| conquista otomana de Lesbos | |||
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| Lesbos. Mapa de Piri Reis | |||
| la fecha | 1 al 15 de septiembre de 1462 | ||
| Lugar | Lesbos | ||
| Salir | victoria otomana | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La conquista otomana de Lesbos es una campaña militar del Imperio Otomano para conquistar la isla de Lesbos , controlada por la familia de comerciantes genoveses Gattilusio y los Caballeros Hospitalarios . Las fuerzas otomanas estaban comandadas por el sultán Mehmed II , el conquistador de Constantinopla , y su visir Mahmud Pasha Angelović . Aprobado en septiembre de 1462.
La victoria otomana marcó el fin del poder genovés en la región. La isla fue atacada por las fuerzas cristianas un año después durante la Primera Guerra Turco-Veneciana en 1463, pero los otomanos lograron mantener el control sobre ella. El dominio turco en la isla duró hasta 1912, cuando fue recuperada por el Reino de Grecia durante la Primera Guerra de los Balcanes .
Durante la Edad Media, Lesbos estuvo bajo el control de Bizancio . En la década de 1090, fue ocupado brevemente por el emir turco Chaka Bey , pero luego regresó al imperio nuevamente. En el siglo XII, la isla se convirtió en un objetivo frecuente de las incursiones depredadoras de los venecianos . Después de la Cuarta Cruzada a principios del siglo XIII, Lesbos fue incluida en el recién formado Imperio Latino , pero después de 1224 fue recuperada por los griegos del Imperio de Nicea , el sucesor de Bizancio. En 1354, el emperador bizantino concedió la isla al genovés Francesco I de la casa de Gattilusio [1] . Además de la isla, esta dinastía poseía la antigua Focea en Anatolia y la ciudad de Enez en Tracia . En la década de 1430, con el rápido declive del poder bizantino, los gobernantes de Lesbos habían conquistado Tasos y Samotracia [2] .
La conquista de la capital de Bizancio en 1453 por el joven y ambicioso sultán Mehmed II supuso un punto de inflexión para toda la región [3] . Gattilusio aprovechó este evento y ocupó la isla de Lemnos [4] . Insatisfecho con lo sucedido, Mehmed exigió un tributo anual de 3.000 monedas de oro del gobernante de Lesbos, y Lemnos recién capturado impuso un tributo adicional de 2325 monedas de oro [5] . Esta posición de vasallaje de facto se confirmó en 1455 cuando una flota otomana al mando de Hamza Bey hizo una campaña contra las islas del Egeo oriental . Entonces Domenico Gattilusio , el gobernante de Lesbos, envió a su secretario griego Dooku a recibir los barcos con garantías de amistad y devoción [6] . Dado que Domenico había heredado recientemente el poder sobre la isla de su padre, el sultán rechazó al embajador y declaró que el propio gobernante de Lesbos debería venir a inclinarse ante él para convencer al sultán de su lealtad. Domenico cumplió. Poco después, Mehmed II arrebató Thassos al vasallo, aumentó el tributo por la posesión de Lesbos a 4 mil monedas de oro y lo obligó a luchar contra los piratas catalanes , cuya base estaba situada en la costa de Anatolia frente a la isla [7] .
A pesar de la conclusión del tratado, el sultán continuó la campaña contra Gattilusio. En diciembre sometió a la Vieja Focea, y en enero atacó al hermano de Domenico, Dorino II , capturando a Enez, mientras que su almirante Yunus Pasha capturó las islas de Imbros y Samotracia [8] . En la primavera de 1456, la población de la isla de Lemnos, gobernada por el hermano menor de Domenico, Niccolò , se levantó y pidió la ayuda de los otomanos. Los turcos accedieron y Gattilusio se vio obligado a abandonar la isla [9] . El propio Lesbos no se convirtió en territorio otomano en ese momento solo porque los poderes impotentes del mar Egeo no representaban un peligro significativo para Mehmed y su ejército, por lo que el sultán podía abordar el problema principal, en particular la guerra con Serbia y Hungría . 10] . Sin embargo, en el otoño de 1456, el escuadrón papal bajo el mando del cardenal Ludovico Trevisan capturó las islas de Lemnos, Thassos y Samothrace [11] . Y aunque los representantes de la familia Gattilusio no tuvieron nada que ver con este hecho, en el verano del año siguiente, Mehmed envió su flota para atacar Lesbos. Pero el ataque otomano a Mythymna fracasó debido a la decidida resistencia de los italianos, apoyados por la flotilla de Trevisan [12] .
