| Operación Tercera Gota | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: Segunda Guerra Mundial | |||
| Balsa salvavidas con tripulantes supervivientes de un submarino alemán. 24 de abril de 1945 | |||
| la fecha | Abril-Mayo 1945 | ||
| Lugar | Costa este de EE. UU. , Océano Atlántico | ||
| Causa | Alemania amenaza con bombardear Nueva York con misiles de crucero | ||
| Salir | Victoria aliada | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |||
Operación Teardrop ( ing. teardrop - tear) - la operación de la Marina de los EE. UU. para destruir los submarinos alemanes frente a la costa este de América . Celebrada de abril a mayo de 1945 durante la Segunda Guerra Mundial . El motivo fueron las amenazas alemanas de bombardear Nueva York con misiles de crucero V-1 y V-2 . Después de la guerra, los aliados llegaron a la conclusión de que los submarinos alemanes no llevaban estos misiles.
La operación fue aprobada a fines de 1944 en respuesta a informes de inteligencia de que Alemania estaba armando sus submarinos con nuevos misiles. Se formaron dos grandes unidades de defensa antisubmarina en la base de la Marina de los EE. UU . En abril de 1945, se recibió información de que los submarinos alemanes Tipo IX de Noruega se dirigían a la costa de los Estados Unidos. Las malas condiciones climáticas en el Océano Atlántico Norte redujeron significativamente la efectividad de los cuatro portaaviones de escolta involucrados en la operación . La mayoría de los submarinos alemanes fueron descubiertos y destruidos por patrullas de escolta de destructores . La Real Fuerza Aérea Canadiense brindó apoyo aéreo. Como resultado, cinco de los siete submarinos alemanes fueron hundidos y 33 tripulantes fueron hechos prisioneros. Estados Unidos perdió un destructor de escolta con la mayor parte de su tripulación. Poco después, la operación terminó. El interrogatorio de las tripulaciones mostró que los submarinos no estaban equipados con los misiles prometidos.
A fines de 1944, la Coalición Anti-Hitler recibió informes de inteligencia que confirmaban que la armada alemana planeaba usar misiles de crucero V-1 lanzados desde submarinos para atacar ciudades en la costa este de los Estados Unidos . En septiembre de ese año, un espía alemán capturado por la Marina de los EE. UU. en un ataque a un submarino que lo transportaba confirmó a los investigadores de la Oficina Federal de Investigaciones que varios submarinos estaban siendo entrenados para tal operación. Los analistas de la Décima Flota de la Marina de los EE. UU. examinaron de cerca fotografías de artículos inusuales en submarinos en Noruega , pero concluyeron que eran orugas de madera utilizadas para cargar torpedos . Durante el año, surgieron varios rumores más sobre estos submarinos, incluso de Suecia , transferidos al Alto Mando Aliado . El Almirantazgo británico no tomó en serio estos informes porque, según su evaluación, tales armas solo podrían instalarse en submarinos Tipo IX , lo que requeriría inversiones significativas en recursos ya limitados [1] .
A pesar de los hallazgos de los analistas de la Décima Flota y el Almirantazgo Británico , el ejército y el gobierno de los EE. UU. seguían preocupados de que Alemania pudiera atacar las ciudades de la costa este. Desde principios de noviembre de 1944, se llevó a cabo una intensa búsqueda de submarinos enemigos en un radio de 400 km de Nueva York [2] . A principios de diciembre de 1944, los espías William Kolpag y Erich Gimpel , capturados en Nueva York tras aterrizar del U-1230 en Maine, dijeron a los investigadores que Alemania estaba preparando un grupo de submarinos equipados con misiles de crucero. El 10 de diciembre, el alcalde de Nueva York, Fiorello LaGuardia , anunció públicamente que Alemania estaba considerando atacar Nueva York. El discurso de LaGuardia y las declaraciones de los espías capturados recibieron una considerable cobertura mediática [3] . A pesar de esto, el 11 de diciembre, el Departamento de Guerra de los EE. UU. y el Ejército de los EE. UU. informaron al presidente Roosevelt que la probabilidad de tal ataque era tan baja que no justificaba desviar recursos de otras tareas. Esta estimación no fue apoyada por la Marina de los EE. UU. [2] .
