para encontrar los tesoros de Bail de la manera más simple: rasgando a una profundidad suficiente el lugar de su ubicación posible (desde el punto de vista de un buscador en particular).
El primer intento de búsqueda a ciegas lo hicieron los mismos hermanos Hart, convencidos de que tal vez no les fuera posible descifrar el código. Esto fue precedido por una circunstancia un tanto no trivial - el más joven de los hermanos, Clayton, en 1898 se interesó en temas de mesmerismo e hipnosis , e incluso interpretó con éxito números similares en el escenario varias veces. Al hipnotizar a un " clarividente " anónimo , un joven de 18 años, logró hacerle "ver" un tesoro supuestamente enterrado a varias millas de Baford cerca de Goose Creek , así como el camino del destacamento de Bale: "varios caballos y varios cargados". carretas", y finalmente su muerte en las Montañas Rocosas a manos de los indios.
Después de cavar toda la noche en un lugar que les pareció "prometedor", los hermanos se quedaron, como era de esperar, sin nada. La clarividente, sin embargo, insistió por su cuenta, asegurando que les “perdió un poco” y el tesoro yace bajo las raíces de un viejo roble que crece aquí. El hermano mayor, George, decidió abandonar la búsqueda, mientras que el más terco Clayton regresó la noche siguiente, voló el árbol con dinamita, pero el resultado fue negativo también en este caso [6] .
Como se supo después, la situación era bastante grave, los vecinos del lugar, atraídos por el ruido del trabajo, montaron una emboscada armada en las cercanías, y es difícil prever cómo habría terminado la empresa de ambos hermanos si hubieran tenido éxito [13]. ] .
En 1966, un banquero de Tennessee contrató a una excavadora y un conductor y lo obligó a excavar una parte bastante grande del territorio en los lugares supuestamente indicados por los documentos de Bale. Sin embargo, estos esfuerzos fueron en vano, así como un intento de demoler la montaña Purgatorie casi hasta el suelo con una excavadora [6] .
Y finalmente, en noviembre de 1989, un cazador de tesoros profesional Mel Fisher, quien se hizo famoso por haber encontrado y sacado a la superficie del mar cuatro años antes el tesoro dorado del galeón español " Nuestra Señora de Atocha " [18] , quien, Como muchos otros, estaba fascinado por el misterio de las cifras Bale, se compró un terreno cerca de Graham's Mill ("Graham's Mills", Bedford, Virginia), donde, en su opinión, debería haber estado el tesoro. Para evitar rumores, Fisher se escondió detrás del seudónimo "Mr. Water" (Mr. Voda) y, después de haber excavado todo, como muchos otros, se quedó sin nada [19] . Fisher estaba decidido a continuar la búsqueda, pero murió pronto.
Actualmente, también hay entusiastas que intentan extraer información sobre la ubicación del tesoro del criptograma número 2 descifrado, en particular, basándose en las palabras "a 4 millas de la taberna de Buford" (cuya ubicación se establece con suficiente precisión) y "rodeado de piedras". Cada verano, multitudes de personas que quieren enriquecerse inundan el vecindario de Goose Creek, compran detectores de metales y contratan zahoríes y clarividentes a sus expensas, cavan hoyos profundos cerca de cada placer de piedra, para gran disgusto de los agricultores locales.
No sin curiosidades: por ejemplo, Joseph Janczyk y su esposa Marilyn Parsons, acompañados por un perro llamado Donut, fueron atrapados tratando de cavar una tumba en el cementerio de la iglesia al amparo de la noche, porque les parecía que los tesoros de Bale estaban almacenados allí. Ambos fueron a la cárcel por "abusar de los muertos" y finalmente fueron condenados a una multa de 500 dólares. [quince]
Poco después de la aparición del panfleto anónimo y hasta la actualidad, se expresan serias dudas sobre si realmente existió una persona llamada Bale y si toda la historia es una patraña de principio a fin.
Se señaló que las cartas originales de Bale, los criptogramas y otros contenidos de la caja, supuestamente entregados al autor del folleto por Robert Morris, nunca se presentaron para su examen. El editor de Bale Papers, James Ward, explicó esto por el hecho de que, junto con la mayor parte de la tirada, desaparecieron durante un gran incendio que devoró el almacén de la editorial en 1883.
Además, se pudo establecer que Robert Morris se convirtió en propietario del hotel en 1823 y, por tanto, no pudo encontrarse allí con Bale en enero de 1820 . Además, el mismo nombre "Washington Hotel" surgió muchos años después, después de que Morris, que se había jubilado, lo vendiera a un nuevo propietario. Sin embargo, aquí podemos asumir el error del propio autor del folleto, quien nombró la fecha equivocada. O Morris podría haber trabajado en el hotel y luego alquilarlo, y en cuanto al nombre, tal vez el autor simplemente no sabía cómo se llamaba el hotel antes.