A finales de 1458, Nicolo Gattilusio, que se había refugiado en Lesbos, depuso a su hermano mayor del trono y lo estranguló, convirtiéndose en el único gobernante de la isla. Junto a su connivencia con la piratería catalana, este fue un excelente motivo para el inicio de una campaña agresiva por parte de Mehmed [13] . Preparándose para ello, el sultán comenzó la expansión de la flotilla y el trabajo a gran escala para reconstruir Constantinopla y fortalecer los Dardanelos , tratando de crear una base para sus barcos inexpugnable para cualquier fuerza externa [14] . Nicolo Gattilusio envió varios cónsules con una solicitud de ayuda: a Génova, al Papa y a varios otros estados europeos, pero esta empresa no dio resultados. La rivalidad política entre las familias de Génova llevó a que ni la metrópoli ni la vecina isla de Quíos , que también pertenecía a los genoveses y había acordado previamente proporcionar 300 personas en caso de un ataque de los turcos, acudieran al rescate. [15] . Mientras tanto, en 1459, los otomanos lograron recuperar las islas previamente capturadas por el escuadrón papal, y al año siguiente cayó el último fragmento de Bizancio, el Despotado de Morea . El último déspota de Morea , Demetrius Palaiologos , recibió las antiguas posesiones de Gattilusio como appanage [ 16] . A pesar de la evidente superioridad del enemigo, según Duka, Nicolo se ocupó de la fortificación de Mitilene , abasteciéndose de suministros, cavando trincheras y pozos y creando terraplenes de tierra [17] . Según W. Miller , fue esta actividad la que condujo a la aparición de una inscripción en la pared del castillo, tallada en 1460 [18] .
En agosto de 1462, Mehmed cruzó a Anatolia. Tras visitar las ruinas de Troya , donde, según Michael Kritovulus , se inspiró en la idea de convertirse en la mano vengadora de los troyanos hacia los griegos, se dirigió a Assos , situada en la costa frente a Lesbos. Un informe hospitalario , escrito algunas semanas después de este evento, estima el ejército otomano en 40.000 hombres. La acompañaba una poderosa flota bajo el mando de Mahmud Pasha [19] . En cuanto al número de barcos bajo la bandera otomana, las fuentes dan información diferente. El informe de los Hospitalarios habla de 8 barcos armados con "armas de asedio" (probablemente cañones), 25 galeras y 80 embarcaciones menores. El arzobispo católico romano de Mytilini Benedetto en su carta informa 5 barcos con cañones, 24 galeras y 96 fustas . El cronista veneciano Stefano Magno escribe sobre 6 barcos con cañones, 12 galeras y 47 fustas. Duka informa 7 barcos de transporte y 60 galeras. Laonicus Chalcocondylus informa de 25 galeras y 100 embarcaciones pequeñas. Los informes venecianos hablan de 65 tribunales en total, y Critobulos aumenta su número a 200 [20] .
Las estimaciones del número de defensores también son contradictorias. Duca escribe que la ciudad fue defendida por 5000 personas, mientras que según Benedetto solo había mil defensores. Al mismo tiempo, entre ellos había 70 caballeros y 110 mercenarios catalanes [21] . Según Duque, unas 20.000 personas vivían en la capital de la isla, Mytilini, en el momento de la invasión otomana [17] . A pesar de la negativa, los defensores aún esperaban la ayuda de los venecianos. La flota de la República bajo el mando de Vettore Cappello se encontraba cerca de Chios. Cappello recibió instrucciones estrictas del dux de no realizar ninguna acción que pudiera provocar una guerra con los otomanos. Tras el comienzo del asedio, se acercó a Lesbos y con sus 29 galeras pudo derrotar fácilmente a la flota de los turcos, amarrada frente a la costa de la isla. Su tripulación desembarcó y ayudó en el asedio de la ciudad. Pero siguiendo instrucciones del centro, Cappello se abstuvo de atacar [22] .
