Lacroix, Carolina

Blanche Zelia Josephine Delacroix ( fr.  Blanche Zélia Joséphine Delacroix ; 13 de mayo de 1883 , Bucarest , Rumania  - 12 de febrero de 1948 , Cambo-les-Bains , Francia ), más conocida como Carolina Lacroix ( fr.  Caroline Lacroix ), es la más famosa y odiosa amante del rey belga Leopoldo II .

Delacroix, francesa de nacimiento, a los 16 años conoció en París al rey , que entonces tenía 65. En ese momento, se ganaba la vida con la prostitución . Pronto comenzaron una relación que duró hasta su muerte en 1909. Leopold la dotó generosamente con grandes sumas de dinero, propiedades, obsequios y también le otorgó el título nobiliario de baronesa de Vaughan. Debido a esta generosidad del rey, Carolina fue muy impopular tanto entre el pueblo belga como internacionalmente, ya que Leopoldo fue cada vez más criticado por sus acciones mezquinamente motivadas en el Estado Libre del Congo , su colonia personal. Dado que los ingresos de Carolina eran predominantemente de origen congoleño, recibió el apodo de "Reina del Congo" (en francés:  La reine du Congo ).

Ella y Leopold se casaron cinco días antes de su muerte, aunque la imposibilidad de una ceremonia civil invalidó el matrimonio según la ley belga. Después de la muerte del rey, pronto quedó claro que le dejó a Caroline muchas propiedades inmobiliarias, artículos de lujo, bonos del Congo y otras valiosas fuentes de ingresos; todo esto la convirtió en multimillonaria. Durante muchos años, el gobierno belga y las tres hijas de Leopold trataron de reclamar parte de esta riqueza, con un éxito variable en este empeño. Carolina murió el 12 de febrero de 1948 en Cambo-les-Bains , Francia.

Primeros años

Existen diferentes versiones sobre el origen y primeros años de vida de Carolina [2] . Según uno de ellos, su padre, Jules Delacroix, trabajaba como conserje en la legación francesa en Bucarest [3] . Según otro, su padre era un aventurero que llegó a Bucarest en busca de la felicidad, y Karolina era la decimotercera hija de la familia [4] . En su juventud, Carolina trabajó como cantinera [3] .

Varias fuentes afirman que Caroline trabajaba como prostituta en París [5] . En su juventud, fue la amante de Antoine-Emmanuel Durrieu, ex oficial del ejército francés [2] . Según Adam Hawkschild, Durrieux los apoyó a ambos apostando en carreras de caballos, cuando su suerte se volvió en su contra, se convirtió en un proxeneta virtual, ofreciendo a Caroline para comodidad de los clientes de las capas altas de la sociedad [2] . También operaron en el Palacio del Elíseo , pero, sin embargo, a menudo sus deudas quedaron impagas [2] . En 1900, estando en París, el rey belga Leopoldo II se enteró de los "méritos" de Carolina y se interesó por su persona [4] . Una mujer enviada por Leopoldo le dijo a Carolina: “Señora, me envió a usted un caballero que se fijó en usted. Es una persona muy importante, y su alta posición me obliga a ocultar su nombre .

La reunión estaba prevista para el día siguiente. Carolina lo esperaba en un cuarto apartado, donde llegó Leopoldo con dos acompañantes. Ya que ella no conocía a Leopoldo II y estaba tan emocionada por este encuentro que confundió Bélgica y Suecia en presencia del rey, llamándolo Su Majestad Oscar , para su sorpresa y diversión [4] . El significado de la presencia de los dos compañeros pronto quedó claro: se sentaron a ambos lados de ella y comenzaron a hacerle preguntas, a lo que ella "giró la cabeza primero a la derecha, luego a la izquierda ... su único propósito, como supe más tarde, era mostrar mi perfil a una persona silenciosa", recordó Karolina en sus memorias [2] . Leopold quedó satisfecho con el conocido e invitó a Caroline a ir con él a Austria . Al día siguiente, le entregaron una gran suma de dinero junto con varios cofres vacíos, ya que Leopoldo descubrió que le gustaba comprar ropa [6] .

