Mínimo de Maunder

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El Mínimo de Maunder ( Mínimo de Maunder ; Mínimo de Maunder en inglés  ) es un período de reducción a largo plazo en el número de manchas solares desde aproximadamente 1645 hasta 1715 . Recibió su nombre del astrónomo inglés Edward Walter Maunder ( 1851-1928 ) , quien descubrió este fenómeno mientras estudiaba archivos de observaciones solares .

Según los cálculos de Maunder, solo se observaron unas 50 manchas solares durante este período, en lugar de las habituales 40-50 mil. En este caso, la gran mayoría de las manchas solares aparecieron en el hemisferio sur del Sol. Posteriormente, la caída de la actividad solar durante el periodo señalado por Maunder fue confirmada por el análisis del contenido de carbono-14 , así como de algunos otros isótopos , como el berilio-10 , en glaciares y árboles. Dicho análisis permitió identificar 18 mínimos de actividad solar durante los últimos 8000 años, incluido el mínimo de Spörer ( 1450-1540 ) y el mínimo de Dalton ( 1790-1820 ) . También, según algunos informes, durante el mínimo de Maunder se observó una disminución de la intensidad de las auroras y de la velocidad de rotación del Sol .

El Mínimo de Maunder coincide en el tiempo con la fase más fría del enfriamiento global del clima , observado durante los siglos XIV - XIX (la llamada Pequeña Edad de Hielo ). Sin embargo, se discute la conexión directa entre estos dos eventos: muchos científicos creen que el nivel insignificante de la caída de la actividad solar no permite explicar el enfriamiento global solo por esta causa.

Es interesante que el período de disminución de la actividad del Sol (1645-1715) coincidió exactamente con el período del reinado del "Rey Sol" Luis XIV (1643-1715).

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