En respuesta a la amenaza percibida, la Flota del Atlántico preparó un plan de defensa para la costa este. Originalmente se le dio el nombre en clave "Operación Bumblebee" ( eng. Operation Bumblebee ), luego renombrado. El plan se finalizó el 6 de enero de 1945 e incluía la participación de la Marina de los EE. UU., la Fuerza Aérea de los EE. UU. y algunas unidades del ejército, que en conjunto debían garantizar la destrucción de cualquier avión y misil de ataque. El centro del plan eran dos grandes unidades de defensa antisubmarina especialmente formadas para operar en el Océano Atlántico contra los submarinos que se acercaban a la costa este. Estos grupos de trabajo se formaron a partir de varias unidades de portaaviones de escolta , con las nuevas unidades operando desde Terranova . Además de proteger contra los ataques con misiles, estas fuerzas debían contrarrestar los nuevos submarinos Tipo XXI , en caso de que estos últimos se encontraran en el Atlántico central. El comandante de la Flota del Atlántico, el vicealmirante Jonas Ingram , en una conferencia de prensa el 8 de enero, advirtió al público sobre la amenaza de ataques con misiles y dijo que se habían reunido fuerzas significativas para la protección [4] .
En enero de 1945, el ministro alemán de Armamentos y Producción Bélica, Albert Speer , declaró que los misiles de crucero V-1 y V-2 " caerían sobre Nueva York el 1 de febrero de 1945", lo que aumentó la preocupación del gobierno de EE. UU. por la amenaza. de un posible ataque [5 ] . Sin embargo, de hecho, los alemanes no tenían la capacidad técnica para lanzar tales misiles desde submarinos; todos los intentos de desarrollar tal tecnología han fracasado. En junio de 1942, el U-511 , un submarino alemán Tipo IX-C , fue probado con misiles de corto alcance que podían dispararse incluso estando sumergido. El desarrollo de este sistema se completó a principios de 1943, cuando se descubrió que otras características de los submarinos se estaban deteriorando [6] . En noviembre de 1944, Alemania comenzó a desarrollar tecnología para lanzar el misil balístico V-2 desde un submarino. Una vez finalizado el trabajo, se planeó lanzar un ataque en la costa este de los Estados Unidos, en particular para atacar Nueva York. Para marzo o abril de 1945, se planeó construir un prototipo. No fue posible completar la obra, ya que para entonces Alemania había sido derrotada en la guerra [7] .
En marzo de 1945, se enviaron 9 submarinos alemanes Tipo IX frente a las costas de Noruega para patrullar la costa de América del Norte y atacar a los barcos que pasaban. El objetivo principal del redespliegue era desviar las fuerzas antisubmarinas aliadas de las aguas costeras británicas. A principios de 1945, era el sitio principal de operaciones de los submarinos alemanes, pero las fuertes pérdidas obligaron a Alemania a detenerlos a fines de marzo [8] . El 12 de abril, siete de los nueve submarinos ( U-518 , U-546 , U-805 , U-858 , U-880 , U-881 y U-1235 ) recibieron la orden de utilizar la técnica táctica Wolf Pack al sur de New york Los barcos restantes - U-530 y U-548 - fueron enviados a aguas canadienses [9] .
Los aliados pudieron descifrar las órdenes alemanas, de las cuales se enteraron de la partida y los objetivos del grupo. El vicealmirante Jonas Ingram y la Décima Flota de EE. UU. llegaron a la conclusión de que eran estos siete submarinos los que llevaban los misiles V-1 . Se anunció el inicio de la operación "Tirdrop" [10] . El 25 y 27 de marzo se formó el primer grupo de fuerzas antisubmarinas en Hampton Roads , que incluía los portaaviones de escolta USS Mission Bay , USS Croatan y 20 destructores de escolta. Para el 11 de abril, el grupo se había reunido al este de Cape Race . Doce destructores se extendieron en una línea de 190 kilómetros. Los portaaviones de escolta, escoltados por cuatro destructores cada uno, se desplegaron al oeste de la línea [11] . Las operaciones aéreas, sin embargo, se vieron gravemente obstaculizadas por el mal tiempo [12] .
El mando alemán recibió la orden de atacar a los barcos enemigos. Sin embargo, los aliados, debido a la amenaza de los submarinos y al mal tiempo, cambiaron las rutas de sus convoyes marítimos, desplazándolos hacia el sur [10] . Para el 8 de abril, los submarinos alemanes habían tomado posiciones al este del vasto bajío de la plataforma frente a Terranova . Del 2 al 19 de abril, el comando envió mensajes a los barcos 12 veces. Estas señales de radio fueron descifradas por los aliados, lo que les proporcionó información precisa sobre la ubicación de los submarinos enemigos [13] .
El 15 de abril, alrededor de la medianoche, el destructor de escolta USS Stanton descubrió uno de los submarinos, el U-1235, a 800 km al norte de la isla de Flores . Inmediatamente atacó al submarino con un bombardero de múltiples cañones Mk 10 Hedgehog , pero se sumergió y escapó. Con el apoyo del destructor USS Frost , el USS Stanton descubrió una nueva posición del barco y repitió el ataque tres veces más. El último ataque, realizado a las 00:33 del 16 de abril, destruyó el submarino junto con la tripulación. Poco después, el USS Frost descubrió un segundo submarino, el U-880, que intentaba escapar de la zona de tiro en la superficie. A las 02:09, el destructor abrió fuego con un cañón antiaéreo automático Bofors L60 desde una distancia de 590 metros . El U-880 intentó una inmersión rápida, pero los operadores de sonar de ambos destructores continuaron monitoreando el barco. Se dispararon varias ráfagas desde montajes de bombas y, a las 04:04, el segundo barco fue destruido [14] . La tripulación tampoco sobrevivió. Las explosiones de los submarinos resultaron ser muy fuertes, lo que aumentó aún más la preocupación por sus armas de misiles [15] .