Relación con Leopoldo II

Prensa reacción

El rey belga ya no desciende a la prostitución, como sus colegas, en salvajes arrebatos de sensualidad y lujuria: la propia prostitución se arrastra hacia el rey.

La relación de Carolina de 16 años con el rey Leopoldo de 65 años rápidamente se hizo de conocimiento público, Leopoldo comenzó a ser llamado depravado y drogado [5] [6] . Aunque el monarca había tenido aventuras anteriormente, por lo que recibió el apodo de "el rey de los belgas y de las bellezas" ( en francés  le roi des Belges et des Belles ) [8] , su relación con Caroline fue única en su género, y el belga La prensa, en particular, disfrutó discutiendo su romance durante muchos años [7] . Su hábito de acompañar a Leopoldo a los centros turísticos de moda en Europa provocó más chismes e indignación, y algunos incluso difundieron rumores de que había complacido perversamente al anciano rey con espejos especialmente colocados y equipo "especial" [9] . La elegida del joven monarca se hizo conocida como la "Reina del Congo" (en francés  la reine du Congo ) porque la gran riqueza que amasó gracias a Leopoldo era predominantemente de origen congoleño [8] [10] . Se convirtió en la compañera del rey en los últimos años de su vida después de que su ex esposa, la reina María Enriqueta , muriera en 1902 [5] . Su romance coincidió con el deterioro de la reputación internacional de Leopold debido a sus acciones y órdenes con respecto al Estado Libre del Congo [11] . Hawkschild escribió que, irónicamente, su romance dañó la popularidad del rey en Bélgica más que cualquiera de sus crímenes en el Congo. Como resultado, pocos de sus antiguos aliados estuvieron dispuestos a defenderlo una vez que se convirtió en el objetivo de un movimiento de protesta internacional encabezado por la Sociedad para la Reforma del Congo [6] . Los socialistas belgas, en particular, se refirieron a esta novela, argumentando que, dado que Leopold estaba en "locura senil" y estaba bajo el control de una "mujer codiciosa y ambiciosa", no era apto para gobernar el país [10] .

Amante rica

Después de la muerte de Maria Henrietta, la relación de Leopold con Caroline se volvió desafiantemente abierta, la instaló frente a su palacio de Laeken , en Villa Vanderbort , e incluso erigió un puente peatonal (sobre el suelo y sobre la cerca de la mansión) para que pudiera ver. ella como él deseaba [6] [10] . El puente fue el resultado de los celos del rey, que pueden estar justificados, ya que el antiguo amante de Caroline Durrieu fue sorprendido con ella en varias ocasiones. Carolina trató de hacerlo pasar por su hermano cuando Leopold de alguna manera los descubrió juntos. Una fuente informó que ella y Durrieu instalaron timbres eléctricos secretos en todas sus instalaciones para que los sirvientes pudieran advertirla de la llegada del rey [12] .

Leopold gastó grandes sumas de dinero en regalos y propiedades para su joven amante, adquiriendo para ella, por ejemplo, la Villa Leopold en 1902 . A menudo visitaba París para visitar a su modista y sombrerera, y una vez se jactó de haber gastado tres millones de francos en vestidos en una de las tiendas [13] . En una ocasión, Carolina se quejó con Leopoldo de que el expreso de la tarde que volvía a Bruselas limitaba su tiempo para ir de compras, razón por la cual el rey dispuso que el tren saliera con una hora de retraso [13] . Cuando estaba embarazada de su primer hijo, el rey, con la participación del gobierno francés, financió la construcción de un nuevo camino cerca de su residencia, para que le fuera conveniente transitar por él [7] . Acompañado constantemente por Carolina, el rey pasó la mayor parte de su tiempo fuera de Bélgica, en sus numerosas posesiones en toda Europa occidental, lo que provocó una gran indignación entre los belgas [5] . La mayoría de las veces, junto con Caroline y sus dos hijos, visitaba su propiedad en Cap-Ferrat en el sur de Francia [5] [14] . Caroline también residía en el Château de Larmois, que Leopold le había alquilado. Además, compró el castillo francés de Balancourt, así como una villa en Bruselas , donde Caroline apareció en público sin dudarlo [11] . Aunque solía viajar de incógnito, asistió abiertamente al funeral de la reina británica Victoria en 1901 como acompañante de Leopoldo, provocando un gran escándalo [13] . Su impopularidad en Bélgica aumentó considerablemente tan pronto como quedó claro que toda la riqueza de Leopoldo, procedente del Congo, no beneficiaba a su país, sino a él mismo ya su joven amante [13] .