Asimismo, al hablar de una manada de búfalos , Bale utiliza en su carta la palabra "stampede" (estampida), que remite directamente al español "estampida" con el mismo significado. Sin embargo, la palabra "estampida" está registrada en fuentes impresas no antes de 1844 , es decir, al menos veinte años después de que se escribieran las cartas de Bale. Pero incluso aquí la prueba no es concluyente: es muy posible suponer la existencia de esta palabra en el habla oral, que comenzó mucho antes de que se registrara en papel.
Tampoco se ha probado nunca que un hombre llamado Thomas Jefferson Bale viviera en Virginia en ese momento. Sin embargo, esta evidencia está lejos de ser cierta: los partidarios de la autenticidad de los criptogramas se refieren al hecho de que, en primer lugar, en el folleto original, Bale nunca se llama a sí mismo por su nombre completo, firmando con las iniciales T. J. B. o, en el mejor de los casos, Thomas J. Bale. Descifrando "J". como "Jefferson" es de naturaleza muy posterior, y se remonta al hecho de que el autor de la Declaración de Independencia fue Thomas Jefferson . Además, la práctica de escribir nombres de oído adoptada en el siglo XIX podría distorsionar seriamente la ortografía original, por lo que hay ortografías del mismo apellido como Beal, Beall o incluso en francés Bouille. Y por último, nadie ha probado que Bale se presentara por su nombre real o que fuera de Virginia. [veinte]
Además, los hermanos Hart notaron que había una plantación en el área de Goose Creek que pertenecía a la familia Bale, a pesar de que lo más probable es que solo fueran homónimos. También tenga en cuenta que en los resultados del Censo realizado por el gobierno de los EE. UU. en 1810, no hay información específica sobre parte del estado de Virginia. [21]
Tampoco hay que olvidar que la práctica censal adoptada en Estados Unidos hasta 1850 era que sólo se llamaba por nombre al cabeza de familia, mientras que al resto sólo se les contaba. Por lo tanto, si el padre de Thomas Bale aún vivía en ese momento, el nombre de Bale Jr. no podría aparecer en el censo de ninguna manera. [22]
Además, uno de los investigadores de la leyenda, el historiador virginiano Peter Weimeister, como resultado de un minucioso estudio de los archivos locales, estableció que alrededor de 1790 nacieron varias personas llamadas Thomas Bale, y, hasta donde se puede rastrear desde el hechos fragmentarios de sus biografías, uno de estos Bales es bastante podría ser el héroe de toda la historia. También en los documentos postales de St. Louis de 1820, había una mención a un tal Thomas Beill (Thomas Beill), que de nuevo se corresponde con el contenido del folleto, como si Bale visitara esta ciudad en 1820. [quince]
Tampoco hay constancia en los archivos de una expedición que supuestamente descubrió ricas minas de oro, [6] pero nuevamente, según Weimeister, existe una leyenda entre los cheyenne de que el oro y la plata extraídos en algún lugar del oeste fueron luego enterrados en el este . Montañas. La leyenda se registró por primera vez alrededor de 1820. [19]
Señalan una cantidad suficiente de errores e inconsistencias entre el criptograma No. 2 descifrado y el texto de la Declaración de Independencia. Entonces, por ejemplo, el número 95 reemplaza la letra "u", mientras que en la Declaración la palabra 95 es "inalienable" ("legal, inalienable", mientras que en varias copias de la Declaración que datan del siglo XIX, la variante " inalienable"). [quince]
Además, según Brad Andrews, partidario de la teoría de que Thomas Jefferson Bale era en realidad el corsario Jean Lafitte , era más que peligroso que el compilador del fake diera nombres de personas reales en él, y personas de un posición bastante alta, enredándolos en una "historia dudosa con tesoros", sin el riesgo de verse involucrados en una demanda por difamación. [23]
Los criptoanalistas profesionales tampoco dejaron desatendidos los cifrados de Bale. Herbert Yardley , el primer director del " Gabinete Negro " estadounidense durante la Primera Guerra Mundial , se interesó por ellos. Fracasaron los intentos de su mejor empleado, el coronel Friedman, quien más tarde usó cifrados de Bale para entrenar criptoanalistas principiantes . Según el mismo Friedman, quien reveló el secreto del telegrama Zimmermann y muchos otros mensajes cifrados utilizados por los ejércitos en guerra de esa época, el cifrado Bale es "un señuelo diabólico diseñado para seducir y confundir al lector crédulo ". Carl Hammer, el exdirector de Sperry Univac, trabajó en cifrados de Bale para el análisis informático, pero hasta ahora, dos de cada tres documentos compilados a fines del siglo XIX desafían incluso los métodos de descifrado más sofisticados. [5]
Ahora se ha confirmado que se han utilizado alrededor de 8.000 documentos para descifrar las cifras de Bale, incluidos los Estatutos de los Estados Unidos, el tratado entre el gobierno y los apaches, la bula del Papa Adriano IV sobre la invasión de Irlanda, e incluso el tratado en Brest-Litovsk (1918), además sin ningún resultado. [24]
Sin embargo, algunos de los entusiastas lograron obtener un texto más o menos coherente de los criptogramas, pero estos resultados en la mayoría de los casos no llevaron a ninguna parte. En particular, una y otra vez aparece información en Internet de que alguna persona afortunada logró acercarse a la solución o incluso encontrar el escondite de Bale, sin embargo, hasta ahora, todas esas declaraciones siguen siendo exclusivamente infundadas.