El primero de septiembre, la flota bajo el mando de Mahmud Pasha llegó a la isla y amarró en el puerto de St. George. Nikolo envió emisarios a los otomanos para averiguar el motivo de la presencia de los turcos en la isla, ya que siguió pagando tributo con regularidad. En respuesta, Mahmud Pasha exigió la rendición de Mytilini y de toda la isla. Después de eso, el propio Mehmed cruzó a Lesbos a través de Agiasmati con la parte principal del ejército turco, quien repitió los requisitos del comandante. Nicolò respondió que resistiría hasta el final. Luego, Mahmud Pasha convenció al sultán de la necesidad de regresar a Anatolia para que la flota veneciana no aislara a todo el ejército en Lesbos, y aseguró a Mehmed que él mismo se las arreglaría con los italianos [23] .
Después de que Mehmed se fue, Mahmud Pasha desembarcó asaltantes que asolaron el campo. Pero al mismo tiempo, se capturó a un número insignificante de habitantes, ya que la mayoría de ellos ya habían desaparecido en los fuertes de la isla. Cuatro días después, los otomanos trajeron a la isla seis grandes cañones, cada uno de los cuales podía arrojar proyectiles que pesaban más de 700 libras (320 kg.). Instalaron tres de ellos en una fábrica de jabón cerca de la muralla de la ciudad, uno en San Nicolás, uno en San Kali y otro en los suburbios, frente a la barbacana , que estaba a cargo de un monje y un caballero-hospital. Se apilaron piedras frente a los cañones, que se suponía que los protegerían de los disparos de los defensores de la fortaleza. Después de eso, comenzó el cañoneo. El bombardeo de la ciudad duró 10 días y los cañones turcos infligieron enormes daños en las murallas. La torre de la Virgen María y la sección contigua de la muralla cayeron en ruinas, y el cañón cerca de San Nicolás disparó con tanta eficacia contra la torre que custodiaba el puerto que ni un solo defensor se atrevió a acercarse. En el octavo día de bombardeo, los otomanos capturaron la torre y levantaron sus banderas rojas sobre ella [24] .
Después de capturar la torre, los otomanos concentraron sus esfuerzos en capturar el castillo inferior, Melanudion. Su defensa estuvo al mando del primo de Nicolò, Luchino . Sus secuaces más experimentados se ofrecieron a prender fuego al castillo y retirarse a la ciudad para que los turcos no pudieran capturar Melanudion y utilizarlo para capturar la ciudadela . Sin embargo, Luchino insistió en que podrían contener los ataques de los turcos. El destacamento bajo su mando logró mantener el castillo durante cinco días, repeliendo los continuos ataques de los otomanos, pero luego los turcos consiguieron escalar las murallas y derribar la bandera aragonesa como trofeo. Al día siguiente, los otomanos organizaron un ataque masivo. 20 mil personas irrumpieron en el castillo y llevaron a los defensores sobrevivientes a la ciudadela. El mismo Luchino, espada en mano, apenas logró escapar. Su mensaje sobre la irrupción del ejército turco en el castillo inferior horrorizó a la población de la ciudad, que se había refugiado en la ciudadela [25] .
El pánico y el horror de la población se intensificó por el fuego de un gran mortero , que destruyó varias casas con personas escondidas en ellas y empujó a los defensores lejos de los muros de la ciudadela. Los comandantes de la defensa de la fortaleza prometieron a los soldados pagos significativos en caso de una victoria sobre los turcos, por lo que, sin embargo, regresaron a sus deberes y comenzaron a disparar contra los otomanos y trataron de cerrar la brecha en el muro. Sin embargo, cuando se extendió la sospecha entre los defensores de la fortaleza de que Luchino y el comandante del castillo le habían mostrado a Mahmud Pasha las secciones débiles de la muralla, la disciplina finalmente se derrumbó. Los defensores irrumpieron en los almacenes y los saquearon, se emborracharon con vino y devoraron otras provisiones que, con un uso moderado, habrían sido suficientes para un año de sitio. Cuando los jenízaros entraron en los huecos, prácticamente no encontraron resistencia [26] . Si bien los jenízaros estaban bien armados y provistos de alimentos, los defensores ya no tenían la resistencia ni los valientes soldados que podrían inspirar a la guarnición. Después de consultar, los comandantes de la defensa de la ciudadela decidieron rendirse a los turcos sin resistencia, siempre que se preservaran sus vidas y bienes [27] .
