james lovelock | |||
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inglés james lovelock | |||
En 2005 | |||
Fecha de nacimiento | 26 de julio de 1919 [1] [2] [3] | ||
Lugar de nacimiento | |||
Fecha de muerte | 26 de julio de 2022 [4] (103 años) | ||
Un lugar de muerte |
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País | |||
Esfera científica |
medicina química ciencias de la tierra ecología |
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Lugar de trabajo | Investigador independiente | ||
alma mater |
Universidad de Manchester Universidad de Londres Instituto Médico de Harvard Instituto de Higiene y Medicina Tropical de Londres |
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Titulo academico | Doctorado en Medicina | ||
Título académico | Profesor | ||
Conocido como | creador de la Hipótesis de Gaia | ||
Premios y premios |
Premio Planeta Azul (1997) Medalla Wollaston (2006) |
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Sitio web | jameslovelock.org _ | ||
Archivos multimedia en Wikimedia Commons |
James Ephraim Lovelock ( Ing. James Ephraim Lovelock ; 26 de julio de 1919 [1] [2] [3] , Letchworth , Hertfordshire - 26 de julio de 2022 [4] , Abbotsbury [d] , Sudoeste de Inglaterra ) - Científico británico, independiente investigador , ecologista y futurista. Obtuvo fama como el creador de la Hipótesis de Gaia (según la cual el planeta Tierra funciona como un superorganismo ), así como un partidario activo del uso de la energía atómica .
Miembro de la Royal Society de Londres (1974), Doctor en Filosofía de la Medicina (1948), Profesor. Ganador del Premio Heineken (1990), Premio Medioambiental Volvo (1996), Premio Planeta Azul (1997), Medalla Wollaston (2006).
Poco después de su nacimiento, su familia se mudó a Londres, donde estudiaría en la Strand School [6] .
Estudió química en la Universidad de Manchester ; siendo aún estudiante, comenzó a trabajar en el Instituto de Investigación Médica de Londres . En 1941 recibió un diploma en química, y en 1948, un doctorado en medicina del Instituto de Higiene y Medicina Tropical de Londres ( Escuela Inglesa de Higiene y Medicina Tropical de Londres ). Durante cinco años (1946-1951) trabajó en la Clínica Harvard ( Salisbury , Wiltshire ) en el grupo científico de la Common Cold Research Unit , que investigó la naturaleza de los resfriados [7] .
A mediados de la década de 1950, Lovelock experimentó con la crioconservación de roedores y determinó que los hámsteres podían congelarse y revivir con éxito [8] . Los hámsters se congelaron, el 60% del agua en el cerebro se cristalizó en hielo y no se registraron efectos adversos. Sin embargo, se ha demostrado que otros órganos son susceptibles a lesiones [9] . Los resultados obtenidos tuvieron un impacto en la teoría de la criónica . Los experimentos de Lovelock se destacaron en una entrevista con YouTuber Tom Scott en mayo de 2021 discutiendo la posibilidad de que Lovelock inventara accidentalmente el microondas de mesa , y también descubrió que podía hornear papas en su emisor de magnetrón mientras realizaba estos experimentos [10] .
En 1954, como becario Rockefeller, comenzó a trabajar en la facultad de medicina de la Universidad de Harvard . En 1958 también trabajó en la Universidad de Yale .
En 1957, Lovelock inventó un detector electrónico para cromatografía de gases, que tenía una sensibilidad específica a los compuestos químicos que representan una amenaza para el medio ambiente. El uso del detector condujo al descubrimiento de la presencia omnipresente de residuos químicos de plaguicidas en la naturaleza. Más tarde (en 1966), utilizando un detector electrónico, Lovelock descubrió la presencia de clorofluorocarbonos (CFC) en la atmósfera : este descubrimiento jugó un papel importante en el desarrollo de la teoría del efecto invernadero [11] .
En 1959, Lovelock recibió una licenciatura en biofísica de la Universidad de Londres, pero en 1961, después de dejar su trabajo en Gran Bretaña, se convirtió en profesor de química en la Facultad de Medicina de la Universidad de Baylor en Houston , Texas , donde trabajó hasta 1964 [7] .
En 1961, la NASA lo invitó a trabajar en el grupo científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro , que estaba desarrollando sondas como parte del programa de Investigación Lunar y Planetaria. Inicialmente, desarrolló métodos para analizar el suelo lunar, y luego se unió al programa de la NASA relacionado con la búsqueda de vida en Marte [11] .