Entonces, en la revista Treasure, hace unos veinte años, apareció un mensaje que decía que alguien escondido detrás del seudónimo "Mr. Green" descubrió la clave escrita en la contraportada de la biblia familiar. Para leer el criptograma No. 1, en su opinión, era necesario sumar los números contenidos en él con los números correspondientes No. 2, y trabajar con los resultados ya obtenidos. El desconocido aseguró que él personalmente logró leer la firma que se encuentra debajo del primer criptograma: "Capitán Tm. J. Beill. Esta historia no tuvo continuación.
Joseph Duran, un ciudadano de los Estados Unidos, luego de años de trabajar en los criptogramas #1 y #3, concluyó que la clave era el Tratado Adams-Onis de 1819. Sin embargo, las huellas lo llevaron al territorio del Parque Federal de los EE. UU., y ahora Duran está tratando de recaudar fondos para comprar para su posesión personal un terreno donde, según él, está escondido el tesoro.
Mel Leavitt, un escritor que luchó por descifrar los documentos de Bale durante treinta años, supuestamente logró demostrar que el tesoro de Bale pertenecía originalmente a un pirata llamado Jean-Pierre Lafitte. Fred Jones presentó una teoría similar, quien habló con ella en el programa "Misterios de la historia". Según su corresponsal anónimo, los criptogramas están escritos en francés. Actualmente, ambos intentan vender a través de Internet y al por menor la mayor cantidad de ejemplares de los libros que han escrito, donde se defiende tal o cual teoría. [25]
Finalmente, los herederos anónimos de un tal Daniel Cole (1935-2001) anunciaron pomposamente el descifrado de ambos criptogramas y el descubrimiento del caché de Bale, cuya fotografía cualquiera puede admirar en su sitio web personal. [26] También hay fotografías de objetos encontrados durante las excavaciones, como parte de una olla de hierro, una hebilla de hierro y una pieza de cuero revestido. Se desconoce si se encontró algo más. El caché, según los creadores del sitio, se encuentra en el área de Blue Ridge.
El Criptograma No. 1, según sus propias garantías, dice lo siguiente:
Diecinueve al sur, a la derecha hasta la segunda marca. Dos desde el inicio de la cresta principal, al sur del muro este. En el lado sur, seis pies de profundidad. Abra desde el frente, descienda desde el borde frontal superior. Quitar piedras y tierra en profundidad y alrededor. Desde la pared exterior, dos directamente hacia adentro, cave desde el lado sur y hacia abajo desde la marca.
En cuanto al número 3, en él Bale, según aseguran los buscadores de tesoros, supuestamente afirma que el alijo ya no contiene ningún objeto de valor, ya que todos los miembros de su equipo sortearon sus partes, él entregó la suya en beneficio de los gobierno y el presidente de los Estados Unidos, por falta de herederos. No deja ninguna clave para dificultar al máximo la lectura de los criptogramas. [27]
La pregunta que surge por sí sola, por qué hubo tantas precauciones con respecto al caché ya vacío, sigue sin respuesta.
Actualmente, continúan los intentos de descifrar los documentos de Bale. Algunos de los entusiastas, creyendo que la Declaración de Independencia también debería ser la clave para el resto de las cifras, intentaron numerar las palabras desde el final hasta el principio, hasta uno, selectivamente, etc. Estos esfuerzos fueron en vano. Se observa que la Declaración contiene solo 1322 palabras, mientras que la numeración de Bale termina en 2906. Algunos, siguiendo a los hermanos Hart, intentaron usar otros materiales como clave, o asumieron que se usó un método de cifrado fundamentalmente diferente en los otros dos criptogramas.
También se supone que la clave podría ser un ensayo del propio Bale, dedicado, por ejemplo, a la caza del búfalo, en el número de palabras requerido (o más), escrito en un solo ejemplar, que se dejó para su custodia a un anónimo. amigo. Este amigo probablemente lo perdió o lo destruyó. Si de hecho esta conjetura es correcta, descifrar el cifrado de Bale en esta etapa del desarrollo del criptoanálisis parece inútil.