A medida que pasaban los años, el rey se volvió cada vez más propenso a los arrebatos de ira y rompió todas sus antiguas relaciones. Se dijo que sólo en compañía de Caroline y sus hijos Leopold "devolvió algo de su vitalidad y humor alemán" [15] . Karolina fue descrita como una mujer de estatura superior a la media, "gordita pero elegante, de tez y piel hermosas", con abundante cabello castaño. Por naturaleza, era "altiva, franca, irritable" y con poca educación. La amante del rey insistió en ser tratada con respeto, de lo contrario amenazó con enfrentarse a la desaprobación de Leopoldo [16] . También se dijo que tenía una "brillante capacidad de conversación" y una "juventud deslumbrante" [4] . Carolina se adaptó bien a las "manivelas" de Leopold, como su extrema hipocondría . Por ejemplo, cuando necesitaba tiempo libre, tosía y fingía tener un resfriado. También usó esta "arma" para evitar que los intrigantes rivales ganaran el favor del rey al convencer a Leopoldo de que tenían un resfriado [13] . En lugar de silenciar su diferencia de edad, Caroline y Leopold parecían disfrutarlo, ya que ella lo llamó "muy viejo" ( francés  Très Vieux ), y él la llamó "muy bonita" ( francés  Très Belle ) [13] .

Boda

El rey se enfermó de "una obstrucción de los intestinos" en su residencia en Laeken , y su amante y dos hijos corrieron hacia él [17] . Cinco días antes de su muerte, el 12 de diciembre de 1909, el rey Leopoldo se casó con Carolina en un matrimonio por la iglesia, la ceremonia fue realizada por su capellán personal [17] . El matrimonio no era legalmente válido según la ley belga, ya que se realizó como resultado de una ceremonia religiosa y no civil [18] . Fue reconocido por el Vaticano porque su boda se celebró de acuerdo con los ritos religiosos de la Iglesia Católica [19] . Este matrimonio causó un gran escándalo en Bélgica, ya que sus ciudadanos se sorprendieron de que la iglesia no solo lo sancionara, sino que también permitiera que Caroline permaneciera junto a su cama incluso en presencia de un sacerdote [11] . A pesar de la conclusión del matrimonio, Carolina tenía que retirarse de la vista cada vez que llegaba un invitado al rey, aunque en el resto del tiempo permanecía a su lado [17] .

Leopoldo murió en presencia de Carolina y dos enfermeras. A su hija legítima más joven, la princesa Clementine , que anteriormente había sido expulsada de su palacio, aún no se le permitía ingresar a su habitación a pesar de su débil condición [3] . Las princesas Louise y Stephanie también fueron a Bruselas para reconciliarse con su padre y enmendar el testamento del rey, pero Leopoldo las rechazó [17] . Caroline afirmó que justo antes de su muerte, Leopold se volvió hacia su asistente, el barón Auguste Goffin, y le dijo: “Les presento a mi viuda. La pongo bajo su protección durante unos días, que pasará en Bélgica después de mi muerte . Hawkschild sugiere que probablemente fue el rey quien dijo esto o algo así, ya que él era muy consciente de cuánto la odiaban sus hijas y el público, especialmente cuando descubrieron cuánto les legó a ella y a sus hijos [20] .

Niños

Caroline y Leopold tuvieron dos hijos:

• Lucien Philippe Marie Antoine (9 de febrero de 1906-1984), duque de Tervuren, que se casó con Lucia Gracieuse Munduti el 1 de marzo de 1927.
• Philippe Henri Marie François (16 de octubre de 1907 - 21 de agosto de 1914), conde de Ravenstein, que murió joven.

