Smokey Bear ( en inglés Smokey Bear o, de manera informal, en inglés. Smokey the Bear ) es la mascota del Servicio Forestal de los Estados Unidos , creada con el fin de educar a la sociedad sobre los peligros de los incendios forestales .
El lema de Smokey Bear, "Solo tú puedes prevenir los incendios forestales", fue creado en 1944 por el Ad Council . En 2001, el lema cambió: "Sólo tú puedes prevenir los incendios naturales" [1] . Según el Ad Council, Smokey Bear y su mensaje son conocidos por el 95% de los adultos y el 77% de los niños en los EE . UU. [2] .
El nombre completo del personaje es Smokey Bear . En 1952, Steve Nelson y Jack Rollins crearon una canción popular: Smokey the Bear . Se agregó un artículo al nombre de Smokey para mantener el ritmo de la canción. Esta cosita ha causado polémica entre los fans de Smokey [3] .
El nombre y la imagen de Smokey Bear están protegidos por la ley federal de EE. UU.: (16 USC 580 (p-2); 18 USC 711) [4] [5] .
Aunque el Servicio Forestal Estadounidense luchó contra incendios antes de la Segunda Guerra Mundial , fueron ellos quienes agregaron importancia y urgencia a la acción. La agencia ha comenzado a utilizar coloridos emblemas para informar a los ciudadanos sobre los peligros de los incendios forestales. Dado que la mayoría de los hombres ya estaban en el ejército, ninguno de ellos podía usarse para combatir los incendios de la costa oeste. La esperanza estaba en las organizaciones locales que podrían prevenir su ocurrencia. Por otro lado, los japoneses vieron los incendios como una posible arma. Los incendios forestales podrían consumir recursos laborales, destruir recursos naturales valiosos y causar una devastación general.
Esta estrategia comenzó a ser utilizada por los japoneses hacia el final de la guerra: desde noviembre de 1944 hasta abril de 1945, se lanzaron a lo largo de la corriente en chorro unos 9.000 cilindros incendiarios , el 10% de los cuales llegaron a Estados Unidos. El 5 de mayo de 1945, una de estas bombas mató a 5 niños y un maestro cerca de Bly, Oregón. Encontraron un cilindro, y durante la inspección, una de las bombas detonó.
En 1942, tras el estreno, Walt Disney permitió el uso de sus personajes en una compañía de extinción de incendios. Pero esto requería un nuevo personaje. Dada la popularidad del mundo animal, fue el oso. El nombre se le dio en honor al empleado neoyorquino Joe "Smoky" Martin, quien luchó contra incendios desde 1922.
El primer póster con el oso Smokey fue creado por el artista Albert Staehle . La fecha de emisión de este cartel es el 9 de agosto de 1944, considerado el cumpleaños del oso Smokey. Viste jeans y un sombrero de guardabosques, y llena el fuego con agua de un balde. La inscripción en el cartel dice: "¡Smoky dice que el cuidado evitará 9 de cada 10 incendios forestales!". El oficial del servicio forestal Rudy Wendelin se desempeñó como gerente de Smokey desde 1944 hasta su jubilación en 1973, y dejó el servicio en 1949 para trabajar como artista. En 1947, se creó el famoso lema de Smokey Bear: "Recuerde... solo USTED puede prevenir los incendios forestales". [6] .
El oso negro , encontrado en el verano de 1950 durante un incendio en el Bosque Nacional Lincoln, cuando se incendiaron 17.000 acres (69 km 2 ) en Nuevo México , se convirtió en un símbolo viviente del oso Smokey . Smokey trepó a un árbol del fuego, pero sus patas y piernas estaban quemadas. Fue rescatado por un inspector de caza después de que se apagara el fuego.
Al principio se llamaba "Teddy - patas calientes", pero después de la aparición de la mascota, pasó a llamarse Smokey. Un ganadero local que ayudó a combatir el incendio se llevó al cachorro a su casa, pero necesitaba atención veterinaria. El guardabosques del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Nuevo México, Ray Bell, lo llevó a Santa Fe. Su esposa Rath y sus hijos Don y Judy cuidaron al cachorro. La historia atrajo a los medios de comunicación nacionales y Smokey se convirtió instantáneamente en una celebridad. Bell y él aparecieron en la revista Life . Poco después, Piper J-3 Cub transportó a Smokey al Zoológico Nacional en Washington, DC, donde vivió durante 26 años. Después de su muerte el 9 de noviembre de 1976, los restos de Smokey fueron devueltos por el gobierno a Captain , Nuevo México y fueron enterrados en lo que se convirtió en el Parque Histórico del Oso de Smokey.
Con la llegada del símbolo viviente, el propio Smokey Bear se convirtió en una gran parte de la cultura popular estadounidense en la década de 1950. Ha aparecido en radio y en dibujos animados.
En 1952, siguiendo el interés comercial en el personaje, el Congreso aprobó una ley especial que colocó al oso en el dominio público , quedando bajo el control del Secretario de Agricultura de los Estados Unidos . El acto incluyó el uso de la imagen de Smokey con el fin de educar a los niños para prevenir un incendio forestal.
En 1955, se lanzó el primer libro de Smokey Bear, seguido de numerosas secuelas y páginas para colorear, y luego miles de muñecas, juguetes y otros productos.
En las décadas de 1950 y 1960, el Ad Council patrocinó anuncios de radio en los que Smokey the Bear hablaba con estrellas estadounidenses: Bing Crosby , Dinah Shore , Roy Rogers y muchos otros [7] .
También lleva su nombre el Premio Smokey Bear, que otorga el Servicio Forestal Estadounidense:
"Reconociendo las contribuciones sobresalientes a la prevención de incendios forestales y para aumentar la aceptación y comprensión del público de la necesidad de esfuerzos continuos en la ingeniería de extinción de incendios". [ocho]
Smokey recibió su propio sello postal por su 50 cumpleaños , diseñado por Rudy Wendelin . Un anuncio para el evento muestra a los animales del bosque preparando un pastel de cumpleaños para Smokey con velas y vendándole los ojos con una cinta como sorpresa. Al oler el olor a humo, él, considerando el pastel como un fuego, lo destruye con su pala. Abriendo los ojos y dándose cuenta de su error, se disculpa con sus amigos [9] .
En 2004, Smokey Bear celebró su 60 cumpleaños. Según Richard Earle, autor de The Art of Reason Marketing, la publicidad Smokey es una de las publicidades sociales más poderosas y duraderas. “Smoky es simple, fuerte, directo”, escribe Earl. “Él es habitante del bosque que estás visitando y se preocupa por su conservación. Cualquiera que haya crecido viendo a Bambi entiende lo terrible que puede ser un incendio forestal. Pero Smokey no se escaparía. Ahumado Fuerte. Se quedará y apagará el fuego si es necesario, pero prefiere asegurarse de que te sumerjas y lo averigües". [10] .
La estación de radio de Washington WMAL Jackson Weaver fue la voz de Smokey hasta su muerte en octubre de 1992 . Desde 1992, las voces han sido Jim Cummings, Roger C. Carmel y George Walsh. En junio de 2008, el Servicio Forestal de EE. UU. lanzó una nueva campaña de anuncios de servicio público, con la voz del actor Sam Elliot , quien dio una nueva versión de Smokey para niños.