Otra consideración igualmente especulativa es que el autor anónimo del folleto distorsionó deliberadamente la forma original de los criptogramas para que el "amigo" en cuyas manos permanecía la clave no pudiera descifrarlos de forma independiente y apropiarse del tesoro, sino que se vio obligado a recurrir al autor. para ayuda. .
También se sugiere que el cifrado de Bale fue descifrado hace mucho tiempo, pero el afortunado que lo hizo, por razones obvias, guardó silencio sobre su suerte. A veces se cree que el tesoro pasó a manos de la NSA, debido a que esta agencia cuenta con las mejores fuerzas del mundo de criptoanalistas, matemáticos y las computadoras más poderosas. [quince]
La teoría de que Thomas Jefferson Bale era en realidad un pirata llamado Jean Lafitte ha sido planteada en repetidas ocasiones y encontró su verdadero defensor en la persona de Brad Andrews, quien dedicó un artículo aparte a este tema.
Poco se sabe del corsario Lafitte - apareció frente a las costas americanas alrededor de 1804 o 1805 , pudo haber estado en el servicio secreto de los españoles durante algún tiempo , pero prefirió convertirse en un pirata profesional , robando, como era de esperar, con el consentimiento tácito de el gobierno estadounidense, barcos ingleses y españoles, vendiendo botín en Nueva Orleans . Habiendo discutido con el gobernador , quien temía que el patrocinio de los emigrantes franceses por parte de Lafitte obligaría a los estadounidenses a salir de la región de Mississippi y provocaría una guerra con Canadá , Lafitte se apoderó del tesoro del gobernador y, en respuesta a un intento de ofrecer una recompensa de $ 500 por su cabeza, anunció una contraoferta de recompensa en 5 mil por la cabeza del propio gobernador.
En la batalla por Nueva Orleans, se puso del lado de los estadounidenses, por lo que fue perdonado, pero no devolvió dinero ni trofeos, de los cuales tenía mucho. En 1826, finalmente se perdieron las huellas del pirata; no se conservó ninguna información sobre su futuro destino. [28]
Andrews llamó la atención en primer lugar sobre la similitud del retrato verbal de TJ Bale y Jean Lafitte: ambos eran "hombres altos y morenos con la piel curtida por la intemperie". También según Andrews, Lafitte atribuyó un valor particular a la Declaración de Independencia, creyendo que es el principal documento que garantiza la libertad de cualquier persona en los Estados Unidos y, por lo tanto, protege los intereses de los emigrantes franceses allí radicados. Por lo tanto, no es de extrañar que fuera su antiguo pirata quien encriptara el criptograma No. 2, el más importante de todos, que contiene el tamaño y la lista de valores del tesoro. [23] Además, Lafitte en sus memorias se refirió repetidamente al hecho de que él viajaba disfrazado, bajo un nombre falso, acompañado por sus oficiales o incluso por un sacerdote devoto (Padre de Cedell); por ejemplo, se sabe que durante tales viajes se hizo llamar Theodore Lucas, afirmando que vive en Baltimore en una dirección inexistente. El nombre William Witheridge se utilizó como otro seudónimo. Estaba familiarizado con la ciencia del cifrado y era ampliamente conocido como un duelista diestro y afortunado, lo que nuevamente coincide con los datos proporcionados en el folleto. También, según Andrews, es importante considerar que la hija de un corsario vivía en las inmediaciones de St. I pasó de visita en la segunda mitad de 1831.
Después de que el gobierno de los EE. UU. finalmente decidiera sacrificar al ex corsario para hacer las paces con España, necesitaba ocultar sus objetos de valor para facilitar su desaparición.
Andrews también señaló que la palabra "conexiones" en el folleto está escrita en francés (conexiones), y no hay duda de que Lafitte era francés (más precisamente, criollo ). Considera una prueba adicional el hecho de que Bale indicara "demasiado escrupulosamente" el peso exacto del oro y la plata, como era costumbre hacer en las declaraciones de los buques españoles y "una posibilidad mucho más real" de entregar por mar una carga valiosa a su destino que transportar por mar usando camionetas en caminos más que inseguros.
Joe Nickel, un investigador que trató con bastante escepticismo los trabajos de Bale, sugirió que se trataba de un engaño, fabricado de principio a fin por James Ward, cuya existencia, a diferencia de su mítico personaje, puede confirmarse con precisión documental.
Con base en la información sobre las simpatías masónicas de Ward, Nickel sugirió que los documentos de Bale en realidad hablaban del tesoro espiritual de los masones, y "un escondite rodeado de piedras" se hace eco directamente de sus conceptos rituales. [6] Actualmente, esta teoría no tiene otros seguidores.