Mahmud Pasha redactó un documento con los términos de la rendición y juró con su espada y la cabeza del sultán que las vidas de los defensores estaban a salvo. Nicolo, en respuesta, exigió que se le diera un dominio completo en lino como compensación. Al enterarse de la rendición, Mehmed volvió a cruzar a la isla y permaneció aquí durante los siguientes cuatro días. Acompañado por gente noble de Mytilini, Nikolo entregó las llaves de la fortaleza al sultán y pidió perdón. Mehmed estuvo de acuerdo y le ordenó que enviara una demanda de rendición a otras fortalezas de la isla: Methimna, Eresos y Agioi Theodoroi (probablemente cerca de Antissa ). Nikolo obedeció y envió cartas con su sello, en las que pedía a los defensores de las fortalezas que se sometieran a los otomanos [28] . La guarnición de Agioi Theodoroi envió emisarios a Cappello con una oferta para entregar el fuerte a Venecia, pero se negó [29] . Con el permiso del sultán, sus tropas celebraron la victoria con una fiesta con mucho alcohol y en el camino quemaron las casas y almacenes sobrevivientes de Melanudion. Después de eso, Mehmed colocó una guarnición de 200 jenízaros y 300 azaps en la ciudad , confiando la administración al jeque persa Ali al-Bistami [30] .
Aunque el sultán garantizó la vida de todos los isleños, unos 300 italianos fueron ejecutados acusados de piratería. Los turcos cortaron sus cuerpos por la mitad. Al mismo tiempo, Mehmed señaló que mantiene la promesa de "perdonar las cabezas de los defensores" [30] . Y si al principio la población civil no sufría el terror de los turcos, el 17 de septiembre los otomanos ordenaron a los habitantes de Mytilini que desfilaran frente al sultán y sus tres "empleados", quienes escribieron sus nombres. Alrededor de 800 niños y niñas fueron seleccionados durante estas "vistas" para el servicio en el palacio . Entre ellos estaban la hermana Nicolo Maria, que era famosa por su belleza y a quien el sultán tomó en su harén , y su hijo Alexei, que se convirtió en paje en la corte del sultán. El resto de la población de la ciudad se dividió en tres partes: los residentes más pobres y enfermos permanecieron en sus casas; los más fuertes y saludables fueron vendidos en subasta como esclavos a los jenízaros; el resto fue enviado a la devastada Constantinopla para su asentamiento [31] . En total, unas 10 mil personas fueron sacadas de sus casas. Algunos de ellos murieron en barcos superpoblados que los llevaban a los mercados de esclavos oa Constantinopla [32] . El mismo Nicolo, junto con su primo Luchino, estaba en el tercer grupo. En un intento por salvar sus vidas, se convirtieron al Islam , pero pronto fueron estrangulados por orden de Mehmed [33] .
Cuando comenzó la Primera Guerra Turco-Veneciana al año siguiente , la isla de Lesbos y otras posesiones de la familia Gattilusio se convirtieron en un objetivo obvio para las armadas cristianas. En 1464 los venecianos capturaron Lemnos. Luego cayeron Samotracia, Imbros y Tenedos. Pero estas conquistas resultaron efímeras, ya que los turcos recuperaron todos los territorios o los devolvieron después de la guerra. En abril de 1464, los venecianos bajo el mando de Orsato Giustiniani sitiaron Mytilini, pero después de seis semanas de intentos infructuosos de tomar la fortaleza, se vieron obligados a retirarse, llevándose consigo tantos cristianos como cabían en sus barcos. La isla permaneció bajo el dominio del Imperio Otomano durante cuatro siglos y medio, hasta que finalmente fue capturada por los griegos el 22 de noviembre de 1912 durante la Primera Guerra de los Balcanes [34] .