Al igual que la propia Caroline, que se convirtió en baronesa Vaughan después del nacimiento de su primer hijo, sus dos hijos recibieron títulos, pero el rey Leopoldo, el gobierno belga o cualquier otro estado extranjero nunca emitieron decretos oficiales sobre este tema, lo que los hizo simplemente honorario [18 ] [21] . Debido al matrimonio legalmente inválido de sus padres, sus dos hijos fueron considerados ilegítimos [18] . Cada uno de ellos, después de su nacimiento, fue registrado en Francia como hijo de Carolina, pero ni Leopoldo ni ningún otro padre potencial fue mencionado en los documentos [18] . A pesar de estas circunstancias, todavía había temores en Bélgica de que Leopoldo nombraría heredero al trono a su hijo mayor [10] . Si Leopoldo se hubiera casado en una ceremonia civil, su hijo con Carolina podría haber heredado el trono, porque todas las clases sociales eran iguales bajo la constitución belga, y por lo tanto su matrimonio no se habría considerado morganático [22] . En 1910, ambos niños fueron adoptados por Antoine Durrieu, con quien Caroline se casó poco después de la muerte de Leopold.

Leopold cuidó de sus hijos y la mayor parte de la riqueza que Caroline heredó fue para ambos. Lacroix una vez se jactó de que, dado que pudo casarse con el rey, sus hijos estaban en una mejor posición que Charles Beauclerk, primer duque de St Albans , el hijo ilegítimo de Nell Gwyn y Carlos II de Inglaterra [23] [24] . Debido a estas generosidades, el público belga comenzó a odiar a Carolina, de alguna manera su carruaje fue arrojado a piedras en las calles de Bruselas [21] .

Su segundo hijo nació con una mano deformada , que fue reproducida en una caricatura que mostraba a Leopold sosteniendo a un niño rodeado de cadáveres congoleños con las manos cortadas: la leyenda decía: "Venganza desde arriba" [21] [25] .

Años posteriores

Leopold dejó grandes sumas de dinero a su amante, invirtiendo grandes sumas en su nombre o transfiriéndolas a fideicomisarios que actuaban en su interés. También se ocupó de la buena provisión de sus dos hijos después de su muerte [24] . Según la legislación belga, los tres hijos legítimos que le quedaban tenían derecho a una parte importante de su patrimonio, independientemente del contenido de su testamento [24] . Sin embargo, esto era aplicable solo en Bélgica y no en el extranjero. La mayor parte de la riqueza que distribuyó para su custodia se invirtió en inversiones extranjeras o en forma de pinturas, artículos de lujo y tesoros artísticos que podían convertirse fácilmente en efectivo [24] . Leopold le dio a Caroline los valores del Congo, además de la enorme suma de seis millones de francos que le había dado previamente . La princesa Louise pronto quiso tener en sus manos estos valores, pero con la ayuda de personas leales al difunto rey, Caroline pudo pasar de contrabando la mayor parte de su riqueza a París. Sin embargo, dos de sus fincas (en Bruselas y en Francia) fueron tapiadas, lo que no le permitió entrar en ellas [20] .

Siempre ha sido difícil precisar el alcance de la fortuna de Caroline, ya que el rey distribuyó sus fondos en varios lugares y de varias maneras, que a menudo eran difíciles de detectar y estimar tanto durante su vida como después de su muerte. [26] . Una fuente de 1912, por ejemplo, afirmó que Caroline recibió $ 7 millones de la fortuna estimada del rey de $ 65 millones [27] , mientras que otros dicen que la cifra era mucho más alta y que la mayor parte de su riqueza provenía de las acciones. Congo [28] .

