La ruta de Oregón (también a veces sendero de Oregón , ing. sendero de Oregón ) es un camino histórico establecido en la década de 1830, de unos 3200 km de largo. El camino conectaba el valle del río Missouri con los valles del actual Oregón y era adecuado para el tráfico de carretas. Esta es la más antigua de las carreteras que conectaban las Grandes Llanuras con el oeste de los Estados Unidos. La ruta de Oregón jugó un papel muy importante en el desarrollo del Salvaje Oeste .
La ruta de Oregón se diseñó originalmente para las necesidades de los cazadores y comerciantes de pieles, en secciones desde aproximadamente 1813 hasta 1840 . Al principio, la mayor parte de la vía, ubicada en lo que ahora es Oregón, era intransitable para los vagones. Sólo se podía recorrer a pie, a caballo o en mulas. Gradualmente, el camino se mejoró y se volvió transitable para los carros en todas partes. En 1836, se organizaron los primeros escalones de vagones en Independence , Missouri . En ese momento se había arreglado el camino a Fort Hall , Idaho . En 1843, el primer escalón pudo llegar a Oregón, y en 1846 la ruta de Oregón llegó al valle de Willamette . La construcción de la carretera continuó después de eso: se construyeron puentes, se construyeron transbordadores, se enderezaron algunos tramos, se mejoró la calidad, de modo que la carretera se volvió más cómoda y segura cada año.
El surgimiento de Oregon Way fue parte de un proceso natural de expansión hacia el oeste de EE. UU. Tras la independencia se inició la búsqueda y construcción de caminos que conectaran los estados independientes con el Territorio del Noroeste , que aún no formaba parte de los Estados Unidos. Luego se trasladaron más al oeste a los territorios de Missouri e Iowa . Al mismo tiempo, se estableció la navegación a lo largo del Mississippi y sus afluentes, lo que ayudó a poblar las Grandes Llanuras. Los pueblos surgieron a lo largo de los ríos, que se convirtieron en los puntos de partida del Camino de Oregón, y los barcos de vapor podían entregar mercancías fácilmente a estos pueblos. Sin embargo, al comienzo de la migración masiva hacia el oeste, la mayor parte de la tierra por la que pasaba la Ruta de Oregón todavía estaba sin colonizar y escasamente civilizada.
La ruta de Oregón comenzaba en el río Misuri , cruzaba las Montañas Rocosas y conducía a la costa del Pacífico, que se conocía como Oregón y no tenía fronteras definidas. A principios del siglo XIX, Estados Unidos y Gran Bretaña reclamaron Oregón, que en 1818 concluyó un acuerdo sobre su uso conjunto. En fuentes británicas, el territorio se conoce como el "Distrito de Columbia", y la Compañía de la Bahía de Hudson era propietaria de los raros asentamientos que existían allí [1] . En la década de 1840, los abrigos y sombreros de castor pasaron de moda, y esto destruyó todo el comercio de pieles en América del Norte. La Compañía de la Bahía de Hudson perdió interés en desarrollar estas tierras, y cuando el primer lote de varios cientos de colonos estadounidenses llegó a Oregón en 1843 , Gran Bretaña ya estaba lista para comprometerse. El Tratado de Oregón de 1846 aseguró los territorios de los actuales estados del noroeste a los Estados Unidos.
La ruta de Oregón no tenía un principio ni un final fijos, ya que los viajeros usaban el camino de la montaña para viajar desde varios puntos a lo largo del río Missouri hasta varios puntos a lo largo de la costa del Pacífico. La parte este del camino, ramificándose, atravesaba los territorios de los estados modernos de Kansas , Nebraska y Wyoming , el oeste, Idaho y Oregón . Varios ramales de la parte oriental de Oregon Way se fusionaron en uno en los tramos inferiores del río Platte , cerca de Fort Kearney en el territorio de Nebraska . Los principales puntos de partida para el viaje fueron Kansas City , Independence y St. Joseph , puertos en el río Missouri. Ha habido tráfico de barcos de vapor a lo largo del río hasta la desembocadura del río Yellowstone desde 1832, utilizados por comerciantes de pieles. Los grandes barcos de vapor no pudieron elevarse sobre St. Joseph hasta 1852 , cuando se construyó un canal especial. Después de 1846, uno de los principales puntos de partida del Camino de Oregón fue la desembocadura del río Platte con los puertos de Keynesville (ahora Council Bluffs ) y Omaha . Desde 1847, un ferry que cruza el Misuri opera en este lugar.
Después de la finalización del ferrocarril transoceánico en 1869 , la ruta de Oregón perdió su importancia anterior, siendo utilizada esporádicamente hasta finales del siglo XIX .
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