En 1964, Lovelock se declaró a sí mismo " un científico independiente , libre de cualquier restricción asociada con la influencia de compañías internacionales en la dirección de la investigación científica" [12] . Sin cambiar el principio de independencia, de vez en cuando aceptaba invitaciones de conocidas universidades: se convirtió en profesor primero en la Universidad de Houston , luego en la Universidad de Reading , (Gran Bretaña).
En 1982, Lovelock comenzó a cooperar con la Asociación de Biología Marina (Plymouth, Reino Unido), inicialmente como miembro del consejo científico, y desde 1986 como presidente durante 4 años [7] .
Vivió en Cornualles (Inglaterra).
Comandante de la Orden del Imperio Británico (1990) y Comandante de la Orden de los Caballeros de Honor (2003).
Su retrato se utilizó para el diseño del billete de 5 B£ ( libras de Brixton ) de la primera emisión en 2009 [13] .
Falleció el 26 de julio de 2022 en su cumpleaños número 103 [14] .
Trabajando con la NASA, Lovelock adoptó una metodología para estimar la probabilidad de vida en los planetas más cercanos a la Tierra. Al tratar de crear un conjunto de herramientas para detectar concentraciones escasas de elementos químicos en la atmósfera , el científico llamó la atención de sus colegas sobre un error metodológico (es imposible predecir de qué tipo de química se "alimenta" la vida, es necesario desarrollar un general principio para la búsqueda de vida en el espacio) y formuló su propio método de análisis de entropía. En una nota publicada en la revista Nature en 1965, describió varias pruebas físicas posibles para la presencia de vida, basadas en un análisis de la composición química de la atmósfera. Según la teoría de Lovelock, la atmósfera de un planeta sin vida, abandonada a sí misma, tarde o temprano equilibra sus propios contenidos, alcanzando el reposo energético. El crecimiento entrópico es contrarrestado por la vida, que consume elementos energéticamente activos y arroja escoria.
Junto con Diane Hitchcock, realizó un estudio de la atmósfera de Marte, comparó los resultados con los datos correspondientes sobre la atmósfera de la Tierra y encontró "una diferencia evidente entre las atmósferas de los dos planetas". En Marte se notó la cercanía al equilibrio químico y el predominio del dióxido de carbono , y en la Tierra, un estado de profundo desequilibrio químico. Lovelock escribió que "con pesar" llegó a la conclusión de que "Marte está desprovisto de vida hoy, aunque bien podría haber estado allí antes". Estos estudios fueron la base para la creación de una nueva teoría fundamental:
Las reflexiones sobre la profunda diferencia entre la atmósfera de la Tierra y la atmósfera de otros planetas me llevaron a mi próximo proyecto científico fundamental para los próximos veinte años, a la hipótesis de que la Tierra es un sistema autorregulador capaz de mantener un clima confortable y composición química para los organismos que lo habitan.
—James Lovelock [11]El escritor William Golding sugirió que Lovelock nombrara la teoría en honor a la antigua diosa griega de la Tierra: la hipótesis de Gaia (más tarde se conoció como la "Teoría de Gaia"). La NASA recibió el descubrimiento de Lovelock con hostilidad (socava los cimientos del mismo proyecto al que fue invitado), pero en la década de 1970 comenzó a aparecer la primera confirmación de la teoría de Gaia. La "predicción del azufre" de Lovelock (que afirma que el azufre sube de los océanos a la atmósfera en forma de sulfuro de dimetilo producido por las algas marinas en descomposición) desempeñó un papel importante. Se confirmó durante una expedición de investigación organizada por él a bordo del RV Shackleton [15] .
La hipótesis de Gaia fue bien recibida por la comunidad ecológica, pero inicialmente encontró rechazo en los círculos científicos; sus oponentes, en particular, fueron los biólogos evolutivos Richard Dawkins y Ford Doolittle . Lovelock reaccionó creando un modelo de computadora Daisyworld de Daisyworld , que le permitió responder las preguntas de los oponentes.
Los seis libros de Lovelock están dedicados a la teoría de Gaia: Gaia: una nueva mirada a la vida en la Tierra, Oxford University Press, 1979; "Las edades de Gaia" (Las edades de Gaia, WW Norton, 1988); Gaia: la ciencia práctica de la medicina planetaria (Gaia Books, 1991), Homage to Gaia (Oxford University Press, Oxford, 2000) [11] , Gaia's Revenge (La venganza de Gaia: por qué la Tierra se defiende y cómo podemos Still Save Humanity, 2006) y The Vanishing Face of Gaia: A Final Warning: Disfrútalo mientras puedas, 2009) [16] .