Los barcos de la primera línea de defensa se desplazaron hacia el suroeste tras la destrucción del U-1235 y el U-880. En la noche del 18 al 19 de abril, los bombarderos pesados ASW Consolidated B-24 Liberator detectaron el submarino U-805 en la superficie. El submarino estaba a solo 80 km del portaaviones de escolta USS Mission Bay y su escolta, pero no fue atacado, ya que logró sumergirse antes de que la tripulación del bombardero pudiera confirmar el objetivo. En la noche del 20 de abril, la tripulación del submarino U-546 intentó un ataque con torpedos contra el destructor de escolta, pero falló. La noche siguiente, el USS Mosley avistó al U-805, pero el submarino logró escapar 16 ] .
La última batalla del primer grupo tuvo lugar la noche del 22 de abril. Poco antes de la medianoche el USS Carter avistó al submarino alemán U-518. El USS Neal A. Scott se unió al ataque al barco y fue el primero en arrojar bombas sobre él. Después de que el USS Carter también lanzara bombas, el submarino fue destruido. Toda la tripulación murió [17] . En ese momento, el segundo grupo había reemplazado al primer grupo, y el primer grupo de defensa antisubmarina regresó a la base cerca de la isla de Terranova [18] .
A pesar de que la operación se llevó a cabo en el sector de responsabilidad de Canadá, Ingram nunca recurrió a la Royal Canadian Navy en busca de ayuda . Además, antes de la destrucción del U-518, Ingram ni siquiera proporcionó al ejército canadiense un informe sobre la situación actual. Sin embargo, aviones de la Real Fuerza Aérea Canadiense realizaron patrullas periódicas en apoyo de las fuerzas estadounidenses [19] .
El segundo grupo incluía portaaviones de escolta USS Bogue y USS Core , así como 22 destructores de escolta. El 16 de abril, el USS Bogue y 10 destructores llegaron desde Narragansett Bay , y el USS Core y 12 destructores desde Bermuda y otras posiciones [20] . El grupo combinado inicialmente se desplegó a lo largo del meridiano 45 de longitud oeste, patrullando una sección de 169 km de largo y comenzó a moverse hacia el este [18] . La base eran 14 destructores de escolta construidos a intervalos de 8,0 km. En el norte, la cadena fue cerrada por el USS Core, acompañado por cuatro destructores, en el sur por el USS Bogue, también acompañado por cuatro destructores [20] .
En la noche del 23 de abril, el mando alemán canceló la orden anterior y envió a los tres submarinos supervivientes a nuevas posiciones entre Nueva York y Halifax . Poco después, también se ordenó al U-881 , U-889 y U-1229 , en otras misiones, que tomaran posiciones entre Nueva York y Cabo Hatteras . Estas órdenes también fueron interceptadas y descifradas por los aliados, aumentando aún más los temores de que los submarinos atacaran ciudades estadounidenses [18] .
El 23 de abril, por la tarde, el torpedero estadounidense Grumman TBF Avenger avistó el U-881 a 119 km al noroeste del portaaviones de escolta USS Bogue . La aeronave lanzó cargas de profundidad pero no logró dañar gravemente el barco. Este fue el primer ataque de un avión a un submarino durante la operación [21] . Al día siguiente, el U-546 localizó el USS Core y comenzó a maniobrar para atacar al portaaviones de escolta [22] . El submarino intentó atravesar la línea de patrulla, pero a las 08:30 fue descubierto por el destructor USS Frederick C. Davis , que inmediatamente se preparó para atacarlo. El comandante del submarino, al enterarse de que había sido descubierto, fue el primero en atacar al destructor con un torpedo acústico desde una distancia de 590 metros. El objetivo falso no ayudó al barco y, a las 08:35, un torpedo golpeó la sala de máquinas del USS Frederick C. Davis. Cinco minutos más tarde, el destructor se hundió, matando a 126 de los 192 tripulantes [20] [23] . Después de eso, ocho destructores estadounidenses cazaron al U-546 durante casi 10 horas hasta que el USS Flaherty logró dañarlo gravemente. El submarino salió a la superficie de inmediato, pero el USS Flaherty y otros tres o cuatro destructores acabaron inmediatamente con el objetivo. El capitán y 32 tripulantes sobrevivieron y fueron hechos prisioneros [22] .