Litigios

La alienación del viejo rey de sus tres hijas de su primer matrimonio (princesas Louise, Stephanie y Clementine) contribuyó al hecho de que Leopoldo buscó desheredar a sus hijas [18] . Un periódico austriaco afirmó que justo antes de su muerte, Leopold entregó personalmente a Caroline su gran colección de cartas personales, así como documentos que contenían información detallada sobre varias figuras reales europeas, lo que inquietó mucho a su hija mayor [29] . Tras su muerte, tres princesas lo demandaron, impugnando el derecho a una herencia de varios millones de francos, aunque ésta era sólo una parte muy pequeña de la riqueza que había acumulado Leopoldo [18] . La herencia era tan grande que las princesas todavía estaban tratando de tomar parte de la riqueza de Caroline cuatro años después de la muerte de su padre, alegando que Caroline y Durrieu habían saqueado rápidamente una de las posesiones de Leopold en París y se habían apoderado de importantes documentos financieros antes de que el emisario belga apareciera en Francia. [ 30] [31] . El fideicomiso de $ 10 millones, del cual el rey hizo beneficiarios a Caroline y sus dos hijos, fue el objetivo de las princesas. Ellos y el gobierno belga argumentaron que el fideicomiso era parte de la propiedad personal de Leopold y, por lo tanto, las tres mujeres y el gobierno tenían derecho a su parte, ya que sus fondos se recibieron del Estado Libre del Congo [31] . Una demanda del gobierno belga tuvo éxito, permitiéndoles tomar todo el fideicomiso, pero por otro lado, redujo la parte que iba a las princesas (ya que cada una de ellas recibió solo 1 millón) [31] . El estadista belga Émile Vandervelde acusó más tarde al difunto rey en una carta abierta de darle a Carolina $6 millones en bonos del Congo, que se descubrió que faltaban cuando Bélgica anexó la colonia . [32]

Segundo matrimonio, divorcio y muerte

Una viuda extremadamente rica, Caroline continuó apareciendo en los periódicos mucho después de la muerte de Leopold. Se casó con Antoine Durrieu (1865-1917), su antiguo amante y viejo amigo, en 1910, siete meses después de la muerte del rey . En el pasado, él era un suboficial en el ejército francés y actuó como su principal agente en el momento de la muerte de Leopold, ayudándola a reunir los papeles necesarios para asegurar su herencia de la fortuna [18] . Debido al papel anterior de Durrieux como proxeneta de Carolina, Adam Hawkschild sugirió que si ella compartía parte de su riqueza con él, Durrieux podría clasificarse entre los proxenetas más exitosos de todos los tiempos [20] . Aunque Durrieu reconoció a sus dos hijos como su descendencia, dándoles su apellido, no le gustó el hecho de que Caroline insistiera en que los llamara por sus títulos en su presencia [18] [30] .

Caroline pronto se divorció de su segundo marido y logró mantener intacta la mayor parte de su fortuna (aunque le dio a Durrieu la suma de un millón de dólares para mantener la custodia de sus dos hijos) [18] . Varios admiradores que a menudo estaban en su círculo, como el Comte Boni de Castellane y Gaston Bonnefoy, según algunas fuentes, se volvieron más insistentes después de su divorcio [18] [23] . Sin embargo, Caroline nunca se volvió a casar. El hijo menor de Caroline murió en 1914, y el mayor vivió una vida larga y tranquila gracias a su riqueza heredada, muriendo en 1984 [20] .

En 1937, Caroline publicó sus memorias, Un plebeyo que se casó con un rey: en la historia de la baronesa de Vaughan a Paul Fauré [33] . En ellos afirmaba que amaba y era fiel al rey, y que él la amaba a ella ya sus dos hijos [34] . Carolina murió el 12 de febrero de 1948 en Cambo , Francia [35] .