La hipótesis de Gaia llama la atención sobre las declaraciones de V. I. Vernadsky sobre el papel extremadamente importante de la materia viva (organismos vivos, biota) en la formación de la faz de la Tierra, las características químicas y físicas de la biosfera, la atmósfera, la hidrosfera [17] . Los datos ambientales modernos confirman y detallan las opiniones de V. I. Vernadsky, indican las funciones importantes de la biota en la formación y regulación de los parámetros del entorno geoquímico [18] .
Durante muchos años, Lovelock disfrutó de una autoridad incuestionable entre los ambientalistas, quienes lo reverenciaron como uno de los fundadores de las teorías del calentamiento global y el efecto invernadero. Sin embargo, en 2004 causó sensación con la declaración de que "solo el uso de la energía nuclear puede prevenir el calentamiento global" y se convirtió en miembro del movimiento Ambientalistas por la Energía Nuclear .
En 2005, en medio del renovado interés del gobierno británico en el uso de la energía atómica, Lovelock reiteró públicamente su apoyo a proyectos relacionados: "Sigo siendo verde , pero ruego a mis amigos en el movimiento que abandonen sus equivocadas objeciones a la energía atómica", dijo. dijo [19] . Si bien las declaraciones públicas de este tipo son relativamente recientes, Lovelock expuso puntos de vista similares hace muchos años, en particular en The Ages of Gaia (1988), donde escribió que nuestros antepasados "... vinieron de las cenizas de una explosión nuclear a escala estelar". [20] .
En La venganza de Gaia (2006), Lovelock escribe:
Una vez un reportero de televisión me preguntó: “¿Pero qué pasa con los desechos nucleares? ¿No envenenarán toda la biosfera, no permanecerán en ella durante millones de años? Pero siempre supe que esta pesadilla-fantasía no tiene una base real... Es un hecho sorprendente, pero todos los lugares que han sido gravemente contaminados con nucleidos radiactivos son ricos en vida silvestre. Esto es cierto en las cercanías de Chernobyl, los lugares del Pacífico donde se realizaron pruebas nucleares, la región del río Savannah, donde durante la Segunda Guerra Mundial hubo una empresa para la producción de armas atómicas. Las plantas y los animales silvestres no perciben la radiación como un peligro; aunque los amenace con una ligera reducción de la esperanza de vida, entonces este riesgo no puede compararse con el riesgo al que están expuestos en presencia de una persona y sus animales domésticos... Un hecho triste, pero muy característico [para la humanidad] : a pesar de que existen enormes aparatos burocráticos preocupados por el problema de los residuos nucleares, y gigantescas organizaciones cuyas actividades se dedican al desmantelamiento de centrales nucleares, no existe [una organización comparable] que se ocupe del problema de la contaminación que es verdaderamente maligno: dióxido de carbono. [21]
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Un entrevistador de televisión me preguntó una vez: '¿Pero qué pasa con los desechos nucleares? ¿No envenenará toda la biosfera y persistirá durante millones de años? Sabía que esto era una fantasía de pesadilla totalmente sin sustancia en el mundo real... Una de las cosas sorprendentes de los lugares altamente contaminados por nucleidos radiactivos es la riqueza de su vida silvestre. Este es el caso de la tierra alrededor de Chernobyl, los sitios de prueba de bombas del Pacífico y las áreas cercanas a la planta de armas nucleares de Savannah River de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial. Las plantas y los animales silvestres no perciben la radiación como peligrosa, y cualquier ligera reducción que pueda causar en su esperanza de vida es mucho menos peligrosa que la presencia de personas y sus mascotas... Me parece triste, pero demasiado humano, que haya Son vastas burocracias preocupadas por los desechos nucleares, enormes organizaciones dedicadas a desmantelar centrales eléctricas, pero nada comparable para lidiar con ese desecho verdaderamente maligno, el dióxido de carbono.En mayo de 2006, Lovelock entró en conflicto con Friends of the Earth Australia. En el programa de televisión Lateline, afirmó que "las plantas nucleares modernas no son aptas para la producción de bombas". Los opositores consideraron su declaración como "falsa, irresponsable y peligrosa" [22] .
En enero de 2006, en The Independent, Lovelock afirmó que, como resultado del calentamiento global, para fines del siglo XXI, “miles de millones de personas morirán y unos pocos pares de sobrevivientes permanecerán en el Ártico, donde el clima se mantendrá. tolerable” [23] . Según su pronóstico, publicado por The Guardian, para el año 2100 morirá el 80% de las personas, y el clima establecido durará los próximos 100.000 años.