Algunos de los tripulantes supervivientes del U-546 fueron interrogados para ver si los submarinos llevaban misiles. Después de breves interrogatorios a bordo del USS Bogue, los sobrevivientes fueron enviados a la base estadounidense en la isla de Terranova . El 27 de abril, al llegar al lugar, los prisioneros fueron nuevamente interrogados, luego de lo cual se separó a ocho especialistas, y los 25 submarinistas restantes fueron enviados a cárceles de prisioneros de guerra. Los especialistas alemanes fueron puestos en confinamiento solitario e interrogados con fuerza bruta. El 30 de abril, durante el segundo interrogatorio, el excomandante del submarino entregó una breve información sobre la composición y misión del grupo, tras lo cual perdió el conocimiento. Sin embargo, la información proporcionada por el capitán y otros expertos no contenía información sobre si los submarinos estaban equipados con misiles. Ocho hombres fueron transferidos a Fort Hunt, condado de Fairfax , Virginia , poco después del Día VE , donde los interrogatorios continuaron hasta que el capitán accedió a escribir un informe sobre las actividades del U-546 el 12 de mayo [24] . El historiador Philip Landberg escribe que las palizas y torturas de la tripulación del U-546 estaban justificadas por la necesidad de extraer rápidamente información sobre posibles ataques con misiles [22] [24] .
El 24 de abril, el segundo grupo comenzó a moverse lentamente hacia el suroeste en busca de los submarinos restantes. En la noche del 24 de abril, el USS Swenning descubrió otro submarino, pero este último logró escapar. El 2 de mayo, luego de una semana de búsqueda, el grupo se separó. En este momento, la composición del segundo grupo antisubmarino fue reforzada por otros tres portaaviones de escolta y treinta y un destructores de escolta [25] .
El U-881 fue el quinto y último submarino en ser destruido en la operación. El 5 de mayo, poco antes del amanecer, el barco fue descubierto por el destructor de escolta USS Farquhar intentaba atravesar la línea de patrulla en profundidad. A las 06:16 el submarino fue destruido por cargas de profundidad lanzadas, nadie sobrevivió. El U-881 fue el último submarino alemán destruido por la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial [26] .
El 7 de mayo, el segundo grupo se alineó a lo largo del meridiano 60 por última vez. Tras la rendición incondicional de todas las fuerzas alemanas ese día, los barcos del grupo aceptaron la rendición de los submarinos U-234 , U-805, U-858 y U-1228 antes de regresar a su base en la costa este de EE. UU. [27] .
Tras la rendición de Alemania, la Armada estadounidense no dejó de intentar averiguar si los submarinos llevaban misiles. Las tripulaciones de los submarinos U-805 y U-858 fueron interrogadas y confirmaron que no estaban equipados con equipo de lanzamiento de misiles [28] . Fritz Steinhoff, quien estaba a cargo de probar nuevos misiles en el U-511, fue capturado durante la rendición del submarino U-873. También fue sometido a un minucioso interrogatorio, poco después de lo cual se suicidó en la cárcel de Charles Street en Boston. Debido a su suicidio, la Marina de los EE. UU. llevó a cabo una investigación oficial. No se sabe si los aliados estaban seguros de su participación en las pruebas de misiles [26] [29] .
Las tácticas utilizadas en la operación fueron posteriormente evaluadas por personal de la Marina de los EE. UU. Las aeronaves basadas en portaaviones de los portaaviones de escolta no estaban satisfechas con sus acciones, ya que las difíciles condiciones climáticas durante toda la operación les impidieron detectar submarinos de manera efectiva. A pesar de esto, la aeronave obligó a los submarinos a permanecer en profundidad, lo que redujo significativamente su velocidad [26] . Varios informes han enfatizado la importancia de la acción combinada de las escoltas de destructores en el ataque de submarinos y han argumentado que la efectividad de las líneas de patrulla utilizadas durante la mayor parte de la operación está muy por debajo de la efectividad de varios barcos en un sector [30] . El historiador Philip Landberg destacó las acciones de inteligencia, alta coordinación y buena planificación durante la operación [31] . La información obtenida por la inteligencia de las transmisiones de radio alemanas descifradas se utilizó en prácticamente todas las destrucciones de un submarino enemigo durante la operación [32] .
Ya después de la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. probó la posibilidad de lanzar misiles desde submarinos. El 12 de febrero de 1947, se lanzaron modificaciones estadounidenses del misil de crucero alemán V-1, Republic JB-2 Loon , durante las pruebas de los submarinos USS Cusk y USS Carbonero . Las pruebas fueron exitosas y condujeron al desarrollo de armamento de submarinos con misiles de crucero [33] . El éxito de la Armada de los EE. UU. con la modificación V-1 también demostró que la Armada alemana también disponía de lanzamientos similares [34] .