Operation Journeyman ( eng. Operation Journeyman ; ing . Journeyman - "journiman " , un boxeador profesional listo para enfrentarse a un oponente más fuerte; otro significado es un aprendiz ) - un viaje del escuadrón británico al Océano Atlántico Sur en noviembre de 1977 para para demostrar presencia naval para prevenir una posible invasión argentina de las Islas Malvinas .
A mediados de la década de 1970, las relaciones entre Gran Bretaña y Argentina se intensificaron seriamente debido a que las partes, a pesar de varios intentos de iniciar negociaciones, no pudieron llegar a una decisión sobre la propiedad de las Islas Malvinas. En 1973, el gobierno argentino de Juan Perón envió un documento oficial a la ONU con reclamos sobre las islas. Los líderes británicos temían seriamente que Argentina pudiera aceptar una solución militar a la disputa [1] .
En 1976, la junta militar del general Jorge Videla , que llegó al poder en Buenos Aires , comenzó a tomar medidas prácticas para incrementar la presencia argentina en la región de las Malvinas y otras islas del Atlántico Sur que estaban bajo administración británica ( Georgias del Sur y las Islas Sandwich del Sur ). Sin notificar a los británicos al archipiélago de South Thuledesembarcó un grupo argentino de 50 personas [2] [1] que iniciaron allí la construcción de la base militar "Corbeta Uruguay". Un mayor aumento de la presencia argentina amenazó con conducir a un conflicto militar.
Durante 1977, los servicios de inteligencia británicos recibieron información sobre los planes de Argentina para desembarcar grupos adicionales en el sur de Tula. El gabinete británico del primer ministro James Callaghan , en el más estricto secreto, instruyó al Ministerio de Defensa para enviar un escuadrón de la Royal Navy a los territorios del Atlántico Sur . La campaña del escuadrón se llamó "Jorniman". La Cámara de los Comunes fue notificada formalmente de la Operación Jorniman recién en 1982 , durante la Guerra de las Malvinas [1] . La clasificación se eliminó de los documentos sobre la operación en 1995 [3] .
Se envió una pequeña fuerza a los territorios británicos en el Atlántico Sur. El escuadrón constaba de dos fragatas y dos grandes barcos auxiliares. En medio del viaje, se les unió un submarino nuclear.
De las dos fragatas, la más moderna fue la Elakriti, una nave Tipo 21 encargada en el verano de 1977. Sin embargo, el comandante de Phoebe, una fragata del tipo Linder , era el mayor en conexión.. Ambos barcos llevaban armamento de misiles de ataque ( misiles antibuque " Exocet " ). El submarino Dreadnought (el primer barco de propulsión nuclear de la Royal Navy, puesto en servicio en 1963 ) se incorporó a la escuadra pocos días después de partir.
El escuadrón ingresó a las Islas Sandwich del Sur a fines de noviembre de 1977. El gabinete británico siguió teniendo serias dudas tanto sobre la conveniencia de enviar estos barcos como sobre la justificación legal internacional para llevar a cabo la Operación Journeyman. Los comandantes de los barcos recibieron instrucciones que limitaban severamente sus posibles acciones en caso de uso de la fuerza por parte argentina, recomendando la máxima moderación. Por lo tanto, en caso de un ataque de las fuerzas antisubmarinas argentinas, el comandante del Dreadnought recibió instrucciones de no responder, sino de tomar todas las medidas para reducir la amenaza a la vida de los marineros británicos: intentar salir o incluso salir a la superficie. [2] .
Al mismo tiempo, la presencia de un submarino nuclear en el escuadrón se ocultó de todas las formas posibles. De acuerdo con la orden, se suponía que el bote no debía flotar a menos que fuera absolutamente necesario. Sin embargo, la dirigencia argentina fue informada a través de canales no oficiales de que había un submarino nuclear británico en el Atlántico Sur [2] . El escuadrón estuvo en el Atlántico Sur durante unos dos meses. Los británicos anunciaron la creación de una "zona de seguridad" de 50 millas (92,6 km ) alrededor de las islas que controlaban , en la entrada a la cual se suponía que los barcos y barcos argentinos anunciarían el propósito de la navegación [2] .
La campaña de la escuadra británica fue una clara señal de Londres a la junta militar argentina de que Gran Bretaña pretendía reforzar su control sobre las islas por la fuerza. Recibida esta señal, Buenos Aires aparentemente decidió no continuar con la escalada del conflicto, ya que a fines de 1977 el personal argentino fue retirado de Thule Sur. Así, las partes volvieron al statu quo. La invasión argentina de las Islas Malvinas en 1982, que condujo a la guerra con Gran Bretaña, fue, según los expertos, provocada por el hecho de que no había presencia naval británica directa en el Atlántico Sur en ese momento [1] .
El éxito de la Operación Journeyman tuvo consecuencias muy notorias para la planificación naval de los principales países del mundo. Según los politólogos, los resultados de esta operación fueron cuidadosamente estudiados por analistas navales estadounidenses e influyeron significativamente en la planificación estratégica de Washington . Así, fue después de la Operación Journeyman que el mando de la Marina de los EE. UU. llegó a la conclusión de que era necesario tener al menos pequeñas fuerzas permanentemente presentes en áreas de los océanos que son importantes para Washington [4] .