Notas

1. ↑ 1 2 3 4 5 Lundy D. R. Blanche Zélie Joséphine Delacroix, Baronne de Vaughan // La nobleza 
2. ↑ 1 2 3 4 5 6 Hochschild, Adán . El fantasma del rey Leopoldo: una historia de codicia, terror y heroísmo en el África colonial . - Nueva York: Mariner Books , 1998. - Pág  . 221 . — ISBN 0-330-49233-0 .
3. ↑ 1 2 3 La muerte del rey Leopoldo de Bélgica, The Independent , 23 de diciembre de 1909 
4. ↑ 1 2 3 4 Paoli, Javier. Sus majestades como los conocí: recuerdos personales de los reyes y reinas de Europa . - Nueva York: Sturgis & Walton Company, 1911. - P. 285–87. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
5. ↑ 1 2 3 4 5 Ewans, Martín. Atrocidad europea, catástrofe africana: Leopoldo II, el Estado Libre del Congo y sus consecuencias . — Londres: Routledge Curzon, 2002. — P. 220. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
6. ↑ 1 2 3 4 Hochschild, pág. 222.
7. ↑ 1 2 3 Nelson, Michael. La reina Victoria y el descubrimiento de la Riviera . - Nueva York: IB Tauris & Co Ltd, 2001. - P. 102. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
8. ↑ 1 2 Rappoport, Angelo S. Leopold, el segundo rey de los belgas . - BiblioLife, LLC, 2009. - P. 267. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
9. ↑ Shaw, Karl. Royal Babylon: la alarmante historia de la realeza europea . - Nueva York: Broadway Books, 1999. - P. 268. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
10. ↑ 1 2 3 4 El favorito de un rey; The Morganatic Wife of the Ruler of Belgium , New Zealand Star , 27 de diciembre de 1906 , < http://paperspast.natlib.govt.nz/cgi-bin/paperspast?a=d&d=TS19061227.2.10.1&l=mi&e=- - -----10--1----0-- > . Consultado el 3 de mayo de 2021. Archivado el 10 de marzo de 2016 en Wayback Machine . 
11. ↑ 1 2 3 King había mostrado mejoría, The New York Times (Bruselas), 17 de diciembre de 1909 
12. ↑ Hochschild, págs. 222-23.
13. ↑ 1 2 3 4 5 6 Hochschild, pág. 223.
14. ↑ Pakenham, Thomas. La lucha por África: la conquista del hombre blanco del continente oscuro de 1876 a 1912 . - Nueva York: HarperCollins Publishers, 1991. - P. 656. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
15. ↑ Pakenham, pág. 662.
16. ↑ Gobernó Bélgica bien, The Washington Post , 17 de diciembre de 1909 
17. ↑ 1 2 3 4 Hochschild, pág. 265.
18. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Conde Boni Pretendiente de King's Heiress, The Washington Post , 28 de marzo de 1913 
19. ↑ Rappoport, págs. 267-68.
20. ↑ 1 2 3 4 5 6 Hochschild, pág. 266.
21. ↑ 1 2 3 Hochschild, pág. 224.
22. ↑ Miscelánea, The Guardian , 11 de mayo de 1922 
23. ↑ 1 2 instantáneas de los líderes sociales, The Washington Post , 18 de septiembre de 1911 
24. ↑ 1 2 3 4 Artículo 13 - Sin título, The New York Times , 19 de diciembre de 1909 
25. ↑ Rappoport, pág. 268.
26. ↑ Baroness Vaughan May Marry A Duke, The Washington Post (París), 25 de julio de 1911 
27. ↑ Moore Colby, Frank. El nuevo anuario internacional, Volumen 1914 . - Nueva York: Dodd, Mead, & Company, 1912. - página 109. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
28. ↑ Wheeler, Eduardo. Literatura actual, Volumen 48 . - Nueva York: The Current Literature Publishing Company, 1910. - P. 138. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
29. ↑ Wheeler, pág. 140.
30. ↑ 1 2 3 King's 'Widow' To Be Free, The Washington Post (París), 3 de febrero de 1913 
31. ↑ 1 2 3 Baroness Vaughan Has Lost Fortune, The Washington Post (París), 24 de febrero de 1912 
32. ↑ $6,000,000 To Baroness, The New York Times (Bruselas), 8 de mayo de 1910 
33. ↑ Vaughan, baronesa de. Una plebeya se casó con un rey: según lo contado por la baronesa de Vaughan a Paul Faure . — I. Washburn, Inc., 1937. Archivado el 3 de mayo de 2021 en Wayback Machine .
34. ↑ Beckwith, EC (25 de abril de 1937), Miscellaneous Brief Reviews, The New York Times 
35. ↑ Hitos, feb. 23 de febrero de 1948 , Time , 23 de febrero de 1948 , < http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,798266,00.html > . Consultado el 3 de mayo de 2021. Archivado el 23 de agosto de 2013 en Wayback Machine . 

Enlaces

• La vida privada del rey Leopoldo II
• Blanche Zélia Joséphine "Caroline Lacroix" Delacroix

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