Lovelock, quien se ha ganado la reputación a lo largo de los años como "el único científico cuyas predicciones siempre se hacen realidad", dijo que las temperaturas pronto aumentarían 5°C en los trópicos y hasta 8°C en algunas áreas, dejando gran parte de la tierra inadecuado para la vida humana y para el cultivo del suelo; que comenzará la migración masiva hacia el Norte y aparecerán ciudades en el Ártico. La mayor parte de Europa, según sus previsiones, resultará ser un desierto deshabitado, y Gran Bretaña resultará ser un oasis europeo debido a la estabilidad de la temperatura asociada a la influencia del océano [23] .
Lovelock advierte:
Hay que tener en cuenta la aterradora velocidad con la que se producirá el cambio, para comprender el poco tiempo que queda para la acción. Entonces cada comunidad, cada nación tendrá que trabajar en el mejor uso de los recursos disponibles para que la civilización pueda durar el mayor tiempo posible [23] .
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] ... tenemos que tener en cuenta el impresionante ritmo del cambio y darnos cuenta del poco tiempo que queda para actuar, y luego cada comunidad y nación debe encontrar el mejor uso de los recursos que tienen para sostener la civilización durante el mayor tiempo posible" .En septiembre de 2007, Lovelock suavizó un poco su posición. Hablando ante el Simposio Anual de la Asociación Nuclear Mundial , sugirió que el clima del planeta se estabilizaría y el planeta mismo establecería un nuevo régimen de vida. Enfatizó, sin embargo, que los seres vivos se verán obligados a migrar para encontrar lugares adecuados para vivir [24] .
En septiembre de 2007, Lovelock y Chris Rapley propusieron construir un sistema de tuberías verticales en el océano de 100 a 200 metros de largo, 10 metros de diámetro, para bombear flujos de agua desde las profundidades hacia la superficie, activando la proliferación de algas y acelerando así la transferencia de dióxido de carbono de la atmósfera al océano y transferencia de carbono orgánico a las profundidades del océano [25] .
Los autores del proyecto reconocieron que el proyecto puede no ser factible desde un punto de vista ingenieril y económico y que "también habrá que tener en cuenta las posibles consecuencias de la acidificación artificial de los océanos". La propuesta atrajo mucha atención de los medios [26] [27] [28] [29] . Algunos científicos lo han criticado, sugiriendo, en particular, que tal proyecto podría conducir al resultado opuesto: la eliminación de dióxido de carbono del océano a la atmósfera [30] .
El nuevo libro de Lovelock, The Vanishing Face of Gaia, probablemente sea su último trabajo, sugiere el editor en jefe de BBC Focus, el Dr. Henry Gee. La principal conclusión (según el revisor) del autor de casi 90 años es la siguiente: independientemente de que la humanidad haga algo o no para reducir las emisiones de dióxido de carbono, la Tierra se convertirá en un "invernadero" gigante en la vida de la mayoría. de las generaciones actuales, en las que, en el mejor de los casos, sobrevivirá uno de cada mil. Los "barcos de rescate" habitados, las zonas climáticas de los hemisferios norte y sur, cerca de la costa, deberían, según Lovelock, estar preparados para la afluencia de corrientes gigantes de "refugiados climáticos", y deberían prepararse para esto ya ahora [ 16] .
Del mismo Lovelock, el Dr. Henry Guy escribe:
A lo largo de su larga vida, siguió siendo uno de los pocos que siempre mantuvo un interés primordial en la estructura del mundo, cuestionando todo lo que olía incluso ligeramente a "ideas generalmente aceptadas". Es una triste señal de nuestro tiempo (cuando la mayoría de los científicos trabajan como abejas en equipos enormes y sin alma) que Lovelock solo pudo encontrar y ejercer su derecho a la originalidad comenzando a trabajar, sin importar el riesgo, como consultor independiente [16] .
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] A lo largo de su larga vida, ha sido uno de los pocos que siempre mantuvo un júbilo primitivo en el funcionamiento del mundo, cuestionando todo lo que olía a sabiduría recibida. Es un triste comentario sobre nuestra época, en la que la mayoría de los científicos trabajan como drones en equipos enormes y sin alma, que Lovelock solo pudo encontrar y ejercer su libertad para ser original trabajando, precariamente, como consultor independiente. ![]() | ||||
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